官道本身倒也暢通，但被湍水、涅水與潦河所阻，總感覺斷斷續續的，幸好山地炮重量輕，拆開之後，士兵們可以扛在肩行走，不用騾馬拖拉，儘管如此，渡河還是花了不少時間。
行到臥龍崗，原先派往南陽的士兵回來了，“大都督，屬下探得訊息，南陽城，只有兩千守軍，而且還是府兵，看他們懶洋洋的樣子，似乎三日沒吃飽飯了。”
“才兩千？”李自成沉思片刻，將傳訊的士兵打發走了，便讓大軍在臥龍崗駐紮下來，一面攤開行軍地圖，在圖搜索一番，除了遠在西北的熊耳山、牽牛山，附近並沒有大型山脈，自然不會有關隘。
趁着士兵們搭建營帳的時間，李自成在山崗信步閒遊，想看看這座因爲諸葛孔明而成名的小山崗，究竟有什麼特之處。
腳下都是低矮的壟地，崗巒起伏，曲折迴旋，猶如迷宮一般，不知道當年在此苦讀的孔明，是不是在此試驗八卦陣而改變了當地的地形。
此時尚是日落之前，陽光從府城方向照射過來，陰森暗鬱，北面則是紫山，近處清脆欲滴，遠處是一團模糊的山影，重重疊疊。
李績和劉宗敏也是走過來，劉宗敏看了李自成一眼，嘴脣翕動，卻是沒有說話，李績知道劉宗敏的心思，淡淡一笑，道：“大都督，臥龍崗距離南陽府城已經不足十里，我們在此屯軍，府城內恐怕已經知道了。”
李自成點點頭，視線從遠山收回，“漢清局的人，已經聯繫了嗎？”
“還沒有，”李績搖頭，“大都督，我們剛剛到達臥龍崗，漢清局的人，應該尚未獲知我們的確切位置，不過，府城這麼近，他們應該已經知道了我們的初步訊息。”
李自成見劉宗敏已是急不可耐的模樣，只是長官李績在此，所以不敢輕易說話，遂笑道：“捷軒有什麼想法嗎？”
劉宗敏幽幽嘆口氣道：“可惜大都督不喜歡攻城，大好的南陽……”
李自成笑道：“捷軒是有怨言嗎？”
“屬下不敢！”劉宗敏剛纔是隨口而說，此時聽到李自成責問，不覺嚇了一跳，雖然李自成的臉掛着笑，他的心，還是吃驚不小，此時不同於往日的把酒言歡，李自成已經是天命軍的大都督，一旦天命軍奪得天下，他便是皇帝，想到此處，慌忙下跪請罪，“屬下口無忌言，求大都督責罰！”
“哈哈，不過幾句話語，何罪之有？”李自成讓劉宗敏起身，卻是斂了笑容，道：“捷軒，如果讓你去攻城，需要多少士兵？”
“啊？”劉宗敏更爲吃驚，大都督連鄧州城都不願進攻，難道要攻打更爲堅實的南陽？呆愣了片刻，見大都督不像是玩笑的樣子，忙道：“如果城內只有兩千明軍，屬下只需要本部的兵馬，保準將九州軍旗插到南陽城頭！”
“哈哈，捷軒這是要獨領全功！”李自成看着李績，二人相視大笑，李績卻道：“後生可畏，劉團長勇氣可嘉！”
劉宗敏嘿嘿一笑，用手撓着後腦勺，訕訕道：“屬下如果破城了，所有的軍功，都是屬於李將軍第四營。”
“錯，”李績搖着頭，“無論是誰的功勞，都是屬於大都督的，大都督纔是運籌帷幄。”
“你們也別 給我灌迷糊湯了，趕緊回去休息，”李自成道：“等漢清局傳來詳細的訊息，我們再考慮攻城的事。”
“大都督，”劉宗敏似乎不太放心，“真的要拿下南陽城嗎？”
“已經來到南陽，爲什麼不拿下？”李自成揮揮手，道：“先回去好好思索，究竟要如何拿下南陽城！”
劉宗敏心道，次來到鄧州，已經包圍了鄧州城，不是也沒攻城嗎？好在大都督已經同意了攻城，這樣任務，已經落到他的肩，給了他立功的機會，他慌忙向大都督拱手行禮，“屬下多謝大都督，屬下這回去準備。”
翌日天明之後，李自成帶着親兵，繞着臥龍崗，在晨風慢跑，直到滿頭滿身都是汗水，方纔回到營地，正要用溫水擦拭身子，親兵來報：“大都督，漢清局的人來了。”
“奧，來得還挺快，”李自成先是用面巾擦把臉，然後將面巾一扔，道：“小米，先去確認一下他的身份，稍候將他帶進來。”
“是，大都督！”何小米急急擦了汗水，將面巾丟給身後的親兵，轉身便離開了。
不大一會，何小米帶着遊騎回來了，朝李自成點點頭，“大都督，已經確認過了，的確是漢清局的人。”
遊騎緊走兩步，翻身跪倒在地，“屬下叩見大都督，屬下得知大都督來到臥龍崗，今早城門一開，屬下便緊着趕過來了。”
“辛苦了，”李自成讓何小米了茶水，“南陽知道天命軍駐紮在臥龍崗的訊息嗎？”
“應該知道了，城內的守軍十分緊張！”
李自成若有所思，踱了兩步，方道：“城內有多少守軍？這些明軍，軍心如何？”
“回大都督，城內實有守軍兩千餘人，但戰鬥力相對較強的戰兵，幾乎沒有，都是本地的府兵，平日糧餉不足，根本無法正常操訓，能三日操訓一次，已經十分罕見了。”
河南大旱，百姓缺少糧食，做爲社會最底層的士兵，一定好不到哪兒去，缺少糧餉，也是意料的事，李自成點點頭，道：“士兵缺少糧餉，應該沒什麼士氣，天命軍到來，城可有什麼異動？”
“回大都督，城內不僅士兵沒有士氣，官員和百姓，也是惴惴不安，他們以爲天命軍和流寇一樣，大約數月前，便有一股流寇來到城外，但流寇的戰鬥力很弱，並沒有攻下南陽，便在城外劫掠，官員與百姓們記憶猶新……”
“流寇？”李自成一愣，“我們一路過來，爲何沒有遇流寇？”
“這個……屬下也不知道，”遊騎道：“聽說是‘一斗谷’的人，流寇的戰鬥力不強，很難打下府城，也在城外劫掠，最多能拿下防守較薄弱的縣城……”
流寇是流寇，拿不下府城最好，以流寇的性子，一旦攻破府城，豈不被他們劫掠一空？李自成一向對流寇沒什麼好感，自從起兵以來，他一直與流寇保持距離，雖然沒有真正配合朝廷主動截殺，卻也沒有與任何流寇合作過。
河南大旱，民不聊生、餓殍遍地，便是普通的百姓，也會被迫加入流寇，抱團生存下去，這個“一斗谷”，以前倒是沒聽說過，應該是河南本地新起的流寇。
“‘一斗谷’現在何處？附近還有‘一斗谷’的人馬嗎？”
“回大都督，‘一斗谷’爲了躲避明軍的追殺，輕易不敢露面，我們也不知道他的確切活動地點，只知道他以熊耳山爲依託，經常派出人手外出劫掠……”
李自成對這個“一斗谷”不感興趣，被明軍攆得滿天飛，戰鬥力也不會強到哪兒去，至少不夠與天命軍結盟，他關心的還是城內的明軍，“城內有多少我們的人？”
“回大都督，漢清局原先在南陽府的，只有三人，聽說大都督要來河南，王大人才增派了人手，現在城內便有一個小旗，”那遊騎面現喜色，道：“大都督若是攻城，屬下倒是可以作爲內應！”
李自成搖搖頭，即便攻破南陽，天命軍也不會在此駐軍，將來還要回歸朝廷，遊騎好不容易打入南陽，在城內隱伏下來，不要暴露身份了，“你們還是查探訊息吧，攻城的事，交給第四營的兄弟們吧！”
“屬下明白！”
李自成正要打發遊騎離開，卻是想到一事，便淡淡地道：“唐王府內，有我們的人馬？”
“暫時沒有……”遊騎道：“大都督的意思……”
李自成思索片刻，方道：“儘量派人打入王府，不過，不要勉強，更不要驚動了王府的人！”
“屬下知曉了！”
遊騎離開後，李自成用溫水擦了身子，又吃了熱粥，方在大帳內召見了李績、劉宗敏，商討攻城的事。
劉宗敏知道大都督決意攻城，心暗自歡喜，搶着道：“大都督，屬下昨夜回去之後，思量半宿，攻城的事，交給屬下吧！”
“奧，捷軒想到用什麼法子攻城了？”李自成笑道：“南陽城能不能拿下，倒不是要事，關鍵是我們的損失不能太大，說說看，你打算如何攻城？”
劉宗敏聽明白了，大都督的意思，攻破南陽城，並非要事，即便攻破了南陽城，也只是錦添花，關鍵是要保存自身，天命軍剛剛進入河南地界，路還長着，槍手們一時無法補充，無論如何傷亡不能過大，“屬下昨日已經着人看過，西城門乃是厚重的鐵門，一時難以攻破，所以，屬下打算強行攻城，先用山地炮震懾明軍，隨後用步槍驅趕城頭的守軍……”