見李棗兒睡熟了。雲朝陽從屋子裡退出來，一眼見李和謹猶豫地站在門口，便問：“怎麼了？”
李和謹憤憤地道：“還不是可人，鬧着要見姑娘，說是……”
雲朝陽舉起一手打斷李和謹，淡淡道：“什麼事都不用說了，我不想聽。”放下手負在身後，他冷冷一笑，道：“我還沒去找她，她到巴巴地過來了，真是不知死活。和謹，你打發她回去。她要是不回去，就讓武丁趕她回去。”
李和謹見雲朝陽這般神色，悄悄打了個冷戰，連忙出去了。
“冬生。”雲朝陽喚來冬生，吩咐道：“去把四爺找來，請他照看一會兒夫人。”
過一會兒李德匆匆過來，問雲朝陽道：“怎麼了？”
“四哥，勞你照看一下棗兒。我要去街東的桂花坊買那個水晶餅，棗兒病了沒什麼胃口，那個清淡不膩。想她一定喜歡。”雲朝陽說。
李德道：“這事還用你親自去？”
雲朝陽道：“那許多種餡子，下人也不會挑，有吩咐的功夫，我都回來了。”
李德道：“那好，你去吧，棗兒我瞧着。”
“勞煩四哥了。”
雲朝陽便帶着冬生出去了，半途正遇見攆人回來的李和謹。
雲朝陽問：“人回去了？”
李和謹道：“是，回去了。”
“那好，棗兒那邊我讓四哥看着了，你與我一起走。”
二話不說叫上李和謹，雲朝陽慢吞吞地回到雲家，他本就不受重視，也沒驚動誰，直接來到自己的院子，道：“和謹，去把可人叫到我書房。”說着一拐彎，轉去了秦婉貞的房間。出去這麼多天，回到家怎麼能不先去見自己的母親？
雲朝陽雖有時也很會出門，但可憐天下父母心，雖然他哪裡都好，看在秦婉貞眼裡仍是一臉憔悴，一一問過在外面的衣食，又灌了雲朝陽一碗補品，才問：“既然你回來了，就早些把棗兒接回來，總住在孃家成什麼話呢？”
雲朝陽笑道：“棗兒病了，染了點風寒。發熱得厲害，我想就讓她多住幾天，等好了再說，反正這麼久也住了，不差這幾天。”
秦婉貞連忙問道：“怎麼好端端的染了風寒？嚴不嚴重？我明兒過去瞧瞧。”
雲朝陽道：“還好，有些發熱，有點咳速，大夫已經看過了，也開了藥喝下去，料想三五天就好了，娘就不用過去了，這麼驚動您，棗兒也不會安心的。”
秦婉貞一定不算嚴重，也就不堅持，這纔想起來，不禁問道：“你不是纔回來？怎麼就知道棗兒病了？”語氣中，稍稍有些不是滋味。人說嫁出去的女兒潑出去的水，這養兒子，不也是有了媳婦忘了娘？
雲朝陽自然聽出秦婉貞的意思，淡淡一笑，十分從容地道：“李家派人去催大哥回家。我從那小廝嘴裡問出來的。本打算先去看她，不過出去這麼久，還是最掛念孃親，因此先過來這邊。也是和娘說一聲，我一會兒就過去棗兒那裡，這幾天也住那邊。”
秦婉貞被雲朝陽哄得心中一片陰雲盡數散開，笑道：“這是正理，對了，我還有些上好的貝母，止咳最好，你一會兒給棗兒帶去些，千萬要她注意身子，可別落下了病根兒。”
雲朝陽一一答應，又和秦婉貞說了會兒話，見天色已晚，親自侍奉秦婉貞躺下，這才往書房過來。
李和謹一直等在門口，見雲朝陽過來，連忙迎了上去，道：“姑爺，可人已經在裡面了。”
雲朝陽點點頭，站在門口也不急着進去，問道：“可還安分？”
李和謹想了想，道：“姑爺召喚，總是不敢走的。”
雲朝陽看了她一眼，瞭然道：“怕是沒少鬧你吧？可說了什麼別的不靠譜的？”
李和謹笑道：“許是說了，不過和謹耳朵不大靈光，忘性也大，不知道都說了些什麼。”
雲朝陽微微一笑。道：“真是辛苦你了。”
李和謹道：“不敢。”
雲朝陽一點頭，推開書房的門走了進去，一眼便見到可人像被火燒到屁股似的從書桌後的椅子上彈了起來，十分不安地看着說：“我……我……是見姑爺遲遲不來……啊……”這纔想起來福了個身，道：“見過姑爺。”
雲朝陽瞄了她一眼，臉上淡淡的看不出什麼表情，繞到桌案後，看着被可人坐過的椅子，道：“我自小不少人服侍，你算是我見過的最悠閒、最會享受的下人了。和謹，把這兒擦擦。”
李和謹何等伶俐，抹布來不及取，用袖子狠狠擦了擦那張乾淨得可以照人的紅烏木椅子，才道：“姑爺請坐。”
可人的臉青一陣白一陣，身子顫抖起來，她再笨，也聽得出、看得見此時雲朝陽平如水鏡的表象下隱藏的冷厲，因此扭着手，怯怯地站着，不敢動，也不敢說話。
雲朝陽伸指摸了摸椅子，道：“乾淨了不少。”不過卻不做，扭頭看着可人一會兒。才道：“來人，把椅子搬到院子裡去。冬生，去把院子裡的下人都叫來。”
幾個下人連忙動作，小心翼翼地把椅子搬到屋外的檐下，連一點動靜都不敢發出。冬生飛也似地跑去招集下人，不大功夫，雲朝陽這院子裡的丫鬟，老媽，家丁，護院站了一院子。
雲朝陽坐在椅子上，接過茶水抿了一口。道：“都齊了？”
冬生道：“除了孫嬸子昨兒下雨摔傷了腿之外，都齊了。”
雲朝陽隨意瞟了一眼，他這院子下人算是少的了，都算上的話也有二十來個，不過此時都站着，沒人交頭接耳，沒人議論紛紛，於是覺得還算滿意，也就沒多少什麼，將可人叫到面前看着，問道：“剛你去李家，是我將你攆出來的。後來想想，你總算是在棗兒面前得了重用的丫頭，許是有什麼要緊的事兒來稟告。想來想去覺得不安心，一定要過來問問你。”微微向前欠了欠身，“你剛纔，找你家姑娘什麼事兒？”
可人幾時見過這等陣仗，雖雲朝陽的臉色正常的很，說的話也輕聲慢語，她就是覺得很害怕，十分害怕，幾乎有種想從他眼皮子底下逃開的衝動。她瑟縮着，看着雲朝陽，上下牙齒不停地磕碰在一起，磕磕巴巴地說：“沒……沒什麼……”
雲朝陽道：“真的沒什麼？”
“真的沒什麼。”可人飛快地答。
“既然沒什麼，是哪個准許你隨意從雲家出來的？”雲朝陽輕聲問，就好像一柄柳葉刀，悄無聲息地向可人刺去，“你不知道麼？身爲下人，沒有差事，沒有主人家的允許，是不許隨意出入的，這是規矩。”
可人搖着頭，道：“我……我不知道……請……請姑爺原諒……”
雲朝陽笑笑說：“如果我刺了你一刀，你死了，然後我說，我不知道這一刀會把你殺死。你會不會原諒我？”
可人白着臉，下意識地搖頭，不知道該說什麼。
雲朝陽盯着她，向盯着一隻獵物，慢慢地道：“還有，如果無事，你爲何要隨意驚擾棗兒？你可知道，她現在正病着，沒工夫爲這些那些的事費心思。”
可人又搖頭，“我……我不知道……”
雲朝陽道：“私自外出，此錯一；無辜驚擾主子，此錯二。可人，你說，我該如何罰你纔好？”
可人驚恐地睜大眼，想了半天，才明白雲朝陽再說什麼，也知道他是在說真的，他是真的要處罰她。想起那日罰跪，她知道這次絕對不會比那日請。一時驚恐萬狀之下，急急忙忙地說：“不……不是……我……我找姑娘是有事的……”
“哦？那你說，是什麼事？”雲朝陽好像十分好脾氣。
“我是想和姑娘說，我不要自己在這裡呆着，我要在姑娘身邊。”
雲朝陽道：“不能心甘情願服從主人的安排，此錯一；妄想改變主人的決定，此錯二。”
可人滯了一滯，連忙又改口，道：“不……還有事，對，還有事，是……”她絞盡腦汁地說：“是，是六娘讓我過來與姑娘商量事情……”
“什麼事情？”
可人張了張嘴，拼命想說點什麼，可她平日只管繡花，自覺地位超然，不屑去知道其他人做什麼，所以繡坊的事，她根本什麼也不知道。
雲朝陽放下一直在手中把玩的茶杯，道：“在主人面前胡言亂語，前後矛盾，言辭不一，企圖欺瞞，逃避懲罰，此錯一；心中不實，滿口謊言，爲人不正，丟主人的臉，此錯二。可人啊，我看你還是不要再狡辯了，多說多錯。”
可人雙膝一軟跪在地上，此時她已經看出雲朝陽是打定注意要罰她了，不管她說什麼都挑得出錯來，只得磕頭哀求，“姑爺，可人錯了，請姑爺放過可人這一次。”
雲朝陽道：“這可不成，當着這麼多人的面，我要是就這樣放過了你，以後我這院子，也就沒有規矩可言了。冬生，請家法。”
冬生愣了愣，雲家雖是大戶，不過也就二十幾年氣候，一代都不到，哪裡有什麼家法？而且，有云家老太爺坐鎮，雲家人小打小鬧是有的，但大事是從來不出的。至於下人，想打就打，想罵就罵，實在也犯不上用什麼家法這麼正式的東西。因此，聽到自家少爺突然要請家法，他難免呆了一呆。
不過冬生畢竟是自小就跟在雲朝陽身邊的，知道這次雲朝陽是打定主意要給可人一點兒教訓，皮肉之苦是免不了的。於是一愣之下隨即離去，不久，找到一根嬰兒手腕粗細的圓木紅漆混子，平時是用來擡一些輕便的禮盒的。
“少爺。”將棍子用雙手託着拿給雲朝陽看。
雲朝陽掃了眼，道：“還有呢？”
冬生立時明白過來，讓人拖了一條長凳過來橫在院中。
雲朝陽這才滿意，讓冬生將棍子交給一個結實的家丁，輕聲道：“初犯，就先打十下吧，聊以懲戒。”