到十二月中旬時，鐵龍城的各項生產工作，終於走上了正軌。
天氣極冷，鉛雲低垂，寒風呼嘯有如刀割，只是整個鐵龍城卻是一片興旺蓬勃的景象。
爐火熊熊的高爐，鐵水嗶剝作響的炒鐵爐，叮噹一片敲打不停的鍛冶場，正在仔細調配顆粒火藥的彈藥廠，有如螞蟻一般來往搬運鐵礦、鐵錠、焦煤、成品物件的搬運工人，共同組成了鐵龍城喧譁忙碌的運作場景。
站在十字主街中央的李嘯，望着眼前這一片忙碌的景象，臉上帶着淡淡的微笑，他心下，卻在迅速地算了一筆細帳。
在現在只有這一座高爐的情況下，根據這段時間的出品概率，李嘯可以估算出，在一個月的時間裡，能出生鐵水80噸，化煉成熟鐵與鋼材約70噸，其中上品高炭鋼均2噸多，中炭鋼10噸，中上品質熟鐵20噸，中下品熟鐵近38噸。
這些上品高炭鋼，全部用於打造現在擴充的軍兵的4米長槍精鋼槍頭以及槍尾尾墜，按每個三棱精鋼槍頭與槍尾尾墜共約耗2斤多精鋼計算，可造成2000多套。現在赤鳳總新增20隊槍兵，正好補充完畢。
中炭鋼用於製作盾兵盾牌，按每塊大盾牌打製約耗20斤中炭鋼計算，可打1000塊，赤鳳總新增10隊盾兵，也正好全部補充完畢。
中上品質熟鐵，用於打造鎧甲，若製成精鐵甲，每副鐵甲要耗鐵40斤，可打造1000副，若製成棉甲，則每件只需耗鐵15斤，只不過，因爲棉甲防禦力較差，且李嘯軍缺少棉花，故李嘯打算，將這些中上品質的熟鐵，全部打製成精鐵甲，按從將領再到士兵的優先順序配發。
要做就做好，不要以後再來吃回頭飯，這是李嘯的做事原則。就算現在精鐵甲的數量一時不足，也不要緊，畢竟這盔甲可以連續生產，這個月沒裝備完，下個月可繼續再做。
只不過，精鐵甲製造繁瑣，需得先給熟鐵片上清漆防鏽，待曬乾後，再用牛皮繩一片片串起打製好的熟鐵片，耗時費力，故一個月產量卻是有限，故李嘯決定，所有沒有工作在家休息的老弱，都到盔甲廠來串鐵片，按件計酬，以加快生產進度。
餘下的下品熟鐵，則全部打製爲諸如鐵針，鐵鏟、鐵鍬、鐵鍋、鐵勺、菜刀、鋤頭、酒壺、面盆、斧頭、火箸、通條、鐵爐、釘子等生活用具。
這些生活用具的具體產量及生產分配，李嘯就懶得親自安排了，工業司的統計人員，自會監督工匠們的分類按排並跟催進度。
這些鐵製的生活用具，纔是李嘯的鐵龍城中，最爲重要的資金來源。
據松江府志記載，以鐵針爲例，如果出口到日本的話，一根鐵針竟能在日本國能賣二分銀子！簡直是讓人難以置信的天價。
要知道明朝最好的閩鐵，也才一分五銀子一斤，而一斤閩鐵能制多少根鐵針？
哪怕算上加工費用與人工工資，這二分銀子一根的鐵針，利潤也實在是大得驚人，而且這還是貿易批發價，估計日本國的那些矮子倭人買到手的時候，價格可能還會翻倍不止，也不知道他們平日裡日子是怎麼過的。
李嘯前世看過《江戶訓語》，其中的日本古代商人，對家人及夥計明文規定，哪怕一張記帳用的廢紙，都不能隨意丟棄，否則要受到餓飯的懲罰。正確的做法是，要先用背面打草稿，再沒空間用了的情況下，再裁成小張上廁所，並規定，一次只能用一小張，在瀉肚的情況下，才能用兩小張。
李嘯在想，從古至今，日本人之所以如此慳吝小氣，過得窮困不堪，與這個島國嚴重依賴進口應該是有很大關係的。畢竟這樣遠渡重洋運來的貨物，賣價如此高昂，普通的日本人也只能省吃儉用，來維持基本生計了。
出口日本尚是遠景，現在李嘯這些物品，主要還是打算對蒙古貿易。
現在大明已中止了對蒙古的互市，導致走私蒙古成了巨大的暴利行業，山西八大家等商人，就是在走私蒙古與女真的貿易中大發其財，並最終成了滿清的皇商。
與其這筆錢讓這些混帳走私商人賺走，還不如自已好好把握這筆財源。畢竟商人賺錢只是爲了給自已與子孫後代積累財富，而自已的最終目的，卻是要用這筆財政，來建立並維護一隻足夠解救這個危亡時代的強悍軍隊。
在蒙古草原，象鐵鍋、剪刀、鐵釘、鐵針、鐵鏟、鐵盆、馬掌等物品，皆是緊俏物品，在萬曆年間朝廷查得嚴時，甚至有一匹上品戰馬換個鐵鍋的事情發生。由於鐵器供不應求，一些黑心商人乾脆直接用生鐵打造物件，再賣給急缺鐵器的蒙古人，饒是如此，這些粗劣的鐵器依然暢銷一空。
現在自已雖是用下品熟鐵打製生活器件，但李嘯看過自家成品，比市面上器具店中買的鐵器卻還是要好上許多。畢竟李嘯建立了一整套監督管理與獎懲機制，工匠做事也用心得多，用料也足，這才保證自已產品的高質量。
這樣鐵器，爲了方便與市面上其他鐵器區分，基本上每個大件的鐵器上，都打了一個圓形的隸書李字。
李嘯在想，也許，在不久的將來，這樣標有李字印記的鐵龍城鐵器，將會成爲質量穩定可靠的鐵器的獨有標識吧。
李嘯打算，等開了春，這邊也打造了足夠多的鐵器，便用那些四輪馬車拉到金湯城去販賣，他相信，這大批質量上乘做工用心的鐵器，將會給李嘯軍帶來巨大的利潤。
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十二月下旬初，正在鐵龍城中監督生產的李嘯，忽然接到了一封來自魯王府的邀請函。
信中，魯王朱壽鋐用一種相當客氣的語氣，邀請李嘯前往兗州魯王府一述。
此時，陳子龍早已南下回家過年，並準備過完年，再把家眷帶來。故李嘯讀了信後，連忙找來鐵龍城總管吳亮，前來商議此事。
“吳先生，卻不知魯王邀我，卻爲何事？”
“大人，在下認爲，魯王此次相邀，必定是想着要與大人好好拉近關係。”吳亮眨着眼，臉上帶着莫名的笑意：“上次，我軍出援宣府，經過兗州時，魯王不是派了世子朱以派，前來迎接犒軍麼？現在魯王再次派人送函相邀，其意愈明。”
“那以你之意，本官當去拜訪了？”
“那是自然，魯王想交好我們。對我們來說，卻也是好事一件，畢竟能與這些顯赫的明朝宗室拉上關係，我們在山東當地，行事卻可方便得多，那些與我們不對付的山東官員，也會愈發忌憚我們幾分。故學生以爲，這次魯王相邀，大人卻需好生與其交好方是。”吳亮臉色漸漸變得鄭重。
“好，那本官便親往魯王府去一趟。”
第二天，李嘯讓十多名飛鷂子輕騎爲護衛，帶上禮物，隨着那兩名送信的僕人前往兗州魯王府。
一行人縱馬疾行，不過一天功夫，便到了兗州城下。
洪武十八年（1385），明太祖封其第十子朱檀爲魯王，藩兗州，升兗州爲府，隸屬於山東承宣布政使司，復置嵫陽縣爲兗州府治所在地，轄濟寧、東平、曹、沂四州二十三縣。
現在的魯王一系，皆是朱檀的子孫。
明代的兗州，是由嵫陽縣改建而成。城池位於泗河拐彎處，憑依着北部防山餘脈而建，清澈的泗水河從城池的南面折向東邊流過。整個兗州城，呈東西長而南北短的形態，經歷年擴建改制後，整個兗州城的城牆長達十六裡又兩百步，成爲山東數一數二的大城。
最讓人稱道的是，兗州城的城牆高達十米，全部包了厚實青磚，城牆寬度是達到了近七米，可並五馬而行。上面女牆，堞垛，箭樓等防禦設備一應俱全。全城共開了東、西、南三座城門每個城門都建了甕城，大大加強了府城的防禦力。
李嘯遠遠看到，世子朱以派，已是一臉笑容地帶着一衆家僕，在南門外迎候。
李嘯跳下馬來，笑着與朱以派打招呼，寒暄數語後，便將一柄細長精巧的紅纓寶劍，送給朱以派。
李嘯這次來兗州，帶來了數把寶劍，全是由鐵龍城中最有經驗的工匠，用上品精鋼打製的50煉寶劍，這些製作極其精良，堪稱有市無價的上品寶劍，現在成了李嘯的送禮佳品。
果然，當朱以派收下寶劍，抽出劍刃，看到在冬日陽光下耀如霜雪的劍身時，他一臉的笑容，燦爛無比。
“李指揮，如此重禮，小王惶恐受之，且請李指軍隨小王前去魯王府歇坐。”朱以派收下寶劍，恭敬地對李嘯作了個迎請的手勢。
李嘯等人入得城來，一路行看，發現這交通要樞之地的兗州市面上，街巷寬闊，兩旁民房、廟宇、商鋪、歡場、酒家等各類建築鱗次櫛比，倒是好一處繁華之地。
整個街面上，雖有頗多各地所來的外地流民，但並未影響市容與人流往來，往來叫賣的小商販與三三兩兩的行人摩肩接踵，在這寒冷冬日，爲街道帶來許多生氣，組成了一副極具明代生活氣息的市井圖。
不多時，衆人來到了魯王府外。
李嘯被眼前壯麗恢宏的魯王府，深深地震撼了。
魯王府在兗州城北的中央地帶，這是朱元璋下令，花費巨資，爲其第十子朱檀，也就是第一代魯王所建造的王宮。
爲了保證皇族的安全，也是爲了體現皇族的神秘和與衆不同，在隔了約兩條街的位置，百姓便不允許進來。因此，當李嘯等人行到這裡時，街上的行人已是瘳瘳無幾。
李嘯首先注意到，這魯王府，有點模仿城池的修建模式，四處均建有高大的城牆，完全可以看做是兗州的內城。
據明史記載，魯王府的城牆高二丈九尺，東西長約700米，南北寬約600米，佔地面積極爲廣闊。並且也和城池一樣，開有四處城門，四個城門南曰端禮、北曰廣智、東曰體仁、西曰遵義。
李嘯等人來到的，正是南門端禮門。
李嘯凝視着魯王府那巨大的正門，這刷了鮮豔紅漆的大門，兩面硃紅銅鉚的門扇十分地厚重端嚴，象徵着大明親王的高貴權勢。
這大門給李嘯留下了深刻的印象，他甚至心下暗想，可能那至今未見過的紫禁城皇宮大門，也與這門差不多吧。
隨後，李嘯便被大門兩邊那巨大粗壯的石柱上兩排鎦金大字所吸引，他從左到右，輕聲地讀道：“羽翼大明輔國邦”、“世鎮魯南澤萬年”。
李嘯心下十分感慨，這魯王府，端的是天家派頭、氣象萬千，那大門兩邊雕得活靈活現的石獅子，個頭便足足比州衙所見過的的大了兩倍不止。據說，這魯王府那高高的七重丹陛，只比京師紫禁城短了兩重，僅次大明天子一等而已。
在李嘯仔細觀看魯王府的外面之時，已有許多的僕人，從大門旁的小門出來，手持長鞭、上馬凳、灑掃用具站在門口，男僕一水兒的繭綢青衣、無翅烏紗，每個人都是眼神居高臨下，鼻孔朝天。
在僕人們出來，並立刻打掃門庭之際，小門之中，又涌出許多儀衛司的武官，他們頂盔貫甲，拿着雪亮的刀槍，掌着鮮明的旗鼓，迅速地沿着大門分站成兩排。
彷彿掐好了時間一般，在僕人們迅速打掃完門庭之時，兩扇厚重無比的朱漆大門，發出吱吱的門鉸扭動的聲響，緩緩開啓。
大門開啓後，只見一堆盔甲更加鮮明豔麗的儀衛司的武將兵丁，各各扛着刀槍劍戟一擁而出，儀衛正、儀衛副左右分列，典仗兩兩相對，衆旗牌、校尉雁翅排開，各各肅立。
頭戴雙角龍紋的烏紗折上巾，身着五章青衣，兩肩紋金龍，繫着素表朱裡的大帶，上掛金紋玉龍形珮，下着赤紅襪舄的魯王朱以鋐，在兩名侍衛的攙扶下，緩緩從大門正中而出。
李嘯注意到朱以鋐約四十七八的年紀，鬢邊的頭髮已多有花白，臉上有許多酒色過度的痕跡，微微浮腫的圓臉上泛着不健康的蒼白。
李嘯感覺到，這位臉上擠出和氣笑容的魯王，雖穿着嶄新貴重的大明親王常服，卻總給人一種精力衰竭萎靡不振的感覺。
而在在魯王朱壽鋐後面，跟着約四十出頭年紀的中年人，一張保養得頗好的白晳臉龐上，三綹清髯修剪得極好，體現出一種儒雅雍容的氣度。
李嘯暗想，此人，應該是朱壽鋐的弟弟，郡王朱以派的親生父親，泰興王朱壽鏞了。
“赤鳳衛指揮使李嘯，拜見魯王殿下。”李嘯跪地，領着一衆隨從，恭敬行禮。
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