劉備得知何太后與弘農王俱在關後，不由大喜。⊕頂⊕點⊕小⊕說，於是點齊三軍，直趨關前。劉備走馬出營，見轘轅關地形險峻，暗歎道，不愧要扼之地。
劉備想了想，覺得這關隘易守難攻，真打起來，一時半會難以攻克。於是決定勸降。劉備親至關下，仰關呼道：“某乃劉備劉玄德，還請轘轅關守將出來一見。”
轘轅關守軍早就看見劉字帥旗及關下黑壓壓潮水般的人馬，一時之間刀出鞘，箭上弦，只待這枝軍來攻打關城，就要讓他們好看。殊料關下大軍駐紮不動，對方主將卻出營來請將軍。
不一會，轘轅關守將便出現在城頭，往關下抱拳一禮，道：“劉君侯，末將葉蛟，這廂有禮了。”
劉備看着城頭那將，眯眼道：“葉將軍，可知我大軍來此何事？”
葉蛟沉默，他自然知道劉備來幹嘛。關後藏匿着一枝軍，自京師洛陽逃離出來。裡面有誰，他心知肚明。
劉備見葉蛟不語，便把話挑明，道：“葉將軍可知，董卓入京以來，倒行逆施，肆意胡爲，妄行廢立，迫害大臣，淫掠百姓，種種罪行，罄竹難書。關東諸公已興義師，欲討董除賊。將軍是從賊乎？討賊乎？
董卓膽大包天，敢冒天下之大不違，意欲迫害太后與弘農王。幸賴太后鴻福，又有朝中大臣相助，才得以逃離董卓魔爪，逃出生天。然則後有追兵，前有關險。形勢危急。將軍據守關隘，逼使太后與弘農王陷於險地，將軍真欲相助董賊乎？
我觀董卓此人，兇殘暴虐，必不長久。若太后與弘農王真因將軍而被執還京師，他日關東義軍驅殺董賊，將軍如何自處？
且關後之軍，乃我劉備親軍，若他等被害，劉備必發三軍攻打轘轅關，不死不休！如何抉擇，還望將軍三思！”
葉蛟臉上一陣青一陣白，劉備字字誅心，說得他心思動搖起來。自己遵守朝廷軍法守關，然則朝局變幻莫測，董相國如今犯了衆怒，關東諸侯一齊舉兵不說，朝中竟也有大臣暗助太后與弘農王出逃。莫非相國已經控制不住朝堂了？葉蛟一思至此，臉上冷汗涔涔而下，他這等小人物，夾在兩大派系中間，一個不慎就會被碾壓得粉身碎骨。算了，還是識時務者爲俊傑吧。好歹關下的劉備，也是個聲名遠播的人物，料想他也不會虧待了我。
他哪裡想得到，太后與弘農王根本就是私自出逃，哪有大臣相助。
葉蛟這等武人，一旦決斷，便不會瞻前顧後拖泥帶水，此乃軍中大忌。於是想得明白的葉蛟當下便向劉備深施一禮，道：“小將也曾爲故大將軍舊部，董賊殘暴不仁，欲害太后與弘農王，小將敢不從君侯之命。”
於是乃令守軍棄械並大開關門。劉備大喜，心道自己嘴皮子功夫又見漲啊。於是便令黃忠與自己一道率軍入關。到得關內，劉備親自扶起自縛請罪的葉蛟，併爲其解開繩索，親切的笑道：“葉將軍此乃何意。將軍順應大勢天命，此等義舉，可感天地。來，將軍且與我一道出關，相迎太后與弘農王。”
於是攜了葉蛟，把臂而行。葉蛟心中正自忐忑，被劉備如此禮遇，不禁如沐春風，心中也自感激不盡。心道世人盡言劉玄德禮賢下士，光風霽月。果然不虛。
劉備留了黃廣率本部駐關，便請了吳匡軍中卒士在前引路，率了衆將一路迤邐而行，往劉恪所在之處而去。
行不多時，忽聞前方馬蹄聲動地而來。劉備喜道：“莫非雲長等知我來也？”忽然面色一變，驚道：“不妙，此非我軍！”
於是叱喝一聲，一夾馬腹，疾馳而去。身後黃忠與葉蛟不敢怠慢，忙引大軍跟上。飛馳二里餘，劉備便見前方董字大旗迎風飄舞，卻是董家將引涼州兵來。
劉備一勒馬轡，心道涼州兵來得好快。
董卓在京中，得知跑了何太后與弘農王，暴怒之下，連殺府中奴僕數人。他不敢想象，要是何太后與弘農王跑到袁紹那裡，自己這個洛陽朝廷還有甚麼意義？要是袁紹再在關東重立弘農王，自己豈不是要被天下人所笑？於是把衆將召來，一頓好罵。罵得衆將狗血淋頭。
衆將不敢怠慢，自引本部四下出擊，誓要把河南地面掘地三尺也要翻出吳匡等人的藏身之所來。大軍地毯式的搜索終於有了發現，在北邙山下，終於發現大軍宿營的蹤跡，再一路追蹤到偃師。
偃師郭汜來過，再來時，縣令都跑得無影無蹤了。郭汜氣得三尸神暴跳，七竅內生煙，把縣吏全部坑殺之，又一把火燒了縣衙，這才與衆將引兵直往轘轅關。
緊趕慢趕，還是慢了一步。
郭汜看着對面不遠的劉字大旗，長嘆一聲，知道這次又沒戲了。劉備在此，除非相國親至，否則就憑自己幾個的本事，怎能撼得動劉備？
郭汜謂李傕道：“稚然，退兵罷。”
李傕亦知劉備難敵，卻硬着頭皮道：“若我等見劉備便走，豈不是墜了我西軍名頭？日後主公得知，亦爲不美。”
郭汜便勸道：“我觀劉備兵多將廣，且劉備深通兵事，冒然交戰，折損我涼州兒郎的性命，主公纔會震怒。且從我退，主公若怪罪，我一力擔之。”
李傕道：“阿多（郭汜小名），我豈是此意。也罷，先避劉備之鋒芒，來日再作計較。”
於是董卓軍緩緩而退。
敵軍既退，劉備也不追趕，此時劉恪等聽得動靜，登高而望見劉字大旗，喜道：“主公至矣！”於是引軍自山中出。
兩軍會合，喜不自勝。吳匡等人一路逃亡而來，物資匱乏不說，精神上還飽受磨難。如今終於守得雲開見月明，許多人竟情不自禁哭泣了起來。
劉備拜見了太后與弘農王。何太后自入宮中，養尊處優數十載，何時受過這等顛沛流離的苦，此時雖然神情激動，然則精神狀態卻不大好。反而是弘農王，自幼不在宮中，這番長途跋涉，雖然瘦了些，但整個人看上去健壯不少，雙目也開始明亮有神起來。
劉備等奉迎何太后與弘農王入關，沐浴更衣用膳後，何太后強作精神，勉勵劉備等人幾句，實在是支撐不住，便退入房中沉沉睡去了。
數日後，休整一新的大軍，在劉備的率領下，緩緩往酸棗而去。臨行前，劉備撥兵兩千，仍留葉蛟守轘轅關，劉備執其手道：“將軍且替我看好此關，若董賊來，還請將軍替我拒之。”
葉蛟還以爲劉備要帶自己走，轘轅關留他自己的親信呢，想不到劉備如此信任自己。激動之下，不禁拜道：“末將必不負主公所託！”
劉備笑而納之。數日相處，他自然知道葉蛟性格。謹慎膽小，本領平平。若是說帶他去關東會盟，到時要與董卓真刀真槍的拼，只怕他是不願。劉備從來不願強迫他人。強扭的瓜不甜。既然葉蛟明裡暗裡表示自己願意留在轘轅關，索性便遂了他意。讓他在此關過他的太平日子。
至於爲什麼相信葉蛟，因爲葉蛟和吳匡一樣，都是倒黴的大將軍何進的舊部。當年黃巾之亂，大將軍何進遣將守洛陽周邊關隘，因此派了葉蛟來。此人雖然謹慎，卻很是能審時度勢，到時董卓與關東諸侯打起來，董卓不敵而西遷。葉蛟便自然知道該怎麼做了。
卻說孫堅在長沙，這日收到封秘信，便率了大軍北上。此時劉備已走，荊州之兵，唯孫堅最精。所過江陵，忽有人報武陵太守使者至，孫堅攬書一觀，原來荊州刺史王叡與武陵太守曹寅不合，武陵太守懼，便僞造朝廷文書，捏造罪狀，請孫堅收叡殺之。孫堅收到此書信，正合心意。雖然明知有詐，卻欣然從之。原來前番孫堅、劉備、王叡等合兵討長沙賊時，荊州刺史王叡便輕視孫堅，覺得他以武卒而登高位，因此待之無禮。孫堅剛好也是憋了一肚子火。
於是孫堅便遣軍討軍資輜重，曰：“兵久戰勞苦，所得賞，不足以爲衣服，詣使君更乞資直耳。”
王叡不疑有他，乃道：“刺史豈有所吝。”於是欣然大開府庫，請孫堅兵自入視之，有什麼拿什麼，搬空爲止。
兵入城中，王叡忽見孫堅，不由疑道：“兵自求賞，孫府君何以在其中？”你不在城外留守，和一幫老兵跑到府庫來幹嘛？
孫堅從懷裡拿出書信，對道：“被使者檄誅君。”
王叡大驚，乃道：“我何罪？”
孫堅面無表情，道：“坐無所知。”
王叡又羞又惱，不意今日爲莫須有之罪所害，他見孫堅虎視眈眈，不願爲兵家子所辱，竟自殺於府中。
孫堅盡收荊州之兵，由是軍勢大振。一路北上至南陽。復又請見南陽太守張諮。張諮聞孫堅到，出城相迎。孫堅獻之以牛、羊之禮。第二日張諮便回請孫堅，兩人於宴席之上談笑風聲，好不快活。
酒酣耳熱之時，忽有一人闖了進來。
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