安平皇帝皇輿回駕，回到北京，隨即舉行盛大的告廟大典。
皇帝身着盛大袞服，在唐王李嘯的陪同下，在太廟中三拜九叩，告祭祖宗，當然，特別是向慘死於流寇刀下的崇禎皇帝祭拜。
叩拜之時，皇帝想起歷歷往事，不由得涕淚縱橫，唏噓哭泣，而一衆朝臣，亦爲之感慨落淚，暗自感傷。
這些人中，李嘯的心情，最爲複雜。
四年飛過，終於奪回了李自成竊占的京師，還告太廟，慰祭列祖列宗，自是極其振奮人心，只是，自已的處境，倒是越發微妙。
說起來，現在的自已，倒是這大明帝國的真正統治者，這年僅十歲的安平皇帝，不過只是一個小小傀儡罷了。
也許，在不久的將來，這個天下歸心的帝位，將由自已來接管吧……
接下來，這位猶如傀儡一般的安平皇帝下令，給李嘯這個大明的頭號功臣與倚天巨柱，再加九錫。
九錫（通“賜“）是中國古代皇帝賜給諸侯、大臣有殊勳者的九種禮器，是最高禮遇的表示。
九種特賜用物分別是:車馬、衣服、樂縣、朱戶、納陛、虎賁、斧鉞、弓矢、秬鬯。
一曰車馬。指金車大輅，和兵車戎輅;玄牡二駟，即黑馬八匹。其德可行者賜以車馬。
二曰衣服。指袞冕之服，加上配套的赤舄一雙。能安民者賜之。
三曰樂縣。指定音、校音器具。使民和樂者賜之。亦作“樂懸“。
四曰朱戶。指紅漆大門。民衆多者賜之。
五曰納陛。有兩種說法。一是登殿時特鑿的陛級，使登升者不露身，猶貴賓專用通道。二是階高較矮的木階梯，使登階別太陡，這兩種說法都不甚具體。能進善者賜以納陛。
六曰虎賁。守門之軍虎賁衛士若干人，或謂三百人;也指虎賁衛士所執武器，戟、鎩之類。能退惡者賜虎賁。
七曰弓矢。彤弓矢百，玄弓矢千。指特製的紅、黑色的專用弓箭，能徵不義者賜之。
八曰斧鉞。能誅有罪者賜之。
九曰秬鬯。指供祭禮用的香酒，以稀見的黑黍和鬱金草釀成。孝道備者賜之。
歷史上，曹操接受過漢獻帝所賜予的“九錫“，本來，這些物品，都是皇帝賜給大臣的榮譽之物。問題在於，所謂“九錫“，諸如王莽，曹操，孫權，司馬昭都接受過;後來宋，齊，樑，陳四朝至隋唐兩朝的開國皇帝都曾受過“九錫“，於是乎“九錫“成了篡逆的代名詞。
在衆目睽睽之中，李嘯面無表情地收下了這份天子賜下的禮物。
上次安平皇帝登基，欲賜李嘯九錫，被他最終拒絕。但這一次，在裝模作樣地推讓一番後，李嘯最終接受了。
也許，只有他自已，才知道這份禮物與賞賜，究竟有多麼沉重，又究竟意味着什麼。
該來了，總會到來。
當然，李嘯現在，在徹底收拾李自成之前，他並不急着踏出這一步。
畢竟，等到全國江山一統，整個中華大地都在自已的徹底掌控之中，再登位稱帝，方是最佳之舉。
故而，在祭告完太廟之後，李嘯立即下令，將國中兵馬與僕從軍隊，全力西向，進攻龜縮於陝西的李自成。
進攻李自成的兵馬，分成兩路，一路由豫西進發，全力進攻潼關，準備在攻下潼關後，直攻李自成的老巢西安。
另一路，則從宣府西路出發，全力進攻陝北，準備以巨石壓卵之勢力，對李自成滅一記滅頂之擊。
李嘯命令即下，多達四十餘萬的兵馬，兵分兩路，浩蕩西行，有如兩柄重錘，對李自成的大順國，以巨石壓卵一般襲來。
而這兩路兵馬，其實亦各有側重，那就是，北面從宣府西路出發的北路軍，主要以騎兵以主，步兵爲輔，另配少量火炮部隊。而從西面出發的兵馬，其中的騎兵與步兵數量比北路軍要少得多，其下兵馬，更多的是重炮部隊。
之所以這樣配置，其實也很簡單，那就是，潼關則在天險所在，極難攻克，故李嘯不得不調集大量的火炮部隊，來轟開這道入陝的第一天險。
在真實歷史上，李自成憑着潼關的守軍，愣是守了一個月，清軍也未得攻入，讓清軍主將多鐸煩躁得不行，最終還在在運來了大批紅夷大炮之後，才得以順利轟開城牆，攻下潼關。
這樣的歷史教訓，李嘯自然會加以吸取，畢竟，唐軍的重型火炮，無論是數量還是威力，都遠超這個年代的紅夷大炮，當然要好好地人駐守其中的李自成兵馬，一個更加兇猛殘酷的打擊了。
十天後，西路軍近二十萬兵馬，在唐軍第一鎮田威統領下，一路浩蕩逶迤地來到潼關之下。
潼關西薄華山，南鄰秦嶺，東接桃林，西邊是黃河、渭水、洛水三條大河的會合處，爲陝西、山西、河南三省交界，疊谷深崖，崇山峻嶺，中通一條羊腸小道，往來僅容一車一馬，歷來被眷美爲三秦鎖鑰四鎮咽喉，是自秦漢以降中國第一險關要隘，在這一關城面前，縱然你有千軍萬馬，也難以危脅這一雄關要隘的安全。
除了巍峨的城牆之外，還有敵樓城閣，關南有十二連城和三座城樓，將山體與城牆連成一片，關北則是險嶺峻谷，黃河水就在旁邊奔騰而過，雖是隆冬水枯，因着是三水交界，水勢猶自不小，想在這附近渡河，根本絕無可能。
此時，晨曦初現，唐軍統帥田威，看着這橫桓在崇山峻嶺中的雄關要隘，竟是有一股說不出來的豪情直衝胸臆，放眼四周，又都是身着紅袍戰甲的唐軍將士，陣列整齊，手中刀槍鮮明，寒光刺眼。
歷史上，安祿山破潼關，完顏活女破潼關，只不過是關內的守軍自己先跨了，若是當真兩軍對壘，在這樣的地形下強行突關，當真是與送死沒有區別。
正激動間，卻聽身邊的監撫文官又捋着鬍鬚，漫聲吟道：“客行逢雨霽，歇馬上津樓。山勢雄三輔，關門扼九州。川從陝路去，河繞華陰流。向晚登臨處，風煙萬里愁。”
田威心下激動，立即下令，全軍將士休辭勞苦，立即列陣，將軍中那六百餘門重型火炮，全部當道擺開，按一百門一列擺放，直轟潼關。
他知道，象潼關這樣無比堅固的城牆，斷難一番轟擊就全部擊毀，極可能要數番轟擊，甚至要連攻數日，方可取得勝利，故而才擺出此陣，希望能利用連續轟擊的優勢，將潼關一舉拿下。
安平三年三月初五，一場唐軍自成立以來，最大規模的攻城戰，正式開始了。
晨曦涌動，天光大現，嘹亮的天鵝號大聲響起，唐軍終於開始進攻潼關了。
聽到城外傳來的攻城號角，猶在宿醉中的潼關城守將毫侯李過，瞬間從睡夢中驚醒。
李過揉着發腫的眼睛，心下頓是又驚又疑，怎麼好端端的，這攻城警報怎麼響起來了？難道說，今天唐軍開始攻城了麼？
只是這潼關城，兵精城固，防備周全，那些唐軍想要攻城，哪有這麼容易。
就在這時，房門砰的一聲，被猛地推開，一名氣喘吁吁的親隨小兵，快步跑入。
“你這廝爲何這般無禮，不先稟報就擅自闖入，真是越來越沒個規矩了。對了，外面爲何響了警報？！”李過皺起眉頭，聲色俱厲地對這報信小兵大喝。
“稟將軍，大事，大事不好了！”小兵一臉驚恐氣喘吁吁地回答：“城，城外有，有大批唐軍，正推着近二百門大炮，向我潼關城南門，一路喝喊着攻打而來呢！”
小兵的話，有如一瓢涼水，從李過頭上當頭澆下，他從牀頭一下了騰地站起，眼睛瞪得溜圓。兩顆因爲酒精刺激而血紅一片的眼珠裡，滿是震驚到不可置信的表情。
不是吧？！
唐軍真的有膽量與勇氣，來攻打我這潼關堅城麼？！
“走！快帶本將去看！”
“遵命！”
來到潼關城東門城頭的李過，順着小兵的臂指方向，驚恐地看到，在潼關城的東面，從圍得密密麻麻的唐軍陣中，總共推出了多達一百門相同大小的重炮，排成了一條筆直的直線，一齊緩緩前推。這些沉默前行的重炮，在朝陽的映照下，閃耀着隱隱的銀光。
一百門閃着銀灰亮光的鋼製重型龍擊炮，被唐軍炮手，緩緩地推到了潼關東門外一千米處。接下來，唐軍炮手開始固定炮架，調整射角，裝填火藥與炮彈，很快就做了戰鬥準備。
這100門重型龍擊炮，沿着潼關城東面城牆一字排開，威風凜凜氣勢雄壯，那黑洞洞的炮口，直朝對面的潼關城牆，其凜凜氣勢，讓守城的敵軍，嚇得開始腿腳發軟。
好傢伙，這些火炮模樣這般嚇人，可以想象得出，一旦打放起來，威力將會何等驚人。
主將李過，已在河南見到這樣可怕的巨炮，他的臉上，亦是冷汗刷刷直流。
而在這時，潼關城頭，還有許多從百姓中抽調出來，前來參與守城的男女青壯。對於這些人來說，都是人生第一次見到這樣奇形怪狀的巨大火炮，他們的臉上，除了有恐懼與擔心外，更有莫名的興奮與好奇。
嘰嘰喳喳低聲談論的他們，渾然不知，這些有着黑乎乎巨大炮口的重炮，將會是他們免費昇天的最佳工具。
看到唐軍這般昂然推着火炮前來，身經百戰的主將李過，幾乎憑直覺地感受到，如果放任唐軍這般攻城，一定會潼關城城牆造成極其可怕的損毀與打擊，這樣的結果，一定要在唐軍開始攻城前，想辦法加以阻止。
李過迅速想了想，便朝這些守城的軍兵與青壯大聲喊道：“各位休慌！我潼關城中，兵馬足夠，防備周全，唐軍想攻下這潼關城，我只怕他沒這麼好的牙口！另外，我城尚有兩千騎兵，待這些唐軍火炮行近後，我軍可派出騎兵，殺出城去，打他們一個措手不及，讓他們的火炮成爲一堆無用的廢鐵！“
李過此話一出，城頭的軍兵大受鼓舞，人心安定了不少，慌亂程度小了很多。
只不過，李過雖然嘴上這樣說，心頭並沒有底。
這些的唐軍火炮，真的會這麼容易，就被出城偷襲的騎兵給消滅嗎，那唐軍主將，又真的會防備如此疏忽嗎？會不會，只是自已一廂情願的猜想？
李過表面強作鎮定，心下卻是忍不住悄然喟嘆。
盡人事，聽天命吧。
李過長吸一口氣，迅速開始作戰安排，他下令，讓全城中那四千名騎兵，一齊等候在東門處，等唐軍火炮離得近了，再出城突襲，而這東面城牆，亦由他帶着精銳軍兵，親自把守。
令他驚訝的是，那些緩緩前行的唐軍火炮，在離潼關城東門外八百步時，就全部停住了。然後這些唐軍炮手極其熟練地就地裝填定裝火藥，用銃規測算間距，調整射角，開始準備射擊。
李過頓時瞪大了眼睛。
其實，他知道唐軍火炮的準確射程，其實可達一千步，現在之所以提前了兩百步，應該是因爲考慮到了這潼關城，相比於周圍地勢，城牆底部有專門加高，故而，唐軍炮手要考慮仰角與拋射度，唐軍纔會將這些火炮進一步提前距離，以便更有效的擊垮城牆。
唐軍就要開炮了，這，這該怎麼辦？
就在李過胡亂猜疑之際，這時，他們遠遠地聽到，唐軍陣中，傳來微弱的喝喊聲。
“預備！”
“放！”
李過遠遠地看到，唐軍炮陣前，一名軍官模樣的人，手中舉着的紅旗，用力揮下。同時，他一聲暴喝，100門口徑巨大，打放三十二斤炮彈的鋼製重型龍擊炮，立刻齊齊打響。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
……
連綿而起震破耳膜的巨大炮聲裡，100門重型龍擊炮的炮口，立刻飄起腥紅的餘焰，閃騰起刺目的金色火光，在濃密嗆鼻的滾滾白煙中，100枚烏黑的32斤重的巨大烏黑鐵彈，帶着死亡的嘯音，向潼關城的東面城牆，狠狠撞去。