城內守軍得知馬超將親自領兵前來解圍，無不歡欣鼓舞，尤其是候選所部將士，都認爲只要馬超所率大軍殺到，荊州軍必會解圍而去。
劉琮得知成宜領兵前來，魏延派出人馬搶先進攻，逼迫成宜緊守立營之後，笑着對法正說道：“想來不用多久，馬超也該到了。”
“馬超此來，其目的可不僅僅是解昆陽之圍啊。”法正提醒道：“須防備敵騎繞行我方大營之後，直取葉城。”
劉琮點了點頭，對他說道：“以馬超所率人馬，很可能會從正面與我軍決戰，不過孝直所言，也不可不防。吾現在所擔心的，倒不是能否戰勝馬超，而是能否將他這一路關中聯軍留在豫州。”
“只要我軍一日不退回荊州，馬超等部就不會離開此地。”法正略一思忖，接着說道：“即便我軍返回荊州，若是馬超不知我軍趙將軍等率兵去往關內，他也勢必會進犯南陽。”
劉琮摩挲着下巴說道：“若是情報準確，恐怕馬超這一路四萬餘關中軍，都將前來。對於魏延所部來說，壓力是否有些太大了？”
法正說道：“我軍已將昆陽四面圍困，若馬超所部進攻魏將軍大營，便可調其他各部前往支援。”
這些具體的攻守戰術，劉琮並沒有指手畫腳參與其中，只是在沙盤推演時旁觀了數次。對於參謀府所擬的作戰方案，他觀其大概，有所瞭解而已。
在參謀府擬就的作戰方案中，針對各種不同的情況，做了各種應對之策。雖說不可能面面俱到，但能夠想到的都已經想到了。有些細節甚至到了繁雜的地步。這也是爲什麼劉琮不再具體指揮的原因。畢竟那些情況他也不可能全都清楚地掌握，交給這些參謀郎們分析推演，可以極大的避免人爲的失誤。
事實上就地形而言，對關中軍是頗爲有利的。畢竟從葉城以北皆是平原，偶有土丘也不過數尺高，非常有利於騎兵的運動和作戰。
參謀府擬定的作戰方案不僅考慮到了這個因素，還仔細分析了敵我雙方的優勢和劣勢，從而在兵種配置、戰術運用中，儘量揚長避短。
從帳內出來之後，劉琮見一縷陽光透過陰雲縫隙，恰巧投射在大營轅門望樓之上，使得望樓上的士兵成了一個剪影。天色已連續陰沉了數日，好在並未下雨。不過對現在的荊州軍來說，即便下雨也不會造成太大困難。
此次出兵北上，劉琮幾乎出動了荊州軍中的所有精銳，只留下文聘領一萬人馬鎮守襄陽，其餘各地，多是郡縣等地方部隊和預備役軍隊。
“大將軍，這幾日天氣變得很快，尤其是夜間頗爲寒冷，不知我軍冬裝何時能運到？”法正搓了搓手，對劉琮說道。
劉琮扭頭看了他一眼，笑道：“其實我軍冬裝已經運送到了營中，只是吾未曾下令發放罷了。”
“哦？將士們雖然強壯，可是……”法正有些意外，不過他轉念一想，便明白了劉琮這麼做的目的，遂搖頭苦笑道：“大將軍心機深沉，恐怕馬超這次非得吃個大虧了。”
劉琮笑道：“若是天氣再冷幾分，就得給將士們分發了。”
此時已是深秋，天氣還是比較冷的，之所以沒有給將士們發放冬裝，正是要迷惑敵軍，給他們增強信心。否則城內守軍見荊州軍擺出長期圍困的架勢，士氣低落之下，說不定會開城投降。
城內的守軍其實並沒有注意到這一點，對他們中的很多人來說，甚至都沒有機會看清楚荊州軍將士的樣子。這幾日荊州軍都是用霹靂車向城頭拋射石彈，壓根就沒有派出步卒強攻登城。
在荊州軍的霹靂車攻擊之下，如今的昆陽城頭可謂千瘡百孔，傷痕累累。城牆正面已有數十處的磚石脫落，四座城樓全都成了廢墟，尤其是南門的數段城牆已經搖搖欲墜，誰也不知道什麼時候就會轟然一聲垮塌。
好在馬超領大軍前來的速度比他們預想的更快。就在成宜所部立好營寨的第二天晌午，馬超便親自率領本部人馬中的五千騎兵，從許都趕到了昆陽城外。到了傍晚時分，其麾下的一萬五千步卒和張橫所部四千步騎、馬玩所部五千步騎也相繼趕到。
消息傳至城內，使得候選所部和曹軍都歡聲雷動。
“吳將軍，現在馬將軍既然已率大軍前來，咱們便做好準備，待馬將軍進攻魏延大營之時，從城內殺出，裡應外合，一舉將其擊敗！”候選登上北門城頭，意氣風發的對曹軍守將吳將軍說道。他這會兒心情大好，自然也就不會對吳將軍冷言冷語了。
不過吳將軍的心情卻不怎麼好。在他看來，馬超領大軍來昆陽解圍，或許能夠將荊州軍擊退，可這昆陽城以後就將落入關中軍手中。對於城內的百姓而言，或許又將是一場劫難。至於他自己，則早已將生死置之度外，解圍也好，不解圍也罷，他其實並不在乎。
見吳將軍沉默不語，候選哈哈一笑，自顧自的說道：“若是將軍害怕，那也無妨，只管在這城頭上觀戰便是！哼，荊州軍如此囂張，此番必叫魏延大敗而歸，看他還敢不敢斷了我軍後路！”
吳將軍心中冷笑，面上卻只是淡淡說道：“既如此，某便拭目以待。”
“哼！”候選的好心情頓時被他破壞，轉身便走。他這會兒急着整頓人馬，打算在馬超進攻魏延大營時來個內外夾擊。至於曹軍，不願意出城一同進攻便罷了。反正這昆陽城也還是要留些人馬防守，不過萬一戰事不順，候選可沒打算再領兵退回城內。他已經打定主意，說什麼也要和馬超等部合兵一處。
然而讓候選有些失望的是，馬超所領各部抵達昆陽城外之後，並沒有立即向魏延大營發動進攻。
“或許是天色太晚了？”那名偏將遲疑的說道。
候選陰沉着臉點了點頭。方纔的滿腔豪情，這會兒都化作了疑惑和不滿。他這幾日擔驚受怕，早就想離開這個鬼地方了。
“說不定我方援軍是要在半夜進攻呢？”主簿見候選心情不快，便又猜測道。
候選卻搖頭道：“這倒不會。馬超所領人馬數倍於敵，以正面強攻便足以攻破魏延大營，夜間進攻又能有什麼好處了？”
主簿本就對軍事不是太懂，聞言立即做恍然大悟狀。見候選臉色稍稍轉晴，便又小心翼翼的說道：“將軍，何不讓將士們先行散去休息？”
自候選集中各部人馬在北門內待命之後，到現在人人都還沒吃上晚飯，個個沒精打采，原先因爲援軍到來而提升的士氣，此時卻看不大出來了。候選見狀，不耐煩的擺了擺手，打發各部人馬散去。
北門外的荊州軍大營中，魏延的臉上卻看不出什麼表情。他頗爲沉穩的坐在案几後面，仔細聽着斥候們前來報告的敵情。從探查到的情況來看，和之前所預計的敵情相差不大。馬超並沒有分兵，也沒有增加多少兵力，其目的也頗爲明確。
“再探！務必時刻警惕。”魏延將斥候打發走了之後，扭頭對席間諸將說道：“諸位都準備的如何了？”
衆人先後將各自的準備情況做了簡略彙報，魏延聽完後微微頷首。雖然馬超所部人馬數倍於己，但他並不太過擔心。因爲他的大營雖然最爲突出，但左右兩翼，都有荊州軍其他將領所立營寨，並不是孤懸於外。
雖然馬超不太可能會在夜裡劫營，但魏延還是做了相應的安排，以免措手不及，被敵軍所趁。待諸將各自退出中軍大帳之後，魏延也出了營帳。
此時天色已近黃昏，魏延到了外圍大營的轅門望樓之上，舉目向馬超大營遙望，暮色昏沉，只隱隱看到敵軍連營無數，旌旗密佈，一時也分不清有多少座營寨。不過按照斥候所探，馬超所率各部營寨佔地方圓數十里，雖然敵軍營寨按照荊州軍的標準來看，頗爲簡陋，但彼此之間環環相扣，各營也在寨牆外深挖壕溝，搭建有寨牆、望樓、射塔等物，也並非毫無章法。
對昆陽圍而不攻，或者說攻而不克，正是爲了吸引馬超所率的關中聯軍主力。現在敵軍已經到來，接下來該如何作戰，雖然已有了計劃，但要想達成預計的目標，卻遠非在沙盤上推演那麼簡單。
誰也不知道會不會出現什麼意想不到的情況，而那些意料之外的變故，又往往會影響到整個戰局的勝負。在這方面魏延自然不會掉以輕心，不過他也很清楚，不可控制的因素太多，自己只能隨機應變，做出最爲合理的應對。唯有如此才能掌握住瞬息萬變的戰機，贏得勝利。
對於把握戰機的能力，魏延一直頗爲佩服劉琮。有時候明明沒有機會，劉琮也能創造出戰機，這一點曾經讓魏延頗爲驚訝。如今魏延已是一軍主將，很多時候都需要他臨陣決斷，無疑使得他成長的更爲迅速。
或許這一次，又將會面臨更多的考驗，但魏延非但沒有害怕，反倒隱隱感覺很是期待。