她原以爲沒有愛的婚姻，無慾無求是最幸福的。但是，沒有愛，明明是他的妻子，卻要大方地看着他去追那舊情人。
這感覺很諷刺，很讓人不爽。
“若惜！”納蘭褚旭急切喊了聲。
白若惜跑到荷花池畔停下來，回過身看追上來的他責問：“你不是要跟她回去嗎？追上來做什麼？是不是每個男人都懂得逢場作戲，只要是個女人就能吻？”
“我與她，並非逢場作戲。”納蘭褚旭忽然低沉道。
白若惜眉頭輕皺，迷惑看着他。
他緊接着說：“之前誤會她是聶雲庭的女人，其實不然。所以，我會真心待她。”
“真心待她？”白若惜低唸了聲，看着他抱歉的神情，冷哼道，“那我呢？”
納蘭褚旭側過身去，不再看她，若有意味道：“朋友。我們只能是朋友。”
“那你之前給我的承諾算什麼？”白若惜不悅責問，她沒想到這個男人竟然比聶雲庭變臉還快，男人真都不是個東西！
納蘭褚旭回過身來，深深看了她一眼，沉聲道：“我給你的承諾不變，我還是會對你好，很好很好，除了名分，我什麼都可以給你。”
話音未落，白若惜踮起腳尖向他的脣吻去。
納蘭褚旭忙到退半步躲開她的吻。
白若惜退回來冷冷道：“你不是說除了名份什麼都可以給我嗎？卻連一個吻都吝嗇？”
納蘭褚旭略帶抱歉說道：“這是名份之內的事情。”
白若惜驟感委屈羞愧，轉身就跑了。
納蘭褚旭沒有繼續追過去，看着她漸遠的倩影，微冷的眸底浮起志在必得的玩味。
回到緣境，白若惜直奔自己的房間，美蓮端過熱茶來看她通紅的雙眼，連忙問道：“小姐，誰讓你受委屈呢？”
白若惜別過臉去不說話。
美蓮試探問道：“納蘭大少爺？”
白若惜擡眸睨了她一眼，沒有說話。
她不明白這個男人爲何對自己忽冷忽熱，更不明白那香瑟瑟到底有什麼能耐迷住他。
若是繼續這樣下去，更加會因爲沒有利用價值而被聶雲庭瞧不起，這是她最不願意發生的事情。
“以後也別在我跟前提他，讓他與那女人雙宿雙棲去。”白若惜冷聲道。
美蓮遲疑了一會兒，輕聲道：“小姐您定然誤會了什麼。”
白若惜側頭看她沒有說話。
美蓮忙跪下來若有意味低念：“其實，美蓮並沒有失去記憶。”
白若惜訝然吃驚。
美蓮緊接着說：“只是，當日被那大少奶奶算計，差點身死懸崖，因爲害怕，才假裝失去記憶。”
白若惜細細打量着她試探問道：“你隨我到這來……”
美蓮迫切解釋：“美蓮自然是真心追隨小姐，報答小姐的救命之恩，否則也不會冒着身命危險回到旭王府！”
白若惜琢磨了會，也不跟她計較，反問道：“你剛纔說，誤會了什麼？”
美蓮連忙爬起來詭秘笑道：“這些年來奴婢一直在大少爺身邊侍候，大少爺時不時就會買些珠花，不爲別的，就是想念您呀。很多時候，他都一個人出神地看着那些珠花，很癡很憂傷，大少爺是真的癡迷於您。”
“是嗎？”白若惜下意識把手摸到髮髻的珠花上，迷惑低喃，“既然如此，他爲何對我忽冷忽熱？”
美蓮搖搖頭不說話。
白若惜眉心輕蹙，在心裡琢磨：莫非他是故意在報復我？還是因爲自己太過主動，所以他放肆了。是呀，男人都不會珍惜太過主動的女人。或許，之前是自己太過着急才弄巧成拙。
美蓮瞅了瞅白若惜，雖不知道她在盤算什麼，但她也在默默盤算。
當日被白若惜救起，知道她就是納蘭褚旭心尖上的那個人，便選擇了跟隨在她身邊。因爲，她可以助她報復。
凝暉堂這邊
“若惜……若惜……別走……若惜……”
香瑟瑟被睡在身旁的男人的夢囈聲吵醒，她看着他時而難受時而偷歡的神情，下意識把手摸到自己的心房去，這並非第一次聽見他夜半呼喚別的女人的名字，爲何此刻會有點莫名的難受。
又回想剛纔被他鬆開的手，香瑟瑟深深鬆了一口氣，小心翼翼繞過他落地。
聽見響聲，納蘭褚旭醒來，側頭便發覺身邊的人兒不見了，身子探起，瞧見她在屏風後更換衣服，他眸色微斂又不動聲色故作酣睡。
待她離開後房間後，他忙披了衣服暗地跟出去，一路隨着她來到僻靜的柳巷，他好看的眉頭越皺越緊，這女人大半夜跑到這煙花之地做什麼？
到了一間普通的宅子外，香瑟瑟敲了敲門，輕喊道：“三娘子。”
緊隨在後的納蘭褚旭躲在暗處，目光定格在她身上，甚是納悶：這女人怎麼到處都是狐朋狗黨？
屋子內，一對癡男怨女正狂熱地劇烈搖晃的牀上翻雲覆雨。
許久才聽見外邊傳來的喊聲，女子迷惑皺下眉頭喃喃道：“瑟瑟？這麼晚怎麼過來呢？”。
雖然好奇，但享受着這男人粗暴的溫柔，她並不打算理會，繼續沉淪。
聽到“瑟瑟”二字，男人突然停了下來，皺下夾汗的眉頭，試探問道：“香瑟瑟？你跟她認識？”
女子忙摟着他着脖子曖昧道：“她是我的知己，但是，只要我不應她，她很快就走了。”
這男人好不容易過來一趟，她可不想就這麼浪費了機會。
男人推開她的手，隨手扯過搭在案頭的衣服，若有意味道：“既然深夜找你，定有要事。”
女子見他沒了剛纔的澎湃慾望，也不再強求，她知道這個男人不喜歡女人太粘人，便忙拿過自己的衣服，側頭看他問：“你要從後門離開嗎？”
男人不以爲然冷哼一聲，鉗住她的下巴戲謔道：“本皇子只是給一盞茶的時間你打發她，待會繼續。”
聽見這話，女子樂了，忙披了衣服向外走去。
這男人不是他人，而是聶雲庭。
“來了！來了！”這三娘子只是簡單穿好衣服，故意豎着領子、散着頭髮遮擋脖子上的吻痕，便跑去開門，開門見了香瑟瑟，戲笑道，“大半夜的丟下相公跑這來做什麼？”
“別跟我提他，心裡正煩着。”香瑟瑟叨喃了句，大步走進去，也沒又留意她臉上的紅潮。
三娘子把門關上，跟上去笑問：“怎的，該不會跟納蘭大少爺吵架了，自個跑出來了吧？”
香瑟瑟進了屋子坐下來，不以爲然說道：“與他無關，只是有一件事情想不明白，纔想着來跟你說說。”
三娘子還沒見過她這個多愁善感的樣子，馬上嚴肅起來，給她倒了杯酒，關切問道：“到底怎麼回事，慢慢說來。”
香瑟瑟喝了口酒，琢磨了會，若有所思低念：“很小的時候，爹孃天天吵架，後來，我娘說忍受不了這種沒有愛情的生活，撇下我們父女便走了。從此，很多人取笑我是個沒有孃的孩子。我爹
……”
鬱鬱而終的話，她沒有說出口，因爲那是在另一個世界，在這個世界，她的爹，護國公還活着。
三娘子聽着沒有打斷她的話，房內的聶雲庭側耳探聽，屋外的納蘭褚旭也到了檐下。
香瑟瑟苦笑一聲說道：“那時候我就覺得，愛情婚姻是一件很可怕的事情。我從小就對自己說，將來我要是嫁人了，我絕對不會愛上那個男人，我也不稀罕他愛我。結婚只不過是兩個陌生人搭夥過日子罷了，沒有愛情纔是幸福的。”
三娘子仍舊沒有說話，給她倒了一杯酒。
香瑟瑟喝了半口酒，或許是因爲酒精的作用，或許因爲心中的苦惱，越發激動道：“所以，儘管納蘭褚旭利用我、算計我、甚至想殺了我，我都忍了。因爲我要證明給我娘看，沒有愛情的婚姻怎麼就堅持不下去呢？只要嫁了一個人，我管他做什麼，我就是要堅持！”
三娘子聽完這話微吃一驚，迫切問道：“瑟瑟，這是怎麼回事？他爲什麼想要殺你？”
“他腦子有病。”香瑟瑟無奈道了句，擱下酒杯說，“我現在才發現是我把婚姻想得太簡單了，也把人心想得太簡單了。”
她擡頭看略帶着急的三娘子笑問：“就爲了爭一口氣，就爲了證明我娘是錯誤的，你說，我是不是太傻呢？”
“的確太傻了。”三娘子連忙說道，“瑟瑟，你向來是最理智的，現在怎麼爲了上一代人的恩怨搭上自己呢？你這人有時候就是太鑽牛角尖了。那個男人害你如蜜，就是根本沒有把你當作妻子，你若還固執下去，過着生不如死的日子，那豈不證明你娘是對的？要堅守，也得看那個男人值不值得。強扭的瓜不甜，可別爲了別人的錯誤懲罰自己。”
香瑟瑟忽笑，忙倒了兩杯酒，舉杯笑道：“我是不擇手段地馴服他呢？還是一腳把他給踹呢？”
房內的聶雲庭聽到此話，眸底頓時來了趣味，這個女人總是與別不同。
屋外的納蘭褚旭卻是黑了臉，這個女人總是愛挑釁他的極限。
三娘子接過杯子與她碰杯，戲謔笑道：“自然一腳把他給踹了。”
把酒飲盡後，她坐下來略帶慎重提醒：“這幾天來月戲班子的客人都在議論嫡庶的事情，那矛頭正指向那欺負你的男人。說什麼庶子要動搖正統，嫡子又組成了聯盟要去討伐庶子。這事聽上去可嚴重了。本想這兩天找個機會讓你提防着，沒想到你就來了。既然那個男人不是真心待你，那你還是早做打算，否則，我怕你會被這件事情連累。”
“嗯。”香瑟瑟輕聲迴應，若有所思道，“早已回不去了，我在這固執掙扎，又與她何干。的確該爲自己打算了。當初玉面走的時候，說要帶我去流浪，其實我挺心動的。但是，我又捨不得四姐姐。現在四姐姐嫁人了，有了歸宿。我可以放心離開了。”
無奈的納蘭褚旭瞬間皺下眉頭，怎麼又多了一號人物，聽上去就知道又是個男的！這女人長得不怎麼樣，可招蜂引蝶的功力怎那麼厲害了？
“那你就捨得我呢？”三娘子略帶醋意道。
“一起，如何？你不想着玉面嗎？”香瑟瑟笑問。
再寒暄了幾句，香瑟瑟便離開了。
礙於房中還有男人，三娘子也沒留她。
聶雲庭從房裡走出來，若有意味問道：“玉面是什麼人？”
三娘子以爲他吃醋了，忙笑道：“就一個常到戲班子聽曲的人，無關緊要。”
“你怎麼認識剛纔那女人的？”聶雲庭緊接着問。
“怎的，你對她感興趣？”三娘子別有意味問道。
聶雲庭若有意味冷笑道：“一個納蘭褚旭想要弄死的女人，本皇子自然有興趣。”
三娘子斂了笑意，懇切說道：“她是我的朋友，唯一的知己。三皇子可否手下留情？”
“你放心，只是對付納蘭褚旭罷了，並不取她性命。”聶雲庭說着，一把將她摟了起來急步往房間走去。
香瑟瑟回到房間，看了一眼睡在牀上的納蘭褚旭，回想三娘子勸慰的話，正欲轉身往書房走去，卻被抓住了手腕。
她心下輕顫，回過頭的時候，他已經坐起來了。
“大晚上去哪呢？“納蘭褚旭冷聲質問。
香瑟瑟縮回手，淡然道：“睡不着，到處走走。”
“睡不着麼？”納蘭褚旭緩和了語氣，溫聲道，“要不我陪你到鞦韆架那去？”
香瑟瑟搖搖頭說：“現在困了。”
兩人各自躺下來，香瑟瑟側過身去閉目思忖。
納蘭褚旭下意識側頭看她，這女人答應下嫁真的只爲了爭一口氣嗎？
他知道，這個女人此刻定然在想辦法離開，看了她的背影許久，卻還是想不出一個法子將她留下，哪怕是恐嚇。
他恨這種無可適從的煩惱，恨這個女人竟像個水中月，讓他抓不住、毀不得。
天沒亮他就離開旭王府，吩咐阿虎即刻派人找出一個叫玉面的人來，殺。
沒過幾天，嫡庶之爭越演越烈，城中嫡子聯合討伐庶子，庶子爲了爭取自己的權利頻頻反擊，朝裡朝外都不得安寧。
這場爭論的源頭來自那日皇帝訓斥納蘭北峰，說納蘭褚旭可以取而代之。
爲了平息這場爭論，皇帝下了一道聖旨，讓納蘭北峰爲代表的嫡系跟納蘭褚旭代表的庶系來一場正式的比賽。
雙方可以各請兩個人幫忙，但都必須是旭王府的人。
若納蘭北峰輸了，則退位讓賢。若納蘭褚旭輸了，則終身不得再過問政事。
大夫人得了聖旨，馬上就帶上兒子去找納蘭明珠請求鄭白出賽。
納蘭明珠心裡還咒恨這個無用的男人，正想找地方發泄，便以鄭白剛剛進入旭王府不便與人發生衝突爲由，自己出賽。
這納蘭明珠是京都出了名的才女，得了她的應承，大夫人感激涕零說了許多恭維的話。纔剛準備離開，就看見趙姨娘帶着她的二兒子納蘭維美過來了。
大夫人瞬間沉下臉來，不悅責問：“你們到這來做什麼？”
趙姨娘忙笑道：“姐姐莫惱，比賽的事情，妾身都聽說了。這都是褚旭的錯，是妾身教子無方。特意過來贖罪，希望姐姐給我們母子一個補償的機會。”
“贖罪？你打算如何贖罪？”大夫人冷聲責問。
趙姨娘忙把納蘭維美拉到身旁，恭維笑道：“小兒維美雖然才能不及北峰，若姐姐不棄，他可以助北峰出賽。”
“嗬，助北峰出賽，誰知道你們安的是什麼心？”大夫人冷哼一聲道，聽見趙姨娘的話，她打心眼不高興，但又不得不承認這個納蘭維美才華出衆，論詩文才藝，在府中僅次於納蘭明珠。
她恨，這趙狐狸精怎麼生得個個兒子都那麼聰明。
“妾身哪有什麼居心？”趙姨娘一臉委屈，哽咽道，“這次比賽，關乎正統問題，褚旭那孩子是不可能取勝的。妾身讓維美過來幫忙，只是想討個好。日後褚旭一無所有，希望姐姐不要計較今日之事。”
“算你還識時務。
”納蘭明珠冷哼一聲從屋子裡走出來，睨向站在臺階下的納蘭維美。
此人清清秀秀，五官端正，看上去是個乾淨的孩子，年歲十九，看上去已有幾分世子爺氣勢。
她轉向大夫人說的：“第二個人選，就他吧。”
“可他是個庶子！”大夫人連忙說道。
趙姨娘緊接着說：“正因爲維美是庶子，才能體現出北峰的能耐。北峰能讓府中庶子甘願俯首，不整堵了衆人的嘴嗎？”
“沒錯。”納蘭明珠歡喜應聲。
納蘭北峰雖然很不願意，但礙於大夫人的厲色，不敢反駁。
另一邊，聶雲怒雙手負後，踱了許久，扭頭看向似是在沉思的納蘭褚旭說道：“那本來只是父皇的一句玩笑話，肯定是有人故意煽風點火，才鬧得滿城風雨。現在的矛頭指向你，如無意外，肯定是聶雲庭動的手腳！”
“既來之則安之。”納蘭褚旭看着窗外的鞦韆架輕淡道。
聶雲怒迫切走到他跟前，喜出望外笑問：“你已經想到解決的辦法？”
“沒有。”納蘭褚旭淡淡道。
“那你還如此氣定神閒？”聶雲怒心急如焚驚醒，“你可知道，這一次你輸了，就什麼都沒有；贏了，顛覆正統，必死無疑！”
“既來之則安之。”納蘭褚旭又是平淡地道了句。
聶雲怒險些沒燥跳起來。
納蘭褚旭擡頭看他提醒：“此事鬧大，矛頭指向我之外，太子也在其內。所以，在這件事未解決之前，我們儘量不要再見面，免得被有心人抓到把柄。”
“嗯。”聶雲怒慎重點點頭。
另一邊，白若惜在廂房裡等了許久，聶雲庭才姍姍來遲，她迫切站起來說：“太君把我認作她的曾孫女，讓我助納蘭褚旭出賽，他也答應了。我可以讓他輸……”
“本皇子要他贏，他必須贏，你想盡辦法助他贏！”聶雲庭鄭重說道。
白若惜微愣，霎時說不上話來。
聶雲庭坐下來若有意味道：“只有納蘭褚旭贏了，這場戲纔會更精彩。看那皇帝老子是維護正統呢，還是保住這個謀士。”
白若惜琢磨了會他這番話，才明白箇中深意。
納蘭褚旭乃庶子，若他贏了，皇帝則要判決庶可取代嫡，這樣一來，不就是動搖太子的地位嗎？
“嗯，我明白了。”白若惜慎重點點頭，胸有成竹說道，“納蘭北峰那邊是納蘭明珠和納蘭維美出賽，上次在梨園的聚會上我見識過納蘭明珠的厲害，我可以與她匹敵。”
聶雲庭側頭看了她良久，試探問道：“若惜，你真的甘願成爲一顆棋子留在我身邊？”
白若惜鄭重點頭。
聶雲庭沒有說話，直接站起來吻上她的脣，繼而將她抱起來大步往牀邊走去。
納蘭褚旭回到凝暉堂，進入書房就看見阿洛坐在書桌前畫些什麼，而香瑟瑟則站在她的身邊細細碎碎說些什麼，壓根連眼角也沒有看走進來的他。
他從書架處拿了一本書，順便往桌面上瞄了一眼，只見上邊畫了很多圈圈還有一些其他怪異的東西，沒看懂。
他走到軟榻處坐下來，翻了幾頁書，再側頭看了香瑟瑟許久，輕聲道：“瑟瑟，你陪我出賽。”
還在指點的香瑟瑟稍擡眸看他，淡然道：“我六藝不精，你確定要我出賽？”
“嗯。”納蘭褚旭輕作點頭應聲。
“嗯，我自量，就負責納蘭北峰吧。”香瑟瑟回了句，又低頭看阿洛說，“這裡再添一筆。”
“這裡嗎？”阿洛順着她的手指方向，再畫了一個圈。
納蘭褚旭盯着這兩個時而專注時而竊笑的人，他真弄不明白，爲什麼這主僕二人總有說不完的悄悄話？
“咳！”他悶咳一聲，冷聲道，“阿洛，你先行出去，我有些話與少奶奶商量。”
阿洛略帶掃興的往他那邊瞟了一眼，只好把東西收好，再側頭看香瑟瑟笑眯眯說：“小姐，我再回房間潤色一下，待會拿給你看。”
待阿洛出去後，香瑟瑟一邊收拾桌面一邊問：“商量什麼？”
納蘭褚旭忙擱了書本，向她走去，理所當然說道：“自然是關於比賽的事情。”
香瑟瑟擡眸看他，微笑問：“另一個是誰？”
“白若惜。”納蘭褚旭回答。
香瑟瑟低下頭去繼續收拾東西，果不出所料，也對，人家是一大才女。
“我若輸了，一無所有……”納蘭褚旭忽然沉聲低喃，“你願不願意陪我去流浪？”
香瑟瑟頓了頓手上的動作，沒有看他，許久，才嗤笑一聲道：“待你去流浪那一天再來問我吧。”
納蘭褚旭走進她身旁，輕輕將她擁入懷中，若有意味問道：“你可會一直呆在我身邊，直到那一天的到來？”
香瑟瑟撐動，卻被他摟得緊，擡眸碰上他炙熱的雙眸，她竭力掙開他的手，卻一下子整個人被他抱到了桌面上。
“少奶奶在屋子裡嗎？太君有請！”
聽見這句話，香瑟瑟如同抓到救命草，迫不及待掙開他的手從桌上跳下來急步向外跑去。
到了緣境，太君讓左右的侍婢退下，只剩下雲婆在旁侍候着，沉默了會，她看向香瑟瑟若有意味問道：“旭兒可讓你助他？”
香瑟瑟輕作點頭沒有說話。
沉默許久，太君才低沉道：“你想辦法讓他輸。”
香瑟瑟沒有說話。
再沉默了會，太君緊接着說：“我也已經吩咐若惜了。他不能贏，否則，輸掉的是性命。”
“嗯。”香瑟瑟只是淡淡應了聲。
太君再牽過香瑟瑟的手，語重心長說：“旭兒這孩子可能從此仕途無望，但是，你放心，我不會讓他就此一無所有。”
“太君放心，我知道該怎麼做。”香瑟瑟微笑應聲。
離了緣境，香瑟瑟又碰上了似是特意在等候的大夫人，她笑意恬淡迎上去，向她問安。
“太君定然是找你去商量褚旭的事情吧？”大夫人若有意味道。
香瑟瑟輕作點頭沒有說話，大夫人爲什麼在這裡等候，她自然是知曉的。
沉默了會，大夫人並不看她的眸子，沉聲道：“太君定然是讓你想辦法讓褚旭輸，這是他唯一的出路。”
“嗯。”香瑟瑟輕聲迴應。
大夫人忽然從袖中掏出一個東西來塞到香瑟瑟的手裡，懇切的目光夾雜着三分愧疚，隨後只道了句：“勸勸他，別這麼倔。”說罷，她便拂袖離去。
香瑟瑟低頭看了看，才知道是一張房契。
她下意識往大夫人離去的方向看了看，纔剛把房契收起來，背後突然傳來一個喚聲。
“大少奶奶，我家主子要見你！”
香瑟瑟扭頭看去，才知道是趙姨娘的侍女笑意盈盈走來。
隨着她到趙姨娘的住所，趙姨娘早已讓侍女備下了茶點。
揮退了侍女後，趙姨娘把茶點落到香瑟瑟跟前，微笑說道：“快嚐嚐，這是我親手做的。”
（本章完）