睡了一覺之後，葉靈感覺精神好了很多，但仍舊是沒什麼力氣。太后親自餵了她一碗稀飯，見她臉色紅潤了點，也不禁頗爲喜歡！
“真是個標緻的美人！難怪你那大哥會不惜一切也要救你……”
葉靈聽了奇問：“太后您說什麼……？”
醒悟失言，太后忙笑笑改口道：“哦！我是說，這麼美的妹子，你大哥如果知道你在皇宮裡，一定會不惜一切來救你出去的，說什麼也不會捨得你受罪！”
葉靈聽了苦笑道：“大哥對我的確是很好的！”
“只是很好？那又有多好呢……？”
葉靈被她看得臉上不禁一紅，但心裡卻極爲苦澀！“大哥從小就沒了爹孃，雖然武功蓋世，聰明絕頂，但他從來沒感受到過被人的關心和愛護！但我知道，其實他心裡是很想有親人關心的。我們在一起的時候，也是他唯一能感受到親情的時候。他一直都把我當親妹妹看，而當大哥在他心裡是一種責任，更是一種對親情的依賴……”
太后聽了忍不住心裡一酸，輕嘆聲緩緩問：“那你呢？你心裡也只是把他當親哥哥嗎？”
“我……？”
苦澀一笑，葉靈充滿落寞嘆道：“我怎麼想根本不重要，因爲在大哥心裡，他只希望我永遠是個天真活潑，無憂無慮的小妹妹。我也願意讓他能開開心心的，哪怕看到我能讓他暫時忘掉那些煩心事也好！可我知道，他心裡那個最在乎的地方，也永遠不是別人能走進去的……”
太后聽了微微皺眉問：“他心裡有人了？那……你知道是誰？”
“是一個在他心裡永遠不可替代，從小到大，他活着唯一的支撐！就算那個人心裡從來沒有他，甚至那個人只會打他，罵他，還一心想讓他死，可他也永遠不會忘了那個人……”
太后聽得心裡連連轉念，還沒來得及再說，外面傳來通報聲，說慈聖太后駕到！
太后本非皇帝親母，但卻可以說是真正撫養其兄妹長大的人。所以皇帝兄妹對太后向來極爲孝順，從爲因其非親生而有過絲毫的怠慢。至於尊號，也是同親生一樣稱爲“仁聖皇太后！”而“慈聖太后”便是他兄妹的生母！
聽了通報，太后忙低聲囑咐葉靈躲在牀上不要出聲，放下帳幔走出來，慈聖太后已經急匆匆進門：“姐姐！不好了，出大事了……！”
“什麼事這麼急？坐下慢慢說……”
當下兩位太后坐到桌邊，慈聖太后急忙把皇帝帶人搜查坤寧宮的事說了出來。
太后聽得頗爲心驚！而牀上的葉靈聽朱朝陽爲了自己和皇兄反目，心裡也是又驚訝，又感激！
聽完發生的事，太后斜睨了裡間一眼，轉念道：“這樣，你先去皇兒那問問到底怎麼回事？自家兄妹，他又不是不知道朝陽從小的脾氣。我去朝陽那看看，要不是什麼大事，咱倆就給他們和和稀泥算了！”
慈聖太后聽了連連點頭，當即趕忙起身往皇帝勤政殿去。
回到牀邊，太后坐到裡面：“你聽到了？”
葉靈傷感的點頭：“嗯！沒想到，爲了我害的公主被皇帝打，我……”
太后微微搖頭截口道：“現在就別說這個了！你先好好在這，我去看看朝陽。現在只能儘快想辦法把你送出宮去，日子再久一點也就沒事了……”
葉靈點頭答應，太后當即吩咐自己房裡燃起薰香，緊閉房門不許任何人進來。而自己，則帶着隨行立刻往坤寧宮去。
太后到坤寧宮看望公主，這自然是誰都不會敢攔着的。
進了宮裡，朱朝陽見到太后心裡大喜，一陣大吵大鬧把其他人全都轟了出去，當即關上門扶着太后到了自己牀上坐下。
太后看着她沉吟問：“你這丫頭，葫蘆裡到底賣的什麼藥？”
朱朝陽搖搖頭反問：“母后，靈兒還好嗎……？”
太后聽了雖奇怪，但還是點頭道：“嗯！人已經醒了，吃了點東西，精神也好多了！”
“這就好……”
長舒口氣，朱朝陽又道：“母后，有些事現在也來不及解釋了！當務之急是儘快把靈兒送出宮去，只要她能平安出京，一切就都不用擔心了！”
太后聽了點頭道：“我也是這麼想，可要怎麼送她走？她現在身子還弱，肯定經不起大動。而且就算喬裝讓她混出去，一個姑娘又能去哪？”
朱朝陽點點頭正色道：“母后！我實話跟您說，其實這一切都是我和若未央早就計劃好的。現在只有您能幫我們送走靈兒了……”
怔了下，太后點頭道：“你說吧……！”
聽完她的話，太后不由詫異道：“那若未央真是大膽，可也真是聰明！他這一切佈置雖然冒險，但不僅安排的毫無漏洞，而且顯然是已經把你皇兄爲人看透了！哎！你果然不愧是……”
見她神情黯淡，朱朝陽心知她是想起了傷心往事，當即柔聲安慰道：“母后！過去的事就讓它過去吧！都那麼多年了，再想也只能徒增傷感，還有什麼好處！”
太后輕嘆口氣，笑了笑，此時門外傳來通報，慈聖太后和皇上到了！
大門一開，慈聖太后快步跑到女兒身邊一陣安慰，而朱朝陽則豁出去撒潑大鬧！
太后走出來把皇帝拉到一邊低聲道：“朝陽從小就任性，可大家都還一直寵着她。這性子從小就養成了，就算要改也不是一時能改過來的。你當皇兄的，好歹多讓着她點。等日後她再大些，慢慢自然就懂事了！”
皇帝聽了微微皺眉道：“母后！從小到大我有多疼朝陽，別人不知道，您還不清楚？要不是她這次實在太過分了，我也不會……”
太后緩緩搖頭截口道：“這普通百姓家裡當兄長的還知道讓着妹妹，你不能當了皇上就不顧着人倫天理啊！總之不管發生了什麼，一家人把話說清楚。朝陽有什麼不對，還有我們當大人的，你也不能動不動就隨便打她！”
皇帝聽了心知兩個母后向來都很疼惜妹妹，跟她們說大道理一定沒用，只能無奈苦笑道：“好吧，我一切聽母后的就是……”
看着這個自己一手帶大的孩子，太后輕嘆聲道：“好啦！母后也不是要怪你，畢竟我們也知道朝陽平日是任性了點。以後我們會多提醒她，讓她知道什麼時候該有分寸！不過你好歹就這麼一個親妹妹，真要是疏遠了，日後後悔的還不是你自己？”
皇帝聽了這豈非沒錯？而當衆打了妹妹一巴掌之後，其實自己心裡何嘗又好過了？當即點頭道：“是！母后教訓的是，我以後一定會注意的……”
此時朱朝陽正伏在母親懷裡又哭又鬧，慈聖太后則一個勁的連哄帶勸！好半天，朱朝陽才緩過來，可一眼都不肯看皇帝。
看了太后眼色，皇帝苦嘆聲走出門去，吩咐坤寧宮一切恢復原樣，也是他心知這麼關着妹妹，也不可能找到葉靈！
閒步花園，此時他身邊只有一個高拱！看了其一眼，皇帝緩緩問：“這兩天發生了這麼多事，可你一直什麼都不說。怎麼？是不是心裡有什麼想法，要說還有顧慮？”
高拱聽了信念連轉，微微頷首道：“皇上聖明！但此番事態嚴重，且加上又是皇上家事！微臣思來想去，雖知爲臣該爲皇上分憂，但又自感身份不便，因此不敢妄言……”
皇帝奇怪的看着他問：“你身爲外臣，對朕家事不敢隨便多口並不奇怪！但此事到底也非只朕家事，你身份難道還妨礙了臣子諫言？”
高拱聽了左右環顧，低聲道：“其實臣所言不便，乃是因爲皇上與公主……”
“哦？怎麼說……？”
“這……！其實朝廷上下，乃至宮中都知道，臣能有今日自然是仰仗皇上隆恩，但畢竟最初是公主對臣多番提攜！而且這些年來，臣與公主走得也頗近。如果此時臣說什麼，恐怕……”
皇帝聽了恍然一笑，點頭道：“朕明白了！你是怕說了什麼朕不愛聽的，會讓朕疑心你心向着朝陽？可你這擔心也真多餘，朕知道你向來忠心，即便和朝陽走的近點，但平素也一直都謹守君臣之禮，否則你當朕會放任不管？可眼下此事朕實在是有些拿不定主意了，你有什麼想法不妨直說，朕不怪就是了……”
“那，臣便直言了……”
“說……”
沉吟片刻，高拱才拱手道：“臣大膽諫言，請皇上開恩放了若未央……”
皇帝聽了一愣！臉現不悅道：“你該不會是想說讓朕放了若未央，然後再把朝陽送給他吧？”
“這皇上擇駙馬之事，臣便不敢多言了……”
“你……”
微微一笑，高拱垂首道：“皇上息怒！其實臣所以建議釋放若未央，乃因有三！”
“哼！你道理還真不少……”
“臣這三點，乃關國家、皇上、以及公主……”
“哦？怎麼說？”
沉吟半晌，高拱緩緩道：“這其一是爲國，現今江湖人心各異，自若未央進京以來，許多門派都派出大批弟子盤踞京城附近。可實際上即便皇上要下旨殺若未央，臣也不認爲他們會想爲他報仇！”
皇帝看着他奇問：“但那些人來此，不就是爲了保他嗎？”
高拱點頭道：“話自不錯！但除了若未央最親信的那些人，其他江湖門派又豈會願意保他？且不提其身世來歷，單其武功才智，若讓他回到江湖，那些野心勃勃之徒又豈還有如願之日？所以除非皇上暗殺若未央，但只要公開處斬他，必定會有人劫法場，那時其他江湖人爲了切身利益也必定不會袖手旁觀！而到時江湖勢必已經與朝廷對立，實非朝廷之福！但如果若未央真的死了，天下便沒第二個人能號令江湖，更加不可能想讓江湖爲國效力。而且到時候江湖中人之間也必定會爲了爭名奪利自相殘殺，他們死多少人倒是無所謂，但那對朝廷可是也沒半點好處啊！反而如果讓若未央出去統領江湖爲朝廷抗敵，那對皇上不是百利無一害嗎……？”
皇帝聽了緩緩點頭：“說下去！”
微微點頭，高拱沉吟片刻道：“這其二便是爲了皇上，葉姑娘至今已失蹤多日，皇宮之中乃至整個京城都毫無線索。如此找下去，也無異大海撈針。但如果若未央出現，無論葉姑娘如今在哪，那時便也有跡可循了……”
皇帝聽了笑看着他道：“還是你有辦法！對，只要看住若未央，那何愁靈兒不出現！你怎麼不早說呢……？不過，你說爲朝陽又是什麼意思……？”
高拱點頭道：“這爲公主之說，一則乃是有些微臣一己私心，畢竟微臣能有今日，也不能忘記了公主栽培之恩……”
“算你有良心！不過這也正是朕最欣賞你的一點……”
“謝皇上！不過臣除了一點點私心，更多的爲公主，說起來也還是爲國、爲君！”
“哦……？”
沉吟片刻，高拱緩緩道：“皇上試想，若未央爲人雖孤傲，但古往今來能留名千古的高人雅士，哪一個又會是那種流俗之人？李白能揚名千古，可也曾令貴妃研磨，高力士脫靴！皇上英明，難道就不如那唐玄宗心胸寬廣？”
皇帝聽了緩緩點頭道：“若未央確乃世間可遇不可求的人才，如果他僅僅是性格孤傲，朕又豈會真跟他一般見識？”
高拱微笑點頭道：“所以，如果真能招到他爲駙馬，首先對本朝能擁此奇才，而公主也必然會對皇上更加心存感激！那時即便皇上向他提親，他大概也不至於會像如今強硬。這麼一來，豈不是一石三鳥？”
“話雖如此，但如果他不肯娶朝陽呢？”
沉吟下，高拱道：“即便他真如此不識擡舉！好歹先借他才能擊退外敵，解了燃眉之急！而公主爲人心高氣傲，且才智卓越。若未央如果真的當衆拒婚，公主必然會引爲平生奇恥大辱，從此懷恨在心！屆時就算終不能延攬若未央入朝，至少皇上和公主兄妹之情必可重修舊好！而且如果是公主要對付若未央，那也必然更有把握……”
聽了他一番話，皇帝心裡連日的鬱悶頓時一掃而空，重重在他肩頭捶了一拳大笑道：“你這些鬼主意怎麼不早說？要是你早點對朕說這些，事情何必會到今天這地步？還害的朕和朝陽生氣，捱了母后一頓數落！”
“臣有罪！”
“算了！怎麼說你這次功勞也比罪過大得多，朕不怪你，還一定要重重賞你……”
笑着，皇帝似又想到什麼，愁問：“可是，朕現在該以什麼理由去放了若未央？難不成朕就這麼去把他放了，然後求他去遼東，再上趕着把妹妹送給他？”
高拱微笑搖頭道：“不用這麼麻煩！皇上只需放他，然後對他講明遼東軍情，其他的什麼都不用多說。但爲防他疑心，不妨請公主一起在場。但皇上也不必多說別的，更不能讓他與公主之間過分親近……”
皇帝聽了點點頭道：“好！就依你之言，今晚御書房設宴，讓朝陽一起來。你說的對，好歹先讓他把後金叛軍擊退，其他的都可先放一邊……”