爲配合大軍南征，駐紮武昌的承天營主力，逐漸向東移動，以牽制、威懾在江西的左良玉部大軍。
由於第四營、第五營已經駐紮在徐州附近，與僞明的“江北四鎮”對峙，李自成出京之時，身邊除了親兵，只有李過部的第二營。
從京師南下，李自成並沒有多少壓力，他沿途倒是對官道大加勘測。
大軍行至袞州府，先期抵達的第四營李績部、第五營周賓部，已經派出人手，奉僞明在江北的軍事佈防草圖，向李自成請戰。
李自成打開這份草圖，仔細觀看，將僞明的軍事佈防熟記於胸。
僞明在江北的四鎮，興平伯高傑鎮守徐州、泗州、鳳陽，東平伯劉澤清防守淮安、揚州，廣昌伯劉良佐鎮守廬州、壽州，而侯爵黃得功鎮守滁州、和州，是僞明在江北的最後一道屏障。
或許是僞明看了都鳳陽的祖陵，或許是僞明朝廷覺得，東部靠近大海，威脅更小，淮安、揚州方向，只有劉澤清部，而西面竟然部署了高傑、劉良佐、黃得功三部。
草圖太過簡潔，並沒有具體的軍隊人數，也沒有各主將的性格，很難做出相應的戰略部署，不過，僞明將重兵集於西線，那讓人數較多的第四營攻打西線，而只有四個團的第五營，從東線攻打淮安。
李自成特意讓隨軍的吳三桂、尹先民去東西兩線傳令，傳令之後，他們不用回來，在軍整頓降兵，李自成特別告訴他們，降兵有的是，必須嚴格挑選出合格的士兵，地操訓，讓他們儘快成爲天命軍的士兵。
李過的第二營並沒有參戰，他急得跟熱鍋的螞蟻似的，不過，進入南直隸地界，到處都是河流、湖泊，騎兵的優勢無法充分發揮。
李自成並不着急，只是沿着官道南下，西線僞明的軍隊更多，他從韓莊折而向西，奔徐州而去。
剛剛過了境山，前方便傳來訊息：第四營第一師趙烈部，已經擊潰高傑的副將胡茂楨，佔據徐州，俘獲大量敵兵……
李自成大笑，“高傑是僞明最重要的依仗，看來也不怎麼樣嘛，這才數日的時間，便丟了重鎮徐州，哈哈……”
李過卻是急不可耐，忙道：“皇，徐州一破，南下的通道已經打開，正好可以發揮騎兵的作用……”
“雙喜不用着急，戰爭還早，”李自成道：“僞明的江北四鎮，加左良玉部、南京周圍的史可法部，不下百萬之衆，便是百萬頭豬，一時也殺不完。”
“皇，那我們現在要做些什麼？”李過還是心有不甘，道：“難道這樣跟在第四營後面跑路？”
“跑路？”李自成笑道：“第四營只是完成了征伐，如何安撫百姓，讓這些地方成爲華夏的屬地，還有許多事情要做，而且，天命軍遲早要進入江南，我們也要爲一統華夏做準備。”
“皇，我要做些什麼準備？”李過以爲機會來了，忙道：“臣現在要做些什麼？”
李自成笑道：“現在什麼也不用做，先入城安撫百姓再說。”
大軍一路疾駛，恰好在天黑之前趕到徐州。
賀錦、尹先民已經在城外等候，二人看到熟悉的身影，忙叩拜於地，“臣賀錦，臣尹先民，叩見皇!”
“平身吧!”李自成的視線在人羣的前方掃了一眼，並沒有看到李績、劉宗敏，微微蹙眉道：“李績、劉宗敏呢，他們不在城內？”
賀錦起身道：“回皇，李將軍與劉將軍，昨日一早率領主力南下，此刻恐怕已經到達符離集、宿州一帶了。”
“宿州？應該是劉宗敏的主意吧，還是急性子，”李自成頓了一頓，又道：“賀愛卿，現在城怎麼樣，百姓們安心嗎？”
賀錦的臉顯出一絲興奮，忙道：“皇放心，城的秩序已經恢復正常，百姓們早盼着僞明的軍隊滾蛋，天命軍入城的時候，他們夾道歡迎，還獻出不少雞蛋、糕點……只是兄弟們沒敢要……”
“奧？”李自成笑道：“大明已經滅亡，僞明政權的將軍們，不接受教訓，還敢禍害百姓們？如果他們真正關心百姓，百姓也不會希望他們早點離開徐州吧？”
“據臣所知，僞明的四鎮，名義受僞明朝廷節制，實際卻是各自爲戰，”賀錦小聲地道：“據降兵的軍官們說，他們的軍餉都是自籌，都是向百姓和大戶攤牌，百姓苦不堪言……”
李自成微微頷首，騎馬入了城，登城頭，左右打量，不覺笑道：“徐州是漢代名城，牆堅石厚，如果軍民一心，豈能短短數日，便被天命軍突破？僞明政權，天數已盡呢!”
賀錦先是一喜，隨即臉出現了一絲陰霾，道：“可惜了，城破之時，有一萬多士兵突圍而逃……”
“逃得了初一，逃不了十五，”李自成話鋒一轉，淡淡地道：“俘獲了多少僞明的軍隊？”
“回皇，俘獲的士兵過萬!”
李自成心琢磨，被俘一萬士兵，傷亡的士兵應該不會少於數千，突圍的一萬士兵之，又會逃亡數千，高傑部的士兵，恐怕消耗了一小半。
他回過身，看了眼身後的尹先民，道：“降兵現在如何，他們願意歸順華夏嗎？”
尹先民微微低着頭，道：“回皇，降兵聽說天命軍從來不缺糧餉，都願意歸降，不少人還很主動，暫時在營內操訓，小人從挑選了六千士兵，正單獨操訓!”
李自成思索片刻，決定執行原先的計劃，道：“將挑選出的士兵，整編爲一個團，尹將軍暫時出任團長。”
“微臣多謝皇厚恩!”尹先民原本是大明的長沙總兵官，但歸降天命軍之後，一直沒有得到任命，這次成爲天命軍的團長，總算有了具體的職務，雖然官職不高，心卻是十分歡喜。
“至於另外的數千士兵，必須強制退役，”李自成繼續道：“告訴他們，願意去遼東的，每人發給十兩銀子的安家費，可以帶着家眷，到了遼東，地方官府會給每丁免費發放三十畝耕地，”頓了一頓，又道：“還要告訴他們，先到遼東的，可以優先選擇肥沃的土地。”
現在的遼寧省，只有寧遠、錦州兩府，連同女人在內，不過七十萬人口，兩府有大量荒蕪的土地，如果將降兵遷入遼東，雖然花費一些銀兩，甚至還要資助遷移途的糧食，但他們一旦在當地落葉生根，會爲駐紮錦州的第三營生產糧食。
這樣可以減少從京師的運輸，加途的消耗，相當於雙倍納稅。
最重要的是，第三營很難堅守一塊荒地，人口越多，當地會越繁華，不僅第三營的將士不會感到孤單，未來的遼寧省，也會很快興盛起來。
尹先民雖然不明白李自成的心意，但皇的話，那是聖旨，他只有執行的份，他微微躬身，道：“微臣遵旨!”
李自成當晚在徐州的州衙下榻。
晚飯過後，他展開行軍地圖，獨自觀看着，發現徐州是一個直隸州，相當於“府”，只是土地面積較小而已。
思索片刻，心已有主意，便收起行軍地圖，躺到牀，或許是行軍的疲勞，不一會兒，便是鼾聲如雷……
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天明後，李自成再次召見尹先民，向他打聽城內的狀況，得知原來的知州，在戰爭失蹤了，也有可能是隨軍突圍了。
這樣也好，京師有大量的官員等待任命，他這次南下，隨軍帶了不少官員，便重新任命了徐州知州，連同蕭縣、沛縣、豐縣、碭山縣四縣的知縣，也是安置到位，讓地方官府先行運轉起來。
官員們來自京師，對華夏的律法，已經有了一定的瞭解，李自成還算不放心，讓親兵團長盧陽將他們集起來，詳細學習了一日的律法。
李自成自己卻是喬裝改扮，換諸生的長衫，帶着何小米和幾名親兵，去市坊逛了一圈，見市坊如舊開業，百姓們面色如常，這才放下心來。
百姓們的心，根本沒有國家觀念，也不能怪他們，至皇、朝的高官，下至地方的各級官員，什麼時候不是將他們看做賤民？
皇和朝堂的高官，百姓們或許一輩子都見不到，與百姓打交道的地方官吏，在國家的官僚體制，算是最微末的官吏，但在百姓的眼，卻是“父母官”，自古“民不與官鬥”，可見官員與百姓，是何等的對立？
在和平年代，或許感覺不到，但到了國家危急存亡的時刻，沒有國家認同感的百姓，常常背叛了國家、民族，成爲所謂的“漢奸”，並不是漢人熱衷於成爲帶路#黨，而是漢民族歷史，從來只有王朝，而沒有現代意義的國家，百姓從來只有納稅的義務，而沒有主動享受國民的權利。
沒有權利，何來義務？
像遼東韃子麾下的漢人，沒有人希望成爲異族的奴僕，但大明放棄了他們，他們從來也沒有指望大明會解救他們，這樣的百姓，能指望他們效忠大明？指望他們用鮮血和生命去反抗韃子？
在市坊走了一圈，雖然百姓們喜笑顏開，但李自成卻是越來越感覺到，推廣新式教育，破除愚民政策，讓百姓真正成爲國家的主人，已是刻不容緩。
或許百姓的覺醒，會削弱部分皇權，但百姓終究會覺醒的，沒有覺醒的漢民族，哪一次朝代更替，皇家都是斷子絕孫，倒是覺醒之後華夏，破天荒地留下了宣統帝溥儀的性命……
“李自成”已經來到這個時代，要承擔起自己的責任!