這一日，湘雲等聚到怡紅院，談詩論詞。
黛玉說：“我最喜歡張先的詞了。‘雲破月來花弄影”、“嬌柔懶起，簾幕卷花影”、“柳徑無人，墮絮飛無影’。不愧爲‘張三影’。”
湘雲說：“你鎮日讀詩論詞，也是孤陋寡聞，詞人中何止一個張三影？還有張三中、李三愁、李三瘦、蘇三淚、王三綠、歐三深……不勝枚舉。”
寶釵說：“我也算讀過幾首詞的，除了張三影，還沒聽說有這多‘三’的。我倒要仔細聽聽。”
“張三中也是張先，他詞中有‘心中事、眼中淚、意中人”名句，因此，張三影又叫張三中。” 湘雲解釋說。
寶玉問：“李三愁是誰？”
湘雲快人快語說：“李三愁就是李煜呀。‘晝雨新愁，百尺蝦鬚在玉鉤。’‘剪不斷，理還亂，是離愁。’‘問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。’是不是一愁更比一愁愁？李三瘦是李清照。‘知否？知否？應是綠肥紅瘦。’‘漸秋闌，雪清玉瘦，向人無限依依。’‘莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦。’林姐姐，怎麼樣？比你瘦吧？蘇三淚便是蘇東坡。‘花前對酒不忍觸，共粉淚、兩簌簌。’‘相顧無言，惟有淚千行。’‘細看來，不是楊花，點點是離人淚。’林姐姐，是你的眼淚多，還是蘇學士的眼淚多？”
黛玉打了湘雲一下，說：“雲兒，你怎老拿我開心？當心！我要報仇的。”
寶釵笑說：“君子報仇，十年不晚。先聽她說完。”
湘雲接着說道：“王三綠就是王士稹，在詞壇中名氣不大，但寫綠他最好。“春水平帆綠”、“夢裡江南綠”、“新婦磯頭煙水綠”，稱其爲王三綠不爲過吧。至於歐三深，可是大名鼎鼎，如雷貫耳的。你們猜猜他是誰？”
寶玉想了想了，說：“姓歐的詞人，名氣沒有太大的！”
寶釵問：“你說的可是歐陽修？”
湘雲答：“正是此人。”
黛玉抿嘴笑：“雲兒又鬧鬼。歐陽修姓歐陽，何時姓過歐？”
湘雲眉開眼笑說：“說姓歐不省事嗎？”
寶玉說：“我只記得歐陽修有一句：‘庭院深深深幾許？’，這只是‘一深’，那‘兩深’呢？”
“說你呆，你真是個呆子。庭院深深深幾許？好好數數是幾個深字？”
“這麼個‘歐三深’呢？”
寶釵粲然一笑說：“都三句就沒趣了。這個歐三深倒有點深意。一句壓倒三句。”
黛玉問：“雲兒，還有什麼‘三’沒有？都說出來。”
湘雲答：“這還不夠多呀？”
黛玉一本正經地說：“你還漏了一個最有名的——史三鬧。”
寶玉說：“宋祁的‘紅杏枝頭春意鬧’，非常有名。史三鬧是哪一位？”
“我說出這三句詞來，大家就曉得了。醉臥涼石，芍藥紛紛片片鬧；女扮男裝，酷似孫猴天天鬧；談詞論三，嘰嘰呱呱字字鬧。”
湘雲笑着追打黛玉。