那艘船上並沒有什麼明顯的標識，在船運繁忙的河道中毫不起眼，若不是武馨芸盯緊了船上的人，極有可能一個錯眼就失了蹤影。篷船行至一扇院閘前，沒受到任何阻礙就被放進院子裡去了。
武馨芸認得這裡，正是永安鏢局設在水雲都的分部據點。
隱在河對面的暗巷裡，武馨芸望見了圍牆內哨樓上監察牆頭的兩個護院。青天白日下，她此刻穿的又是暗藍色的衣服，想神不知鬼不覺地翻過有專人把守的院牆是不太可能的，只能另尋他路。而鏢局的據點裡就算白天也有人巡邏，防範森嚴，她就算進去了也不一定能輕易找到李堯旼所在之處。
此刻的武馨芸慢慢冷靜下來，關心則亂，她覺得自己好像有點杯弓蛇影了。說不定李堯旼是來託鏢或者取鏢的呢？但是，他們萬一是在密謀武家，她此番錯過豈不是袖手良機？
動了動隱隱發酸的關節，武馨芸心中苦笑，若再想不到辦法，她再不甘心也得乖乖回去了。
沒過一炷香，又有一艘篷船駛來，卻是經過了一番檢驗才被放進院閘。見狀，武馨芸更懷疑李堯旼乘的那艘船有古怪。看着緩緩閉上的閘門，她心頭一動，便開始四下查探。巷子的另一邊也是通向河道，巷口旁邊正是吊腳結構的房屋，向外伸出遮住了一小片水面。
武馨芸確認沒人能看到她後，身上一陣噼啪響，恢復了自己本來的身型。摸出絕懾割斷了過長的衣物，將殘布在懷中收好，攏好頭髮，再次確認身上沒有什麼疏漏，才從房屋遮擋的角落悄無聲息地潛入水中。
論修爲，武馨芸已經將腳伸到了六方之境的門檻上，就算沒徹底達到境界，在水中閉氣個把時辰還是可以的。個把時辰，那就是兩三個小時，足夠她等到下一艘船來，躲在船底下溜進院子裡。
武馨芸潛在水下，借船影的掩護摸到了院閘前小河道的拐彎處，緊緊巴着河堤靜心等待。水雲都會定期清理河道的淤泥，但畢竟不是徹底清潔，河底還是長着許多茂盛的水草，她慶幸自己穿的是深色衣服，潛在水下並不易被發覺。她的動作快，就算被看到一點影子，也會被認爲是水裡的魚罷了。
等了小半個時辰，才又駛來一艘船，武馨芸趁着船轉彎的時候迅速潛到船下，背貼着船底向緊閉的院閘游去。水面上傳來悶悶的說話聲，有人影在船的四周轉了一圈，沒發現什麼異常，院閘才緩緩向兩邊推開。
武馨芸跟着頭頂的船沿着院內的河道前進，一路游來卻是忍不住想嘆氣：這河邊一叢草的影子都沒有，大白天的她要在哪裡上岸？
船靠上碼頭，頭頂傳來搬動箱子的聲音。武馨芸順着陰影游到碼頭的木棧下，小心翼翼將半個頭露出水面。控制好呼吸，她從木棧底下的縫隙觀察外面，碼頭上停着好幾艘船，認不出哪一艘是自己跟蹤來的。從船與船之間的縫隙看去，河邊真的連一棵樹都沒有哇！
武馨芸鬱卒，耽擱了那麼久，有什麼事都快說完了吧？一籌莫展之際，眼前一艘船緩緩駛離，一棟建在水上的閣樓出現在視線裡，旁邊正停着一艘和她跟來的船一模一樣的篷船。岸邊無樹、四面環水，果然是個避人耳目的好地方！
按捺住微微激動的心情，武馨芸無聲地深吸一口氣，緩緩沉下水面。
背朝上，緊貼河底藉着水草的掩護游到閣樓下，閣樓被石樁撐着，底面距離水面有三尺高。岸邊有人把守，冒出頭去是不可能的了，武馨芸想了想，只好飄到船底下，橫身浮起，貼着翹起的船頭在水面上悄悄露出一隻被水草遮掩的耳朵……
但願岸上的人不會注意到這船頭的一小塊浮草吧……要維持這個扭曲的動作而不激起水面的異常，還真不是件容易的事……
拋開身體的不適，武馨芸運足功力去偷聽閣樓裡傳來的隱約說話聲。
“……接手了風城，只是屬下擔心其中還混有武家的眼線。”聲音聽着像是當時跟在李堯旼身邊的絡腮大漢。
“哼，有眼線又怎麼樣，武家還不是讓王爺逼得節節敗退，那些小蟲子根本不足爲慮。”這是王威的聲音。
“閉嘴！你還敢說！若不是你口出狂言泄了風聲，讓金銀坊的人有了戒備，現在的水雲都早就是王爺的了！”
“這……大哥，我就是看不過那個陳濤的得意……”這兩個大鬍子原來還是兄弟。
“行了，不必找藉口。這次是因你壞了大事，我再給你一次機會，若不能將功贖罪……你自己知道該怎麼做，不必我提醒了吧？”這冰冷而透着殺氣的正是李堯旼的聲音。
王威“噗通”跪下，聲音微顫：“是，謝世子饒命，屬下一定將功贖罪。”
“只要將武家在水雲都的勢力剷除，他們在江州剩餘的勢力就不足爲慮了。現在……唉……”這是另一個不認識的聲音，聽起來像是個中年男子。
李堯旼一捶桌，恨聲道：“我父王執掌江州十數年，關鍵之處卻從來受制於武家！區區一介商家，何德何能染指我大周江山！聖祖真是……”
“世子！”
“……是學生失儀了，多謝何先生提醒。”
“世子，武家自大周立國便已掐住大周經濟命脈，在大周根深蒂固，牽一髮而動全身，只可徐徐圖之，切不可冒進。世子智勇有餘，心性卻還不夠穩重，王爺將江州交予世子謀劃，也是想讓世子多磨練心性。日後……”
那位何先生頓了一下，又道：“武兆翔老謀深算，水雲都怕是早就做足了準備，倒不一定是我們的人泄了口風。無論如何，武家現在防範甚嚴，我們原來的計劃怕是難行，該當如何，世子還須要好好思量。”
“……我知道了。王猛、王威，你們繼續好好盯着武家，一有什麼動靜馬上回報。”
“是。”兄弟二人齊聲應下。
王猛想了想，才道：“說起動靜，金銀坊今早有派遣工匠前往程家琢璞齋，不知所爲何事。”
“程家？金銀坊和琢璞齋不是向來井水不犯河水的麼，派工匠去是要做什麼？”李堯旼有些擔憂，要是讓武家和水雲都的地頭蛇強勢聯合了，對他可沒什麼好處。雖然這地頭蛇除了在木頭和石塊上動刀子，並不管水雲都別的事情。
何先生道：“金銀坊插不進人，在程家總能打探到些消息吧？你們且去安排，一定要盯緊了他們。”
再次應下，王猛又道：“世子，何先生，此處雖安全，留久了怕也是容易引人疑心，暴露了世子在這裡的消息恐怕不太好，我們鏢局裡的人並不能保證一定乾淨……”
李堯旼長嘆一聲：“我們終究是比不上武家上下里外一條心……罷了，你們送我到太守府去吧。”
腳步聲開始往外移動，武馨芸輕輕下潛，留下遮掩的水草飄在水面。待裡面一行人出到門外，果然有人輕咦一聲，一枚飛鏢猛地射向那團水草。飛鏢入水後力道仍不減，直直沒入河底的淤泥中。已然潛到閣樓底下的武馨芸等到人全上了船後，才又迅速潛回船底，藉着船的掩護離開了鏢局據點。
從入水的巷子口悄悄上岸，武馨芸運功烘乾了身上衣物，一直等到夜幕降臨，才飛檐走壁摸回了那間隱蔽的屋子。
委頓於地，武馨芸全身無力，大腦卻不能停止思考。
執掌江州的王爺，說的是當今大周皇帝一母同胞的弟弟謙王。謙王位高權重，據說深得皇帝寵信，兄弟倆一主一輔，將大周打理得井井有條。
武家與皇家暗中有着不可爲外人道的關係，這點武馨芸是早就知道的。武家雖然財大氣粗，卻對朝堂權勢沒什麼欲求，這一點她更是肯定。但現在謙王對武家動手，是謙王自己的野心驅使，還是因爲皇帝已經容不下武家的掣肘？
武家在大周立國之前便開始崛起，在大周統一南方並站穩腳跟的過程中恐怕起了不小的作用，皇家想要不傷國本地將武家的財勢據爲己有，難比登天。但現在大周表面並無動盪，武家的勢力卻正在被謙王蠶食……武家這是在忍氣退讓，還是在蓄力待擊？
武馨芸趴在地上直嘆氣，在這個世界她也躲不開錢權之爭啊！還以爲在這裡的生活能平靜一點，誰知道無事則矣，一有事就牽扯到一個大國的最高層。
若只是一國之內折騰一下也就罷了，問題是天下三分已有二百年之久，三國之間關係十分微妙。分久必合，大周這麼鬧騰一下，必然引得全天下跟着大亂……想到就頭疼，難道她這什麼“彌世之女”來到這個世界就是要摻和天下大統的？難道劇情的走向就是她這個穿越女大展神威，主角光芒四射，促成三國合一，最後流芳百世？
武馨芸爲自己的想象惡寒了一下，摸摸鏡子裡卸下易容的臉，怎麼看都不是什麼傾國傾城能引得男人們以天下博紅顏一笑的角色。但再想想自己的身份和這麼多年學到的東西，卻怎麼想都能勝任政治野心家的最佳錢袋、保鏢、醫生、細作、殺手……多職，便又覺得自己前途堪憂——她就是個絕世兇器啊！
兇器者，工具也。
意識到自己可能面對的處境，武馨芸欲哭無淚，沒事學那麼多本事幹嘛？！不過若是她沒那麼多本事，說不定處境將更加淒涼。在原來的世界，爲了李艾萱，她願意趟混水；在這個世界，爲了武家人……好吧，她也是會願意摻和的——如果真的需要她的話。不過，最好是她杞人憂天想太多了。
武馨芸收起哀怨的心，驚覺時間已經不早了，便匆匆換好衣服，往程家趕去。
一進大廳，穿戴整齊的程湘就迎了上來，嗔道：“你可回來了，晚飯也見你不回來吃，我還以爲你忘了呢。”
程湘上午和武馨芸提起讓她今天晚上陪着去月神樹祈願，武馨芸原想着赴了武天琪的約之後暫時也沒什麼事，便應了下來。誰知計劃趕不上變化，中間來了一段交響樂插曲，硬是耽擱了些時間。
武馨芸拉着她的手搖晃：“姐姐莫怪，我是被一些事耽擱了。你看我都準備好了，咱們現在就去吧。”
程湘沒有忽略她眉眼間的一絲疲態，擡手整整她的衣襟，心疼道：“也不知道你究竟在忙些什麼……要不你還是留在家休息吧，不用陪我了。”
武馨芸忙拉着她往外走：“沒事沒事，我精神得很，留在家裡也是悶着，天色不早了咱們還是快點走吧，我還沒在月神樹祈過願呢。”
程湘無奈，只得隨她去。有武馨芸這個“表弟”在，家丁倒是不用帶了，便只領着兩個貼身丫鬟，一行四人乘上程家的私船出門去。
船入灕水河，在離月神樹一條街的時候就靠了岸。街上正是人多熱鬧的時候，程湘已有許久未逛夜市，便拉着武馨芸順着大街走去。
看着街上紛來紛往的燈火和笑顏，武馨芸不由得生出恍如隔世之感。這貌似是她來到這個世界後第一次真正意義上的逛街呢……含着清涼香甜的梨糖，與程湘主僕三人說說笑笑，武馨芸暫時忘卻了諸多煩惱。
轉過一個彎，鬧市人聲漸隱，只見眼前一輪碩大的滿月沉沉墜在灕水河灣，將升未升，欲落不落，正是水雲都地標之一的月神樹。
月神樹據說是水雲都裡除了五棵母樹外樹齡最大的一棵雪雲樹，四人環抱，高逾九丈。那樹冠也不知道是怎麼長的，圓若滿月，竟連一根破壞形狀的枝條都沒有。形狀天然像個圓球已經很奇特了，讓月神樹更爲名副其實的是它的配套設施——月熒牌。
樹冠上密密麻麻全是一種橢圓形的小紙牌，紙牌上不知塗抹了什麼東西，在黑暗中發出柔和的白色熒光。月熒牌被細繩掛在樹梢，明亮卻不刺眼的白光佈滿了整個圓圓的樹冠，有風拂來便輕輕晃動，在江面朦朧水汽的託襯下，便是月神落人間般的聖潔美好。
樹下人很多，卻不聞言語聲。來到月神樹周圍的人都很自覺保持安靜，在一個角落裡排隊向螢伯領取月熒牌，找地方站定便雙手合着小牌子默默禱告，然後把帶着心願的月熒牌放入另一個角落的籃子裡，由專門負責的牌君掛到樹上。
武馨芸之前只遠遠地看過這邊的景象，從沒離得這麼近，現在只覺得這棵發光發亮的樹彷彿散發着一股神聖的氣息，讓人從心底生出朝聖般的感覺。
程湘來的路上和她說過，水雲都雨水充沛，月熒牌掛在樹上經過一個月的雨水沖刷，便會連牌帶繩完全消融，這樣牌上帶的願望纔算完全傳達給月神。，於是月神樹上的牌子有消有長，樹枝便不會負擔過重。
武馨芸很是佩服月熒牌的創造者——這樣的許願樹多有人道主義精神，而不是像現代那些許願樹那樣，掛着越來越沉重的各種牌子、袋子，直讓人擔心有一天樹枝會不會不堪重負而斷掉。
掂量了一下手中用銀子換來的月熒牌，武馨芸有一股要把牌子帶回去研究其組成的衝動。月熒牌意料之外的輕，表面是一層稍硬的熒光物質，橢圓的一端打了個小孔，繫着一根差不多材料做成的細線。
這種牌子以一種特製的紙爲底，再在紙上漿一層特製的熒光粉，那繩子也是差不多的製法。聽起來簡單，實際上製作起來卻是頗爲繁複，所以每天只派發限量的月熒牌，每個人每個月也只能領一次牌子。
據程湘說，派發月熒牌的螢伯能記住每一個從他手裡接牌的人，所以不怕有人多領。武馨芸壞笑着說要是她易容換面來排隊，不知那螢伯還能不能認出她。程湘戳着她的腦袋警告她不許對月神不敬，她便只好放下這般打算。
四人許好願望，便走到收集月熒牌的籃子前。五個籃子一字排開，每個籃子對應月神樹的不同高度，要付給牌君的“掛牌費”當然也是多少不等。武馨芸看着籃子裡的月熒牌暗暗咂舌，哪天她缺錢花了，來這裡當個牌君也夠她過上富足的生活啊！
眼珠一轉，武馨芸攔下要將牌子放入籃中的程湘，低聲問：“這裡難道不能自己把牌子掛上去麼？”
程湘一愣，卻是不知如何作答。
聽到武馨芸的話，一位牌君笑道：“並不是說不能自己掛牌，只是一般人夠不到樹枝。有輕功的人自行掛牌也要小心不能傷到月神樹，否則是要受罰的。”
武馨芸輕聲對那牌君道謝，看了一眼高大的月神樹，回過頭來對着程湘眨眼：“姐姐，我來幫你們把牌子綁到樹頂上去，如何？”