大內之中戒備森嚴，怎麼會平白無故的失火呢？原來這都是陶仲文的那兩個徒弟乾的好事。
這二人，一個叫王永寧，一個叫郭弘經。他們跟着陶仲文修行已有多年，不過沒有絲毫成就，倒是歪門邪道學了不少，這一次王永寧更是把一本煉製春/藥的書籍偷了出來。
趁着被陶仲文趕出來的空當，王永寧向郭弘經道：“師弟，我們不如試着煉丹藥如何？”
郭弘經道：“不太好吧，要是讓師傅知道了，會捱罵的。”
“你不說我不說，有誰會知道？”王永寧道：“這些年來，師傅都沒用好好教導過我們，總是藏了一手，這樣我們要什麼時候才能獨立門戶？難不成要一輩子當侍童不成？師弟你好好想一想，要是我們也學會了這煉丹之術，一旦得到了皇上的賞識，那我們豈不是有享不盡的榮華富貴？”
郭弘經也被王永寧說動了，二人找了口大鐵鍋，按照書裡的配方，把藥材一一放了進去。
可是他們兩個完全不懂怎麼控制火苗，一陣風颳過，火勢一下子蔓延上來，嚇得他們撒腿就跑，然後火苗越來越大，把西宮也都點着了。
這西宮裡面居住的不是別人，正是皇后方氏，話說壬寅宮變之時，方皇后因爲妒忌，把嘉靖皇帝的最喜愛的端妃給害死了。
嘉靖皇帝很是生氣，但無奈她是皇后，不能廢除，只能一直冷落於她。
而此時西宮着火，衆人準備去營救方皇后，卻被嘉靖皇帝攔住了道：“這是天意要害死他人性命的人償命，你們都不要管，讓她替端妃償還這一命吧！”
皇帝開口了，誰也不敢再出手救火，只能眼睜睜的看着方皇后死去。
等到西宮裡沒有哭喊之聲後，大家才一起把火勢撲滅，嘉靖皇帝此時也走了出來，因爲他忽然有些後悔了，不管怎麼說，那畢竟是皇后，是一國之母，他又犯了一點憐憫之心。
而當他看到那些燒焦的屍體被擡出來，他就更加傷心了，不自覺得流下了淚水道：“可憐皇后被這天災所害！”
那司禮監秉筆太監馮保是嘉靖皇帝的心腹，發生此等事情，馮保爲表露忠心，對嘉靖皇帝道：“聖上，要不要派人徹查此事？”
“當然要查！”嘉靖皇帝發了龍威道：“若是查出是誰放的火，給我誅其九族！”
此言一出，嚇得王永寧和郭弘經魂飛魄散，趕緊走到陶仲文身邊低聲道：“師傅，救命啊！”
陶仲文頓時恍然大悟，但是此時也不是責怪他們的時候，爲了轉移視線，他佯裝看天象，手捏訣道：“聖上，依貧道所看，此事乃是天對於人間的懲罰。”
“哦？”嘉靖皇帝問道：“難道我有什麼過失不成？”
“聖上自然是沒有什麼過失，但有些人無端挑起戰火，致使百姓流離失所，這就是不對了。”陶仲文道：“這些天來，干戈四起，兵燹交加，恐怕是引起上天的憤怒了。”
“是嗎？”嘉靖皇帝閉上了雙眼，沉吟了許久方道：“你們都退下把，朕要清靜一下。”
第二天早朝，嘉靖皇帝還沒來得及說話，陝西布政司參議郭東藩上前啓奏道：“稟告聖上，昨日澄城忽然山崩，死傷人數多達數千人，請求聖上撥款救助！”
“看來這是天意啊！”嘉靖皇帝長嘆一聲道：“戶部撥款十萬兩白銀救濟災民。兵部尚書何在？”
王以瞇道：“臣在！”
嘉靖皇帝道：“酌令你將三鎮總兵撤回，由攻轉守，不可再習用干戈。”
“不可啊！”夏言當即站了出來道：“現如今河套之戰正節節勝利，如若停下，會損失士氣，更何況眼看就能攻下河套了，那樣一來對於我朝大有好處！”
“夏愛卿聽旨！”嘉靖皇帝臉色忽然變得嚴肅起來道：“朕念愛卿爲國事操勞，又兼三朝重臣，這許多年着實令愛卿費神了，朕感念愛卿勞苦功高，特令愛卿回鄉養老，然保留上柱國名號，俸祿按照二品發奉。”
夏言愣了一下，不過很快就恢復了正常道：“臣亦垂垂老矣，不堪驅策，還請聖上連同老臣這上柱國的名號一起罷去吧。”
嘉靖皇帝看着夏言的樣子，心又軟了，不過話已當着滿朝文武的面說出來了，又不好收回，所以只能無奈地道：“准奏！”
此言一出，嚴嵩等奸黨暗自慶幸，而那些忠誠之臣都痛哭流涕，這麼一來，誰還能對付這羣奸佞小人啊！
夏言於禮部褪去了一身朝服，改換了牛角簟簪，涼衫，紫袍、烏皮履歸家了。
蘇氏痛哭道：“老爺此時被陷害，都怪妾身所累。”
“罷了罷了。”夏言很是灑脫地笑道：“一切都是天意使然，夫人可還記得那極一道人所言？”
蘇氏想了想道：“老爺的意思是？”
“是啊，吳中張翰稱達生，秋風忽憶江東行。”夏言道：“我們收拾一下東西，回貴溪，想來卿兒也該回來了，屆時我們一家人平平淡淡的過完這一生吧。”
蘇氏點了點頭道：“也好，我這就去收拾細軟。”
正在此時，給事中沈束慌忙走來道：“夏大人留步啊！”
夏言問道：“沈大人有何貴幹？”
沈束稽首道：“現如今奸臣賊子當道，爲害蒼生，夏大人不能就此離去啊！”
夏言道：“我自然是知道嚴嵩等人的事情，只可惜我是真的老了。”
沈束皺着眉道：“夏大人如果走了，那還有誰能抵抗嚴嵩？莫非夏大人要看着黎民百姓受苦不成？”
夏言沉思了許久方道：“吏部尚書張治可擔任我的職位。”
沈束大喜，又施一禮道：“在下明白。”隨之，走了。
夏言舉全家迴歸故里，行了有四五日，可誰知在今天，忽然發生了一件事，令夏言怒火中燒，決意重新回朝，結果終致殞命。
話說這一日，夏言正坐在車裡，忽然聽見前面有吵鬧之聲，夏言問道：“發生了什麼，爲何如此喧囂？”
一個下人來報道：“回稟老爺，路上碰上了個劫道的。”
夏言擺了擺手道：“那把他打發了，我們好走路。”
那下人就拿出五十兩銀子遞給攔在路上的大漢道：“這銀子給你，你快離開吧。”
“呔！”那大漢瞪着一雙虎目道：“你們當俺是王環是什麼人！莫要拿這阿堵之物侮辱俺！”
那下人好奇地道：“你不就是個打劫的嗎？你不要錢，你要什麼？”
“俺要見你們夏大人。”王環探頭看了看馬車道：“俺素聞夏大人剛正不阿，俺要上告那嚴嵩，不知道夏大人敢不敢接！”
夏言一聽這話，挑開車簾走了過來道：“敢問這位壯士，有何事要狀告嚴嵩？”
那大漢從懷裡掏出一封信道：“俺嘴笨，不會說，請夏大人看了這封信就明白了。”
夏言拆開信件，這麼一看，頓時如同遭受五雷轟頂一般！
原來自從曾銑撤了兵，那韃靼俺答就以爲曾銑打不過自己，於是乎派兵去騷擾曾銑，因爲有令，曾銑不能出兵，只能一味的防守，導致俺答愈加猖狂，還要揚言生擒嘉靖皇帝。
曾銑頓時大怒，派兵出城，把俺答打的潰不成軍，俺答這才知道了曾銑的利害。
不過他很不甘心就這樣輸了，於是分兵合作，專幹一些偷襲的活動，雖然無關痛癢，但是着實令人頭疼。
嚴嵩得知此事之後卻是大喜過望，他上書彈劾曾銑，說他不聽聖上的命令，私自出兵，導致邊疆烽火再起，再這樣下去恐怕會發生更可怕的事情，須知當年伊洛竭而夏亡，岐山崩而周氏乃衰，曾銑此等舉動是不拿國家社稷爲重！
嘉靖皇帝聽罷大怒，把曾銑治罪，革除兵權，關押在牢獄之中，兵部尚書王以瞇受到牽連，竟被一同下獄。
曾銑的家人也被拘禁起來了。
至於其他的將領，也都被降級處理。
這個送信的大漢則是曾銑的副將，名叫王環。
曾銑把自己的家人託付給王環照顧，王環此次前來就是帶着曾銑家人的信，請求夏言幫助的。
夏言讀完此信當即怒火中燒道：“可恨的嚴嵩小兒！竟然殘害邊關守將，難道他不知道這樣很容易誘發邊疆大亂嗎！”
“老爺也別太生氣了。”下人害怕夏言氣出病，寬慰道：“大人都已經辭官歸家了，就不要再管這些事了。”
“難不成夏大人也怕那嚴老賊不成？”王環冷哼一聲道：“俺當夏大人有多麼剛直，原來都只是一樣的！”
“這位好漢怎麼講話的？”那下人指責王環道：“你難道沒看到我家大人都如此年老了嗎？不是我們不想管，而是實在管不了，還請好漢離開吧！”
“離開就離開。”王環一揮手，搶過了夏言手中的信件道：“俺就不信了，這世上就沒有公道可言！”
“這位壯士請留步。”夏言緊握雙拳道：“請隨老夫回京，老朽就是拼了這條老命，也要還曾將軍一個公道！”
夏言命人連夜趕路，僅僅兩日，便又抵達了京城，由於夏言的宅子在離開之時就已經賣了出去，所以夏言一家人去到夏言的學生家裡借宿，這個學生不是別人，正是日後權勢薰天的張居正！
當然了，現在的張居正只是一個小小的翰林院編修罷了。
張居正聽到夏言在門外，恭恭敬敬的帶着一家人出門迎接，張居正看見夏言面色不善，問道：“老師因何又折返回來了？莫非是忘帶了什麼東西？”
夏言道：“進屋詳談。”
張居正帶着夏言和王環進了屋道：“老師，這位壯士是？”
王環一拱手道：“俺叫王環，乃是曾銑將軍的副將。”
“曾將軍不是已經被抓了嗎？”張居正一驚道：“老師，這……”
“看來你都知道了，那我就直說了。”夏言緊鎖眉頭道：“我這次前來，就是爲了要爲曾將軍伸冤！”
張居正聞言，當即跪倒在地道：“萬萬不可啊！現如今嚴嵩一黨正是氣焰囂張的時候，以前他們還會忌憚老師的身份而有所收斂，可現如今老師已經辭官，弟子害怕老師會有危險！”
“我意已決，你不必再多說了。”夏言堅持道：“明天一早，我就稟告聖聽，爲曾將軍平反冤情。”
張居正一咬牙，嘆了口氣。
到了晚上吃飯的時候，張居正知道夏言最喜歡喝湯，於是在湯裡下了**，並囑咐家人不準喝。
可是沒想到那王環只是鼻子一嗅就聞出了問題道：“沒想到堂堂的君子，也會做下**這種卑劣的勾當！”
夏言一愣，自然知道張居正的苦心，但是他依舊不肯改變自己的目的，拍了拍張居正的肩膀道：“爲師知道你的苦心，但是曾將軍對抗俺答乃是我所推薦，現如今曾將軍入了大獄，我又怎能置曾將軍於不顧呢？”
張居正道：“可是老師萬一有個三長兩短的，又該如何是好？”
“無妨！”夏言道：“他們的膽子還沒有那麼大！”