有消息說金國方面準備將被擄的前任官家欽宗皇帝放其南歸。
問題是金人真的退出了中原，但卻與南宋方面沒有任何的關係。華夏軍從金人手裡接收了河北和京東之地，由於懼怕嚴厲的清算，原來投靠金國的北齊豪族、官員也在都跟着金人跑了。實際上維繫南宋各方“驅逐韃虜，收復中原”的口號已經沒了作用。隨着韓世忠不敵華夏軍，放棄淮東，敗退到了江南，到了現在，任誰都知道南宋一朝大勢已去。
華夏軍得天下也並非憑藉着那些文人們口頭常說的“大義”，而是因爲一場慘烈的兵變，青唐軍在長安殘暴的復仇屠城，不斷遭受到南宋的文人們指責和抨擊。可到了現在，當華夏軍的危險真正臨近的時刻，卻沒人再挺身而出，敢與西北興元府那邊作對了，而且選擇了集體的沉默。
對於未來的前途，岳飛有些彷徨不定。
他不是一個爲了所謂的忠義會把自己性命都搭進去的人，否則也不會當年在江寧帶兵棄自己的恩人杜充而去。只不過官家趙構確實待他不薄，把他從一位普通的中級軍官提拔爲南宋最強的五軍主帥之一。
“男兒馬上覓封侯”，作爲一個男人，對於所謂的功名利祿不動心那都是胡扯。
現在是大勢已去，南宋這座破房子，就是武侯重生，也是無力迴天了。岳飛不願爲這麼一個腐朽的朝廷而陪葬，大丈夫身死沙場，那是宿命，作爲軍人，所謂功名都是靠着流血拼命所換來的。如果是面對金人，那倒也沒什麼可考慮的了，死則死耳，反正他是不會爲了所謂的富貴榮華而投降金國，令祖宗蒙羞的。
問題是，現在所面對的卻是華夏軍……
這就讓岳飛頗爲躊躇，有些猶豫了。
可是華夏方面卻不給他選擇的時間，這春天剛到，華夏軍的使者就到了江州，並帶來了荊襄華夏軍統帥李岌的一封信。
使者也不是別人，而是原來與他一起在東京留守宗澤元帥帳下共事的於鵬。
於鵬受杜充排擠，在宗澤死後，乾脆投到了洛陽方面翟進的帳下，如今卻自告奮勇，當起了華夏軍的說客。
“於經制這些年來可好？”岳飛倒是沒有爲難這位老熟人，還是親自出面接待了於鵬，不過稱呼還是用的當初在宗澤元帥府的官職。
“還算湊合，我目前在鄧州任通判，倒是沒有嶽元帥如今風光，嶽兄現在也算是大名鼎鼎了。”於鵬說道，“某奉李元帥之命，這回只是跑腿送信，不做說客。”
岳飛笑了笑，不做說客要你來幹什麼？要送信派倆親兵過來就行。只不過他現在心思沉穩，看破也不說破，笑着從於鵬手裡接過了李岌的親筆書信。
李岌的信裡倒還真沒提勸降之事，反而是提到了當年李峴贈他佩刀一事：“……皇兄生前償言，我華夏一族，當同心對外，則天下永無敵手矣。手足相殘，乃是莫大的不幸，手中之刀，儘可能也避免加之同胞之身。兄長當年將佩刀贈與將軍，可見對將軍之器重，曾言將軍日後必爲國之棟樑也。如今將軍有如此成就，可見皇兄當初眼光不差，所言非虛。如今臨安一朝，只是苟延殘喘，不知進取，落到如此境地，也是咎由自取。……他日若能與將軍攜手，爲華夏開疆拓地，共登凌煙，實乃幸事也！”
岳飛看完信，然後小心地收了起來，這纔看向於鵬：“聽聞華夏軍的火器很厲害啊？”
於鵬搖了搖頭道：“元帥只看得表面，華夏軍火器之威很強確實不假，但是真正厲害的卻是治政和生產。某所在的南陽之地，土地雖然豐沃，若在過去，在荊襄一帶養活十萬兵馬都已經是極限，民衆叫苦連天。但是現在，某要說僅南陽一帶的出產，就足以養活華夏荊襄軍近四十萬大軍，元帥信是不信？”
岳飛眯着眼：“華夏在荊襄真有四十萬軍馬？”
“這是自然，於某如說假話，不若豬狗。元帥不信，到時某家領你走一遭便是。”於鵬說這話的時候挺了挺腰桿，這也是讓他感到很自豪的事情。
“那川峽四路每年出產的糧食呢？”岳飛想了一下，卻問了另外一個問題。
“西北、中原已經有三年時間沒有從川峽四路往外調運糧草了。蜀中所出，一部分供應在滇黔開拓軍屯所需，一部分……說來元帥可能不信，都用來飼養豬羊雞鴨了。這荊襄軍的肉食供應，每年倒是有一小半來自於蜀地的補充。”於鵬笑呵呵的回答說，“華夏軍中，平日三天一頓肉食，而到了戰時，每日都有一餐肉食，這是規制。”
岳飛聽了後睜大了雙眼，他不相信華夏方面的物質供應會有如此充足。江南魚米之鄉，物產是整個天下最爲豐富的地方，可是他的部隊，每十天能保證有一餐肉食就已經十分困難了。這於鵬所說，猶如夢話。
只聽於鵬繼續說道：“皇后仁慈，還有先皇的遺願，不忍見同胞骨肉相殘，這才儘可能地提前作一些勸說工作……當然，一切決定，還得由元帥你來定奪。不瞞您說，劉正彥和楊沂中兩人已經答應將於月內反正。以宋軍的裝備，是打不過華夏這邊的，徒增死傷而已，這是元帥最後的機會……”
……
送走了於鵬，岳飛還是難以做出最後的決斷。
不過，在這之後，他顯然是有些動搖了，開始單獨與手下的將領們商量，試探着他們的看法和態度。
到得三月底，各方的交流也愈加頻繁。根據情報，在江北，華夏軍每日裡也都在緊鑼密鼓地作着進攻前的準備。需要做出決定的時間日益迫近。
四月初三，駐守潭州的劉正彥和駐守嶽州的楊沂中宣佈反正，降了華夏。消息傳來，對行營副軍中也發生大的震動，有些軍營裡開始出現軍卒私逃事件。
不能再等下去了，岳飛一面派人向江北進行聯繫，一面將手下的將領們全部召集起來，向他們正式宣佈：“……事已至此，我願將江州交予華夏，從即日起諸營都換作華夏方面的旗幟！”