法官說：“你可以選擇一名律師爲你作辯護。”吳奎苦笑地搖搖頭說算了，他沒錢請律師，就由法庭判吧。吳奎又見縫插針地打聽姚百仁孃的情況，終於得到確切說法，姚百仁娘一直處於昏迷狀態，沒有死也沒有甦醒。
這麼說，自己也有可能不被槍斃？
兩個月後法庭開庭審理。法官事前通知吳奎，他的妻子作爲他唯一的親屬，不願參加庭審旁聽。吳奎一聽反而放心了。現在他是徹底無牽無掛，沒啥好怕的了。
審理到最後，法官宣佈判處吳奎有期徒刑四年。
吳奎以爲自己聽錯了，如果不是死刑，至少是死緩或無期吧，怎麼可能是四年呢。等到他在判決書上簽字時，纔看到上面寫着被告雖製造了爆炸案，但由於被告被拖欠薪資，事出有因，受害方挾資逃跑，負有一定責任，而且被告在案發後能送受害人上醫院，並且能主動坦白交代罪行，因此酌情輕判……
吳奎激動得差點跪地磕頭。他知道，這應該是法庭對他最大的寬恕了。他自己當然不上訴。而檢察院也不抗訴。現在只要姚百仁家不提出異議，這個判決就算成立了。
可姚百仁，居然到現在還不露面。
吳奎正式進了監獄服刑。
犯人們是要勞動的。吳奎驚異地發現，這裡比在外面還好得多，在外面幹活拿不到工錢，還要自己倒貼飯錢，在這裡至少可以管飯。吳奎決定安下心，老實服完這四年的刑。
一晃半年過去了。這天管教通知他，有人來看他。吳奎一聽一愣，家中除了老婆，沒有別的親人，會有誰來看他？是不是老婆來遞離婚書了？可是出乎他意外，來的人竟是羅慶祥。
乍一見到羅慶祥，吳奎腦袋裡嗡嗡響，居然不知說什麼。當着警衛的面，他們當然無法直截了當地交流，只能說些別的話。吳奎問他：“你娘病情怎樣？”羅慶祥張了張嘴，好一會才說：“託您的福，我娘現在好多了。”
“那就再好不過了。你那個家……少不得你啊。”
吳奎的這句話，意味深長。
羅慶祥的嘴角立刻抽搐了一下，掩飾地說“是的是的”。最後，吳奎想起來了姚百仁，他問羅慶祥，姚百仁到底有沒有露臉？你們的工錢有沒有拿到？
羅慶祥驚訝地反問：“你沒聽說他的事嗎？”
“怎麼啦？”
“他死了。”
“啊……怎麼死的？”
“被人殺掉的。”
吳奎這才從羅慶祥嘴裡，聽到了姚百仁的消息。原來姚百仁那次不是逃跑，是帶着錢出去揮霍的。他被某個朋友誘到南方賭城，參與了地下賭博，結果不僅輸掉帶去的一千多萬，還借下一大筆高利貸。他明知自己無力還債，就想偷偷地溜之大吉，卻被黑幫在半路截住。爭鬥中被推下海，溺水身亡。
此案兩個月前有消息傳來。但沒有到達吳奎這裡。
聽着這個結果，吳奎像被砸了一棍，眼前飛起一片片金花。他用目光對羅慶祥說：“你看你們乾的好事，發了瘋炸掉姚百仁的家，其實他已經死在外面，你再炸也炸不回他了。當時爲什麼要那麼衝動啊……”
羅慶祥低着腦袋，不敢接觸吳奎的目光。嘴裡訥訥地絮叨：“他確實拿着我們的血汗錢去賭博，誰會想到他也是受了害，被人給宰了……”
羅慶祥逃似地走了。吳奎全身像要癱瘓一樣。作孽呀，他原以爲羅慶祥這一炸，會炸醒姚百仁，會把欠下的工錢挨個發給大家，這樣他坐這四年牢，也有一點功勞。誰知一切證明，羅慶祥的舉動毫無意義，除了報復發泄，沒帶來一點好處。那麼自己吃這四年官司，不是太冤枉了？
當天夜裡吳奎悶在被子裡哭了一場。
此後吳奎在一種麻木狀態下度過。他從小就是個孤兒，對痛苦已經忍耐慣了。但他認爲，既然羅慶祥孃的病情能好一些，就是他的功勞了。羅慶祥是知恩的，要不也不會來看望他。有這一點吳奎就覺得夠了。
兩年過去，意外來了，吳奎被宣佈減刑。就因爲他一向老老實實，表現好，所以提前出獄。
吳奎也沒有通知誰，沒有人來接他。走出監獄大門，他反而有點悵然若失，這個世界上，他該如何生存呢。本來想腳踏實地打點工，憑流汗掙點錢，卻落得個進牢的下場。前途對他來說充滿痛苦和迷茫。
吳奎走了兩天才回到家。屋門緊閉，掛着一把大鎖。好在他知道可以扒窗進去。家裡也沒啥值錢的東西，連賊都沒興趣光顧。但他進去一看，屋子裡打掃得乾乾淨淨。原以爲鼠屎滿屋，蛛網縱橫，但看起來還有人住着。難道老婆沒有走？
不可能，事情鬧得這麼糟，自己都進了牢，老婆反而會堅持下來，等着他？只要想一想兩年來她一次都沒去看過他，就可知道她是什麼心腸。
正在疑惑時，聽到外面鑰匙開門的聲音。一個人進來，嚇得尖叫一聲。正是吳奎的老婆金葉。她是被屋子裡出現的人影嚇一跳。
兩個人呆呆相望。吳奎看到老婆臉色更消瘦，皮膚也更黑，簡直不像一個才三十歲的年輕女人。金葉訥訥地問：“你怎麼……會回家……難道是……”
老婆一定以爲，吳奎越獄了，眼裡一陣驚恐。吳奎連忙解釋，他被提前釋放了。
“這麼說……不用再去了？”
“那當然，官司吃滿了。”
金葉的嘴一癟，眼淚立即奪眶而出。
吳奎看到老婆的手都皴裂了，滲出血絲來。他急忙問：“你怎麼搞成這樣？”金葉抹把淚說：“你忘了，十萬塊……”
一句話提醒懵懂人。十萬塊，是法庭判決吳奎的民事賠償。他官司是吃滿了，卻還有十萬塊錢，得賠給姚百仁家，算是補償給姚百仁孃的治療費。金葉，就在一個石灰廠打工，每天跟男人們一起拉車送料，幹石灰的粉塵蝕傷她嬌嫩的皮膚，使她提早進入了中年時代。爲的就是掙點錢，替丈夫還錢。
撲通一聲，吳奎跪在地上。他咬緊嘴脣，哭不出來。老婆竟然是這個樣子，讓他感動，也讓他痛得心如刀絞。他只哽咽地說：“你爲什麼不走呢。你不用管我啊……”
金葉呸了一聲，罵起來了：“你以爲我是心疼你呀？我是可憐姚家阿媽。你從小沒有爹孃，所以心腸這麼狠。沒錯，人家是欠了你幾個月工錢，但你不找他自個算賬，卻去炸他的屋子，把他老孃炸成這樣，不是太過份了嗎？”
金葉說她在醫院裡看到姚百仁孃的樣子，當時心都要碎了。一個老婆婆，無論她的脾氣多壞，也夠不上被炸成那樣啊。這種冤冤相報，太狠毒了。
“我本來想走的，但我娘罵我了，叫我留下來，好好掙錢，賠給人家。咱們自己作了的孽，就要自己承當。”
金葉又告訴吳奎，當時她發現自己懷了身孕，但想想這副現狀，毅然去醫院打掉了。
“什麼？”吳奎聽到這裡，眼前一黑，咕咚一下栽倒了。
醒來時，吳奎發現金葉坐在他身邊，眼淚一滴滴落在他臉上。
金葉握着他的手說：“你放心，我不會走的。你炸了人家的樓後，我也明白你的難處了。我以前不該這麼逼你。那個工頭捲了錢走掉，的確心腸不好。但你千不該萬不該去炸他的屋，炸傷他的娘。現在事情已經到這一步，咱們好好的掙錢，賠還給他們吧。”
吳奎心裡有說不出的苦。但老婆的態度，又使他一陣欣慰。此時他也惦念起姚百仁娘來。金葉介紹，當初在醫院治了兩個月，她甦醒過來，但腦子明顯壞掉了，整天癡癡呆呆，生活不能自理。當地政府把姚家炸塌的屋子修繕過，又接她回家。現在由一個女人在照顧她。
金葉要去石灰廠上班了。吳奎在家休息一天後，決定去竹林村一趟，親眼看看姚百仁娘。他還有一個打算，看過姚百仁娘後，再去羅慶祥家，看看他老孃病情如何。現在這成爲吳奎抵罪的唯一精神支柱了。當初他就是想到羅慶祥的娘重病在牀，纔不忍心咬出羅慶祥，一咬牙自己頂了罪。
吳奎趕到了竹林村。望着這個曾被炸塌一半的磚瓦樓，吳奎的耳邊又響起那驚人的爆炸聲，當初他把她救了，到底對不對啊？就是現在他也認爲，應該救她，人命關天啊，他的良心並沒有泯滅。
敲敲門，門打開，裡面是一個年老的女人。吳奎不由一愣，這個老大媽有點面熟，但想不起在哪裡見過。老人望着他，狐疑地問：“你有啥事嗎？”吳奎自我介紹，是來看望姚百仁孃的。
老大媽把吳奎領到裡屋。牀上坐着一個年老女人，一雙眼珠定定地，嘴巴歪斜，一副癡呆模樣。吳奎知道，當初發生爆炸時，她並沒有被直接炸傷，只是受了強烈震盪。估計後來連嚇帶驚，陷入昏迷，腦子就受了影響。
吳奎的注意力，被那個當保姆的大媽吸引。他問大媽是哪裡人，是誰聘她照顧姚百仁孃的。大媽低聲說：“沒有人聘我，是我自個來的。我兒子在他兒子工地上幹過活……”
吳奎突然心中一閃，脫口而出：“你是……阿祥娘吧？”