這個念頭陳哲非自今日始，最近南明的政局變換更加重了陳哲的這個看法，齊公在征戰未休的時候跑去杭州，遠離朝政過着優哉遊哉的日子，從歷史上看，昏聵到這個地步的亡國之君都不多。而陳哲回憶他在黃石指導下學習兵法的時候，對方思維敏捷、言辭幽默，怎麼才十年就變成這樣真讓他百思不得其解。
“不清楚。”許平雖然沒有受過黃石的親身指點，但是他讀過黃石的書，能夠從中體會到作者靈活的思想和嚴密的邏輯，這些許平都是很敬佩的，更何況他見過的黃石本人也和昏聵一點邊都不沾，不過事實擺在眼前，不由得許平不信：“反正我不知道歷朝歷代有比齊公現在黨爭這麼厲害的時候。齊公手下現在甚至不是兩黨，而是三個大黨，衆多的小黨，老天爺啊，朝綱怎麼會混亂到這個地步了？”
黨爭，意味着任人唯親，意味着劇烈的，意味着國家陷入癱瘓——會根據黨派利益而行事而置國家安危於不顧。
這是許平對黨爭的理解，也是大順文武官員的共識。
明軍攻破昆明，高一功率殘部突圍撤入四川，這是明順戰爭以來順方又一次重大失敗，損失了大量忠誠的老底子部隊，而且還導致四川藩國直接面臨明軍的兵鋒。本來指望四川給湖廣的援兵不但指望不上，而且還需要考慮給李成棟派出援軍幫助他抵禦明軍的進攻，至於四川的貢金更是無法繼續徵收。
昆明易手的消息傳到南京，剛就任沒有多久的工黨政府立刻宣佈第四次北伐勝利結束，這是新政府成立以來的首個好消息，正在湖廣展開的攻勢則是第五次北伐。
而與此同時，陳子壯宣佈任命著名的淳化英雄、在南明境內和軍方中享有盛譽的任紅城爲黨務總理，負責總結此次敗選的經驗教訓，改革黨務。
“我們的目標是在五年後推翻工黨內閣，”根據黃石的命令，南明雖然繼續沿用內閣這個稱呼，但是不再給予大學士的稱號，首輔和各部部長是南明新體制下的內閣成員，協助執政大臣管理國家，任紅城在第一次黨務會議上就明確提出了自己的政治目標：“如果不能做到，我會引咎辭職。”
“形勢非常嚴峻啊，首先我個人不認爲李順還能支撐五年，而這個勝利將大大提高工黨的威望，極其有助於他們再次勝選。”任紅城看着在座的同黨們，一個個都不苟言笑，神情嚴肅：“我們首要的任務大家都很熟悉，就是嚴密監視工黨內閣的一舉一動，絕不放過他們任何一個錯誤，瀆職、任人唯親、浪費國帑，要把他們這些辜負選民信任的劣跡一個不落地大白於天下。”
這個工作確實如同任紅城所說，大家都非常熟悉，這些年來在地方上你爭我奪，都是瞪大了眼睛尋找執政黨的不是，爲了五年後的第二次首輔選舉，這些東林黨更是摩拳擦掌。
“尤其是繆首輔，如果能夠發現他貪贓枉法，我們立刻就可以啓動彈劾議案，直接倒閣成功，”以前已經有過對總督的彈劾先例，如果證據確鑿，就是與總督同黨的議員也不會都保衛他，反倒會有不少議員爲了選票而支持彈劾案以便和枉法的總督劃清界限：“就算首輔沒有毛病，如果能彈劾掉一個閣員，也是對未來選舉有極大益處的。”
這個自然不消任紅城多說，他接着說東林黨的第二個工作重心：“在與順作戰的過程中，我們要竭力支持國家作戰，絕不能因爲黨派之見而給內閣搗亂，否則選民就會遷怒於我們，給本黨帶來毀滅性的打擊，而且我們要通過這些工作來向選民證明，擊敗李順並不是工黨一家的功勞。此外，正如我剛纔所說，李順估計很難堅持五年，那麼越早擊敗他們就越好，這樣到下次選舉時民衆就忘得差不多了，遠比拖延時日讓選民的喜悅之情還沒有過去強。”
接下來還有一個重要的黨外交問題。
“國民黨是我們的天然盟友，雖然繆首輔搶在了我們頭裡，但是無論如何國民黨和工黨都是敵手，當然和我們也是，但是我們在推翻工黨內閣上是一致的，所以我們要努力修補和國民黨的關係。我認爲如果必要的話我們可以在五年後考慮和國民黨聯手組閣，誰來當這個首輔，部長如何分配都是可以商量的，”工黨作爲國家的執政黨越久，他們獲得的政治資源就越可觀，而如果國民黨和東林黨長期無法扳回劣勢，那麼現在支持他們的商人和縉紳就可能會對他們失去信心而改換門庭，這種情況是兩黨都不願意看到的，所以如果五年後工黨異常強大，聯合起來抗衡就是必然的選擇，任紅城見大家都沒有什麼反對意見，便道：“我們應該從今天就開始暗示對方我們有這個意願，這樣兩黨就能在五年內充分合作、建立起良好的關係，五年後如果有必要的話，我們的同盟也是水到渠成。”
這次黨務會議總的來說只是一個提綱挈領的工作，不過任紅城也有一些具體任務要交代。
“大家都知道有工黨的人爲了競選縣令，在投票點給百姓磕頭求票；爲了競選縣令，國民黨推舉過平民候選人；但這種事我們東林黨從來都不屑爲之，認爲有傷體統、斯文掃地。這種錯誤的看法是導致我們失利的重要原因，”任紅城雖然已經和陳子壯達成協議，但是內心的不滿還是沒有完全消除，此次他利用自己的名聲爲本黨馬前鞍後地奔跑拉票，但是總有一些同黨放不下縉紳的架子，導致他們在競選制憲會議議員的時候落敗，而陳子壯居然還認爲他們並沒有犯下大錯：“我們不是監國陛下或是齊公任命的官員，而是百姓選上來的，任何人都應該像從前拍上司馬屁一樣地努力去取悅選民。那些拉不下臉來的人，我認爲他們應該立刻被清除出我們東林黨，不親民就不要想當官，趁早回家！在自己的妻妾兒女前怎麼耍威風都行，但在東林黨裡就不能擺架子，哪怕是自己塗個白鼻頭，只要能博取選民一笑拉來選票就行。”
說着任紅城就點了幾個人名，都是以往比較看重官員體統的人，黨務總理給他們一一分派任務：
“你明天去提案，建議把蘭州拉麪改名爲北伐拉麪你也準備提案，把揚州炒飯改名爲統一炒飯”
這幾個人雖然不是很情願，但不想被清理出黨所以只好接受了命令，他們也都是制憲會議的議員，因此任紅城雖然有點看不慣他們的作風但是也不會直接清理以免削弱本黨實力，不過若是他們不努力的話多半下次就無法連任了——這幾個人得票數都少到了很危險的地步。在他們接受了命令後，任紅城嚴肅地對大家解釋了自己的用意：
“首先，現在國家一切都是爲了北伐和統一大業，所以給小吃改名也是有助於提高民心的，讓大家吃飯的時候都能想起不忘北伐，不忘爲統一大業流血犧牲的將士。”
這是光明正大的理由，也是可以用在提案裡的說辭。
“不錯，很多人會覺得這樣的提案可笑，會嘲諷提出這樣議案的大夫，但是更多的人會記住你們的名字；這個提案就是通過各地的商販也未必改名，但是可能會覺得這時一個有趣的別名，而百姓在吃北伐拉麪和統一炒飯時會津津樂道這個別名的由來，你們的名字很可能會被帶出來，讓更多的人記住，讓很多在投票時舉棋不定的選民因爲對你們的深刻印象而在你們的名下劃上那麼一道！”