“每人有自己的緣法，春媽媽還是莫要強求，讓悅姑娘自個兒拿主意。再說……”
我看了看娉婷而立的紅袖與落英，淡揚起脣：“就算沒了滿芳樓老闆娘的位子，您不是還有嬋媛坊的坊主可做，還怕下半輩子挨凍受餓嗎？”
怔了一怔，春媽媽粲笑點頭：“小姐說得是。若是那丫頭沒良心做了白眼狼，奴家還有歌舞坊裡的姑娘可指望，現在就盼小姐好生□□，讓她們早日在瀾翎立穩腳跟。”
我頜首，欣然應允。
其實春媽媽原打算在瀾翎闢間妓院，可到底分身乏術，後來者亦未必居上，加之我因是旖如之事深有感觸，建議不如開家劇院或歌舞坊，劇目交與我負責，若能一炮而紅，便讓這些姑娘賣藝不賣身。簡單說了前世婦孺皆知的幾個名著故事，女州牧聽了很是着迷，和春媽媽打了商量，先開一間歌舞坊投石問路。許是看在州牧大人的面上，春媽媽爽快應下這不情之請，我既是始作俑者，更須費番心思在其中。只是像《天鵝湖》、《胡桃夾子》這樣的經典舞劇原有耳熟能詳的名著依託，若無一年半載，坊裡的姑娘也難以駕輕就熟足尖舞蹈，不如另闢蹊徑，先行請人改編排演我前世熟知的經典名著，若有可能，亦可嘗試推廣唸白的話劇……
望了眼這幾日得閒便會替我整理名著故事的小妮子。排演一齣戲劇並非朝夕可成，在此之前，仍須以尋常歌舞爲主，雖有諸多曲目可供與歌伎，可這時代的人不諳五線譜，須先找人記譜。通音律的小妮子已然受累，我回首問春媽媽：“坊裡可有樂師？”
春媽媽頜首，笑臉盈盈：“是咱們滿芳樓新聘的樂師，奴家已讓他在裡候着。”指向刺繡芙蓉屏風相隔的內室，悄聲讚歎，“說來真是個俊俏的人呢，這琴藝更是高超，出神入化，教人慨服。奴家便想只有這樣的琴藝方配得上小姐的足尖舞，便將他帶來瀾翎供小姐差遣。”
其實我和侯爺家的「雲二少爺」八字還沒一撇，毋須這般恭維客氣。微一苦笑，繞過屏風步入盈香馨寧的內室。已然侯在內裡的紅袖與落英斂衽施禮，我轉眸而望，便見一個白衣勝雪的男子負手背立蝶影窗前，芝蘭玉樹，出塵脫俗。然是柔緞銀絲長至腰際，難知年歲，足有半晌，我靜默凝望清濯孤寥的背影，直待沉思的銀髮男子徐緩轉首，卻非滄桑滿面，清雅秀逸，極是年輕。我不免詫異，不知緣何，男子亦然，近側的旖如望清男子的樣貌，更是驚震，未及細思是爲何故，清逸男子已然如常，溫言笑語：“想必這位便是春媽媽說的夕小姐。”
瀲瀲眼波，柔潤如水。春媽媽朗應了一聲，我適才回神，頜首淡笑：“夕霧見過先生。”
須臾間，男子眉眼微漾輕愁，即又一笑，躬身作揖。經春媽媽引見，知這位俊逸恬和的男子名喚隱月。幽隱之月，聽來像是我這夕陽繚霧，乃爲化名。然是萍水相逢，心照不宣，我淡逸輕笑，誠然道：“往後對先生多有仰仗，夕霧在此先行謝過。”
他頜了下首，柔色漸深。跪身盤坐雕花寒梅矮几前，纖指輕撫琴身：“敢問小姐，今日須以何曲伴奏？”
除了《水月》，未曾聽過這時代的其他古曲，很是自然地引此爲範。然是聽我指名，男子面色一震，隱約欣喜。我疑惘漸深，可未深究，轉向侯立已久的紅袖、落英：“這足尖舞另有別名，叫做「芭蕾」。因是隻有二十天，請兩位姑娘暫先記下舞步，待日後我們再行切磋這足尖鞋舞的要旨。”
朝隱月點頭示意，蒼涼音律幽幽響起，我微擡下頜，揚手擺起基本手位，繃足向上，輕柔舞動。婉音繞樑，哀靜柔綿。雖不懂古琴技法，然可細辯撫琴之人寓情於中，比之當日旖如彈奏此曲，更是契合原旨，鏡花水月，咫尺天涯。我亦不覺爲之所動，黯然神傷曲中苦訴求之不得的女子便如一夜絢爛的白曇，剎那芳華。可伊人雖逝，卻非徒留遺憾，隱遁塵世的樂聖當是一生銘記這白曇般的女子，女子命運多舛的妹妹亦然。單足點地旋身時，不經意掃到旖如怔凝，淚如斷線瑩珠劃過秀顏。我微是驚愕，事後方知另有他故，然此時以爲小妮子乃觸景生情，想起亡故的長姐，黯然垂眸，直至一曲舞畢，沉鬱方消。
“小姐好生了得，足尖竟能完全立在地上。”
紅袖遞上絹帕，誠然慨贊。許是地下鋪有坑道，雖是衣着單薄，仍感燥熱，我赧笑着道了聲謝，接過帕子拭淨額上沁出的密汗，望見白衣男子起身走來，澹澹而笑，衷心讚許：“確如春媽媽所說，先生的琴藝堪比天籟。”
隱月謙遜搖頭，看向我的眼神漸然柔和，似有若無一抹難喻情愫。我微詫，下意識側眸，卻見旖如目不轉睛，凝望這淡雅出塵的男子，秀眉微蹙，欲言又止。
“旖……”
剛要開口，猿臂驀是纏上腰間，用力一帶，我立時向後跌進溫厚的胸懷。寶石青錦緞官袍淡逸清香，乃是近日他差人移至映雪軒的玉蕊檀心梅。明瞭來者何人，頗是心虛，徐緩偏首，睨向銀面具後冷怒的澈眸。
“瞪我做什麼？難不成還是我逃出侯府，跑來這裡胡鬧？”
沉聲寒凜，冷徹心扉。我力持鎮定，微一揚眉，佯作理直氣壯：“我可是光明正大地走侯府大門，怎能叫「逃」？到這裡更不是胡鬧，和你雲州尹一樣，我是在正當工作。你說是吧，少雋？”
果不其然，有師姐撐腰，萬事俱休。少雋挑眉一瞪眼，登徒子敢怒不敢言，低眸打量我身上的舞裙，香肩微露，藕臂盡現，眸中怒火炙灼，然有外人在場，只得解下大氅密不透風地將我裹在身前，遷怒春媽媽：“難道少雋沒告訴你，夕兒肺疾剛愈嗎？”
雖是對春媽媽發話，視線卻是冷凝近前淡定自若的銀髮男子。縱是委屈，可這位掌蘭滄侯府大權的雲二少爺實在開罪不起，春媽媽只得擠出笑臉，唯唯諾諾，賠起了不是。
“這事都賴我，你莫要怪春媽媽。”
一人做事一人當，我自不能置之不理，可蒼秋正在氣頭上，與其逞口舌之快，沒完沒了地吵個不休，不如就事論事，澹泊道：“應六公子指名要看我的足尖舞，春媽媽可是替我擋了好一陣，現在人家飛黃騰達了，放話說要拆了滿芳樓，我自然不能袖手旁觀，你也不願悅姑娘無處容身吧？”
聞得悅竹芳名，蒼秋驀是一怔，見我眉峰篤揚，他啼笑皆非，良久，搖首苦笑：“看是這段時日我把你給寵壞了。”
分明心虛，顧左右而言它。我亦不拆穿，點到即止：“我當真只是來授舞，你莫多心。”免得他不分青紅皁白，再行遷怒旁人，索性大大方方，引見無端遭他仇視的隱月：“「雲大官人」，這是咱們嬋媛坊新聘的樂師，隱月先生。”
比之小家子氣的登徒子，隱月甚有氣度，清雅淡笑，朝蒼秋躬身施禮，不卑不亢，雲淡風輕，劍拔弩張的氣氛漸然消弭。見澈眸寒光稍斂，我鬆了口氣，故作商量：“我說州尹大人，您和春媽媽可是熟識，往後嬋媛坊開門迎客，還望大人您多多照應。”
以柔克剛，我嫣然一笑，衝他眨了眨眼。怒火頓消，眼神詭凝，相望半晌，登徒子終是苦笑訕訕：“得了，已有州牧大人做你們的後盾，夕坊主何須將我這個小小州尹放在眼裡。”
知他餘鬱未消，我不語，笑得愈發甜美。半晌，眸中寒芒盡斂，深深嘆了口氣，登徒子轉眼看向春媽媽：“我這沒過門的媳婦兒鬼主意多，現在連我都制不住她。您是知分寸的明理人，往後就勞您多擔待了。”
此話一出，隱月及兩位姑娘俱是一怔。果如少雋所言，咱家這位「雲二爺」在坊間紅顏知己無數，便見紅袖與落英神情微黯，然未多久，即又釋懷，柔笑福身，齊齊向我道了聲恭喜。春媽媽淡笑頜首，恭然道：“奴家曉得，小姐斷不會在人前拋頭露面，只勞她每日來這逸柳巷給姑娘們授舞。”
蒼秋點頭淡囑：“夕兒身子剛好，經不得折騰，還請春媽媽適時給她提個醒兒，莫要讓她太過勞累。雲霄在此先行謝過。”
暖意盈胸，我笑漸溫柔。澈眸亦漸柔潤，然是淡淡掃過近前的銀髮男子，微是一窒，我回眸只及望清隱月柔黯眸瞳，登徒子不由分說，攬我向外走去。
“我還沒教她們……”
基本手位。
故態復萌，澈眸寒芒畢現。知他醋海翻瀾，也不一般見識，看向近旁隱憂的旖如，柔笑安撫，令她在前引路，回先前更衣的偏廂。只是進屋前，登徒子駐足門外，對旖如冷淡道：“蒼祈候在偏門。給小姐換好衣裳，你先隨他回府。”
一反常態，未若平日那樣爭鋒相對，出言頂撞，似是心事重重的旖如惟是闌珊點頭，扶我進去更衣。待是換上來時的男裝，走出門去，登徒子冷哼了聲，睥睨我手中那身舞裙：“我會讓人給你另做一身舞衣。這裙子……”躊了一躊，甕聲甕氣，“讓旖如帶回府裡收着，等咱們成親後，你想怎麼穿，我都不攔你。”
只准州兵放火，不準百姓點燈。我似笑非笑，沒把這身傷風敗俗的舞裙一把火給燒了，敢情是世子爺存了私心，留待將來自個兒欣賞。可惜尚未開口揄揶，登徒子已牽起我的手，匆步朝後院走去。行至拐角，我方覺旖如未有跟上，怔立原地，兀自怔忡。輕蹙起眉，正要掙脫登徒子的鉗制，冷不防身子一輕，回神時已然頭朝下被他甩上了肩。
“放我下來。”
我惱羞成怒，瞥見院裡掃雪的僕婦瞠目結舌，更是氣惱，又踢又打。可惜我這花拳秀腿毫未作用，強按住我不甚安分的雙腳，如出無人之境，鎮定自若，將我扛出了偏門。
“少…爺。”
候在門外的蒼祈見此曖昧情境，驀得鬆了攥在手中的兩根繮繩。蒼秋揚手冷淡一揮，餘怒未消：“等旖如出來，你送她回府。我和夕兒現要去城西老宅，給我僱兩頂轎子過來。”
我惘然，可等蒼祈僱來轎子，四個彪形轎伕瞅着赫赫有名的銀面州尹肩扛一個漂亮男人，亦然目瞪口呆，扯了扯嘴，半是譏諷，半是自嘲：“就不怕你雲大官人性喜男色的雅好傳將出去，瀾翎城裡的姑娘都不理你了嗎？“
登徒子輕嗤，終是將我放下地，擡手輕佻撫過我的面龐，眸爍黠光，曖昧不明：“別人愛怎麼想，隨他們去。倒是咱們有筆帳要好生算上一算……”俯身近耳，邪裡邪氣，“你這丫頭成日不安分，今兒個爲夫定要好生□□，順道讓你累得三天三夜下不了牀，明日我也好有藉口推了春媽媽，免得那個男人盯着你的肩膀猛瞧。”
原是世子爺一早便到，躲在屏風後面，冷眼旁觀我怎生在別的男人面前賣弄風情。我睨了他一眼，雖是早已看淡這等男女之事，可這登徒子光天化日公然調情，赧紅了臉，耳根發燙。重哼了一聲，上前猛掀轎簾進裡坐定。然起轎後行至半途，我愈發坐立不安，拿不準這登徒子是不是真要佔我便宜，正盤算要不要連累轎伕，令他們現在打道回侯府，剛掀起轎簾，卻不經意瞥見一張沉毅俊美的側顏，驀得瞠大了眸。
未曾意料這人竟會尋來瀾翎城。即便心知肚明，他此番前來定是迎我回京，斷無惡意，可當對街戴斗笠的的男子似是感知兩道驚詫的視線，驀然回首，我已飛快回身，放下了轎簾。千頭萬緒，紛亂無章。這人從何而知我身在瀾翎？可已知曉擄劫親王的乃是蘭滄侯府的人？若是如此，皇帝將要如何處置蘭滄侯府的人……直至落轎，我亦未察覺，兀自驚疑惘惑。而今東萊情勢撲朔迷離，如若其餘皇嗣及他們的母妃知曉我流落在外，定會藉此良機將茈承乾這個最是威脅儲位的親王除之而後快。因而皇帝若要將我迎回皇宮，當不會大張旗鼓，曝露我的行蹤。否則這人也不會悄無聲息來到北地，而是帶人直接查抄侯府，鬧得人盡皆知。但……
“怕我吃了你，不敢出來了嗎？”
不知大禍將至的登徒子半是揄揶，半是挑逗，掀簾探進身來，卻見我面色慘白，神色僵凝，渾身止不住地輕顫，眸光立焦，亟亟問道：“怎麼了，夕兒？”
深凝而視，我張口欲言，卻是如哽在喉，良久，方纔擠出那個意寓滅頂之災的名諱。
“即莫尋……”
澈眸驚瞠。我慘淡一笑，寒意頓生，“我剛纔看到朱雀守在街上。他就在這瀾翎城裡，許是很快便會找來侯府，該如何是好？”
依德藼親王的立場，我當是笑擄劫親王的蒼秋罪有應得。可內裡的魂魄已是季悠然，直待此時，我方察自己是何等惶恐蒼秋會不會因此獲罪，落得身首異處的慘境。攥緊他身前的衣襟，我六神無主，反是蒼秋率先鎮定了下來，再未惶恐，目光沉毅，一言不發，只是展臂將我攏進懷裡，輕柔抱出轎去，走向前方那扇蛛絲滿布的高門。怕是適才即莫尋已見端倪，我飛快掃向巷口，幸爾往來行人之中，未見那清濯孤冷的頎長身影，方纔鬆了口氣。時值今日，我仍是不知自己捲入怎樣一樁陰謀。可現在的茈承乾已經不是高高在上的德藼親王，惟想遠離是非，在此安身立命。亦然不願離開蒼秋，離開這個已讓我動了真情的男人。他亦然。
“即使我死，也不會將你交給他。”
破釜沉舟，義無返顧。他將我緊摟在身前，斷不鬆手。不知我何德何能，令他如此執着。心下酸楚，本是遲疑的決定須臾決斷，側過去埋首胸膛，我晦澀笑道：“給你看光了身子，除了逾矩，什麼亂七八糟的事兒都給你做盡了，看是怎生也得下半輩子跟你蹭吃蹭喝，否則我豈不吃了大虧？”
他腳步一窒，即便開懷大笑，隱蘊狂喜：“夕兒說的極是，就算將來你吃窮了爲夫，爲夫也樂意之至。”
我冷哼一聲，斜睨粲然澈眸：“我食素忌葷，也不嗜甜，明兒個你給我好生去廟裡拜拜，感謝老天給你一個很好養的老婆。”
登徒子忙是頜首，賠笑稱是。踏上最後一級臺階，將我放下地去，推開半邊門扉，我側身進裡，可許是心絃驀鬆，反失了支撐的氣力，剛跨進門檻，忽是膝下一軟，竟是直直跌坐下身。
“夕兒！”
蒼秋驚惶低吼，我虛軟一笑，正要嗔他大驚小怪，心口驀是一揪，宛若刀割，痛得躬下了身。縱是「噬骨散」已解，可在我借屍還魂前，曾被人傷了心脈，之後流亡顛沛，波折重重，一直未能好生施治，結果落了病根。登徒子雖是對此閉口不談，可我私下問了葉大夫，若是保養不當，舊傷復發，許會危及性命。難怪登徒子這樣驚惶失措，我微是一笑，擡手欲撫上他的銀面具，可猝然不及，耳畔漸起一陣哀啼。
「父皇，救我……」
「母妃，救我……」
「求你們了……」
「誰來救我……」
香消玉殞的姣妍女子。
悲痛欲絕的癲狂君主。
無可彌補的滔天大罪。
洶涌而來的惶恐絕望。
夢魘驟然明晰。殘憶如蔓，縈縈繞繞，深鎖靈魂。我怔凝，灼淚拂面，心痛如絞，混沌中，一縷悽鬱蒼幽的女聲拂耳而過。
「殿下睡吧，要不了多久，您便可從這駭人的深宮解脫了。」
我悚然一激靈，近在咫尺的銀面具漸然隱沒在彌散眼前的繚繞血霧，大駭之下，聲嘶力竭，焦喚他的名諱，卻是如哽在喉，化作支離破碎的□□。
掙扎，已然枉矣。