義高是整個鳳鳴軍的後勤物資聚集地，士兵們每頓大魚大肉都不在話下。胡光效倚在城頭上，目光穿過城牆下劉甫臣正在紮營的第四軍，透過層層薄霧，眺望着昏黃色的天空。他們什麼時候來？胡光效的腦子這個念頭一閃而過，他們一定會來，只是不知道是以什麼樣的方式。
夕陽餘暉照射着牆頭，這裡已經被血侵染的彷彿地獄，胡光效坐在其中，卻連一根手指也不想動，他實在太累了。鮮血已經凝固，現在沒有後勤兵，全都是先登死士，那些死屍，如果是敵人的，則踢下城頭，如果是戰友的，則必須用簾子捲起來，等待着凱旋的時候埋葬。
死亡，對於大多數人來說，是一個恐怖的字眼，如果能活，誰會想着死呢？可世間總是有比生命更可貴的東西，讓人忘卻死亡的大恐懼，可以是信仰、可以是愛情、可以是親情也可以使恨意。軍隊的覆滅在於將領；國家的覆滅在於大臣；國魂的覆滅在君主，胡光效想着，嘴角卻露出一絲笑意，在殘陽的照射下猶如一個雕像。
“表哥。”胡鳳新和柯智治都到了，胡光效點了點頭道：“鳳新，我敢保證，你這次棄暗投明的選擇將是你一生中最重要的選擇。”胡鳳新摸着腦袋笑了笑，接着胡光效把目光投向柯智治，他身上穿着一身洗得發白的軍裝，本來漆黑的衣服也變得半白不黑。作爲一年五十兩銀子的備將，柯智治完全可以不過得這麼簡陋。但柯智治歷來是軍中模範代表，胡光效也很看重他，柯智治清了清嗓子道：“各項數據已經統計完畢，請將軍檢閱！”
“說。”
“本次攻堅戰，我軍死亡七百餘人，受傷千餘人。義高守軍死亡兩千二百人，俘虜三千人。”
“降兵關在哪？”
“關在北門軍大營。”
“哦...”胡光效回想着先前那使着大槍的士兵，這些守軍也不乏善戰之輩，或許在戰後可以啓用一批人來補充戰力。但現在還遠遠不可，因爲那樣做風險太大了，一旦反水，全線皆潰。、
“義高城內的糧草極多，完全足夠一隻五萬人的部隊吃兩個月的了。劉甫臣和鳳鳴軍攜帶的糧草絕不會多，畢竟後房有着義高這個大糧倉，只要我們堅守城池，等待效節軍的捷報就行了。”柯智治笑着說。
“呵呵，那就是坐以待斃，對方沒了糧草肯定會一潰千里，但在沒糧草之前，他們難道不會迅速撤退嗎？到時候義高不僅要面對劉甫臣的第四軍，還要面對整個鳳鳴軍五萬人的亡命攻城。之後的戰鬥，還有的打呢。”這番話說的柯智治啞口無言，的確，對方無路可退，必然背水一戰，到時候鹿死誰手還不好說呢。
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入夜，劉甫臣的大營裡一片靜謐，偶爾會有幾聲馬匹的嘶聲，宣州盛產軍馬，就連新界和阜豐都有五百多匹戰馬，御龍班直有不少騎射精通的勇士，雖然馬少人多的，但終究還是跳出了五百個精銳的騎兵。凌無雙和路長通趴在這平原上爲數不多的丘陵上面，面前諸多枯黃瘦高的雜草雖然讓人煩躁，但卻給了御龍班直這六千人的軍隊帶來了最好的掩護。
從兩個縣城出來匯合，再到達義高只用了半天時間，不僅是路長通，凌無雙也在暗暗擔心着胡光效，雖然他心裡認爲胡光效一定會攻破義高城，但速度卻依然沒有慢下來。不管是什麼戰爭都不會一成不變，所有的戰略部署都是在爲將領所服務，見到劉甫臣那上萬士兵凌無雙幾乎要交出來，完了！這是他心中第一個閃過的念頭，然而仔細看去，對方卻已經偃息旗鼓，只有一些散落的雲梯隨意的靠在大營一邊。
這上萬人穿着紅色盔甲，況且還在打造攻城器具，想必是城內是他們的敵人，敵人是誰呢？除了胡光效那四千御龍班直，凌無雙想不出韓勝氣這個傀儡君主在義高是否有其他敵人。如此說來，胡光效已經攻下了義高城，而劉甫臣則是趕來回援，義高城城堅池深，他們正在打造攻城器具，也是爲了第二天攻城麼？然而凌無雙不知道的是這次戰鬥到底多麼慘烈，無數人的心臟都如同滿月之弓弦，稍加觸動，便如雪催山崩。
“現在去劫營？”
“再等等，對方只是剛剛閉眼，等到後半夜再說。”一天之中，後半夜最讓人疲憊，劉甫臣也絕對不會知道除了義高城裡面的胡光效，還有一支六千人的隊伍對他們虎視眈眈。路長通鬆開緊握大鐵槍的手，他感到手心都在冒汗，儘管有着追擊韓碩、攻陷阜豐的經歷，但在這種決定整場戰爭走勢的一戰，他也無法控制內心的激動和不安。
他偷偷用眼角的餘光看了眼凌無雙，沒有任何的意外，後者除了平靜還是平靜。凌無雙的麾下猛將如雲，而路長通只有一個同爲軍事學院佼佼者的李鳩晚，相比於凌無雙，他手下的可用之才實在是少之又少。所以現在兩軍合併，一切都是以凌無雙的意志爲主導。
他究竟在想什麼？路長通看着凌無雙古井般波瀾不驚的眼睛，緊繃的神經開始胡思亂想，如果他真的知道凌無雙在想什麼恐怕真的要膛目結舌。凌無雙看似目光透過層層疊疊的野草在眺望着遠處的劉甫臣大營，實際上則是在觀察夜色下草裡的草履蟲是如何逃脫螞蟻的圍追堵截的。
它從葉子的頂端觀察了一下四處的螞蟻，選擇了一條最爲兇險的道路，凌無雙覺得奇怪，但那草履蟲卻健步如飛，衆多腹足齊力推動下在螞蟻海中硬是衝了出去。原來那些螞蟻雖多，卻都臃腫的聚集在一起，不分東南西北，草履蟲隱藏在枯黃的雜草下安然逃出昇天。
凌無雙看清了對方大營的分佈，作爲從北方直插下來的部隊，對方大營頭向東，尾向西。己方騎兵應當自北向南衝鋒，他低聲道：“鐵騎衝營，兩邊放火，步兵掠陣。一舉成也！”這是高賀芳對付鳳鳴軍的戰略構想，不過凌無雙決定把這個戰略先行演示一遍，而目標，則是在義高城外劉甫臣的大營！