比起文鬆與李文浩，呂洪與鄭通這組要顯的激烈的多。因爲從四人在文試中的排名，呂洪、鄭通是排在文鬆、李文浩的後面，兩人誰要是敗了，便只能是第四名。第四名的名次雖然也是非常顯眼的，可比起‘武狀元’‘武榜眼’‘武探花’的名頭，還是差了許多。
呂洪雖然很有信心自己一定能打敗鄭通，卻也不敢太過放鬆自己。看着對面的鄭通，呂洪在自己的腦子裡，一遍又一遍地想着鄭通的招式。而坐在大殿之中，不太瞭解自己兒子武藝的呂二孃，卻很是緊張地看着呂洪。
鄭通的母親鄭夫人與他的妹妹鄭芳菲，也是有些緊張。可這母女兩人更多的舉止，是怒視着呂二孃與呂香兒，恨不得在兩人的身上瞪出兩個窟窿來。對於呂洪，母女兩人更是恨不得上前將他打暈，不讓他上臺與鄭通比試。
至於呂洪的生父鄭佰楊，則是滿眼複雜地看着呂洪，這個十多年沒有見過面的親生兒子。在鄭佰楊的心底，他在沒有見到呂洪之前，是隻有鄭通一個兒子的。可在京師看到了呂洪，鄭佰楊才恍然他還有一個長子。特別是看着長子的風範要比鄭通還有出色，鄭佰楊是驕傲的，很想讓呂洪回到鄭家。
可鄭家做主的是鄭老夫人，鄭夫人姑母，這老婦人只認鄭通，根本就不想認回呂二孃的兒子。鄭佰楊提了幾次未果，只得放棄，不再有這個想法。可沒想到，呂洪與京師裡許多貴人相交的消息，傳到了鄭府。鄭老夫人，便想着要認回呂洪，借呂洪的關係爲鄭通鋪路。
鄭佰楊看着呂洪根本就不看向他這邊，輕輕嘆了一口氣收回了目光。鄭佰楊是很開心鄭老夫人開口了，可惜他卻是看出呂洪一點兒也不想回呂家，更不想與他這個親生父親扯上任何的關係。近來的一段時間，鄭佰楊的心頭，總會冒出一個想法，當初他是不是真的做錯了，誤會了呂二孃。
想到了呂二孃，鄭佰楊的目光不由地又轉在對面。看着十多年未見，卻沒有多大變化的呂二孃，鄭佰楊的心思再次複雜起來。正回想當初與呂二孃剛剛成親時，那些溫馨的生活，鄭佰楊便感覺到全身一冷。感覺到那股冷意，鄭佰楊轉過了頭，便看到了宋遠那雙冰冷的目光。從那目光中，鄭佰楊看到了那次宋遠與他單獨談話的情景，立時便出了一身冷汗，微微低下了頭。
宋遠見鄭佰楊低下頭，才冷笑一聲看向殿外。此時，擂臺上的文鬆與李文浩，已經分出了勝負。一門忠勇的李文浩技高一籌，贏得了滿殿喝彩。而出自書香世家的文鬆雖敗猶榮，文大人與文夫人都是滿臉笑容，好像對文鬆的表現很是滿意。
“香兒，你說鄭通與你哥哥，誰會贏？”文瑤看着呂洪與鄭通起身，走向殿外還是忍不住向呂香兒詢問，眼底還有一絲擔憂之色。
呂香兒聽出文瑤語氣之中的情愫，心裡很是爲呂洪高興。可想到何雅也在殿中，呂香兒有些管不住自己也看了她一眼。發現何雅眼中的緊張，呂香兒心中一驚，忙對文瑤說道：“瑤兒姐，你放心。哥哥早上來皇宮時，可是充滿了的信心的，定叫你如願。”
“你個小丫頭，什麼叫‘叫我如願’，看我不收拾你。”聽到呂香兒的最後幾個字，文瑤立刻臉色緋紅，撓向呂香兒的腋下。
好在大殿中的氣氛很是輕鬆，大多數人都在竊竊私語。也沒有多少人注意呂香兒與文瑤，兩人才沒有顧忌的小聲笑鬧着。不到半刻鐘的時間，霍青青與朝霞也被拉入其中。四個人相互調笑，不多時便都是臉色微紅，個個都似盛開的花朵，可是吸引了不少的目光。
特別是對面那些年輕的公子們，此時才注意到對面有四個坐一起的小娘子，一同笑面如花的模樣，將她們周圍的小娘子都比了下去。有那心急的，便已經開始向身邊的人打聽呂香兒四人的消息了。消息靈通的，知道了四人的身份，立時熄了心思老實地看向殿外了。而那不瞭解的，已經打定注意在宮宴之時主動搭訕。
從在向妃娘娘下首，仍然能看清底下人動向的靜柔公主，也看到了四人的舉止。當然，靜柔公主主要是在看呂香兒，她的笑臉很是刺眼。刺的靜柔公主很想走過去，揚起手給呂香兒一巴掌。雖然皇帝陛下已經答應她，將她身邊的春喜給霍青松做妾，可靜柔公主真不想讓呂香兒嫁給霍青松。
看了一眼身旁的高昌國公主鞠月兒，又掃了一眼另一邊的高昌世子鞠晨浩，靜柔公主的臉上揚起一個很有深意的笑容。待她收斂了笑容，便低聲向鞠月兒笑道：“不知月兒妹妹看我大周兒郎如何……”
大殿裡很是熱鬧，殿外的擂臺上也是很激烈。呂洪與鄭通在臺上交上了手，便是心中一驚。對於鄭通有多大的本事，霍青松早已經打聽清楚告訴了呂洪，呂洪的心裡也早就有了個印象。可在今日的擂臺上，呂洪突然感覺到鄭通的武藝似乎要比想像中的強上許多。
“咦，怎麼感覺有些不對勁兒呢。”已經坐回到文大人與宋遠之間的文鬆，看了半晌臉上便有了些不解。想不明白，文鬆便看向李文浩。待發現李文浩的神情也有些嚴肅，文鬆才點點頭，心裡卻是一沉繼續看着外面。
整個大殿之中，除了少數幾個武藝高強之人，大部分人都看不懂。與宋北橋相鄰而坐的李行舟，早就皺起了眉頭，開始打量起鄭佰楊來。但見鄭佰楊的臉色未變，眼中卻是含有不解與詫異，李行舟卻是面容一整，捋起了自己的鬍鬚。而宋北橋卻是不動聲色，只是一直看着呂洪，看着他是如何應對的。
與呂香兒、文瑤、霍青青笑鬧了一會兒的朝霞，也早已安靜了下來，惹得三人也慢慢反應過來什麼，看向了朝霞。朝霞看了一會兒，眼中帶着一股冷意，很是平靜地說道：“那鄭通極有可能服了什麼藥，才使得他的力道強勁，招式兇猛。”
“啊，那哥哥會不會贏？”呂香兒對朝霞是那種無保留的信任，聽朝霞這麼說，呂香兒便急急地詢問。而文瑤臉上的急色也不比呂香兒少，可能是因爲‘面嫩’，並沒有張開嘴。
朝霞一直也沒有動，只是看着殿外的擂臺，語氣也帶了些冷意：“這種藥極爲霸道，藥效的時間卻是很短。你們看鄭通現在已經有些急了，就可以證明我所說。只要洪哥兒能堅持下去，最後就一定會贏。”
“呂洪，你要是讓我贏了，我便說服祖母讓你回鄭家，認你爲兄長。”鄭通在與呂洪擦身之時，突然說出了這麼一句話。
呂洪聽後不停地喘着氣，卻有種啼笑皆非的感覺。發現鄭通有些通紅的雙眼，呂洪心中奇怪，臉上卻沒有表現出來，而是冷笑道：“鄭通，我早已說過了，我叫姓呂。就是鄭家上上下下親迎我登門，我呂洪也不屑姓鄭。”
“呂洪，我們可都是流着鄭家的血，是親兄弟，難道你就一點兒也不念及兄弟情？”鄭通很想搖晃自己的頭，讓自己清醒一些。可呂洪一刻也不肯放鬆，鄭通的心裡恨極，卻不得不考慮勝負，拿出了些耐心。
呂洪似乎看出鄭通的不妥，反而改守爲攻，竟然將鄭通逼退幾步。心中一喜的呂洪，嘴裡再次冷聲道：“兄弟情？你這個時候來與我說兄弟情，不覺的可笑？告訴你，我今天不是來‘以武會友’的，我是來奪魁的。爲兄倒是希望獲勝之時，能得到二弟的真心祝賀呢。”
呂洪不肯鬆口，還出言譏諷，早就嬌慣成性的鄭通哪裡還能再拉下臉來。想到自己藥效即將過去，鄭通眼中立刻閃過兇光。見呂洪的拳頭襲來，他竟然也出拳相迎，想以硬碰硬。呂洪之前可是領教過鄭通突然增長的力量，臉色頓時一變，卻已來不及收拳了。而鄭通看到呂洪的臉色，立時咧開了嘴角，就差笑出了聲。
坐在大殿裡的呂香兒與文瑤，也看到了外面的變化，已經相互地握着對方的手，感覺對方手心的汗水。相比於呂香兒對呂洪的關心，文瑤卻是在這個時候，想起了呂洪曾對她說過。如果呂洪不成爲狀元郎，便不配娶她爲妻。此時此刻，文瑤卻是很想對呂洪說，無論他是否會贏，她都會做他的妻。
至於距離呂香兒幾人不遠的地方，鄭夫人與鄭芳菲卻是一臉的喜色，還微微欠起了身。母女兩人都恨不得大殿中的人，都看向她們，知道她們是鄭通的親人。可就在這個時候，一聲慘叫聲響起，殿外擂臺上的鄭通仰面躺在了臺子上，呂洪就站在他的旁邊，面色平靜。