“父皇。”拂曉忽地跪下道：“兒臣有一事不知是否該啓奏。”
朱元璋深深看了她一眼。神色陰霾地道：“你既會這樣問便是想說了，說吧，還有什麼事是朕不知道的。”
髮髻上一隻紫玉雕琢而成的鳳凰自口中銜下一長串珠絡，靜靜垂落在頰邊，而她的心情亦出奇平靜，魚死網破，已被逼至絕境的人還有什麼可怕的？
她擡首牢牢盯住陳相允，神情悽然，彷彿有極大的委屈在裡頭，“陳相允是父皇給兒臣指的夫婿，兒臣本不該說什麼，但陳相允這般冤枉兒臣，兒臣也不必再給他留什麼顏面。青青……青青是陳相允從安南帶來的寵妾，他不顧兒臣顏面將這個女人帶到宮中來，之後又多次當着兒臣的面親熱，兒臣不想讓父皇在忙於朝政之餘還要爲兒臣勞神，所以一直隱忍不說。但這一回只因兒臣沒能護住青青，令她被人擄走，受了污辱，就這樣污衊兒臣，離間兒臣與父皇。兒臣實在忍無可忍。”素手一指索性將話挑明：“他向父皇求親根本不是真的喜歡兒臣，而是想借兒臣大明公主的名聲替他爭取將來的王位。”
朱元璋臉色一沉，每一道深如刀割的皺紋都透着深深的寒意，“當真？”
“兒臣如何敢騙父皇，陳相允就在這裡，您問問他不就一清二楚了嗎？”她的聲音凜冽而無情。
陳相允深深凝神她，眼中有顯而易見的厭惡，“公主不要將兩事混爲一談，青青之事固然不假，但我所說的也無一句假話，你並非皇上的親生骨肉，而是梅香從宮外抱來的。”
“單憑你一面之詞，就要說十公主是假冒的，如何能教人信服，分明是你存心報復公主。”爲了自身安危，寧妃不得已站在拂曉這邊幫着說話。
朱元璋既不信陳相允也不信拂曉，甚至不信站在這裡的每一個人，所以他猶豫了……
趙貴妃見狀起身走至其身邊曼然道：“其實想知道十公主是不是皇上親骨肉，葉子是否皇上遺落在民間的骨肉很簡單，只要滴血驗親就可。”
滴血驗親四個字彷彿一把大錘，狠狠砸落在拂曉頭上，手中滲出冰冷潮膩的汗水，趙貴妃……她這麼說是什麼意思？
若真要滴血驗親的話，那自己不是皇嗣的身份就必然暴露，而凌風等人也會因欺君之罪被斬首。
趙貴妃一直以來都是眷顧自己的，爲何這一次卻彷彿要置自己於死地一般，看似溫和的言語間處處透着殺機。
眉心猝然一跳。一個駭人的念頭在腦中浮現，趙貴妃，難道……她是想借自己之事除掉即將晉爲貴妃威脅到她地位的寧妃？
這個想法在瞥見趙貴妃不經意流露出來的一絲笑意時得到證實，面色瞬間慘白如紙，她……她處處提防寧妃，卻沒想到原來真正的危機就在身邊，怪不得趙貴妃對她調查梅香之事這麼熱衷，原來她打的一直都是這個主意嗎？
一箭雙鵰，既除了寧妃也可順便解決她，這個算盤打的真是響亮；而最蠢的人莫過於她，入了陷阱被人當槍使還一無所知，真是蠢得可以！
雙手在衣袖下緊緊蜷起，“咯”的一聲輕響，指甲被生生折斷在掌心，恨極恨極，她素來自負，縱是在朱元璋眼皮子底下也遊刃有餘，而今卻在不知不覺中被人擺了一道！
宮中，沒有一個可信之人，均是虛情假義之輩！
朱元璋負手踱至殿門處，外頭時秋時難見的狂風疾雨。似要衝毀世間一切，他喃喃道：“滴血驗親，是民間用的法子，並不知準確與否。”
趙貴妃攏一攏鬢邊的散發，無視於拂曉陰狠的目光走至朱元璋身邊安然道：“既是有人在用，而且能在民間廣爲流傳，想必有它可信之處，皇上既無法確定十公主與葉子的身份，不妨用一用這法子。”見朱元璋不說話她又道：“若皇上擔心滴血驗親會有誤差，不如將碽妃叫來，讓她也一併驗驗。若十公主與皇上和碽妃的血都不能相融，那麼即可斷定安南王子所言是真，葉子纔是皇上的親生骨肉。”
朱元璋眸色一亮，微微點頭，寧妃見其被趙貴妃說動了心，顧不得該當與否，連忙上來道：“皇上，這樣一來，縱使證實了十公主是皇上親生，傳揚出去到底也是礙了公主的名聲。”
朱元璋彈一彈袍角轉過身來沉沉道：“再重要也重要不過皇家血脈，來人，去將碽妃帶來，另傳太醫院掌院。”
他終是下定了決心，不，也許他早就下定了決心，只是在等一個恰當的機會罷了；朱拂曉，他從來不放心這個女兒，不止一次想過要她死，但是她命大。每一回都逃過了，那麼這一次呢？還能如以往那般幸運嗎？
康海領着朱元璋的口諭去了明昧殿，派去太醫院的人也去了，一時間勤政殿變得極爲安靜，耳邊只能聽到風雨聲。
太醫院掌院很快便到了，並且帶來的驗血要用的銀針等物，只待碽妃一來便可驗明正身。
許久，許久，在漫長的等待後，康海終於回來了，比去時更匆忙，連傘都不曾打，渾身溼透的他尚未進殿便已經扯着尖細的嗓子連聲叫道：“不好了，皇上，大事不好！”
“何事如此吵嚷？”朱元璋不悅地擰緊了眉，他最討厭身邊人沒規沒矩，要不是深知康海秉性，他當即就要賞了板子。
康海連滾帶爬地進來慌慌張張：“皇上，大事不好，碽妃娘娘她……她……她中毒了！”
“什麼？”一直閉目不語的拂曉乍聞此話頓時身子劇震，一下子張開了眼，厲聲喝問：“你說母妃怎麼了？”
康海嚥了口唾沫定一定神回答道：“奴才，奴才也不知道。奴才奉皇上的命令去傳碽妃娘娘，並不曾告訴她發生了什麼事，娘娘也沒問，只說要進去換身衣裳再走，讓奴才在外頭等着。等了一刻左右裡面忽地傳來東西倒地的聲音還有近秋的急呼聲，奴才擔心娘娘有事，所以推門進去，發現娘娘口吐鮮血面色發青倒在地上，彷彿是中了毒。奴才不敢耽誤，緊趕着就回來向皇上稟報了，娘娘情況甚是危急。請皇上速派太醫去救治，晚了恐怕來不及。”
康海話音未落，拂曉已經一言不發地拉了掌院太醫衝了出去，直奔明昧殿。
母妃危在旦夕，只憑這一句就足以讓拂曉失了所有分寸鎮定，全然不管朱元璋是否會怪罪，只一心一意想快些趕過去救母妃。
千萬……母妃千萬不要有事，千萬不要！去明昧殿的路上滿心滿腦唸的全是這句話。她走之後，諸人也紛紛回過神來，包括朱元璋在內一齊趕往明昧殿。
雨不知不覺小了起來，等拂曉跨進久久無人踏足的明昧殿時，幾乎已經感受不到雨滴，只有些許溼潤夾雜在吹來的風中。
梨花……開了……拂曉怔忡在原地久久不能回神，本該是三四月份開的梨花居然在這漸趨涼落的秋季盛開，帶着雨後獨有的清新開放在這個不屬於梨花的季節，淨白無瑕。
風過處，吹起帶着水珠的梨花飄飄零零，往天邊遠去再遠去，直至再也望不見，無端得令人一陣心悸！
母妃！驀然驚醒，連忙奔入後殿，近秋和一干宮婢手足無措的圍在牀榻前，在臨近牀邊的地上有一灘暗紅色的血跡，怵目驚心。
“太醫！快救母妃，快！”心慌得不知如何是好，只知命太醫趕緊救人，發了狠心道：“若救不活母妃本宮要你陪葬！”
太醫嚇得連話都不敢說，趕緊來到牀邊，命人散開後，搭脈問診，躺在牀上的碽妃面色發青，氣若游絲，若非胸口還有輕微的起伏几與死人無異。
“怎麼樣了？可還有救？”在紛亂的腳步聲中，朱元璋也踏入了明昧殿，這裡他已有許久許久未來了，乍一來到還有幾分恍惚，一事一物均保持着從前的模樣。就連梨花也相同，彷彿又回到了幾十年前……