退朝之後，皇太極獨自一人，來到了崇政殿後不遠的鳳凰樓上。
這個炎炎夏日裡，這座冬暖夏涼的小樓，是他最喜歡的休息與辦公之所。
此時的他，站在窗口處，眺望着窗外錯落高低的大小宮殿，眼神中卻滿是迷茫與無奈。
4萬清軍，就這樣被消滅在明國境內，這個噩耗般的消息，有如一把鋒銳的刀子，深深地扎入皇太極的胸口，讓他的心靈，一直在汩汩地流血。
要知道，大清國中，舉國上下總兵力纔不過二十餘萬，這下倒好，近五分之一的兵力，折損在了明國境內，這樣的損失，實在是讓大清大傷元氣。
皇太極很清楚，大清能從一個小部落，不斷髮展壯大，到現在成爲了這樣一個佔據了整個東北，以及蒙古大部的龐大帝國，靠的就是一次又一次勝利，靠的就是所謂的大清官軍戰無不勝的巨大名聲，才能讓大大小小的女真部落，以及那些心猿意馬的蒙古人，還有清國境內的數百萬漢人，臣服於大清，纔會對大清的統治者滿州貴族言聽計從。
若是作爲清國根本的大清官軍，遭到了巨大的損失與打擊，那可以想見，本來就首鼠兩端的蒙古人肯定會第一個叛變，接下來，那些野蠻原始的野人女真部落，也定會起兵反抗清朝的統治。
而如果局面更進一步惡化的話，那最爲恭順老實的漢人，只怕也會起反叛之心了。
真到了那一步，那大清國分崩離析走向滅亡，只怕是爲必然。
一股凜凜的寒意，從皇太極背後竄起，讓他這在個盛夏的季節裡，竟忍不住打了個寒噤。
在鳳凰樓中來回踱了幾步後，鬱悶心情無可排解的皇太極，對一旁的侍衛低喝了一聲：“你速去請範憲鬥來，朕有話，想與他詳聊。”
很快，這位深受皇太極信重的漢奸文臣范文程，匆匆而入。
“臣，內文館大學士范文程，叩見皇上。吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“嗯，你跪安吧。”
“嗻，謝皇上。”
范文程站起身來，皇太極一聲喝令，令一旁的侍衛給范文程搬個小凳子來給他坐下。
見皇帝今天這般體恤自已，范文程頗有受寵若驚之感。
他斜簽着身子坐下，望着皇太極那滿是憂色的臉孔，想說點什麼，又囁嚅着不敢說出口。
皇太極屏退侍衛與太監，鳳凰樓上，只有皇太極與范文程君臣二人，相對而坐。
鳳凰樓中，一時一片沉默。
最終還是皇太極先開了口。
“憲鬥，今天朕喚你前來，可知爲何？“
“稟皇上，微臣不知。“
皇太極目光復雜地看着垂首而坐的范文程，便輕聲嘆道：“憲鬥，朕想問下你，今天朕對多爾袞等人的處罰，可還妥當？”
范文程神情一斂，急急答道：“皇上英明睿智，處置得當，微臣在心下，亦是歎服。”
皇太極聞言，卻是苦笑着搖了搖頭：“唉，朕在崇政殿中，這般下旨懲處他們，看似君威無限，只是，這滿朝文武，又有誰能知道，朕的心裡，苦啊！”
“皇上……”
皇太極擺了擺手，不讓他打斷自已，他的目光看着極遙遠的地方，繼續道：“朕自繼位以來，宵衣旰食，每日操勞，爲大清的發展殫精竭慮，身心竟一日未得稍歇。別人皆以爲我這個大清皇帝，該是何等的威風快活，權勢通天。但只有朕知道，朕身上的擔子有多重，壓力又有多大，而在朕的心裡，又有多麼的孤獨，多麼地無奈。朕座下的龍椅上，看實金光萬丈，其實何其難坐矣！這些話，朕從來不會，也不想對任何人說，今天召你來，也算是和你說了點朕的心裡話吧。”
“皇上這般爲國操勞，微臣心下亦甚是感念。只恨微臣無能，不能爲皇上分憂，微臣心下，何其惶愧之至矣！”范文程嘆息着拱手而道。
皇太極亦是一聲輕嘆，然後緩緩站起身來，來回走了幾步，便低聲向范文程說道：“多爾袞這次喪師北歸，使我大清顏面大失，軍力大喪，誠爲大清開國以來，前所未有的恥辱也！朕在想，在得到了我軍兵力大挫的消息後，那首鼠兩端的蒙古諸部，又該要蠢蠢欲動了吧？”
見皇太極用探詢的眼神望向自已，范文程急急稟道：“皇上大可不必這般心憂。我軍此時雖損失了近4萬兵馬，但我國中還有兵馬十六七萬，卻還足以壓制蒙古諸部。臣敢料定，那些心懷叵測的蒙古部落在得到我軍戰敗的消息後，雖然多起不臣之心，卻還是沒有足夠的能力能與我軍相抗衡，也斷不會不自量力起兵作亂的。“
聽了范文程的話語，皇太極心下稍安，他嗯了一聲，又向范文程問道：“那依憲鬥之意，我大清接下來，卻該如何安排與行動，方爲妥當？“
范文程眉頭一擰，臉上的神色驟然凝重，他拱手而道：“皇上，恕臣直言，我大清經此一敗，元氣大傷，急需休養生息，以圖振作。故在微臣看來，皇上現在，卻當效仿那赤壁之戰後的曹操，纔是正理。“
“哦，何以將朕比喻爲此人？“
聽范文程這般說話，皇太極眼神一閃。
“皇上熟讀經史，通曉古今，自然知道，那曹操在赤壁大戰後，因中了孫劉兩空火燒連環之計，以至二十萬兵馬損失殆盡。這般情況，卻與我軍現在的狀況，十分相似呢。“
“哦，你且說下去。“
“皇上，那曹操在經此大敗後，便開始有意識地從南方縮退，轉而加緊消化鞏固北方所獲得的大片土地。自此之後，三國鼎足之勢形成，形成了曹魏獨強，而孫劉兩家皆弱的局面。隨後，經過數十年的積累，趁那蜀吳兩國衰弱下去後，魏國卻是兵強馬壯，人口繁盛，從而滅西蜀，收東吳，終成不世之功。這段歷史，微臣每每讀之，皆不勝感慨，竊以爲，皇上現在效仿曹操的做法，方是最爲合理之舉。“
見皇太極聽得仔細，范文程繼續道：“皇上，現在我軍喪了這4萬兵馬，國中騷動，蒙古人與北邊的野人女真部落，皆在相機而動，以待時變。故在這幾年中，皇上斷不可再有任何興兵南下之念。應以國中剩餘兵馬，全力守好大清現有之地盤，一旦有個別膽大不法之徒冒頭，便立刻掐死於萌芽狀態。在這幾年裡，我大清要積蓄實力，重圖振作，纔是最爲要緊之事。而一旦我大清恢復了實力，那再度南下攻明，並且征伐那狗賊李嘯，豈不是順理成章之事？”
范文程說完這番話，皇太極頻頻頷首。
“憲鬥說得有理，朕心亦深爲然之。現在我大清好比曹魏，而明朝與李嘯，亦可比孫劉二家。朕這幾年內，就潛伏隱忍，讓那明朝繼續爛下去，也讓李嘯先得意幾天。以朕看來，明朝與李嘯，在失去了我大清的威壓後，極可能慢慢走向對立與內訌，從而互相削弱，彼此怨恨，卻大大有利於我大清將來再度圖之。“
“皇上所言甚是。“
范文程眼中閃着亮光，臉上卻堆滿了狠色：“其實，現在我大清雖然抽身退步，但除了坐山觀虎鬥外，還有一招，可加劇明朝與李嘯之間的摩擦與衝突！”
“哦，範學士速速言來！”
“皇上，依臣看來，現在明朝之中，有一個最大的禍端，現在正處於潛伏狀態，皇上可知爲何？”范文程目光灼灼地說道。
“你是說，那明朝國中的流賊？”皇太極擰眉道。
“正是！”范文程繼續道：“這些流賊，自從去年開始，由於官軍的連續打壓，現在皆處於低潮之中。據明朝國中細作回報，現在明朝之中，幾股最大的流寇，現在都在潛形不動的狀態。象那號稱闖王的流賊李自成，就僅率十八騎，躲入商洛山中，艱難度日。而諸如張獻忠部，則更是遠竄四川，在川東一帶的山區苟延殘喘。而其他的流賊情況，也好不到哪去。而這些巨寇大匪，卻可成爲我大清之良好助力也。”
“憲鬥何以這般認爲？”
“皇上，我軍此次入關，雖被李嘯部的唐軍所擊敗，但在北直隸一帶，卻是連戰連捷，攻州克縣，殺敗明軍無數。有不少原本用於剿匪的明軍兵馬，皆在守衛北直隸的戰鬥中，被我軍徹底消滅或擊潰。所以微臣以爲，在這些原本手於剿匪的明軍被消滅後，那些被壓制的流賊，一定能重新擡頭，再度荼毒明境，讓那崇禎皇帝，坐不安席矣！”
聽了范文程的話，皇太極臉上亦是露出淡淡笑容，他微微地點了點頭，卻還是復向范文程問道：“範學士，那流賊若重新興起，固然可對明朝造成重大打擊，只是，對於那盤踞山東與海外的李嘯，只怕沒有什麼妨礙吧？”
“呵呵，皇上莫要小看了這些流賊。有道是，牽一髮而動全身，流賊一旦起勢，能造成的變化難於估量！依學生看來，他們非但可以對崇禎皇帝進行沉重打擊，對那山東的李嘯，亦有極大的牽制作用呢。”
“哦，這些流賊，竟有這麼大作用？”皇太極也來了興趣。
范文程奸笑兩聲，便道：“皇上，你想，若流賊興起，那腐敗無能又兵力不足的明軍，必定難於阻止其重新荼毒，流賊必然重新其勢復熾，再度攻州克縣，屠戮百姓，縱橫明朝各地。到那危急之時，手中無兵無錢的崇禎皇帝，他唯一的辦法，便是隻得求李嘯出兵剿匪，那麼，那李嘯不管是出不出兵，都將是一個兩難的選擇。”
“憲鬥你再說下去。”
“若明廷這般傳令李嘯出兵剿匪，那李嘯只有兩個選擇，出兵或是不出。若其出兵，則其兵力，必然會在剿匪過程中不斷消耗，從而減損自已的實力。而其不出兵，則其與明朝的關係必將更加惡化，說不定會最終激化成其君臣互鬥兩敗俱傷的結局，而這樣的結果，豈非是給我大清創造了各個擊破的大好條件麼？”
范文程說完，皇太極又是頻頻頷首。
“有道理，有道理。不管怎麼說，李嘯與那崇禎，還保持着表面的上君臣關係，彼此之間還有着所謂的君臣禮節。若他們真因爲流寇一事而互鬥起來，彼此互相攻擊的話，那對我大清來說，簡直是天上掉下來的好消息啊。”
皇太極臉現欣喜之色，他頓了下，復沉聲道：“範學士，爲讓流賊儘快重新起勢，我大清還可援助大批軍械與錢財給他們。你可下去安排，讓明國中的細作，想辦法與他們聯繫上，把這些軍械錢糧送給他們，讓他們儘快從新振作起來。”
范文程拱手而拜：“吾皇何其英明，微臣這就前去辦理。”
…………
在皇太極與范文程在鳳凰樓中商議之際，被削職爲貝勒，且罰銀罰馬的多爾袞，正在自家府上，抱着一大壇酒，埋頭痛飲。
飲到此時，多爾袞已是一臉酡紅，雙眼惺忪。只是他英俊的臉孔，卻是扭曲而猙獰，又夾雜着無可言說的苦悶與痛苦。
“貝勒爺，你醉了，不能再喝了。”一旁一名侍衛見他這般往死裡灌自已，不禁一臉擔心地勸道。
“滾！”
多爾袞冷哼一聲，只回給他一個字。
侍衛無奈退下，多爾袞苦笑一聲，繼續抱壇痛飲。
朦朧中，多爾袞似乎感覺，在面前越來越模糊的景物面前，出現了一個十分熟悉的身影。
是自家額娘阿巴亥的身影。
她虛浮在半空中，正用一種心痛而關切的的眼神，望着正抱着酒罈痛飲的多爾袞。
“額娘啊！”
多爾袞忽然撲通一聲跪於地上，放聲痛哭，哭得涕淚縱橫。
“額娘，不要離開，不要離開！孩兒想你，孩兒心裡苦，心裡苦啊！”
醉意朦朧的多爾袞，痛哭着伸出雙手，向虛空中抓去。
只不過，他什麼也沒抓到，額娘阿巴亥的身影，驟然從空中消失了。
多爾袞停止了哭泣，他怔怔地呆了呆，便暴怒地站起，將酒罈高高舉起，然後狠狠地朝地上砸去。
“砰“的一聲，酒罈被砸了個粉碎，碎片與殘酒，四處飛濺，弄得整個房間一片狼藉。
多爾袞苦笑數聲，踉蹌着起身，欲朝屋外走去。
這時，一名侍衛快步走進屋來。
這侍衛先是被滿屋的酒味與碎片所驚訝，隨後立刻小心地繞過這些碎片與遍地酒液，來到多爾袞面前，急急稟報道：“貝勒爺，豫親王多鐸大人到，主子可是要見他？”