崇禎九年八月，肖圖白在天津傳來捷報。與此同時，阿濟格大軍掘先帝墓穴，焚昌平縣的消息，也傳到了京師。
這時候，彈劾張鳳翼不作爲的奏摺，如同雪花片一般，遞上皇帝的案上。對此，張鳳翼惶惶不安，但是也無法辯解什麼。
昌平縣失守的主要責任其實是賀世壽、巢丕昌，但是這兩者一死一降，已經不能夠背黑鍋。
而監軍高起潛，至少假模假樣的在前線不斷督戰，靠着王樸的勇悍，獲得了一點戰績。
而張鳳翼呢，卻是被高起潛派人嚴加看管，什麼也做不了。於是，不作爲、坐視昌平陷落等等的黑鍋，皆是不斷扣向張鳳翼頭上。而同樣受到了大量彈劾的宣大總督樑廷棟，也陷入一片恐慌中。
“此役，韃子連續肆掠十五座州縣，先帝陵墓被掘，朝廷諸公肯定多是推諉，將責任推到咱們兩人頭上......”樑廷棟苦悶的飲酒道，“最輕的恐怕也是腰斬、砍頭、凌遲，若是朝中諸公借題發揮，恐怕是株連九族！”
張鳳翼不由悶飲一口苦酒，道：“樑兄，這兵部尚書當不得啊，專門背黑鍋的！誰做過兵部尚書，誰頭上都沾染一層黴運！更倒黴的是，被老夫居然被攀咬成袁崇煥一黨！”
明末崇禎年間的政治鬥爭，並沒有隨着東林黨獨攬朝政而停息。事實上，失去了閹黨這個靶子之後。東林黨人之間早就陷入內鬥。而隨着袁崇煥因爲一對的罪名被凌遲之後，餘波還在繼續盪漾。
朝中大臣也多了一個“袁崇煥餘黨”的手段，用以打壓異己——袁崇煥誤國、禍國殃民，而且袁崇煥以前與皇太極之間的書信往來，也被朝臣們故意讀解成袁崇煥私通滿清。所以，“袁崇煥一黨”的潛臺詞，就是通敵賣國重罪。
張鳳翼、樑廷棟兩人。此時犯下一堆錯誤，再被朝中政敵，趁機扣上“袁崇煥餘黨”罪名。那恐怕不是身死，甚至會族滅了！
“與其讓諸公借題發揮，不如咱先暴斃而亡。咱如果死了。至少能博得同情，不至於罪及家人......”張鳳翼忽然慘然說道。
“關鍵是如何死？上吊、自刎，一看便是畏罪而死！這麼死恐怕不行，太不體面了......”樑廷棟搖頭。
“那該如何死法？”張鳳翼問道。
樑廷棟面色慘白道：“祖上有秘方，飲酒服用大黃，連續十日以上，便可暴病而死。吾有意這般死法，不知張尚書可願共赴黃泉？”
張鳳翼道：“同死，同死！”
樑廷棟令家人去藥店買來大黃，與張鳳翼一道以酒泡大黃。
“乾了這杯大黃酒！”
“幹了！”
此後十餘日。張鳳翼、樑廷棟兩人共飲大黃酒，使得病情不斷加重，用不了多久，兩人先後暴斃而死。
張鳳翼和樑廷棟畏罪自殺，朝廷諸公自然是沒有再繼續逼迫。姑且算兩人是死於任上。並不在追究其族人罪責。
對於這兩名臣子的畏罪自殺，崇禎也是有點無語。歷史改變了很多，但是這兩人本性卻依然難改。
一副受迫害狂的心態，朝廷還在議論兩人的問題，還有產生定論之前，兩者便先一步自殺了。
事實上。崇禎根本無意殺兩者。不過，張鳳翼、樑廷棟的自殺，崇禎也並不惋惜。畢竟，也僅是兩名庸碌之輩，如果說優點的話，張鳳翼也許有一點有點，膽小、怕事，但是卻非常聽話，懂得奉承皇帝，是一名應聲蟲。
去年開始崇禎提出的遷都之議，張鳳翼在朝中，一直是支持的。現在，張鳳翼死了，遷都還未塵埃落定。
“廢柴！遷都之後再死不遲啊!”肖圖白藉助崇禎之口，發出自己的聲音。
崇禎嚇了一跳道：“本尊，直接操作我身體，也要提前通知一下，給我一點心理準備啊，搞的就和鬼上身一般！”
“知道了！”肖圖白回覆道。
“說好了，分身也有**的。比如，朕和愛妃做那種事情的時候，您老可別突然上身啊！”皇帝有點羞澀的說道。
肖圖白顯得有點無恥，道：“讓我考慮考慮......”
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京師外。
盧象升率領與祖寬、祖大樂等人率領兩萬大軍進行回援京師。這段時日，盧象升可是從南方，日夜兼程趕往京師勤王。盧象升南方五省的步兵皆是留在南方，僅僅帥2萬精銳部隊，全部騎着馬趕往京師。
到了京師附近，盧象升被安頓在城外的兵營，等候皇帝的旨意。因爲京師戒嚴，哪怕是勤王的兵馬，也不得進京。
崇禎傳了一份聖旨道：“盧象升以兵部左侍郎兼都察院右僉都御史，總督宣大山西等處軍務，兼理糧餉，節制勤王諸軍......不用陛見了！”
大意是讓盧象升不要浪費時間去紫禁城見皇帝，而讓他趕快整頓京師附近趕來的各地勤王兵馬，趕快將阿濟格這個瘟神給趕走。
“臣遵旨！”盧象升恭敬的從宣旨的宦官手中接過了聖旨。
領旨旨意後，盧象升作爲欽差，全國各地趕來勤王的部隊，統一聽盧象升的軍令。再加上宣府、大同、山西各地的部隊，盧象升手頭能夠調遣的兵力，將會達到20萬人之巨！
而韃子兵力，不足十萬人。再加上在大明腹地作戰，盧象升稍微斟酌，便感覺到勝券在握。
“祖寬，你對此役怎麼看？”在親兵簇擁下，盧象升問道。
祖寬咧嘴傻笑道：“大人，啊？您叫我打韃子。祖寬絕不含糊！”
盧象升搖頭，笑道：“你這黑廝，用兵打仗猛則猛矣，就不不願動頭腦。”
祖寬傻中透着精明道：“哪怕祖寬像諸葛一般多慧，朝廷還能讓寬作督撫不成？”
盧象升一愣，以文統武是朝廷的傳統。祖寬這樣的總兵官，也是做到武將的盡頭了。剩下的不外乎博得一些功勳爵位。光耀門庭而已。
“大人，屬下看，韃子會逃！”祖大樂忽的說道。
盧象升頗有同感道：“大樂爲何有此言！”
祖大樂笑道：“阿濟格率領十萬大軍看似雄壯。實則不外乎攻陷了十餘座縣城而已，比之闖賊全盛時裹挾百萬，肆掠數十州縣的聲勢。還要遜色一些。而韃子攻城易，佔領難，十萬大軍劫掠夠了，遲早要退的！”
盧象升笑道：“我也有這種預感！最好希望韃子遲一點退兵！”
衆人好奇道：“爲何？”
盧象升道：“北虜是我大明心腹之患，如外患不除我國內內憂便不會斷絕。韃子雖然精銳，但是缺點是人口偏少。戰陣遇巨大傷亡後，元氣恢復較慢。所以，我軍如能在此時，優勢兵力與韃子決戰，對於長遠戰略來說。則有大利！”
祖寬叫嚷道：“大人儘管下令，寬必殺他韃子血流成河！”
祖大樂淡淡看着這個曾經是他祖家的家奴的粗鄙之輩，眼下卻與自己平起平坐。但是，祖大樂城府頗深，並不表露自己對祖寬的蔑視。
“呵呵......”盧象升情緒頗爲輕鬆的笑了笑。
祖寬缺點很多。沒有人駕馭，甚至會和土匪一般，縱兵劫掠地方，姦淫婦女。但是，這麼一個桀驁之輩，被盧象升屢次教育之後。也基本能夠遵守軍紀。可惜，祖寬只認同盧象升，再難以被其他人所用。
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盧象升率天雄軍回援時，清兵的退意已經顯。
縱火焚燒昌平縣，便是其退意的最佳寫照。此時，阿濟格帥帳停住在天壽山，聚集着八萬大軍，以及劫掠的主要物資。
這些物資有17萬俘虜，大牲口二十萬頭，白銀超過百萬兩，這些僅僅是阿濟格等人彙報給皇太極的數據。
實際上，每一名參戰的韃子士兵私人腰包中私藏的財物，更是非常豐厚。韃子的那些軍官，更是人人腰纏萬兩。這些兵將們私人獲得是財物，比之上繳給皇太極的財物，要多十倍以上。
美中不足的是，正黃旗貝勒揚古利在寶坻縣大敗，損失了上萬兵馬！這一役的損失，讓滿清此次出兵的收穫，大打折扣。
“揚古利無能，喪師萬人......”揚古利羞愧的跪地道。
阿濟格扶起他，說道：“是我低估了天津的明軍力量，不該妄自派你去天津！回去後，在皇上那裡，本帥替你擔主要責任吧！”
揚古利驚喜道：“謝郡王爺！”
阿濟格道：“追究失敗，也於事無補！揚古利，你給本王細細說道，天津的那隻皇家新軍，如何擊敗你的！”
揚古利怔怔半晌，道：“皇家新軍......他們訓練有素，簡直不像是大明朝的軍隊。戚繼光兵書中所言的‘千萬人好似一人’，以前覺得不過是誇張說辭，但是皇家新軍卻做到了這一點。他們擅長用火器，裝備了大量新式鳥銃、虎蹲炮、火箭、紅衣大炮大量裝備，火器遠攻犀利非常。此外，配合以一部分長槍兵、刀盾兵，抵禦我軍近戰。”
“皇家新軍避免與我軍野戰，營地前崛壕溝、堆土牆，使得我軍不能輕易衝到其陣前近戰！不過4000兵馬，卻擁有200們虎蹲炮、10門紅衣大炮、大量的百虎齊奔箭。”
“在我軍臨敵100步，皇家新軍用虎蹲炮不斷炮轟。衝鋒途中，至少能殺我數百人。而50步以內，他們以鳥銃輪射。皇家新軍的鳥銃，與明軍其他部隊鳥銃大不相同。莫約是用十八斤精鐵所造，裝填火藥更多，威力可在50步穿雙重棉甲，甚至增加鐵片的棉甲，也不堪一擊......而他們的火銃兵排成三段，進行連綿不絕的輪射。雖然其射速不如我弓箭的，但是威力絕對比弓箭要強。與敵人對射，往往我數十箭不能射穿敵人棉甲，而敵人用火銃，中者必有傷亡！”
阿濟格非常重視道：“敵軍火銃，可有帶回樣品？”
“有！”揚古利令人取了數只崇禎八型鳥銃，“末將令人拼死奪回皇家新軍的新式鳥銃樣品......”
阿濟格令人拿出一副鑲嵌了鐵片的雙層棉甲，掛在50步外的木樁上，令善射火銃的士兵，進行射擊。
“蓬！”、“蓬！”、“蓬！”連射數彈，打中了棉甲上。
阿濟格令人將棉甲拿到自己面前，不有倒吸一口涼氣，道：“居然這般犀利，如果敵軍皆用這等利器，着實是一個勁敵！”但見到雙層棉甲，包括鑲嵌的鐵片，皆被洞穿！
揚古利點頭道：“虎蹲炮射的比弓箭遠，我軍在一百五十步左右，便分別遭遇敵軍火器的轟擊。衝鋒時，死傷慘烈，士卒紛紛膽寒，僅僅憑着近戰中殺潰敵軍，作爲支撐。而敵軍掘多道壕溝，我軍騎兵衝不過壕溝，只能安然而返。返回途中再次遭到皇家新軍火器殺傷。一來一回，短短不過一炷香時間，至少死傷千餘人！比攻一座縣城，傷亡更劇！”
“可曾抓俘虜填壕溝？”阿濟格問道。
揚古利道：“我軍曾抓俘虜填壕溝，勉強衝到敵陣。不過，敵軍的長槍兵，排成方陣，悍不畏死，只管‘向左刺’。我軍騎兵與長槍兵近戰，傷亡反倒是超過對方。”
“後來，我又設法以‘投石車’剋制對方虎蹲炮，並且砸死砸傷敵軍大量人員，還用磚石填壕溝。然而，明軍最終又用了紅衣大炮，摧毀我軍的投石車。並且......敵軍的百虎齊奔箭，射程300步，幾十具百虎齊奔箭齊發，瞬間殺傷我軍五六百人。屢次三番的損失兵力，末將最終只能全軍出動，希望以人數優勢，徹底擊潰對方，爲我大清除掉一個未來可能的大敵......”
阿濟格道：“後來呢？”
揚古利慘然道：“遠攻、近戰，皆不如人，自是慘敗了！那一戰，我軍上下皆被打殘了、打怕了。逃亡路上，若是誰在睡夢中，喊一句‘皇家新軍來了’，甚至可能駭死一名身經百戰的勇士！此戰之慘烈，是我畢生以來，首次遇到過！”
阿濟格也不僅默然，道：“揚古利振作起來！敗了不可怕，可怕的是喪失鬥志。我父汗起兵時，也不是一帆風順。屢次經歷慘敗考驗而不氣餒，最終創下雄霸塞外的基業。此番失敗，我給你擔保責任，希望你根據此次失敗經驗，整頓出能夠剋制類似皇家新軍一般的新式明軍！”
事實上，阿濟格會又預感，將來明軍的主力，會越來越向皇家新軍的戰鬥模式靠攏。這種預感，使得阿濟格並沒有因爲揚古利的失敗而蔑視他，相反他更重視揚古利將失敗經驗......