回到牛背砣時，侯海洋再次成爲冰棍，他用僵硬的姿勢從摩托車上下來。院子裡有幾個小學生還沒有離開，追逐打鬧。他們聚了過來，站在距離摩托車兩三米遠的地方，用羨慕的眼神看着他們眼中天外飛仙一般的摩托車。
“俗話說，師傅領進門，修行靠自己。現在社會上最差的是領進門的師傅，你有這種機會，完全不必爲了自尊心或是面子，放棄大好機會。”
侯海洋道：“張哥，我回學校整理下思路，想好了，我再跟你聯繫。”
張滬嶺昨天喝了不少酒，臉色顯得略有蒼白，道：“我的想法你姐給你說了吧，憑着你的聰明才智，待在學校太屈才。跨出學校，天寬地闊，世界太大，嶺西能提供的舞臺太小。”
侯海洋在門外道：“你慢慢洗，又燒開了一鍋。”秋雲心道：“侯海洋表面上是大大咧咧的男子，實際上考慮事情很細緻，是個好男人。”
“種花椒。你曉得村小教師就只有幾文工資，還經常被鎮政府幾個大老爺剋扣，不想點辦法自力更生，我們只能喝西北風。”
付紅兵跨在摩托車上，道：“我在學校教書的時候，覺得瞀察很威風，現在當了警察才知道完全不是這麼一回事，特別是我們這種小警察，就是幹活的份。我給你說實話，巴山城裡有幾夥雜皮，猖狂得很，他們多數都和我們上面的人混在一起，否則早就被收拾了。剛纔那個老闆說砸店的人額頭到左耳有一條傷皰，如果我沒有猜錯，他是劉七刀的結拜弟兄，這夥人跟我們內部的人關係很鐵，我這種才人行的小警察管不了。”
侯厚德光着膀子坐了一會兒，被杜小花拉進了被子，他突然又坐了起來，道：“摩托車是大事，不能讓二娃打馬虎眼，二娃讀中師時還懂事，怎麼參加工作反而退步了。”
秋雲笑了起來：“依你現在的情況，考大學是沒有辦法的辦法，考大學的最終目的還是要創業，要生活好。有了現成的路子，何必要走彎路？以你的底子，複習考大學至少一年，讀兩年或是四年大學，就是三年或者五年時間。跟着姐夫到廣東，五年時間或許就能成爲總經理。說不定我研究生畢業，還得到你們公司應聘。”
這種缺水的乾土坡在牛背砣比比皆是，出到這個價錢已經算比較高了，達到了馬社長的期望值。他還是裝作不同意，道：“侯老弟，若是我的自留山，拿給你種就是了，不收你一分錢。這是集體的地，價錢低了，我的屁股坐不穩。”
侯海洋見杜敏咬着牙，很倔強的樣子，道：“你有什麼打算？”
洗澡出來，在門口見到侯海洋曖昧的笑容，她道：“你今天總是傻乎乎地看着我做什麼？”侯海洋手裡也拿着毛巾，他道：“你到裡面去等我，一會兒就來。”
“這個店投入不多，房子是熟人的，一個月交一次，借錢買了些桌椅和廚房用具，還差你的魚錢。”？“我的魚錢就算了，這個地方多半不行了，我建議你換個地方，比如到城外搞個現在開始流行的農家樂，或者是其他什麼地方再開個小館子。”
杜敏臉上表情漠然，狠狠地吸了一口煙，道：“昨天來了一夥人，把店砸了，能拿走的全部拿走了。”
杜敏臉上有幾塊青腫，頭髮披散着，她坐在案板上，嘴上叼着一支菸，菸頭升起嫋襲青煙。
肥豬落了氣，大家說說笑笑抽着煙。一條漢子對侯海洋道：“你真是小學老師？還有一把子力氣。”馬蠻子道：“你們不曉得，侯老師是大蠻子，他一個打了劉老七四個人，還追得他們滿街跑。”劉老七是新鄉社會雜皮，村民都認識，他們都知道馬蠻子不說假話，於是嘖嘖聲不斷。
老陳和馬社長對視了一眼，老陳微微點頭，馬社長道：“幹坡有四十畝是社裡的，還有些是蠻子的自留山。說價錢，我不好說。說高了，對不起侯老師，說低了，社員不滿意。”
侯海洋在新鄉時，與社會人物打過架，屁事沒有，他沒有想到在縣城裡，居然小警察不太敢管社會渣渣的事情。“有這種事？你雖然是新警察，可是畢竟是警察，給那夥混混打個招呼，他們肯定還是要給點臉面的。”
在房間裡，棉被換了一牀被單，被單是秋雲去考研之前洗的，雖然舊，卻格外乾淨，散發着淡淡的肥皂香味。在今天洗澡前，被單還是那牀舊被單，想必是自己洗澡時才換的新被單。看着被單外的細密針腳，想着侯海洋用針如飛的樣子，秋雲居然有自愧不如的感覺。
侯厚德看着兒子敷衍的態度，心頭火起，想着張滬嶺還在家裡，滿肚子的話就沒有繼續說出去，嘆了一口氣，朝辦公室走去。
有了學校背後的那條暗河，侯海洋便有了隨時可以變現的銀行，他從褲子包包裡抓了一把錢出來，道：“我這裡有七八百塊吧，你先拿去。我支持你到餐廳裡打工，學到了本事再來開餐館。”
“秋雲應該考完了吧，她要到四月份才能得通知，報到也得在六七月份。”想起秋雲，侯海洋心裡熱乎乎的，就想着馬上能回到新鄉的牛背砣。
“這夥雜皮不會無緣無故來砸店，肯定是有人授意。現在風氣不正，城區派出所複雜得很，稍不注意，說不定有一天就被踢到鄉鎮派出所。”付紅兵朝着小店的方向努了努嘴，道，“這家店最多就是買你的魚，和你又沒有太深關係，別管了。”
“生意大，有多大？有錢，有多少錢？我看張滬嶺是意氣風發，隨口就答應贊助村裡面，我總覺得不一定是好事。”
兩人就僵持住了，陳書記很會看火候，此時就站了出來，道：“馬蠻子，你把酒給每個人都倒滿。我來說個價，看大家同不同意，一千八，三年交一次。”
“我覺得一家人都靠着張哥，不好。”
小牛一般的肥豬被趕出豬圈，哼哼唧唧，縮着屁股，在院子裡不肯再走，馬蠻子沒有請殺豬匠，他親自操刀，指揮着幾條漢子。漢子們用兩根粗長木棒挨着豬的前後腿、貼着下身穿過去，同時喊“起”，把豬擡了起來，放在石條凳上，馬蠻子嫺熟地一靠一壓一扳一瞄一送刀一用勁，一股豬頭血就冒了出來。
侯海洋仍然睡在牀上，嘴巴里呼出陣陣酒氣。
“我還想考大學。”
杜小花道：“明天我再問一問二娃，聽聽他的意見。”
“二娃，你給我一個明確答覆，下一步到底有什麼想法，滬嶺有意讓你跟他到廣東，你如果不願意，我讓他想辦法把你調進城，以他的關係和你的文憑，調到嶺西市稍有難度，調進茂東市應該沒有什麼問題。”
付紅兵想到侯海洋的第二職業，也就釋然。到了小店，認真查看了一番，詳細問了砸店人的相貌以及相互間的稱呼，他交代了杜敏一句：“這事暫時還沒有頭緒，我會想辦法查一查，下次遇到這種事，你首先報警，走正規渠道。”
親熱一番，侯海洋道：“馬蠻子殺年豬，叫你一起過去。”
“砰”的一聲，房門被推開了。侯海洋光着身子，如一股旋風衝進屋，他毛手毛腳地找了一條毛巾，擦了身子，如炮彈一般跳進了被單。他從被單裡伸出頭，那一雙眼睛還在滴溜溜亂轉，一隻手伸出來做招手狀。
杜敏搖了搖頭，道：“砸店的人是社會上渣渣娃兒，我知道這一夥人，惹不起。”
侯海洋見到父親嚴肅的面容。
灌滿了水瓶以及二樓的水桶，秋雲拿着毛巾進了浴室，浴室裡放着一個紅旺旺的蜂窩爐子，溫度比外面要高好幾度。侯海洋在秋雲考試時，又對浴室進行了改造，他做了一根鐵管將煙氣接到窗外，室內空氣並不悶。扭開簡易的淋浴籠頭，熱水衝在身上，很快就將寒意驅走。
秋雲最不想聽這些事情，道：“聽說小學和中學就要分開了。”李酸酸習慣性地撇了撇嘴巴：“這是當官的事，和我們沒有什麼關係，不管是馬打死牛還是牛打死馬，和我們有什麼關係。”
侯海洋拉着付紅兵的肩膀，道：“我在參加縣籃球隊的時候，蔣剛把劉七刀叫了出來，劉七刀恭敬得很，還帶着我們一大幫子人到夜來香去玩，連我都被派發了一個小姐。”
這個理由很合理，老陳用懷疑的眼光看着他，問道：“你會種花椒？”
自從農村搞了家庭聯產承包責任制以後，每個農村家庭就成爲一個經營戶，他們在種地的同時，要直接與市場接觸，在市場教育之下，很多農村都懂得了經營之道，其中不少優秀的人成長爲鄉鎮企業家。
進了屋，侯海洋一把就抱住秋雲，騰不出手鎖門，就用背將門抵住。剛剛親吻到秋雲嘴脣，秋雲用手堵住了他的嘴巴，道：“好重的酒味。”侯海洋沒有再親吻，就用臉緊緊貼着秋雲的臉。
敬完了酒，牛背砣的馬社長給老陳遞了眼色，站了出來，用老鷹看兔子的眼神瞧着年輕氣盛的侯海洋。
在巴山，有一份國家正式工作是一件不容易的事情，辭職下海的事偶爾有所發生，會被當成新聞來傳播，他作爲盼望民轉公二十年的教師，心理上更難以接受。
秋雲將飯碗放好以後，又坐在竈前最溫暖的位置，讓紅紅的火光映照在臉上，看着高個子男友在鐵鍋前忙來忙去。侯海洋主動燒水，是爲了給秋雲做淋浴，而淋浴以後的節目自然就是上牀。看着他猴急的樣子，秋雲覺得既好笑又甜蜜。
洗了一會兒，秋雲聽到外面樓梯傳來咚咚的腳步聲，隨後，水龍頭出來的熱水量明顯增加。
杜敏拿着錢，一屁股坐在餐桌上，點了一支菸，開始數錢，數完以後，她自嘲地道：“侯師傅，我欠了一千七百塊錢了。現在確實還不起，但是我肯定要還。”
這次回家，張滬嶺成爲了全家甚至是全村的寵兒，侯海洋對準姐夫印象挺好，同時又覺得自尊心受到了莫名的劃傷。他在新鄉學校受過傷，回到家不僅沒有得到安慰，還被教訓，他感到委屈。
馬社長搖頭：“一千九，低了我做不了主。”
侯海洋直言道：“那就是說，第一次要付六千。馬社長，太貴了，我曉得牛背砣的價錢，這種幹坡基本上沒有用，社裡多少收點錢就行了，何必整這麼貴。”
牛背砣社靠着山邊，這種沒有水源的幹坡多得很，基本上沒有什麼用處。可是，若是有人要使用這些山坡，無用的山坡就會變得相當金貴。馬社長穩重地道：“要租幹坡，不是不行，你租起來做什麼？”
侯海洋心中另有一番滋味，他如今在新鄉算是徹底成爲空氣了，多你不多，少你不少，這種境遇讓從小就受到鮮花和掌聲包圍的侯海洋感到莫名壓抑。他關掉院門，拿出高中英語教材，眼睛盯着課本，一個字都看不進去，張滬嶺、杜敏、呂明、沙軍等人的身影在腦中轉來轉去，弄出一片嘈雜聲。
“到了組織部年年有進步，沙軍這小子要飛黃騰達了。春節，我們約起來見面。”
會議是佈置具體工作，這比政治學習來說還有趣一些，秋雲幫着侯海洋記下了會上講的事情。
侯海洋早就不在意新鄉學校對自己的看法，而且他知道老好人馬光頭一定會想辦法爲自己掩飾。他拍着籃球，道：“我經常幫着馬老師他們代課，這次出來，由馬老師幫我代課。”
“我們是什麼交情，絕對不會假打。如果我去找到劉七刀，他表面上會給點面子，背地裡就說不清楚了，關鍵還是看指使者。”
侯海洋酒醉心明白，他平時待在學校裡，與村幹部不熟悉，這次在馬蠻子這裡吃刨豬湯，碰見了書記和社長，他就決定趁着酒勁把事情談了。他故意放大聲音，道：“馬社長，你開個價錢。”
戴上姐姐特意找出來的圍巾和帽子，侯海洋找來鏡子照了照，他感覺自己就和座山雕的造型相差不多。這種造型雖然古怪，但是有了新武裝，騎在摩托車上就感覺舒服多了，至少抵禦寒風的能力強大起來，不像刀子直接割肉。
侯厚德在一片黑色中睜着眼睛，不時在牀上翻來翻去。他推了推杜小花，道：“你說，大妹這個男朋友是不是在吹牛？一會兒說要給村裡捐資修路，一會兒要給我一個民轉公的指標，天下哪裡有這麼容易的事情。”
得到了侯海洋稱讚，秋雲心裡挺高興，微嗔道：“幾天不見，學得油嘴滑舌。”
家裡人走光，二道拐學校清靜了下來，侯海洋將剩下的酸菜粉腸湯燒熱，吸吸呼呼地吃着，腦子裡突然浮現了呂明、陸紅在院中做飯吃菜時的情景。他想道：“說不定過了春節，呂明就要和財政局那位結婚，女人心海底針，還真是善變。我一定得做出成績，讓呂明瞧一瞧誰纔是真正的男人，到時要讓她爲自己的選擇後悔。”
“滬嶺那個行業人尖子扎堆和人民幣扎堆，在廣東有一個嶺西幫，各行各業都有，生意做得大。滬嶺搞金融和地產，在他們圈子裡很有面子，在嶺西辦點事還是很容易的。嶺西省的領導要到南方去，經常是他們在接待，花天酒地，用錢如流水。”
秋雲被逗得笑了起來，她把燈關掉。侯海洋道：“別關燈，來點光線，我看不見你。”秋雲沒有開燈，她在黑暗中將外套脫下，剛到牀邊，就被侯海洋一把拉進被窩裡。被窩還沒有完全暖和，可是被窩裡的男人朝外面噴着熱量。秋雲被裸身的強健男人抱在懷裡，突起的肌肉散發着男性特有的力量，她在瞬間便迷醉在溫暖的懷抱裡。
十點鐘，支書段三找了過來，進屋道：“張老弟起牀沒有，今天我家裡殺年豬，請侯老師一家人過去吃飯。”
侯海洋租到了土地，他長長地鬆了一口氣，酒意猛然往上涌，他壓抑不住，沒有跑幾步，將一口酒全部吐在了院壩子的菜地裡。
秋雲坐在廚房竈臺前，閃爍的紅色火光映照在臉上，臉上神情格外寧靜。侯海洋最喜歡看着秋雲這個神態，他覺得秋雲坐在竈前的姿勢格外美，很有傳統女性溫柔賢淑的神韻。
院子除了風聲以外沒有其他聲音，特別是沒有人聲。侯海洋在院子裡走來走去，忍不住扯起嗓子吼了幾聲，隔壁馬蠻子院子裡傳來了兇狠的狗叫聲，隨後，狗叫聲在黑暗中此起彼伏，越傳越遠。
在秋雲從包裡拿牛肉乾、沙文魚罐頭等食品時，侯海洋從後面抱着她的腰，撫摸着柔軟的香噴噴的身體。秋雲仰了仰頭，道：“晚上我過來吃飯，還要洗澡，你把澡堂子給我燒好。”
馬蠻子老婆不樂意了，端着酒就走過來：“侯老師這話說得孬，沒有女人，哪個給你們生娃兒，快喝酒。”
杜小花暗道：“我家二娃是茂東三好學生，分配到新鄉，他多半會灰心喪氣。”爲了顧忌丈夫面子，她沒有將此話說出來，道：“睡吧，明天早點起牀。”
杜敏由於以前差一點就成爲了站街女，對公安人員有一些懼怕，沒有聽出付紅兵話語中的官腔味，不停地點頭。
“侯師傅，付公安咋子說？”杜，臉上充滿了期待。
吃罷晚飯，侯海洋精神大振，等到秋雲洗完碗，他主動將鐵鍋刷得沒有半滴油星，飛一般提了井水倒進鐵鍋裡，然後用扇子一陣狂扇，氧氣隨風涌入竈孔，火焰頓時囂張起來，在鐵鍋底端呼呼亂竄。很快，鐵鍋開始冒氣。
秋雲在牀邊皺着眉頭，幫着侯海洋脫下了皮鞋。侯海洋的兩隻襪子都破了，分別露出了兩隻大腳趾。她先是覺得好笑，隨後又覺得酸酸的。
“你怎麼讓老教師給你代課？”
這幾杯酒喝下來，侯海洋頭腦開始飄飄然了，他主動向村支書敬酒，道：“陳書記，我敬你一杯。”
侯海洋幫助杜敏是一時俠氣，他沒有料到會有這麼多麻煩事情。在屋裡來回踱了步子，看着杜敏的慘樣，他下決心幫人幫到底，問：“下一步怎麼辦？”
“我得想想這件事情。”侯海洋身體漸漸從醉酒狀態下恢復過來，他俯下身，抱住了秋雲。
“出了什麼事情？”侯海洋大吃了一驚。
“是什麼人，報警了嗎？”
吃了四個饅頭，喝了兩碗稀飯，侯海洋打着飽嗝回到了小學校。上午的時間轉眼就過了。中午，侯海洋與馬蠻子等人圍坐在一起，喝着新鄉酒廠的烈酒。一名揹着書包的小學生跑了過來，道：“侯老師，學校裡有人找，是一位女老師，我不認識。”侯海洋一直在算秋雲返校的時間，聞言大喜，他從桌上夾了一大塊半肥半瘦的回鍋肉，道：“張開嘴巴。”小學生臉上黑乎乎的，扭捏着張開嘴巴，嚼着回鍋肉，一溜煙跑回學校。
開會時，李酸酸與秋雲坐在一起，兩個女人的關係在表面上修復了，至於內心深處則都不以爲然。李酸酸手裡拿着毛線，飛快地穿梭着，低聲道：“我聽邱大發說，侯海洋兩次政治學習都沒有來，這次開會又沒有來。劉清德在辦公室裡都罵過好幾次了，揚言要收拾他。”
張滬嶺正在堂屋和侯正麗一起喝紅苕稀飯，聽聞此事，道：“我們在這邊留的時間不多，趕緊把事情敲定，贊助一條公路，獲得三十來畝地的租用權，划得來。”侯正麗知道張滬嶺腰包硬實，這點小錢實在算不了什麼，道：“那我就代表家鄉人謝謝你。”
杜敏帶着哭腔道：“那夥人不准我在這裡開店，說如果繼續開，他們天天過來砸店。他們這樣一搞，誰還會來我這裡？”
到了小店門口，侯海洋大吃一驚，小店彷彿經歷了一場颱風，塑料做的招牌被撕掉，玻璃全部破碎，露出鋒利的尖齒，大門虛掩着，在風中時開時關。推門進入時，木門發出嘎的一聲。地面有油漬，滿是玻璃渣子。從廚房裡飄來一陣香菸味道。
馬光頭拱了拱手，道：“難爲侯老師還記得我，這怎麼好，怎麼好。”他接過豬肉，又道：“過了春節，民轉公的名額就要定下來，侯老師要做好準備，再去做點工作。”民轉公名額原本就有限制，民辦教師互相之間也有競爭，馬光頭爲人頗爲純樸，拿着豬肉，心裡熱乎，再次提醒侯海洋。
馬蠻子老婆比馬蠻子聰明得多，她猜到是秋雲，道：“侯老師，媳婦來了，我去喊過來。”
馬社長道：“每年兩千塊，三年的錢一起付。”
侯厚德翻身坐起：“不行，二娃是公辦教師，這是正兒八經的鐵飯碗，怎麼能輕易丟掉？大妹是大學生，文憑硬，要去南方闖蕩，我們由着她，二娃只是中專生，工作無論如何也不能丟。”
付紅兵道：“你怎麼看出來的？”
“秋雲考試應該結束了，不知道她的成績如何，也應該回來了。”侯海洋拿出給秋雲買的一雙手套，自己試着戴了戴，手套嬌小，他的手指進不去。心裡想着秋雲，身體跟着起了反應，他腹部如有一團熱火在燃燒，渾身躁動不安。
侯海洋反倒是困惑了：“大姐，張哥是經商的，他咋有這麼大能量，居然可以把我這種村小教師調到茂東去？就算是在巴山縣城，從鄉鎮學校調到城頭都是難上加難。我們學校有一位老師叫馬光頭，他的頭髮爲什麼掉光，就是因爲天天琢磨民轉公的事，張哥一個電話就搞定了，我搞不懂。”
侯海洋沒有再爲難付紅兵，道：“你好好混，爭取早點有個一官半職，給我們生意人正兒八經地保駕護航。”
馬社長臉上一副很爲難的樣子，最後，咬了咬牙，才道：“算了，我就做回主，一千八就一千八。”
“政治學習，劉清德找我麻煩沒有？”侯海洋手裡提着一塊肉，遞給了馬光頭，道，“回去殺年豬，這是我爸讓我帶給你的。”
侯海洋搖了搖頭，道：“這事不太好辦，砸店的人都是社會上的渣猹娃兒。”爲了安撫杜敏，他沒有完全轉述付紅兵的話。
侯海洋醒來時，發現蓋着被子，外套被脫掉，便知道秋雲來了。他在牀上閉着眼睛躺了一會兒，才從牀上爬了起來，搖搖擺擺來到廚房。
“應該還是有的。”
聊了一會兒，一家人就去段三家裡吃飯。
侯海洋道：“屁股一翹，我知道你拉屎拉尿。你看出點什麼？”
“澡堂子燒好”是一種含蓄的表態，意思當然就是兩人魚水之樂，送走秋雲，侯海洋樂得快要跳起來。
“鬆點，出不了氣。”秋雲眼見着侯海洋如此激動，也是歡喜。
“我準備把小店關掉，到茂東或者是嶺西的大餐廳去當服務員，先學藝，再當老闆。”杜敏用手抹了抹眼角，又道，“最大的問題是家裡確實急着要錢，我想借一千塊錢，給父母拿點藥，這一千塊錢加上以前欠的魚錢，我寫字據，以後砸鍋賣錢也要還上。”
下午，侯海洋睡了一下午，沒有參加學校的政治學習。
付紅兵發動着摩托，在轟鳴聲中，道：“蔣剛是治安科科長，實權派科長，管着牛鬼蛇神，劉七刀當然得給面子。同是蒈察，差距大得很。好，我得走了。”
段三剛走，村主任又過來請侯厚德一家人吃飯。
侯厚德只是盯着兒子，不再說話。侯海洋感覺到了父親的懷疑，在父親平靜的眼光下，沒來由有些不自在，道：“吃了午飯，我就回學校。”
侯海洋端着酒杯道：“馬社長，再整一杯。”喝下這一杯以後，他猛地打了個酒嗝，差點吐了出來，用手背擦了擦嘴巴，道：“給個痛快話，幹不幹？”
“少鬼扯，你算什麼生意人。我走了。”付紅兵當警察的時間不長，心理變化很大，侯海洋自畢業以後同樣經歷了複雜的心理變化，但是比較起來，似乎付紅兵變得更大。
沙軍調到了組藏書網織部，這是一件喜事，侯海洋心裡卻很不是滋味。畢業時他作爲茂東市三好學生，原本應該有一個好的分配，不料現實如戲劇，付紅兵當公安了，沙軍進組織部了，地區三好學生開始賣魚了。
張滬嶺道：“這有什麼好想的，巴山太封閉，不是久留之地，早點到廣東來，我這邊正缺自己人手。”
“轟轟”一陣摩托車響，付紅兵駕駛着摩托車又開了回來，他道：
侯海洋最熟悉付紅兵，見他的說話方式，知道他有所保留，送其出門時，道：“斧頭，當真不得了，學會打官腔了。你給我說老實話，到底是咋回事，剛纔你反覆問了那夥人的相貌，是不是有線索？”
侯海洋在轉身回屋時，曾經有過不再插手杜敏小店的想法，可是看到杜敏淚如雨下，聯想到自己畢業以來受到的不公待遇，一股義氣涌了起來，他蹲下身，道：“杜敏，別哭了，活人不會被尿憋死，我們一起想辦法。”
杜小花來到門口中，道：“你爸說了，中午二娃就別去了，簡單吃點，早點到學校去，別讓老同志爲年輕同志代課。”
“還有一件事情沒有給你說，沙軍這小子時來運轉，調到縣裡頭組織部去了。”
坐在牀邊用乾毛巾擦着頭髮，恍然間，秋雲真的有了家的感覺。
杜小花嗤了一聲：“他爸，現在是什麼時代，報上說是商品經濟時代，以往的那一套行不通，我相信大妹，她說要來民轉公指標，肯定能要來。我現在最擔心的是二娃，他怎麼有錢買摩托車。還有，大妹想將二娃也弄到廣東去。”
村支書老陳是全桌政治地位最高的人，與主人家馬蠻子同坐在上席。他開玩笑道：“侯老師以後肯定是把耳朵，各人？的婆娘都招呼不住。”在侯海洋眼裡，村支書就是官不官民不民的人物，偏偏說話還帶着官味。他有些叛逆，故意用大男子主義的腔調道：“酒桌子是男人的事，別讓那些娘們來摻和。”
“咚咚”的敲擊鐵門的聲音將侯海洋從睡夢中驚醒，窗外還是黑沉沉一片，他順手提了一把鐵鍬，站在門口，問：“誰？”
侯海洋笑呵呵就將酒喝了。馬蠻子婆娘不依，發動起幾個婆娘一起敬酒。巴山的農村婦女在純樸中帶着些野性，在田間地頭開玩笑，扒男人褲子的事時有發生，此時圍攻侯海洋，又葷又粗又直的話很快就讓侯海洋無法招架，喝了七八碗新鄉烈酒。
在二道拐圍牆外面，有一大圈林子，四分之三是李子樹，四分之一是花椒樹。侯海洋小時候常在李子樹下玩，花椒樹有刺，樹枝又密密麻麻的，只有摘花椒時纔敢小心翼翼進去。
侯海洋四處打量了破爛的小店，給付紅兵打了電話：“斧頭，我的一位朋友在東方紅中學旁邊開了一個小魚館，被人砸了，你過來看看。”不一會兒，付紅兵騎着三輪摩托來到了東方紅中學。見到侯海洋，劈頭就問：“你什麼時候認識做生意的朋友？”他和侯海洋知根知底，聽說一位開館子的朋友，想了半天也沒有想起是誰。
“醒了，怎麼喝這麼多？”
馬光頭憨厚地笑：“我們這個鳥不拉屎的地方，有什麼事。”
一擲千金的張滬嶺和爲了生存奮鬥的杜敏形成了鮮明的對比，侯海洋騎着摩托車，帽子和圍巾把頭和脖子捂得很緊，只剩下一對憤怒的眼睛。
散會以後，她在寢室坐了一會兒，便提着小包去牛背砣。以前她到牛背砣還在尋找合適的時機，兩人的關係公開以後，她是理直氣壯前往牛背砣。
侯海洋道：“算了，我去叫她過來。”他快步走回了小學院子，只見秋雲在門口走來走去。由於學校校園裡還有些小學生，侯海洋收住腳步，故作穩重地走了過去。
侯海洋搓了搓冷得發硬的臉，道：“馬老師，這兩天沒有什麼事吧？”
侯海洋道：“一千六，再高，我租起來就沒有搞頭。”
秋雲起身舀了一碗酸湯，道：“喝碗酸菜湯，解酒。”
“考得怎麼樣？”
殺年豬是一件累人的事，杜小花忙了一天，累得直打哈欠，道：“他爸，你別想這麼多了。我問過大妹，張滬嶺在廣東的生意做得很大，朋友多，關係網寬，不是吹牛。”
這是一個現實問題，小飯店總有一夥地痞流氓來搗亂，生意很難做下去，這不是打一場架就能解決的問題。侯海洋也爲難起來，道：“你在這個店投入多少錢？”
侯海洋將秋雲用力地抱在懷裡，親吻了頭髮以及細長優雅的脖子，道：“我們男人就是這個樣子，以前寢室裡絕大多數襪子都露出大腳趾的。”
杜敏急切地道：“有人來搗亂，我的館子沒有辦法正常經營。”從希望的雲端跌落到冰冷的水泥地上，她強撐的幹練頓時破碎，捂着臉，蹲在牆角，哭了起來。
“馬老師，我兩次都沒有參加政治學習，又有兩天沒有來上班，沒有人來找麻煩？”
杜敏用手背抹着眼睛，擡起頭來，道：“前一次我是被逼得沒有辦法，纔到了路邊店。這就好比尋過一回死，沒有死成，我再也不會走那一條道路了。我也不想再馬上開店，沒得本錢，沒得手藝，想賺錢是個笑話。”
“我也說不清楚，要到3月份纔拿得到成績。”
將魚湯、小菜端上桌子，在依舊昏暗的燈光下，侯海洋盯着秋雲不轉眼。秋雲被看得毛了，摸了摸臉，道：“你看什麼？沒有弄髒吧？”
臨吃飯時，侯海洋犯了倔：“我不去，我就在家裡吃，吃完以後就要回學校。”侯正麗將侯海洋拉到自己房間，做起了思想工作：“二娃，叫你去就去，段叔是爸的學生，平時對家裡挺好，這個面子得給。”侯海洋道：“我確實要走，學校還沒有放假，明天要上課，今天必須走。”
一條瘦瘦的漢子道：“時辰到了。”
杜敏剛剛看見了改變生活的希望，微弱的火星便被幾個惡狠狠的社會混混打碎，一時之間，她覺得心如死灰，喃喃道：“怎麼辦，我還能怎麼辦？想憑勞動吃飯咋就這麼難？”
馬社長沒有跟侯海洋討價還價，他轉過臉，專心吃飯，不再理踩侯海洋。
第二天一大早，侯厚德被一陣咚咚聲吵醒，他側耳一聽，臉上緊繃繃的表情稍顯放鬆，這是兒子打籃球的聲音。他一生鬱郁不得志，便將很大一部分心思放在子女身上，他是按照“野蠻其體魄、文明其精神”的方針來教育侯海洋，現在看來，他的教育思想在兒子身上紮下了根。
他同姐姐一起出去，與張滬嶺告別。
侯海洋匆匆洗漱就來到了馬蠻子家，幾條黑影子站在壩子裡抽菸，馬蠻子家裡人帶着幾位婦女做着準備。
馬社長用懷疑的眼光看着醉眼蒙曨的侯海洋，道：“你租幹坡做什麼？”
侯厚德語重心長地道：“好好教書，好好工作，要用自己的勤勞改變自己的生活，人生的路是沒有捷徑的。”侯海洋對於父親長期以來的說教已是徹底失去興趣，道：“我曉得。”
秋雲沒有料到侯海洋會變得如此消極，她心裡覺得不妥，可是口頭上卻沒有表現出來，道：“侯海洋都已經到了牛背蛇村小，他是大錯誤不犯，小錯誤不斷，還能怎麼收拾？”
侯海洋道：“你給個實話，到底能否幫得了？”
“遇到了蔣書記和馬社長，多喝了幾杯。”
“斧頭，你能認識小鐘美女，我怎麼就不能認識杜老闆。更何況我現在在做魚生意。”
侯海洋也不推杯，輪流與村社幹部喝酒。
馬光頭道：“你沒有來，劉清德屁都沒有放一個。明天下午五點半，學校要開會，估計是講放假的事。”他心裡暗自嘀咕：“真是人善被人欺，馬善被人騎，侯海洋頭上長角身上長刺，遲到曠工，居然連劉清德都不敢管，他平常最看不慣有人缺政治學習。”
侯海洋道：“你真漂亮，比以前更美。”他是說真心話，秋雲皮膚格外滋潤，臉上帶着健康的紅暈，漂亮中帶着嫵媚，與原來的冷美女形象大不一樣。
秋雲坐在竈火前，身體格外溫暖，在侯海洋撫摸下，愈發有了熱意。當侯海洋的手從衣領處進入開始撫摸身體時，她不由自主地戰慄起來，雙腿靠在了一起。這時，她腦子裡忽然想起了侯海洋腳上襪子上的兩個大洞。她握住侯海洋的手，道：“洗澡去，你的襪子有好大兩個洞，怎麼還在穿？”
馬蠻子扯起嗓子吼：“等會兒殺年豬，過來幫忙。”他是一根腸子通到底的直性子人，覺得侯海洋好，就完全不把他當做外人。
夜晚，山風吹過二道拐學校，院外的李子樹林發出嘩嘩聲，院內棋杆上的紅旗在風中“噗噗”作響，屋內所有的燈光都熄掉，小院完全陷入黑暗之中。
李酸酸同意了這種說法，她轉而爲侯海洋打起了抱不平，道：“在新老師中，小侯老師上課最認真，水平最高，籃球打得最好，憑什麼就到村小去，這是對人才最大的浪費。”她見秋雲沒有開腔，又道：“看錄像的有五個人，侯海洋沒有管鑰匙，年齡最小，憑什麼把他弄到村小，簡直沒有道理。”
“我就是農村人，老家種了很多花椒樹。”侯海洋沒有過多解釋，道，“我估計了一下，這個幹坡有二十來畝，我要租，多少錢？”
一路迎着北風，侯海洋將摩托車騎到了巴山縣城。雖然有姐姐的圍巾、帽子和手套，他仍然被風吹成了冰棍，清鼻涕不停往下流，臉上皮膚隱隱作痛。進城以後，他將摩托車開到東方紅學校，準備看一看杜敏小店的情況，什麼時候需要補貨。
侯厚德嚴肅地道：“二娃，你哪裡有錢買摩托？還有，你們還沒有放假吧，怎麼有時間回來？咳，咳。”
馬光頭守在辦公室裡，準備再等十來分鐘，就將小孩子們趕走，鎖上門，他就可以離開學校。聽到摩托車響，他就站在門口，“你回來了，大冬天騎摩托車，味道不好受。”
熱辣的酸湯人肚，迅速散人身體裡，暖洋洋傳遍全身，舒服得很。侯海洋講了準姐夫張滬嶺的事情，秋雲道：“這是好事，既然準姐夫有這個意思，你完全可以跟着去。”
“有把握？”
侯海洋還真擔心馬社長不同意租地，盤算一會兒，道：“馬社長，每年一千五，三年付一次，行不行？”
秋雲搖頭道：“算了，我給你帶了些東西，就回鎮裡吃飯，不去馬蠻子家裡了。”
侯海洋道：“是好事，抽時間宰他一頓。”
在窗邊偷偷看兒子打球，兒子穿了一套磨舊的運動衣，背上寫着“巴山中師”，他在籃下如一隻靈活的豹子，破舊的衣服掩飾不了青春健壯的身體。欣賞了一會兒兒子打籃球的姿勢，侯厚德出了門，一陣冷風襲來，他猛地咳嗽數聲。
喝得即將醉下，侯海洋抓住了馬社長，道：“馬社長，小學校後面是個幹坡，社裡拿來沒有用，乾脆租給我。”