人名樹影。
雁過留聲，人過留名。
名聲於時下，重過身家性命。
時黨錮之禍。（張）儉得亡命，困迫遁走，望門投止。後流轉東萊，止李篤家。外黃令毛欽操兵到門，（李）篤引（毛）欽謂曰：“張儉知名天下，而亡非其罪。縱儉可得，寧忍執之乎？”欽因起撫篤曰：“蘧伯玉（注①）恥獨爲君子，足下如何自專仁義？”篤曰：“篤雖好義，明廷（毛欽）今日載其半矣。”欽嘆息而去。
舒邵，字仲應（一作仲膺），陳留人，與兄長舒伯膺，俱爲名士。曾爲其兄，手刃仇人。事發，兄弟爭死，並得免刑，海內稱義。後任沛相。時天旱，歲大荒。士民凍餒，江淮間空盡，人民相食。袁術以米十萬斛，與（之）爲軍糧，舒邵卻將軍糧，悉散饑民。袁術聞之大怒，陳兵將斬之。舒邵言：“知當必死，故爲之耳。寧可，以一人之命，救百姓於塗炭。”袁術深受感動，下馬牽之曰：“足下獨欲享天下重名，不與吾共之邪？”遂免其罪，除爲阜陵長。
更有孔融一門爭義。
信手拈來，筆筆皆是。
足見時人重名，惜名。
呂布自成名，並無劣跡。更加曾手刃賊臣董卓，屈身從賊，反成忍辱負重。究其原因，未曾禍害百姓。如董卓殺盡二月社衆，曹孟德屠徐州五縣。皆是畢生污跡，難以滌清。
萬幸，自薊王橫空出世，取代袁本初，虎踞河北。乃至歷史發生偏轉。曹父曹嵩一家，僥倖得存。奈何卻“老而不死是爲賊”。仗子權勢，分兒大功。位列上公，三獨坐得其二，猶不知足。今欲取王太師而代之。貪心如斯，甄都若爲其一言堂，其後果可想而知。
曹孟德內憂外困，恐不下陶恭祖。
趁河海凍結，千里冰封。更加薊國一季稻作畢。天下遂興多事之冬。關東大地，鏖戰不休，江東二郡，亦多次攻守。
蜀中亦不太平。
十月初，有犍爲太守任岐及校尉賈龍，在史侯遣使遊說下，起兵討（劉）焉。漢中諸將，奉命兵進，欲裡應外合，攻佔益州。卻因賈龍等兵敗被殺，劉焉謹守雄關，無奈撤軍。
稍後細問究竟。方知，二人之所以速敗，只因被東州兵所擊。
時黃巾大亂，南陽、三輔民，數萬家避地入蜀。焉恣饒之，引爲黨與（羽），號“東州士”。東州兵首領，名喚張任。
張任，蜀郡人，家世寒門。少有膽勇，有志節，仕州爲武猛從事。領東州兵，並劉璝所將青羌與戰，破犍爲太守任岐私兵，陣斬校尉賈龍。
一戰成名。
漢中，南鄭離宮。
“賈龍素有重名，乃蜀中良將，何以速敗？”史侯面色，可想而知。
“聞劉焉遣武猛從事張任，領東州兵，並都尉劉璝，所將青羌。二支雄兵，一戰破之。”尚書令閻圃答曰。閻圃才智，當與劉巴相若。巴蜀、關東，各得良才，足可保境安民。二家亦各有強兵。巴蜀有賨兵、叟兵、青羌兵等，江東有山越、蠻兵、夷兵等。不一而足。
“爲今之計，該當如何。”史侯頗多“偷雞不成蝕把米”，追悔莫及。本欲一舉攻佔益州，豈料不等兵臨城下，內應已滅。若當真速滅，便也罷了。奈何不早不晚，待漢中大軍扣關時，二人覆滅。“覆水難收”。既已揮兵來攻，又如何能自圓其說。
“當可遣使入蜀。以爲安撫，並稍加提及‘有似子夏在西河疑聖人之論’。劉焉當無異心。”尚書令閻圃進言道。
“也好。”思前想後，亦只能如此。
“徐州戰事如何。”史侯又問。
“聞，呂布轅門射戟，解二家兵鬥。淮南已兵退，呂布移屯小沛。得徐州糧草接濟，收攏四野流民。聲勢復起。”
“呂奉先，有萬夫不當之勇。又得陳宮爲謀主，張邈爲心腹。雖暫居一縣，卻不可小覷。”史侯轉而問道：“荊州牧劉表，何所爲？”
“劉表無爲。”閻圃言道：“荊州治政民情，居關東之首。江夏一郡，足可當袁公路分兵。荊襄八郡，除南陽毀於大水，餘下郡縣，皆稱富庶。只需據城自守，作壁上觀。待淮南糧盡兵退。不戰而勝。”
“好一個，作壁上觀，不戰而勝。”史侯忽問：“荊州可爲朕所用乎？”荊州富庶，若得益、荊二州，史侯足可與叔侄兄弟，一爭高低。
“這……”閻圃斟酌答曰：“劉表心向甄都，恐難爲陛下所用。”
“衆人皆言，徐州乃四戰之地。荊州又何嘗不是。”史侯不置可否：“若二袁各領一軍，上下夾攻。甄都曹孟德，又與呂布鏖戰不休。荊州孤立無援，未嘗不可爲朕所用。”
“陛下明見。”不料史侯竟有此大局觀，閻圃拜服。
史侯言道：“劉表疏通漢水，重築樊城，遷州治於襄陽。上通漢中之意，朕焉能不知。自先帝崩後，短短數年，已歷三帝。究竟何人天命所歸，又豈是劉表能知？”言下之意，鹿死誰手，尚未可知。劉表牧守大漢心腹要地，又豈能“一根繩上吊死”，“一條道走到黑”。
閻圃心中慨嘆。史侯雖未元服，然論知曉世態人心，饒是與國師張魯相比，亦不逞多讓。不愧是仙門出身。這便收拾心情，肅容跽奏：“敢問陛下，荊州之事，當做何爲？”
“遣使入荊，商討通商事宜。”史侯早有定計：“擇上庸各城，築漢水港津。與荊州互通有無。”
“喏。”閻圃這便領命。熙熙攘攘，利來利往。先通商再聯盟，便是先利而後益。
歲末將至。公卿罷朝，俱賀歲。史侯問政，卻從未中斷。今日亦不例外。漢中無相，政令所出，皆由尚書檯。尚書令閻圃，於一衆羣臣中，出類拔萃。深得史侯信賴。諸如西涼諸將，乃至國師張魯麾下，皆無治政之才。
漢中雖大，亦不過一郡之地。
內政外交，交由閻圃，綽綽有餘。
稍後，史侯移駕後宮，趕去與唐姬相會。