峽谷之內，鄧陵子通乘着阿牛的船，準備前往黔東，可是到了半路上，阿牛四處看了看，竟然把舟停了下來。
鄧陵子通疑惑道：“船家，怎麼停下了？”
“我記得那條土龍就在這裡，你也來幫我搬一下。”阿牛道：“我一個人擡不動。”
鄧陵子通頓時恍然大悟道：“怪不得你肯帶我來，原來是因爲這個啊！拿我當苦工了。”
“客官言重了。”阿牛慚愧一笑道：“我這也是不得已而爲之，大不了這一趟我不收錢了。”
“也好，我就陪你看看，那土龍究竟是什麼。”鄧陵子通並沒有生氣，反而有些好奇道：“若是誑騙我，不是龍，那就休怪我翻臉了。”
“怎麼可能不是龍？”阿牛斬釘截鐵道：“標標準準的大龍！客官隨我一看便知。”
阿牛帶着繩子，領鄧陵子通來到了朱離他們和土龍惡鬥的地方，只見那條土龍還在，竟然沒有動物敢來吃它，所以皮肉都沒有較大的損壞。
鄧陵子通很吃驚，這是一種鱷，百姓俗稱土龍，一般不過一丈左右，可沒想到這一隻竟然超過了兩丈！稱之爲龍也未嘗不可啊。
“你說的果然不錯。”鄧陵子通點頭道：“這絕對算是一條土龍！”
阿牛從腰間把繩子拿了出來，纏在了土龍的腰間，使勁繫上，然後拉着繩索的一頭道：“客官幫一把，我可拉不動這個大塊頭。”
鄧陵子通拽住繩子，兩個人奮力把土龍拖拽到了岸邊，阿牛把繩子掛到了船尾。
鄧陵子通看了看土龍，又看了看阿牛的小船道：“這樣不會讓船沉下去嗎？”
聞言，阿牛臉上的笑容瞬間凝固了，他只想着帶土龍回去大賺一筆，可忘了這麼大個傢伙怎麼可能用一艘船運走？
鄧陵子通想了想道：“我看不如將這土龍切開，分成塊運走。”
阿牛皺了皺眉道：“那這樣就賺不到大錢了？”
“這是唯一的辦法。”鄧陵子通道：“要麼你就看着它在這裡爛掉。”
阿牛一狠心，從船尾掏出一把大砍刀，準備把土龍切成段。
鄧陵子通攔住了他道：“別傷了它身上的皮，還是我來吧。”說着，接過砍刀，從土龍受傷的尾部開始，一點點把它的皮剝了下來，忙活到了下午，一整張鱷皮完美的展在地上。
阿牛讚歎道：“客官真是好手法，除了原來的傷口外，一點瑕疵都沒有！”
“那是自然。”這一點鄧陵子通還是和王滄海學的，對於某些藥材獨特的採集方法，這是王滄海的獨門絕技。
鄧陵子通把自己採集藥材的小刀給了阿牛道：“你去修剪一下龍皮，我繼續把土龍切成塊。”
阿牛接過刀，開始仔細修剪，以便能賺個好價錢。
鄧陵子通先把土龍的四肢切了下來，不得不說，這苗族砍刀還是很鋒利的。
接下來就是鱷頭和脊骨，可是當鄧陵子通切到第七根脊骨的時候，忽然聽見一聲異響。
他把砍刀抽了出來，只見上面出現了個指頭大小的豁口。
這可是百鍊的鋼刀，怎麼會被一般骨頭磕壞？難道說這土龍體內另有他物？
鄧陵子通想到這裡，把周圍的骨肉剔除，就單留那一部分，然後到河邊洗乾淨，發現這個脊骨中間長了一顆乳白色的圓珠！
“早就聽聞水生一族最具靈性之物慣會吐納天地精華凝結爲珠，今日一見果然不錯。”鄧陵子通心中這般想着，然後從懷裡掏出一塊白玉道：“船家，我看上這塊脊骨了，願意以此物交換，可否行得？”
阿牛看了看脊骨，發現不過是白森森的一小塊骨頭，而那塊玉晶瑩剔透，看上去就很值錢，所以阿牛很愉快的答應了下來，甚至還生怕鄧陵子通反悔，一把奪過了玉石道：“好，沒問題。”
鄧陵子通小心翼翼地用布把脊骨收了起來，然後放到了袖子裡，繼續分解鱷魚。
快到黃昏，才完全處理好土龍的屍首，阿牛和鄧陵子通裝了一部分土龍的身軀繼續前行，終於在太陽落山前離開了峽谷，兩人進了鳳凰城，找了一間客棧住下，第二天他們便分開，阿牛去賣土龍，鄧陵子通則是準備出城，尋找狂雷門的下落。
不過在此之前，鄧陵子通去了一間木器行，想給自己挑一個好的藥箱子。
正在挑選的時候，忽然看見一個熟悉的人走了進來道：“老闆，這裡可有書箱賣？”
“當然有。”木器行老闆親自跑了過來道：“最近我們大師傅新打製了幾口書箱，絕對結實耐用。”
“防不防蟲子？”那人很是頭痛道：“前幾天下大雨，潮蟲都生出來了，把我的書都咬爛許多，心痛死我了。”
“聶先生請放心。”老闆拍了拍胸脯自信地道：“這個書箱上了十遍漆，絕不會生蟲。”
“那就好。”聶雙江道：“多少銀兩？”
“一般人，沒有二十兩銀子那是拿不走的。”老闆諂媚笑道：“可要是雙江先生，只需十兩即可。”
“多謝老闆了。”聶雙江淡淡一笑，剛準備付錢，卻看見一個少年人走了過來，扔下一錠五十兩的銀子道：“這位先生書箱和我藥箱的錢都在這裡，老闆你去取貨吧。”
老闆樂呵呵的接過了銀子道：“好嘞！”然後跑去庫房了。
聶雙江很是疑惑的看着鄧陵子通道：“敢問這位小兄弟是誰？爲何替聶某付錢？”
鄧陵子通指着自己道：“聶叔父，你不認識我了？再仔細看一看。”
聶雙江揉了揉眼睛，驚疑地看向鄧陵子通道：“請恕聶某老眼昏花，不認得在哪裡見過小兄弟了。”
“我是子通啊！”鄧陵子通雀躍道：“當年在五擔山別業的那個小子通。”
“哦！”聶雙江一拍腦袋道：“我想起來了，你還經常到我府裡來玩，沒想到一轉眼長這麼大的，認不出來了。”
原來鄧陵澤曾經在陝西經商，和聶雙江正好住對門，兩家經常來往，鄧陵子通更是喜歡聽聶雙江講課，但是後來聶雙江升至左侍郎，入京當差，後來更是步步高昇，兩家人也再未曾見過。
“畢竟過去十幾年了。”鄧陵子通見到相熟的人，很興奮的抓住了聶雙江的肩膀道：“若非老闆稱呼叔父的名諱，我也認不得了，不過叔父不是尚書嗎？怎麼來鳳凰城了？”
“唉！”聶雙江長嘆一聲道：“說來話長，咱們去別處詳談。”
二人尋了一處酒肆，在角落坐定，聶豹這才說出了原委，原來咸寧候仇鸞恃寵驕橫，擅自將宣府、大同等地的兵調到京城，使得邊防吃緊，聶雙江因此彈劾仇鸞，仇鸞自此嫉恨他，然後將他陷害入了誥獄，後來鳳凰城城主秦東武仰慕他的文采，將他從誥獄裡解救了出來。
“可惡！”鄧陵子通聽罷一氣之下拍桌而起道：“簡直是胡鬧！”
“賢侄消消氣。”聶雙江拍了拍鄧陵子通的肩膀道：“現如今奸臣當道，夏大學士都被害死了，我這算是不錯的了。”
鄧陵子通問道：“叔父所言夏大學生，莫非是武英殿大學士夏公謹？”
聶雙江點頭道：“不錯，除此之外還有曾銑，另外一個謝蘭說是被土匪所殺，我看就是嚴嵩所爲。”
鄧陵子通握緊了雙拳，義憤填膺道：“這幫亂臣賊子，真是唯恐天下不亂，現如今俺答入侵邊疆，若是使我大明遭殃，他們又安有命在？真是一羣白癡！”
“可惜有些人就是想不到這個顯而易見的道理。”聶雙江無奈的喝了一口酒，似是想沉醉在夢意當中，可惜風太冷，冷的讓人清醒，清醒的讓人窒息！
“不要說這些令人傷心的事了。”聶雙江會心一笑道：“賢侄來鳳凰城是爲了什麼，經商嗎？”
“不是，我和家父鬧翻了。”鄧陵子通苦笑着搖了搖頭道：“他的希望不是我的希望，現在我就想當一個大夫。”
“哦。”聶雙江也不好說什麼，改口道：“若是有空，來我家做客，離此地不遠，就在西城，我賃了一間房子。”
“等我得空一定前往拜訪。”鄧陵子通道：“我現在還有要事在身，恐怕無法抽身。”
“什麼事這麼緊急？”聶雙江先前聽他說當了大夫，猜測道：“莫非是去救人？”
“正是。”鄧陵子通把先前如何遇到吳杉、吳樟二兄弟的事說了一遍道：“就是如此，我正要去打聽狂雷門在哪裡。”
“真是好巧！”聶雙江撫掌大笑道：“我正好知道狂雷門在哪裡。”
“當真？”鄧陵子通欣喜道：“叔父請告訴侄兒，狂雷門在哪裡？”
“就在黔東。”聶雙江道：“我的徒弟也在那裡，和狂雷門的門主一起對付翟義門，不過賢侄說這幾個人帶着吳樟去找他們的軍師，事有蹊蹺啊！”
“叔父的意思是說……”鄧陵子通沉聲道：“狂雷門有問題？”
“不錯。”聶雙江有些擔憂道：“恐怕那裡的事情沒有我們想的那麼簡單。”
“那就讓我好好查一番吧！”鄧陵子通舉杯，一飲而盡，眼神堅定而又明亮：“在我眼皮子底下害人，這是對我的一種侮辱！叔父，侄兒先行拜別了。”
“凡事三思而後行，莫要打草驚蛇。”聶雙江提供了一個極爲詭異的猜測：“據我所看，此事或許與當年的旱災有關！”
“旱災？”鄧陵子通瞬間想到了去湘西的那條荒路道：“莫非是七年前那一場？”
“不錯。”聶雙江十分肯定地道：“我曾經調取過那裡的卷宗，發現在發生旱情之前，有許多人離奇失蹤，至今仍然無人知其下落，和賢侄所言的情況，幾乎吻合啊！”
鄧陵子通相信聶雙江說此話不會是空穴來風，莫非此事竟然真的這麼詭異嗎？
二人去木器行各自取了東西，告別之後，鄧陵子通便一路前往黔東，準備去追查吳樟的事情。
走到半路，忽然想到：“如果黔東真的那麼複雜，那我不能就這樣前去，萬一被別人認了出來，豈不是招災嗎？”
於是他準備裝扮一下，改換面容再走，但接連換了幾種都不是很滿意。
驀然，鄧陵子通想到了那三張人皮面具，自從離了蘇州，王滄海把自己的筆記都交給了他保管，以便學習，甚至人皮面具也交給了他。
那可是餘星辰的至極之作，帶上之後說不定就再也無人認得出來！
想到這裡，鄧陵子通取出了一張戴在臉上，只感覺臉上一片清涼，並無其他感受，對着溪水一看，他的面貌也沒有改變。
鄧陵子通心生疑惑，難不成這面具他帶錯了不成？
可就在此時，他的臉發生了驚人的變化！