又是忙了整整一日，在父親蓋俊面前一直神采奕奕的蓋嶷，出門後整個身體頓時垮下來，疲憊之色瞬間爬上眉宇。蓋嶷思想成熟不假，意志堅強也不假，但不代表他不會累，說到底他也只是一個即將年滿十歲的童子。
在他這個年紀，尋常人家的孩子，還在捏泥巴，騎竹馬，無憂無慮，士族子弟也不過是剛剛開始讀《孝經》、《論語》。前者，蓋嶷沒經歷過，後者，他七歲就通了，《詩經》也早已習完，現今，他正在攻讀《左傳》。
“呼……”蓋嶷仰頭望天，長長舒一口氣，隨後振奮精神，大步離開。
從小，他就知道，他是庶出，雖然父親蓋俊對他和二弟蓋謨一視同仁，不分薄厚。然而，其他人顯然不這麼看，哪怕是家中區區奴婢，有時也會遞來一個令他感到極不舒服的眼神……
這讓蓋嶷意識到，庶出就是庶出，這是永遠都改變不了的事實。隨着近些年父親蓋俊勢力急劇膨脹，成爲天下首屈一指的諸侯，這種感覺更加明顯。
輸在出身，那就在才能上贏回來。所以，從蓋嶷懂事之初，便摒棄所有玩耍時間，拼了命吸取知識，成爲衆人眼中的“神童”，成爲父親眼中的驕傲。起先，他只是想贏得父親的注意和稱讚，這一兩年來，他的想法慢慢有所改變，他有了野心……
如今，他的努力得到了回報，父親開始帶他接觸河北文武……
可是，真的好累啊……
蓋嶷匆匆回到別院，並未直接返回臥室休息，而是來到書房，坐到小爐邊烘暖雙手，之後慢慢將案上的紙鋪開。沾墨揮毫，書雲：上黨太守王胄，字伯基，（涼州）漢陽王氏子弟，年四十八，爲官清正……
密密麻麻寫滿二百餘字後，蓋嶷停住筆鋒，猶豫良久，寫下“中人”二字。
堂堂兩千石，且是頗有官聲的太守，被一個不滿十歲的小童批爲“中人”，不知王胄知道後，會不會氣瘋掉。其實這倒不是蓋嶷自己的主觀判斷，同時也結合了父親蓋俊私底下的評價。
當今紙張脆弱易折，蓋嶷小心翼翼疊好放到一邊，寫起第二人：降賊校尉陶升，字彥真，（冀州）魏郡人，年三十七，原爲縣吏，後亡命黑山……
蓋嶷一連書寫**人才停下來，這些人是今天最值得關注的人物，餘者不足記載。邊回憶邊寫是一件頗耗精神的事，榨乾了身上最後一點力氣，蓋嶷頭枕書案，神色萎靡，昏昏欲睡。
門被推開的“吱呀”聲傳入蓋嶷耳中，他猛然坐起，眼中略帶驚慌，手忙腳亂收拾着書案上凌亂的紙張，這些東西，是他的秘密，不宜被人看見。
屏風後轉出一道身形婀娜的倩影，其高髻皮裘，顏容如畫，不是他的母親卞薇又是誰。蓋嶷稍稍放下心，動作放緩，而後裝作漫不經心的收起紙張。
“阿母，你怎麼來了。外間天氣冷，莫要凍着了，影響肚中胎兒……”
卞薇蹙起黛眉道：“你才和你父應酬一天，這時當要好好休息，恢復精神。”
“今日杜都尉來訪，和父親由琴藝聊到書法，勾起我的興趣，便回房來練練字。已經寫好了。”蓋嶷說道。其所言杜都尉即協律都尉、河南人杜夔，音樂達人。
“真的？”卞薇坐到長子身邊，一臉狐疑。
“當然是真的。”蓋嶷生怕阿母糾纏下去，問道：“阿弟沂水呢？”
“剛剛被我哄睡。”卞薇不放心兒子，又道：“富平，你年紀還小，身體尚未長成，萬萬不可太過勞累……”
“……”蓋嶷耐心地聽着母親略顯嘮叨的話語，因爲他知道，這是母親對他的關心。
眼見兒子眼中疲色愈濃，卞薇適時收聲，催促他儘快回房休息，直到兒子躺倒榻上，才吹滅燈火，安心離開。
蓋嶷蓋上被子，頭昏昏沉沉的，沒過片刻就沉沉睡去。
次日，卯時中，天色依舊一片漆黑，伸手不見五指，蓋嶷準時轉醒，披上厚厚的裘衣，來到書房，跪坐書案前閱讀《左傳》，直至天際徹底放亮。早飯時間到了。
蓋嶷邁着輕快的步子來到餐廳用飯，大人中，父親蓋俊、姑姑蓋繚像往常一樣缺席。不愧是兄妹，賴牀本事不相上下，連祖父蓋勳、祖母馬昭也拿兩人無可奈何。蓋嶷有充分的理由相信，蓋繚是受到父親不好的影響。
蓋嶷當先向祖父、祖母行禮，之後是蔡琬、卞薇，再後面是楊阿若、蔡珪、蔡琰等，平輩人就無須多禮了，拱拱手即可。
漢代講求食不語、寢不言，除非遇到特殊情況，比如蓋勳、馬昭、蓋繚等人初來晉陽，一家人數載不見，難得團聚，氣氛可能稍稍熱烈一些。平日間，大部分都是寂寂無聲，默默用飯，偶爾有人開口，也會盡量壓低聲音，而且話不能說得太多。蓋勳爲人正統，很講究這個，是以一向愛玩愛鬧的蓋謨也只能悶着頭，老老實實往嘴裡扒飯。
飯畢，蓋嶷陪着祖父母聊天，有時也會問一兩句《左傳》要義，氣氛其樂融融。
一個時辰後，蓋俊、蓋繚結伴而來，看着前者一臉不甘不願的模樣，必是被蓋繚吵醒，心有怨氣。
蓋勳隨口斥了兩人幾句，兩人不以爲然，顯然練就了刀槍不入的本領，直白些，說厚顏無恥也無不可。
蔡琬見狀，哭笑不得，吩咐奴婢端來飯菜。蓋俊以前沒有吃早飯的習慣，蓋繚則有，自從她來了以後，兩人作伴，蓋俊也漸漸開始吃了，這也算是一件好事。
蓋俊吃完飯，連剔牙的工夫都不給，監奴來報雁門太守郭縕求見，其滿心的無奈，又不能不見，只得感嘆自己是勞碌命。
蓋俊帶着蓋嶷來到書房，屋中一人年約五旬，身量中等，容貌剛毅，不苟言笑，蓋俊自然識得他，正是雁門太守郭縕。他身邊還有一位束髮少年，兩人身高相等，眉宇頗像，蓋俊心思一動，此子十有**便是歷史上魏國名將郭淮了。
果然，郭縕介紹時直言其爲長子郭淮，而今十五，即將十六，尚未取字。
蓋俊認真端詳着郭淮，笑着對郭縕道：“此兒身姿挺拔，目光有神，一看就知是心裡頗有主見的少年才俊，與人相交豈能無字？郭雁門何不早些賜他表字。”
“……”郭淮被蓋俊誇得臉色通紅，雙手微抖。
提起蓋俊，首先會想到什麼？射虎滅蝗、落雕長史、驃騎將軍、幷州牧，戰無不勝……
郭淮前一陣子得知蓋俊召四方文武，議會晉陽，父親亦在此列，心中興奮不已，央求父親良久，才徵得他的同意，爲的，就是親眼見上蓋俊一面。
“既然使君親自開口，下官自無拒絕的道理。”郭縕沉吟一聲道：“淮兒你爲家中長子，首字爲伯，所謂淮者，江河淮濟，四瀆也，我便爲你取字伯濟，郭淮郭伯濟。”
郭淮伏地叩拜道：“多謝父親大人賜字。多謝將軍……”
雙方坐定，蓋俊略微寒暄，而後直奔正題，向郭縕問起草原事態，蓋因雁門北方邊境距離鮮卑王庭彈汗山不過百餘里路程，消息比別處更爲靈通。
此事蓋俊早在數月前就有交代，郭縕特意派遣居住在雁門北方的雜胡、烏丸、鮮卑作爲間者，深入草原刺探，對鮮卑諸事算是有了比較詳細地瞭解。
總結成一個字，就是亂。
東中西三部打成一團，部內諸大人亦互相攻擊，諸邑小帥也不閒着，今天你打我，明天我打你，直打得昏天暗地。郭縕以此斷言，鮮卑十年內無力大規模南下入侵漢境。
“十年、十年……”蓋俊以食指輕輕摩擦鼻翼，喃喃自語道。郭縕久在邊地，熟知詳情，他的推斷應該能夠做準，至少比他和諸謀士在晉陽“閉門造車”強多了。
因雁門郡東臨幽州代郡，東南臨冀州常山國，兩州之事，蓋俊皆有言及，郭縕首先贊同東聯袁紹，南下勤王之策。其次對幽州牧劉虞放任公孫瓚的行爲感到擔心。公孫瓚自取得遼隊縣之戰的勝利後，將公孫度逼入襄平，加以圍困，不出意外，明年春即可剪滅公孫度。屆時公孫瓚吞併遼東，兼收樂浪、玄菟二郡，合遼西、遼東屬國，幽東五郡，盡數入懷。劉虞雖治幽西六郡，然素不知兵，對上公孫瓚，必然一敗塗地。
蓋俊心下感嘆，有此眼光，郭縕至少也是一州之才。隨後瞥了一眼郭淮，心道此子歷史上能夠縱橫關右數十載，位居名將之列，其父早年的教導應是功不可沒。
蓋嶷雖然對郭縕所言不能盡懂，但結合自己所知，以及父親讚賞的眼光，也知道郭縕此人極爲厲害，心裡默默爲他添加了一個“上”的標籤。
聊完草原、冀州、幽州，蓋俊話鋒一轉，論起天下，郭縕不疾不徐說着自己的獨到見解，對蓋俊談不上啓發，卻能互相印證。不知不覺間，一個時辰過去了。
監奴進門，言西河太守崔均至。
郭縕起身告辭，郭淮尾隨其後，蓋俊送到門口，突然說道：“郭雁門，不知可捨得伯濟否？”
郭縕聞言一怔，郭淮則是大喜，近乎於哀求的看向父親。龐德神話般的傳奇人生就不提了，邊地少年無不憧憬。馬超十六任軍中司馬，異日未必不能成爲龐令明第二。傅幹十七入驃騎將軍府爲掾屬，成爲謀士。聽聞蓋俊近來又收擁有過目不忘之能的奇才王粲……也就是說，在蓋俊眼中，自己潛力絲毫不遜色前面四人。
郭縕本意是想拒絕，因爲龐德貧寒出身，馬超家世衰敗，傅幹、王粲幼年喪父，而他太原陽曲郭氏雖非郭林宗一脈，但也是世代兩千石，父郭全曾官至九卿大司農，家世不遜敦煌蓋氏，郭縕沒有理由把嫡長子交給別人管教。可是見到郭淮的眼神，話到口邊生生咽回，猶豫片刻，臉色難看得彷彿吃了蒼蠅一般說道：“將軍美意，求之不得。”
蓋俊頷首，讓蓋嶷陪同郭淮一道，去送郭縕，他則立於客廳門口等候崔均……
郭縕原配所出三位嫡子，淮、配、鎮，郭淮自幼聰慧，文武雙全，平日曆最得他的喜愛，認爲日後興陽曲郭氏者，必此子也。說實話留下郭淮，他心裡是一萬個不願意。然而，不可否認的是，此事不管是對郭淮，還是對陽曲郭氏，利遠遠大於弊。何況，兒子希望留在蓋俊身邊，這是他不能忽視的原因之一。
郭縕爲人嚴肅，沉默寡言，一直扮演着嚴父的角色，這時，念及將與兒子分開，話語不免多了一些，告誡郭淮日後身在驃騎將軍府，萬萬不可孟浪造次，要謙虛謹慎云云。
郭淮火熱的心情一點一點冷下，雙目火紅，言語哽咽。
郭縕扯了扯嘴角笑道：“太原與雁門緊鄰，你我相距不過數百里而已，快馬兩日可至，伯濟無須傷感。”
望着郭氏父子情深，蓋嶷笑了笑，一直送到門口。郭縕馬車遠去的同時，另一輛車與之擦肩而過，行至驃騎將軍府前停下。蓋嶷見此停住腳步，很快，車中鑽出一個身長足有八尺的俊朗青年，他看到蓋嶷不由一怔。
蓋嶷微微皺起眉頭，他似乎在哪裡見過此人，卻怎麼也想不起來。
高大青年下車後，自我介紹道：“少主許是不記得在下了，在下太原郡督郵司馬伯達……”
蓋嶷恍然，原來是幼有大名的河內司馬朗，幷州五大吏、都官從事司馬芝族弟，他去年夏於龍山狩獵時見過此人一面，難怪覺得有些面熟。
馬車隨後又鑽出兩位少年，兩人皆身長六尺餘，面如冠玉，眉渾如漆，眼若寒星。蓋嶷突然想起了什麼，目光一瞬不瞬的盯着二人。
司馬朗並未察覺異樣，爲他介紹道：“少主，這是我二弟司馬懿，三弟司馬孚……”
“司馬懿……”