下了一夜的雨，天涼了不少。路上有些泥濘，雲起和拾得走了整個上午纔到絕城大營。他們所在的地方就在絕城南郊一座小山上，吳纓等人找了幾趟都沒找到，可見位置之隱蔽。
雲起對守營小兵說找鄭將軍，並報上了自己的大名，雲起。
拾得要參軍，需要報名字，等待的時候，雲起問他是否要改名。
“養父不讓拾得跟着他姓，拾得跟着起哥姓可行？”拾得問。
“行啊，你若是跟我姓，便當真要把我當哥哥看。”雲起笑道。
“那起哥便替我把名也改了吧。”
“你腹有詩書，爲何不自己改呢？”
“養父取的名，雖然隨意了些，拾得不敢擅自改。”拾得說，擡頭看了一眼雲起，“現在起哥可以改。”
雲起轉頭看拾得，點點頭沉思起來。
雲起讀書多，但看的多是些史書、兵書，不愛看風雅著作。所以他從小給人取名不是箭頭就是刀子，還真沒給人正經取過名。
半晌，雲起腦中靈光一現。
“既然你名叫拾得，不如取名撿吧，跟拾一個意思。”
“起哥說的是撿拾的撿？”拾得問。
看着拾得天真的臉，雲起生怕自己坑了他，他擺擺手，一本正經道：“這個字不好，我給你選了個同音的字：簡。簡牘之簡。”
拾得沉吟，彷彿了悟了什麼，看着雲起鄭重躬身拱手行禮：“謝起哥賜名。”雲起擇的這字，既保留了原本的名意，又在警示他勿忘養父恩，還督促他不斷進步。當真是好字。
雲起呵呵笑：“雲簡，嗯，不錯。起來，別動不動行禮。”
兩人這邊說完話，營裡剛好有一隊人走了過來。
當頭一人見了雲起，多看了幾眼，停下了腳：“雲起，你怎地在此？弟兄們找你都找瘋了！”
此人正是親兵營的副將之一，羅封，也是上次黃龍驛刺殺死裡逃生的人之一。
“羅副將。”雲起抱拳行禮，見狀已經猜到了七七八八，也不知阿月是在岐城還是在絕城。
“快來，隨我去見王爺。”羅封招呼他就走，一轉頭纔看見拾得，“這位是？”
“他是我路上遇見的小兄弟，讓他跟我一起進去吧。”雲起說。
羅封點點頭，領着二人進了大營。
走了一會兒，到了中軍大帳。羅副將讓雲起進去，拾得不得進，只得在外面候着。
雲起跪在帳中，南邑王埋頭看軍報，除了他進來時看了他一眼，到現在起碼一刻鐘過去了，王爺一句話不說，似乎當他不存在。雲起心裡有不好的預感。
“王爺，阿月可還好？”不久，雲起終於沉不住氣了。
周曠珩擡眼，放下手裡的軍報。
“章行逸爲何要綁你？”周曠珩開口問，一問便問到了點上。雲起心裡發苦，感嘆王爺比父親和大哥難對付多了。
雲起只思索了一瞬，脫口便說：“屬下與阿月在岐城開了家店，引來了土匪的覬覦，意圖綁架屬下索要贖金。”十幾年的默契不是白來的，他的回答與雲月一樣。
周曠珩不疑有他，他頓了頓問：“你二人開了店，目的何在？”
雲起沉默，這個有些難以回答，他不知道阿月會不會說真話，說的假話又是否瞞得過南邑王。
“她已經說過了，本王想聽你再說一遍。”周曠珩說，語氣隨意。
猶疑間，雲起相信了自己的直覺。
“王爺知道雲家如今的狀況，我們力量微薄，不過想爲雲家百來口人鋪條退路，未雨綢繆罷了。”雲起說了實話，憑南邑王如此敏銳的洞察力，阿月也瞞不過他。而且，他若是要查，絕對逃不過他的眼。
“所以你帶着她在外犯險？”周曠珩問，語氣裡多了壓抑感。
雲起鬆了口氣又提起了心。
從小到大，雲起和雲月幾乎形影不離，到了岐城，南來藻和北來藻都是雲月的主意，雲起自己都說不清是他帶着阿月犯險，還是阿月帶着他犯險。他們兩個命運相連，喜好相似，從未覺得誰帶着誰，有任何想法都是自然而然合謀就做了。
現在周曠珩問起，他才意識到，阿月是她的妹妹。她不會武功，還爲了雲家四處顛沛，確實是他這個做哥哥的沒用。
雲起有些沮喪，但只是一閃而過。因爲阿月跟別的女子不一樣。
“阿月做事看似魯莽，實則思慮周全，我們從未以身犯險過。”雲起回答，不卑不亢。
雲起毫不知錯，跟雲月理所當然的態度一模一樣。周曠珩怒不可遏，雲起不是雲月，他不需要忍耐。
“她爲了你孤身跑去找章行逸，差點掉下懸崖喪命，這也是思慮周全？”周曠珩沉聲說，帳裡突然壓抑得雲起喘不過氣來。
雲起臉色一白：“阿月怎麼了？”
“哼！阿月阿月！你一直直呼她的閨名，可是未將本王放在眼裡過？她已經是本王的王妃。”周曠珩眯着眼看雲起，眼裡隱隱有殺氣。
雲起駭了一跳，王爺竟然對他起了殺心。
“王爺恕罪。”雲起伏身跪拜，他下意識告罪，額頭滲出細汗。他想起宣蘭院的丫鬟也是經常叫阿月小姐，他習慣了，而且，雲月確實不像個王妃。
何況，王爺幾時把她當做王妃對待了？
一年了，二人還未圓房。
想起上次阿月在他懷裡哭成那樣，雲起心裡不知錯，反而是怨憤的。可王爺氣勢太迫人，他頂不住……
“若是她真出了事，你確實難逃一死。”周曠珩斂了氣勢，冷冷道。
“王妃可還好？”雲起微微擡頭，雖然後怕，還是忍不住問。這是他第三次問了。
周曠珩睨着他，終於還是沉着臉回答了：“她沒事。”
雲起緩緩吐出口長氣，不料這口氣還未吐完，周曠珩發話了：“八十軍棍，自去領了。”
“是。”雲起心裡苦，嘴上卻是恭敬。
出了營帳，雲起正要苦笑着讓羅副將帶他去領軍棍。卻見鄭雪城站在帳外對他打招呼，笑得一臉燦爛。
“不錯，終於想通了！”鄭雪城走過來拍着雲起肩頭說，“有出息！就跟在我手下吧。”
雲起挪開肩頭，對鄭雪城抱拳行禮：“鄭將軍誤會了，是這位小兄弟要參軍。我只是將他帶來讓將軍提點着些。”
鄭雪城收回手，側身看了一眼拾得：“幾歲了？”
“十四歲半。”拾得拱手行了個文禮，恭敬回道。
“不到十五歲，軍裡不能要，過半年再來吧。”鄭雪城說，一臉公事公辦的正經樣。
拾得聞言，也不沮喪，只是轉頭看向雲起。
“不過……”鄭雪城對雲起扯開笑，“若是你參軍，我可以讓他在伙房裡做工，到了年紀再入籍。如何？”
“既然可以在伙房裡做工，那與我參不參軍也沒什麼聯繫，鄭將軍就幫個忙吧。”雲起說。
鄭雪城皺眉撓頭：“你到底什麼時候參軍啊？你年紀也不小了，再耽擱幾年在軍裡該沒有發展了。”
雲起神色一怔，心內嘆氣，面上卻是一片淡然：“家中有事走不開，鄭將軍無需再勸，請幫我這個忙。”
鄭雪城失望，擺擺手轉身甩給拾得一串問題：“姓甚名誰，家住何處，家中幾口人，都是做什麼的？”
“草民姓雲名簡，岐城匯良縣人士，家中無人，養父死前是個印刷匠。”拾得埋頭恭敬說。
鄭雪城見他說話沉穩有禮，是個有文化的。他打量雲簡幾眼，就是瘦了點。不過能長，不能長還能練。他勉強收起了失望。
“好吧，本將……”鄭雪城剛要說話，一邊帳簾從裡撩開，王爺從裡面走了出來。
“王爺。”帳前幾人停了話頭，都恭敬對王爺行禮。
周曠珩是想回絕城，親自將雲起找到了的消息告訴雲月，還能一起用午飯。此時見雲起在帳外與鄭雪城說話，心裡疑惑，看了二人一眼。
“你二人認識？”鄭雪城值防絕城，已經大半年沒有回過岐城，二人是何時認識的？周曠珩隨口問了鄭雪城，並沒有多想什麼。
一旁雲起心內猛地一震，緊張得幾乎喘不過氣來。他不敢有任何反應。王爺問的鄭雪城，無論他說什麼都很可疑。
“是啊，不久前末將在街頭遇見雲老弟，見他功夫了得，一直想將他招入南邑軍來着，可惜雲老弟抽不開身，末將正勸他呢。”鄭雪城笑着說。
雲起心內慶幸，暗暗鬆了口氣。沒說到關鍵的時間地點，王爺應該不會再問。
事實證明，他再次低估了周曠珩。他臉上雖然沒有變化，可是呼吸變得明顯。
周曠珩眉梢微動，橫了眼珠瞥一眼雲起後問：“在岐城遇見的？”
聽到王爺問出這句，雲起知道自己完了。
阿月，二哥對不起你……