丁固讓開了一條小路，放了劉邦一馬，而劉邦並沒有愜意多久，因爲季布追了過來。季布的爲人劉邦很清楚，在他身上沒有僥倖的機會。因此劉邦顧不上欣賞延路的風景，一路狂奔向下邑趕去。可季布在身後連踹帶打，弄的劉邦很是狼狽。
從出道以來還沒敗的這麼慘過，此時的劉邦萬分沮喪。帶來幾十萬大軍，幾天光景就被攪騰的面目全非。奪路狂奔的劉邦是痛苦的。
經過幾天長途跋涉之後，劉邦終於跑到了下邑，這裡是自己的地盤。駐紮下邑的人叫呂澤，是呂雉的大哥。雖然在上邊沒有對這個人進行詳細介紹，但事實上，這個人無論在打仗方面還是人際交往方面都很有一套，以至於劉邦稱帝后還得讓他三分。史料裡對於他的介紹並不多，這也是有客觀原因的。劉邦死後，呂氏的所作所爲有些張揚，因此漢朝當局多少有些掩蓋之嫌，司馬遷著書之時，定將受其影響，因此在《史記》裡除了對呂雉介紹的還比較詳細之外，呂家的其他人基本上都是一筆帶過。到達下邑後，呂澤頂住了楚軍的幾輪攻擊，阻住了季布追擊的步伐，劉邦才定住了神，緩了一口氣。
劉邦剛到下邑，一些殘兵就慕名而來，這些人中包括張良。
彭城大敗，使得楚漢局勢急轉直下。楚軍一連串的猛追狠打，讓劉邦與各個高級將領失去了聯繫，沒了中樞神經的漢軍如同無頭的蒼蠅四處亂撞，在楚軍咄咄逼人的攻勢下,喪失了鬥志和信心，猶如案板上的魚肉任人宰割。
在一片混亂的局面下，一個人牛人亮相了，這個人用事實證明他最擅長的，就是到目前爲止還沒接觸過的打仗專業。
自從還定三秦開始，韓信跟在劉邦身邊，雖然沒有親自帶兵，但還是做了不少事情，包括還定三秦之時的各種打法和彭城之戰前期的佈局，他都爲劉邦出了不少主意。他的機變謀略，他的戰前佈局，逐漸被各個高級將領認可，也逐漸和各個高級將領熟絡。當被人認可和熟絡之後，說話的分量也逐漸增加。彭城大敗，劉邦一路長跑，把前線將領甩出了老遠，也把韓信甩的沒影。就在大家失去主腦、無所適從之時，韓信越級佈局了。
劉邦早在彭城準備逃跑之前，給一個叫繒賀的人說：“子留彭城,用執圭東擊羽,急絕其近壁。”直白點就是我準備跑了，你留下來拖住項羽。
劉邦說完，擡腿跑了。留下來的繒賀也沒在城裡待多長時間，劉邦前腳出門，大風剛過，楚軍陣營還沒站穩，就帶兵跟了出來。他能及時跑出來應該感謝韓信。劉邦逃跑時，事起倉促，只帶了幾十名騎兵奪門而出，兩位智囊毫不客氣地被留在了繒賀身邊。劉邦逃出沒多長時間，韓信就鼓動繒賀在另一個門口敲鑼打鼓、張牙舞爪地跑了出來，有效地吸引了楚軍的注意力。
出城後的繒賀和楚軍對拼了一陣，敗下了陣，帶了一些殘兵向西逃竄，不過他的這次對拼還是起了不小的作用，因爲經他這一陣折騰，迷惑了楚軍的視線，爲劉邦的順利逃跑賺取了時間。
劉邦跑遠後，繒賀也準備逃跑了。敗下陣來的繒賀正埋頭趕路之時，韓信拽住了他，“不可忘了漢王使命。”
繒賀站住了，張良也站住了。張良屬於真正的謀士，能定轉乾坤、謀定天下，但缺少的是戰場上的把握，瞬息萬變的戰場局勢超出了他的理論範圍。而韓信卻是此道高手，在這方面他有敏銳的嗅覺，能嗅到空氣中的些須異味。有些人不用打仗，隨便拿一本盜版《孫子兵法》就能打的有聲有sè，韓信就是這一類人。
停下腳步的繒賀疑惑地看着韓信，通過這一段時間的交往，他在心裡是佩服這個人的，“彭城已失，該當如何？”
韓信堅定地說道：“繒將軍率軍，遊擊彭城，牽制項羽。”韓信頓了一下，轉身對張良說道，“張將軍可尋覓漢王，定守滎陽，扼守關中門戶。吾將收整殘兵，退保滎陽，以圖再戰。”幾句話，把三人各自該做的事都佈置的清清楚楚，不由得讓張良和繒賀從心底有些佩服。
滎陽，通向關中的重要通道，自古以來就是兵家必爭之地。特別是戰國後期，秦國爲了滿足兼併戰爭的需要，進行戰略東移，將滎陽作爲自己“中分天下、兼併四海”的戰略樞紐，不僅駐有強兵勁旅防守，而且在附近設有囤積大量軍需糧草的敖倉以資軍用。其城西面的成皋，古稱虎牢。北臨河水（黃河），南傍嵩山。城東，汜水由嵩山間向北流入河水，是屏障洛陽、確保關中安全的軍事重鎮。可以說，只要能夠控制“成皋－滎陽”，足可略定關東。
韓信的眼光是獨到的。
分工已明，繒賀一邊收整殘兵，一邊在彭城一帶繼續糾纏項氏主力。而項羽一方經此大戰，奪回彭城，然後派幾路軍馬四處出擊，沒能全力料理繒賀的糾纏，以至於給繒賀提供了個絕佳的機會。打一槍換一個地方的繒賀，讓項羽煩不勝煩，最終遲滯了追擊劉邦的進度，爲漢軍的重新佈局爭取了時間。
隨着繒賀的鬧騰，韓信匆匆忙忙趕去滎陽，延路一邊長跑一邊收集散兵遊勇，還得東扭西拐地躲避楚軍追擊，跑的有些辛苦。
而張良則馬不停蹄地向劉邦趕去。終於在下邑城外，張良追上了劉邦，並駕進城。
進入下邑，沮喪的劉邦下馬後，蹲坐在馬鞍上問張良，“吾願放棄關東之地，分封於人，不知道誰能爲吾建立功業？”能說出這句話，可見經此一戰劉邦真的被打慘了。
張良靜靜的看了劉邦一會說，“九江王黥布是楚軍猛將，但他和項羽有隙；彭越在樑地反楚，目前勢力大增，這兩個人可以利用。”張良停頓了一下，接着說道，“吾觀大王的將領中只有韓信可以委任大事，獨當一面。如果打算捐棄關東之地，就送給這三個人，則可破楚軍。”
劉邦低頭沉思了一會，應該說張良說的三個人，劉邦都是比較瞭解的。黥布硬拼能力尤爲過關，項羽如果排第一黥布似乎可以排第二。而彭越的游擊戰術也非常引人注目，在秦亡之前到現在，彭越從來沒有消停過，兵力一直不是太多，但非常頑強，誰都滅不了他，更重要的是他和劉邦的關係還比較不錯。至於韓信，劉邦在心底也是比較認可的，自從蕭何把他追回，定三秦、出函谷、攻彭城，從戰前佈局，到排兵佈陣，樣樣都做的巧妙異常。
這三個人中間，重用彭越、韓信沒有什麼難度，因爲自從彭越前些天投靠過來後還一直在和楚軍對陣，一紙文書就能讓他踏實賣命。至於韓信那就更沒有難度，那位仁兄從項羽身邊跑過來後，在自己手下乾的有聲有sè，好馬不吃回頭草這個道理，相信韓信是知道。唯一存在難度的就是那個黥布，這個人到目前爲止還屬於項羽的手下，他會投靠嗎？
就在劉邦一籌莫展之時，一個人站了出來。這個人叫隨何，他現在的職務是謁者，就是主管傳達稟報的人。在彭城之外，楚軍一陣大砍，把這位仁兄攆的四處亂竄，由於他和呂澤比較熟，因此一路長跑趕來下邑。剛到這裡，劉邦就隨後而來。在這裡將寫出他這一生最爲璀璨的一筆。
這個負責說話的人用事實行動證明了他超強的說話能力，就他憑三寸不爛之舌創造的業績來看，和酈食其簡直不分伯仲。但遺憾的是，從頭至尾，他都沒能超越酈食其在劉邦心中的位置，應該說他的說話能力可以排名第二。
就在劉邦一籌莫展之時，隨和站了出來，自信十足地說道：“我請求充當使者，定說黥布歸降。”因爲他和黥布比較熟，關係還挺不錯，早在項梁手下時，他就常在黥布眼前晃悠。現在聽劉邦想用黥布，隨何第一時間站了出來。這次出位他是贏家。
劉邦猛然擡頭，這個不起眼的人撥動了劉邦的心絃，最終分給他二十人，出使淮南，遊說黥布。
隨何馬不停蹄地趕到淮南，見了太宰，卻見不到黥布。熟歸熟，但黥布還是不願見他，因爲他很清楚隨何此行的目的。隨何一連涼快三天，無所事事。
在劉邦面前已打過了保票，如果這樣住下去也不是個長久事。在這三天裡，隨何想到了個辦法。於是他便跑到太宰面前，慷慨激昂地說：“大王之所以不接見我，必定是一位楚強漢弱的緣故，我也正是爲此而來。讓我面陳大王，如若我說的正確，那是大王想聽的；如若我說的不正確，那就把我和其餘二十人殺死在淮南鬧市，以表明大王親楚心跡。”
太宰一想也有道理，也不能讓這位老兄一直在這裡住，浪費糧食還影響不好，因此把這段話轉呈給了黥布。隨何的話還是很有分量的，黥布聽完太宰的話後，召見了他。
王府正殿，黥布斜靠椅背，微閉雙眼。
在太宰的帶領下，隨何昂首而入。在太宰引薦過之後，黥布微閉的雙眼“哼”了一聲，看都沒看老熟人一眼。
隨何抄手向黥布一拱，清了清嗓子，開始了他這一生最爲耀眼的一段對話，也讓他躋身說話三強。“漢王之所以派我給大王您敬送書信，是因爲我們對您和楚國那樣親近很感詫異。”
隨何的話讓黥布莫名其妙，睜眼怒視了他一眼，沒好氣地說道：“我臣屬楚國。”
隨何微微一笑，說道：“大王您和項羽同樣是諸侯王，卻要臣屬於楚，必定是以爲楚國強大，可以做爲靠山。但我認爲有件事大王需多加考慮。”
“什麼事勞你費神？”黥布拖着長長的強調，冷冷地說道。
隨何微微一笑，說道：“項羽初伐齊國時，大王您應該動員淮南所有兵力，親自率軍，充當楚國先鋒，然而您卻之派了四千人去援助楚軍。臣屬的人應該這樣做嗎？再者，在漢王和楚軍大戰彭城之時,當時項羽滯留齊地，大王您應該親率淮南兵衆，傾槽而出，渡過淮河，參加彭城戰鬥。然而大王您卻坐擁幾萬軍士，卻不派一兵一卒，袖手旁觀。自拖臣屬於人的人，難道應該這樣做嗎？我以爲大王這樣做事不足取的。”
黥布睜開了雙眼，坐直了身子，眼前這個看似老實巴交的人竟然字字珠璣。前一陣的行爲很明顯已得罪了項羽，黥布在心裡是很清楚的，如果項羽踏平漢軍，下一個收拾的可能就是自己。黥布雖是個武夫，但不是個傻子。
隨何又一次清了清嗓子，繼續他的忽悠。如果上半部分說的是實情，那下半部分則純粹是胡扯，但他的胡扯卻把這次遊說推向了高cháo。“大王您之所以不肯背叛楚國，無非以爲漢國弱小罷了。但項羽軍力雖強，但天下的人都認爲他所行不義，恃勝而自強。漢王雖敗，卻招致諸侯，把守成皋、滎陽，從蜀運糧、深挖溝壕。楚軍若想西進，中間隔着樑地（彭越所在），有仈jiu百里。這麼遠，想要攻城也不那麼容易，況且還要調撥老弱殘兵從千里之外運送軍糧。即使楚軍進至成皋、滎陽，漢軍則堅守不出，楚軍若想西進，則很難攻下關口；若要後退，漢軍則隨後追擊。如果楚勝漢敗，各路諸侯由於害怕被逐個消滅，也會互相救援。楚不如漢是顯而易見的，所以楚軍是不足以依靠的。”
黥布站了起來，向身邊的人揮了揮手，讓其退下。然後向隨何一拱手，說道：“先生以爲該當如何？”
聽黥布如此一問，隨何知道這個人已經被打動了，“大王您只要發兵叛楚，牽制項羽幾個月，漢王取天下可萬無一失。漢王一定會割出土地分封於您，仍可南面稱王。爲此，漢王纔派我敬獻此計。”
聽隨何說完後，黥布動搖了。項羽睚眥必報的xing格，自己是很清楚的。想到此，黥布很客氣地說道：“先生說的有理，容我思慮。”
隨何退出後，動搖了的黥布還是下不了決心，因爲現在的形勢是楚強漢弱，現在叛變，如果漢軍再敗，自己該何去何從？
與此同時，項羽派來的使者正在淮南，住在驛站，督促黥布發兵。
黥布這種腳踩兩隻船的行爲，讓隨何異常焦急。一連幾天，隨何時時關注着黥布的一舉一動。
幾天後，黥布親自前往驛站，安撫楚使。這是一個危險的信號，楚使此次的說辭，將左右黥布最終的走向，也決定着自己此行的結果和自己的命運。最終，隨何準備走一步險棋，不成功便成仁。
黥布剛到驛站，隨何便闖了進去，幾句場面話後，大喇喇地坐在楚國使者的上首，扭頭對楚使說：“九江王已經歸服漢王，楚國怎麼能得到他的援軍呢？”
黥布愕然，他真沒想到這個人會突然來這麼一招。這下可好，不管自己叛不叛變，在項羽那裡算是坐實了罪名，徹底喪失了搖擺的資本。
楚使也是一驚，這個人沒有隨何的說辭，也沒有隨何的心計，只做了一個動作——起來就走。
隨何乘機進言，“事已泄，殺楚使，無使歸，急走入漢，併力攻楚。”
被一步步推到懸崖邊的黥布無奈的說道：“事已至此，只好就此起兵。”於是，黥布殺死楚使，起兵攻楚。
而此時，項羽正圍着下邑攻打。自從劉邦進入下邑，項羽隨後即來，準備殺之以圖後快。正圍着劉邦打的過癮，聽聞黥布叛變，項羽大吃一驚，隨即派項聲、龍且率軍進攻淮南，自己留在下邑繼續修理劉邦。