李自成在關前十六裡的牛頭山北麓紮了營，並派出遊騎前去打探，雖然吳二毛說，蕸萌關早已作古，並無明軍把守，但他依然不放心，萬一明軍探得天命軍訊息，在此駐紮一軍，山道險峻，天命軍急難攻城。品書網
他早得知，萌霞關位於蕸萌水與嘉陵江合流處西岸，扼守南北必經之通道，四面環山，本身又是坐落在翼山北麓，當道而立，周圍羣巒疊嶂，刀削斧劈，猶如一擎天石拄，聳立於天地之間。
大軍紮營尚未完畢，前方的遊騎再次回報，蕸萌關並未兵馬駐紮，看樣子荒廢已久，但關隘的輪廓猶在，兩道石制山牆，將南北通道截斷，若是南下，必須西門入、東門出。
李自成大喜，沒有駐軍最好，免得一番征戰，他命令宋，立即派出一個百戶的士兵，搶佔蕸萌關，當道紮營，護衛大軍通關。
休息了一個晚，翌日天明，李自成跟在宋部步兵後面，沿着陡峭的石階小道，行了一個多時辰，方纔來到關前。
蕸萌關屹立在條石壘成的關牆之，關前關後，危巖峭壁，樹木蕭森，蕸萌關在羣山圍城的山窩，卻是從部凸起，端的險峻雄偉。
李自成登蕸萌關，左右一看，北側的來路尤其陡峭，而南面的出路，則是平緩得多，如果有五百明軍再次駐守，除非用火藥將蕸萌關掀個底朝天，是千軍萬馬，也是難以搶關。
關城已經荒廢，但斷壁尚在，西面的城牆，應該是最好的隘口，原本地勢非常陡峭，又在當道增加了一道石牆，石牆的頂部已經沒落，看不出高度，但從青石發灰的顏色來看，顯然年代久遠了。
過了蕸萌關，山勢開始下行，但道路越發險峻、狹窄，只有羊場石道穿行與山巒之，將天命軍拉成一條彎彎曲曲的長線。
這裡是著名蜀道“金牛道”，前方不遠處，便要穿越大小劍門山之間的斷裂處，兩旁斷崖峭壁，峰巒似劍，兩壁對峙如門，故稱“劍門”，三國時代，蜀國丞相諸葛亮在此修築了劍門關，歲月已經過去了一千四百年，但歷朝歷代，從未放棄過劍門關。
與北面的蕸萌關不同，劍門關的的石牆不斷修繕、加高、加厚，關城完好，是巴蜀真正的北方門戶。
因爲劍門關的南北，都是屬於大明的土地，它並沒有得到應有的重視，吳二毛次來四川的時候，關內至駐紮了一個百戶的士兵，但流寇試圖南下，現在增加到兩個百戶，而是還是滿編。
李自成在劍門關外二十里的地方紮下大營，騎兵在後，步兵在前，只是派出趙光瑞帶着兩個百戶的步兵，去關前十里處紮營，出發之前，李自成告訴他，如此這般，劍門關一戰可得。
趙光瑞以從千戶官的身份，統帥兩個百戶的士兵，前去關下搦戰，也不隱藏行蹤，一路大模大樣，九州軍旗招展，牛皮鼓銅皮落敲得滿山谷都是迴音。
守軍得知訊息，早早關閉了城門，一邊着人查探訊息。
千總路維雖然不識九州軍旗，但只有兩百百戶的士兵想破關，簡直讓他笑掉大牙，“一定是虛張聲勢，盜賊喜歡這一招！”
他立即着人向距離關城最近的劍州彙報了流寇的事，同時要求增加糧餉，書將兩百餘人誇張至五六百人，便離開了城頭，鑽入一所熟悉的民房。
主將淡然，士兵們也安定下來，除了留下數十士兵把守南北兩座城門，其餘的士兵優哉遊哉，該幹嘛幹嘛。
天命軍向城施放了一陣箭矢，但仰攻關隘，箭矢根本無法飛城頭，如果靠得太近，又會遭到城的箭矢、滾石擂木的打擊。
折騰了半個時辰的時間，趙光瑞撤退了，沿途查看了路徑後，在劍門關外十里的地方紮了營，這裡是一處平地，滾石擂木無法滾落，連火炮都夠不着，只要明軍不出關，應該是一處安全的地方。
路維見天命軍撤退，倒是不敢太大意，晚飯之前，他親自來北門視察了一遍，留下十餘士兵守城，又交代一番，方纔回到營房。
夜深了，下弦月遲遲沒有露頭，劍門關內，漆黑一片，除了值守的士兵在城頭說着話驅趕睡意，關內幾乎寂靜一片。
靠近西面關牆的地方，是一片民房，西面並無關門，外面又是懸崖絕壁，明軍一向不會太在意。
一處低矮的茅屋，破舊得與普通的民房無異，一名壯實的漢子，一直在坐在窗前，不時看看懷的自鳴鐘，當指針指向十一點的時候，他長舒了一口子，臉終於露出了欣慰的笑容。
這個壯實的漢子，便是無影門的胖子宣洋，以大力著稱，因爲腦子不太好使，這樣值守的事，吳二毛自然是交給他。
宣洋將自鳴鐘貼身收好，方纔來到牀前，搖了搖牀正在打呼嚕的人，“掌門，快醒醒，已經子時了……”
“什麼，子時了？”吳二毛翻身而起，一骨碌爬下牀，用力抽着自己的耳光，“要死，宣洋，我不是讓你亥時叫醒我嗎……你這個豬腦子，要是誤了大哥的事，我扒了你的皮！”
“剛剛子時，還來得及，”宣洋咧開嘴憨憨地笑，“我見掌門這幾日打探訊息十分辛苦，讓掌門多睡會……”
“放屁……”吳二毛剛罵出口，忙壓下聲音，“哪日不能睡覺？大哥平日好吃好喝養着我們，到了關鍵的時刻……算了，快去叫醒官嗣羽他們，不要弄出動靜！”
“哎！”宣洋答應一聲，忙去了隔壁的房間。
不消片刻，十數人圍攏在吳二毛的身邊，“掌門，我們都準備好了……”
吳二毛端出一盆冷水，悄聲道：“快，洗把臉醒醒腦子，一會去城門口，誰要是漏了口風，老子扒了他的皮！”
衆人都不敢說話，搶着用清水潤溼眉眼，又用衣袖擦乾了水跡。
吳二毛用低沉的聲音喝道：“檢查自己的武器，立即動身，你們跟在我的身後，”又將官嗣羽拉過來，“嗣羽，你緊跟着我。”
官嗣羽依言貼在吳二毛的身後，他知道吳二毛的武功較弱，一向都是充當吳二毛的護衛，沒辦法，誰讓他是大都督最信任的人？
吳二毛先是貼着牆檐下，行至關城央，拐最爲寬闊的直道，大搖大擺地往北城門走去。
守城的士兵聽到動靜，有人低喝一聲，“誰？”
“啊……”吳二毛打了一個長長的哈欠，口含糊不清道：“說是子醜之交換防，誰知道千總大人不放心，非得讓我們早來半個時辰……啊……老子尚未睡好……”
“原來是換防的兄弟……”守城的小旗官大喜，吳二毛撇着嗓子說話，他愣是沒聽出聲音，“兄弟們，快起身，我們可以回去了……”
吳二毛稍稍加快腳步，官嗣羽等人也是隨行，小旗官覺得腳步聲太急，頓時警覺起來，“你們……”
天氣太黑，什麼也看不清。
吳二毛不敢搭話，只是加快了腳步，變成小跑了，城門處頓時響起雜亂的腳步聲。
那小旗官感覺不對，卻又不知道錯在哪，忙拔出隨身攜帶的腰刀，大喝道：“站住，你們究竟是誰……”
“噗……啊……”利刃穿胸，刀柄轉動，隨即猛地向外一拉，一股血箭，穿透黑暗，守城的小旗官只來得及發出一聲驚呼，便軟軟地倒在城頭。
官嗣羽原本看不清人影，但小旗官的聲音，恰好將自己暴露在他的感覺器官，官嗣羽腳尖一點，從吳二毛身邊突出去，不偏不倚，一刀穿心。
“不好，敵襲……”守城的士兵聽到聲音不對，一個個驚呼起來，但官嗣羽、丁榮、季業等人已經竄前去，連吳二毛、王五斤、黑蛋等人都輸呼喝着撲向前面的人影，宣洋仗着氣力大，更是抱着一根粗木，對着發聲的方向，是一通橫掃。
守城的士兵不過十餘人，又是突然被襲，一時不備，早被殺傷數人，官嗣羽他們都是人義士，守軍如何抵敵得住？
一旦戰鬥起來，吳二毛倒是擔心天黑看不清，不小心傷着自己人。
守軍見勢頭不對，便有人想趁黑逃跑，忽地在暗影，一名守軍士兵摸準方向，一刀砍向自己的同伴，趁着他驚呼的時候，又是連下數刀……
戰鬥很快結束了，吳二毛不知道是否有漏之魚，但城頭已經恢復了平靜，夜風只有無名的蟲子在遠處低吟。
吳二毛急叫：“快點火，守軍傳出了訊息，他們的援兵一會該到了！”一邊從懷掏出一支焰火，用手扶在牆頭。
官嗣羽急急扭開火摺子，湊了去，點燃焰火。
“啹！”
一支藍色的焰火，沖天而起，在天空開出了一朵喇叭花！
在這暗黑的深谷，喇叭花十分惹眼，它衝破這一片黑暗，用短暫的生命，照亮了前方 的路徑。
趙光瑞早已離開營帳、隱伏在山谷，眼巴巴等待了半個多時辰，看到天空湛藍色的焰火，心不覺一陣狂喜，他來不及感激大都督送了他一份軍功，忙把手一揮，喝道：“快，點起火把，入關！”