“小姐，該喝藥了。”
望着朱雀守將青花瓷碗擱在橫榻邊的翹頭案，我頗是麻木地扯嘴，道了聲謝。
那日下山後，朱雀守找了間客棧，原只打算歇腳，可不想因爲受涼，我當夜發起了高燒。更禍不單行，「噬骨散」也跟着發作。對這江湖失傳已久的秘毒，朱雀守也束手無策，只得派人火速回京稟報皇帝，並另尋一家客莊，將我安置在這座清靜的獨立小園，請來一個使喚丫頭在旁服侍。可許是金枝玉葉，容不得半點差池。除了替我擦身降熱，餘事都是即大將軍一力包辦，抓藥煎藥更不假手他人，令原以爲我們是夫妻的丫頭蓮兒困惑不已。
嘆了口氣，瞅向面色沉靜的即大將軍。此君心比磐石，我若不喝藥，他絕不挪步。只得撇嘴飲盡碗中藥，拉高虎皮毯子，閉眼正要小睡一會兒，蓮兒忽然進裡，說是園外有兩位皇都來的客人，便見朱雀守面色一喜，立時挑簾出外，我正納悶何人有這能耐，竟令向來冷淡的即大將軍露出欣喜的表情，便見他領着一位華髮叢生的老者與另位英姿勃發的青年人進裡來見。
“微臣參見德藼殿下千歲。”
我茫然。經朱雀守引見，才知老者是皇城來的御醫，而另個青年則是同屬紫麾軍的青龍營御守貝辰翾（注：xuan）。寒暄後，那位顧姓御醫必恭必敬地告訴我，皇帝陛下已經派人去南域找那三十年一開的稀世奇花。雖知希望渺茫，可見慈眉善目的老人家神情懇切，我伸手讓他把脈。許不樂觀，就見老人家微微皺眉，我苦笑轉頭，不經意與青年將領相視，也不避諱，他坦蕩對我朗笑。難得見着這樣率直性情的男子，我還以一笑，點了點頭。後見顧御醫神色凝重，心平氣和地說：“不打緊。我早知這毒很難根愈。”
當年得知季神父最多還有半年的壽命，像是天塌了一般。現換作自己，反而心如止水，看向窗外一碧如洗的天空。身陷囚洞，荒野潛行，到現在我還未真正見識登徒子口中海內昇平的羲和國。想了想，回頭對朱雀守說：“這樣的好天氣，我想出去走走。”
家天下的王朝難以長久，多因皇族一生困守宮城，成了井底之蛙。羲和朝至今歷經三代帝王，這位德藼親王想必也是不知人間疾苦的嬌貴皇女，所以在場諸人未露異色，只是黯然看我。但我有何閃失，他們也擔待不起。更因爲事生意外，朱雀守淡淡回絕。我苦笑，回想前日他說的變故，輕抿起脣。
原以爲刺客受了重傷，難以脫逃。可未想當日前去追捕的士兵有去無回，後在一處密林發現屍首，並非死於女巫司袖中的神秘青煙，曾與人激烈打鬥，也不可能是有傷在身的刺客所爲，想是另有同黨接應。另外，朱雀守留下的士兵闖進登徒子的別苑時，也已人去樓空，當地住民對極少來此的別苑主人更是一無所知——不論刺客，還是身份成謎的別苑主人，都是下落不明，自然不能冒險將我帶去街上。只是我一日不死，刺客和他的同黨仍會找上門來。微挑起眉，反正希望渺茫，不如以自己爲誘餌，引蛇出洞，讓朱雀守逮了刺客，拷問元兇，將他繩之以法，也可算作功德一樁。望着朱雀守，我懇切道：“我已來日來多，還請即大人成全。”
朱雀守遲疑。近旁青龍守也面露難色。見狀，我笑了笑，的確是我強人所難，也不一味相逼，看向窗外耀日流雲。怔忡間，忽聽人清朗道：“殿下若是不棄，微臣願做引路人。”
回頭，青龍守對我溫潤一笑，即便看向微愕的朱雀守：“末將從青龍營抽了十來精銳來此。若是微服出訪，加上即大人的手下，當不會出岔子。”許是朱雀守的官職在他之上，青龍守欠身允諾：“如果真有意外，末將願意一力承擔。”
即使德藼親王有權有勢，也是將死之人，如果爲了自己的仕途奉承拍馬，到頭來不過竹籃打水一場空。我心下震動。他淺淡一笑，目光堅毅地看向朱雀守，終是令後者無奈鬆口：“至多兩個時辰。”
我暗喜，可也知道這是不情之請。對朱雀守歉然一笑。他怔了怔，幾不可察地勾脣，隨即領另二人告退：“微臣與辰翾先行前去打點。”
我點了點頭。不消多時，蓮兒捧來一身淡青色如意錦緞長袍。我望着苦笑，這朱雀守果然謹慎太過，不過女扮男裝倒也是新鮮的體驗，沐浴更衣後，年輕侍女扶我坐到鏡前挽髮束冠，平日因爲朱雀守時時在旁，她少言寡語，此刻也是目不轉睛，凝望鏡中俊俏的身影稱羨：“小姐生得真是好看。”
我只看着鏡中人，苦笑不語。
登徒子在東萊聽說永徽宮女御病重。可事實上，不過皇帝粉飾太平，早在我借屍還魂前，歸氏已經過世，可有難言之隱，朱雀守只是請我節哀，卻未詳告歸氏當真是一病不起，還是因爲女兒大逆不道的緣故，被皇帝賜死。
不過與人勾結、加害茈承乾的昭容月氏也已在德藼親王事敗的後一天畏罪服毒。而先前因是念她思鄉心切，皇帝曾特允她將同宗的表姐從南域召來皇宮陪侍，只是月昭容自盡當日，此女也不見蹤影，直待半月後，被朱雀守發現，便是那天在青丘山上遇見的女巫司。
另外，我在深山神社邂逅的白衣男子正如登徒子所說，確是欽天監司星博士孔鵃。德藼親王行刺當日，因爲天象有異，進宮覲見。皇帝聽後隱感蹊蹺，便令他前去拘押德藼親王的西苑地牢探看，確察異樣，立準他將親王移去東萊郊外的瑤碧山，軟禁在欽天監設在山中的秘獄。爾後我親身經歷的則是和陰陽道異曲同工的五行術，的確是要驅除因爲異術附體的另道靈魄，可惜半途而廢，孔鵃因此負了重傷，至今昏迷不醒。皇帝因此雷霆震怒，可即使心知先前女巫司得以逃出守備森嚴的宮城，定是有人暗裡襄助，但月氏已然自盡，死無對證，現也只有傾力追捕女巫司及刺客，才能知曉謀害德藼親王的罪魁禍首。
我深深嘆氣。這個世界確是光怪陸離，前日聽朱雀守道說近月發生的事情，毫無真實感。可不論如何，現在我朝不保夕，不知自己能不能捱到水落石出的那一天。
淡淡苦笑，勉力支起身來。徐步走出房外。就見兩位大將軍已然換上便服，神清散朗，俊逸出塵。我欣賞一笑，朝玉樹臨風的二人頜了下首，出園坐上馬車，放下竹簾後，兩將一左一右，隨車而行。
“沒想到偏遠小城也這般熱鬧。”
依山傍水，風景雋麗，隔簾望着熙來攘往的街市，我驚歎。近旁的青龍守接話，才知因爲東南倭患不絕，商人大多改走陸路，經伽羅國去往西方貿易。所以臨近伽羅國的西六州商業發達，這櫟城亦而興盛，沿東西長街一路徐行，時而可見相貌衣飾與衆不同的伽羅商人販賣香料胭脂，奇珍異石。前生從事時尚行業，對民族風情濃郁的佩飾情有獨鍾，經過一家玉石鋪時，我心血來潮：“我想去這家鋪子瞧瞧。”
朱雀守不動聲色，掃了眼前後街市，淡令馬伕停車。因爲蓮兒未有跟來，他遲疑着遞手，將我扶下馬車。見他神情拘謹。我莞爾，可憶起與他截然相反的放浪登徒子，悵然笑笑，轉首卻見青龍守淺笑中，隱現落寞。怔了怔，未容我深思，朱雀守微側過身，護我朝店裡走去，這才察覺已有行人駐足觀望，我苦笑，總算明白爲何那位已成傳奇的歸娘娘七歲爲何便遭採花賊覬覦。只能搖頭自嘲。進店後，也幸有兩將如影隨形，擋去店客驚羨好奇的目光，我方可靜心玩賞。
瑪瑙，綠髓，水蒼玉，玫瑰晶，紫螢石……珠輝華耀，瑩然晶致。但因爲出身孤兒，就算前生誤打誤撞地進了時尚圈，骨子裡仍是不折不扣的平民小百姓，不菲的金玉珠翠，敬謝不敏。所以在玉石鋪子逛了良久，只是玩賞櫃面上的珠玉。直待不經意擡眼，望見那個褐發藍眼的中年店主微笑相望，才意識三人堵在這鋪中央只看不買，妨礙人家做生意，不禁愧疚，對他點了下頭。他擺擺手，許是我一身錦衣華服，令他以爲我是哪裡來的有錢公子哥兒，看不上陳列在外的玉石，彎身從櫃底取出一個菊瓣彩錦盒。
“這是……”
形如瑩淚，熒熒藍光，我目不轉睛地端詳盒中那對精雕細琢的耳墜。不論玉質，還是工藝，皆屬上乘。就是放在現代，也堪稱極品。見我愛不釋手，店主笑意漸深：“這對耳墜叫「洛妃淚」，採自洛爾齊斯河的上好原石，由我伽羅國最好的玉匠打造，極是珍貴。”
這廣告也打得順溜。我莞爾：“聽這名字，似有典故。”
店主點頭：“我們伽羅國有條洛爾齊斯河，它的守護神叫做洛婀爾德，依你們羲和人的說法，該稱洛妃娘娘。”
在伽羅國的洛爾齊斯河流域，世代相傳一個神話。洛女原是天帝最美麗的女兒，掌管世間河流，下凡邂逅漁夫艾山，兩情相悅，私定終身，生有一對兒女，幸福美滿。可天有不測風雲，天帝得知女兒與凡人私通，極爲震怒，派雷神將艾山和兩人的孩子活活劈死。洛女悲痛欲絕，痛泣三天三夜，淚水化作一條蜿蜒千里的江河。天后聞之動容，懇求天帝寬宥洛女，終自陰間放出了艾山和外孫，洛女一家破鏡重圓，苦盡甘來。
“相傳洛爾齊斯河便是洛女的眼淚，所以每年洛河邊都要舉行盛大的祭祀。相愛的青年男女若能祈得洛婀爾德庇佑，便可白頭偕老，永不分離。”
店主溫笑，似有若無，淡淡掃過我近旁的兩個男子：“如果公子有心，可買回去送給你心愛的姑娘。”
原宿主的聲音生來嬌軟，任我壓低聲線，還是沒能瞞過這個精於世故的商人。我淡笑，腦海掠過前生兩段無疾而終的感情，終是婉卻：“老闆的這對「洛妃淚」的確珍貴，不過實在對不住，我還沒有心愛的人，買回去也無人相贈。”
原以爲白費脣舌，這店主定會沉下臉色，可他只一笑，平靜收起錦盒：“公子是有緣人。小的會留着這對耳墜，往後您若是回心轉意，請再來小店一顧。”
我聞言微愕，店主只是和氣微笑。也不知是不是欲擒故縱，我澹澹而笑：“不論如何，多謝您給我講的典故。”
對店主點了下頭，回頭卻見朱雀守若有所思，青龍守則望着店主手中的菊瓣彩錦盒出神。我困惑地清了清嗓，兩人才回神，不約而同地面露狼狽。不禁失笑，旁人側目下，從容走出了玉石鋪。
最是無情帝王家，代真正的德藼親王受難，更感人間煙火平淡溫暖，難能可貴。看了看繁華市井，盤算往後可能再無機會在民間遊歷，沒和朱雀守打商量，自說自話地往右邊熱鬧的街市走去。
“小……少爺。”
我未有停步，只是回頭瞅了眼亟亟追至的兩個男子，便見朱雀守面色不霽，青龍守無可奈何，忽得想起少時在孤兒院的自己就是這樣我行我素。聳聳肩，朝兩人吐了吐舌，趁他們怔愕，朗笑着朝前走去。只是人果然不能太過得意，偏偏臨近一處酒肆，肚子不爭氣地直叫喚。往來行人掩嘴輕笑，樓前招呼客人的年輕小夥更是眼神灼灼，看得我無地自容，只得尷尬扯嘴，對背後兩個大將軍道：“本少爺餓了要吃飯。”
只可惜肚子仍舊叫個不停，勉力維持的風度蕩然無存。青龍守笑得彎下了腰，朱雀守一聲輕嘆，走向高懸「鬆月樓」牌匾的酒肆：“我家公子喜靜，要樓上的雅間。”
送往迎來，見慣了市面，瞅我這假公子一身銀繡錦袍，小二笑彎了眼，立時將我們迎上了樓。許是天色尚早，不比客滿的底堂，樓上空無一人，果然清淨。瞥了眼雕花闌干前珠簾相隔的雅間，我很自然走過去，正暗幸臨街，可瞰夜市。但小二一溜小跑擋住我的去路：“那邊的四張桌子已被梵縣令的公子包下……”許是我身後的兩個男子面色不善，小二縮了縮脖子，賠笑說，“做生意的，最怕得罪官老爺。望三位客倌體諒，當是小的給您賠罪，今兒個免您的酒水錢可好？”
不過吃頓便飯，我倒是無所謂雅間還是角落，可許是堂堂金枝玉葉忍氣吞聲，有損顏面，身後的青龍守沉下臉色，正要開口，被朱雀守擡手令止：“挑張清淨的桌，搬道屏風過來。”
笑容尷尬的小二如釋重負，引我們落座偏隅，喚人架起一道山水屏風。因爲我風寒未愈，兩將盡點素淨的小菜，本在旁唾沫橫飛天花亂墜吹噓他們家招牌菜的小二不免失望，可朱雀守出手闊綽，給足了一錠銀子做賞錢，立即轉怨爲喜，道謝離去。
“三寸不爛之舌。”
菜名聽得我頭昏腦脹，我拭了下額，表示汗顏。青龍守莞爾，朱雀守闔了下眼，淺笑飛逝，許是怕我心有芥蒂，淡淡解釋：“雖然這櫟城的縣令品級不高，卻是梵相與愨妃娘娘的幺弟，能避則避，請小姐見諒。”
沒想到這裡是梵家人的地盤，我點了點頭：“打草驚蛇。我曉得利害。”
說話間，樓下傳來殷勤的招呼聲，我回首透過濃墨淡彩，淡看一班青年人簇擁一個高冠博帶的錦衣少年徐徐走來。見到二樓另有客人，神情倨傲的少年顯是不快，睨了眼近旁的小二：“知道本少爺今兒個來此，還領生人上來，真不知趣。”
一衆文人騷客點頭附和，那個伶牙俐齒的小二也只能乾笑打千，連連賠不是。少年不耐揮了揮手，等到美酒佳餚上桌，才稍稍釋懷，與衆人杯觥交錯，高談闊論。而我們這三個不速之客極識時務，寡言少語，以屏風爲界，倒也相安無事。只是上菜後，見兩個大將軍仍然正襟危坐，我搖頭嘆氣，舀了勺豆腐到碗裡，兩人才施禮動筷。
“果然還是做平民小百姓好……”
凡事中規中矩，實在無趣。我咕噥了句，見兩將困惑相望，攤手裝傻，顧不得矜持，大口扒飯。雖非名滿天下的酒樓，可食客絡繹不絕，掌勺的廚子自有過人之處。而近來不是啃乾糧，就是白米清粥，今天頭一回上館子，素淡小菜也覺脣齒留香。見平素山珍海味的親王殿下吃得津津有味，青龍守面露欣慰，朱雀守淡漠的神情也柔和些許，低首慢條斯理地使着筷子，動作極其優雅。早先便有感覺，他不像尋常武將，很有些高貴的氣度。我淡淡看他，直待他察覺我意味深長的目光，擡首相望。怔了怔，我訕笑擺手，正要埋頭吃菜，卻聽屏外一聲鄙夷冷哼，熱絡氣氛驟然凝滯。