徐州，州衙。
一羣穿着金國官服的大員坐在後堂裡在喝茶聊天，稍稍令人感到奇怪的是，在他們中間，還有幾名在宋地投降的官員。這些漢臣當中，身份最高的是金國南京（幽州）留守高慶裔，另外就是原來的宋國的京東路兵馬制置使劉豫。高慶裔實際上算不得是漢臣，他是渤海國遼人，是最早一批投降金國的遼人之一，和劉宗彥兩人爲金國平滅遼國、南下滅宋都立下了汗馬功勞。
坐在首座的金國左監軍完顏昌（撻懶），在宗輔兄弟負責渡江作戰時，由他來負責安定後方。
撻懶在看着手中的戰報搖了搖頭說：“這天下紛爭，黎民塗炭，如何能夠長久啊！我早就說過與宋人劃河而治，大家和平共處，共享天下，可惜的是宗翰、宗輔等人卻非要一意孤行。看國相在洛陽碰了一鼻子灰，又丟了河東，宗輔、宗弼兄弟終於算是滿意了。”
聽撻懶這麼一說，劉豫頓時緊張起來，他和高慶裔不一樣，是殺了自家手上的大將關勝，主動投降金人的，若是宋軍打回來，第一個肯定不容的就是他這樣的叛徒。於是他很急迫地開口問道：“監軍這是主張要撤軍麼？”
完顏撻懶臉色平淡，也看不出有什麼喜怒：“我早就與希尹跟他們說過，不可輕視南人。可惜啊，現在丟了河東，事情肯定不能這麼就算了。河東之地，事關大金國的安危，勢必不能落入南人之手，否則根本沒有什麼和平可言。”他在說這話的時候，看了坐在他身側後不遠的秦檜一眼。
他和宗幹、宗磐、希尹都喜歡中原文化，所以都在被擄的漢人大臣裡選了一些人出來，一時擔任通譯，起草公文，另外就是能夠隨時請教一些漢人的文字、書籍。
金人此次南下，得失很難說。雖然完顏宗弼把趙宋官家追得出海而逃，差點覆滅了宋國，但在陝西婁室卻中了西軍的圈套，最後丟失了整個河東。另外就是宗翰兵敗汜水關，看似平淡，實際上卻喚起了宋人的抵抗意志。
隨着宗翰撤軍北返，各地打着抗金名義的武裝如同雨後春筍般冒了出來，金國派駐宋地的官員，也是人人自危。在一些雙方交界的地區，那些任命的官員是打死也不肯赴任，或是在上任後就開始轉而投宋。
眼看到形勢有些失控，金國內部的一些主和派人物象是宗幹、宗磐、希尹和完顏昌等人逐漸佔據了上風。金太宗完顏晟已經有旨意而來，同意由完顏昌來主持建立僞齊國，在與宋國之間構築一條緩衝區的提議。
最早希尹和撻懶兩人屬意由高慶裔或是蕭慶來擔任爲僞齊國的皇帝，只不過那兩人知道這新扶立的齊國就是爛攤子，死活不肯接手。最終還是由宗翰提議，由劉豫來出任這金國所扶植的齊國皇帝。
這劉豫與張邦昌還不一樣，張邦昌是被迫無奈才當的皇帝，根本沒有做漢奸的打算。而劉豫在投降金國之後，知道自己罪孽深重，已爲宋人所不容，爲了自家的富貴，所以對金人是忠心耿耿，鞍前馬後地主動效勞。
他主動替金國招降了原來宗澤部下，又被扗充排擠爲盜的李成、王善、張用等人，聚攬了十幾萬人，主動爲金人賣命起來。說起來很奇怪，由於金人軍法嚴苛，這些原來在宋國上了戰場就只會潰逃的烏合之衆，在金人的調教下居然戰力大增，多次打敗了韓世忠和劉光世等人的正規部隊，也是一樁奇事。
在積極籌備組建大齊國的同時，完顏撻懶還在籌劃着將一些在靖康年間擄回金國的宋國大臣，在挑選甄別一批主動投降的人員，放歸宋國，以充當將來的內應。
他手下的漢人謀士和擔任通譯的秦檜就成了最理想的人員之一。
實際上在建炎二年，金國就已經放歸了一批被擄的“主和派”大臣和勳貴們南下，回到揚州和杭州的朝廷了。女真人也不是沒有腦子，相反，他們的政治智慧和手段似乎要比宋國的君臣們還要高一些。他們讓這些被放的人員都寫下了保證書，當做把柄捏在了手裡，果然這些“南歸”的大臣和勳貴其後都成了“主和派”的中堅人物。
比如現在任宰相的呂頤浩，就在朝堂中大力排斥李綱、李光父子，成了主和派的代表。
在金人的巧妙安排下，秦檜等在部分大臣和勳貴果然“趁機脫困”，逃回了江南地區。
劉豫是帶着怨氣來當的濟南知府，可以說是主動投降的金人。
在他看來，女真的崛起是天下大勢所趨，順之則昌，不容抗拒。讀了這些年書，當了這麼些年官，什麼國家興亡，民族大義，早就看得清了。若是成了大金國的從龍功臣，還不一樣是妻榮子貴，全家都照樣世代富貴。
他知道這次女真人南下，有覆滅宋國之心，已經不是過去那般打了就撤，所以在投靠的時候堅定得很。但是現在，結果卻是大出他原來的意料，西軍的突然反擊，宗翰兵敗汜水關，都讓他看到了前景並不如他原來想象般那樣美妙。
只不過，開弓沒有回頭箭，到了現在，劉豫投靠金國的決心反而更堅決了。
不是榮華，就是毀滅！
已經沒有別的路可以選擇了。
與劉豫存了同樣態度的，還有不少的人。
……
草木枯黃，寒風颯颯，北方的冬天很快就要到了。
宗弼和拔離速的部隊在江南宋國軍民的抵抗下，也失去了再呆下去的決心，開始陸續渡江撤軍北還。
在得到金軍北返的消息後，一直飄在海上，準備前往泉州避難的官家終於是長舒了一口氣，開始調轉船頭返回抗州。
這趙家的天下總算是保住了！
壽州城南，八公山下，完顏宗輔望着眼前蔥鬱的山林，不禁深深嘆了一口氣。“八公山上，草木皆兵”的故事他是聽說過的。現在的他，雖然不似當年前秦符堅那樣敗兵如山倒，甚至都沒有遇到什麼抵抗，卻依然還是要鎩羽而歸。
南朝啊，生命力就真的這麼頑強麼？
在他的心底，原本堅定的決心，在這一剎那，甚至都產生了動搖。