林家老夫人今年六十餘許，一頭銀髮，額頭箍着一圈墨綠色鑲軟玉的錦緞，眼角皺紋清晰可見，老眼也渾濁了，可臉上還塗着一層雪白的胭脂，生生壓住了大片老人斑。
她寬大的寶藍色棉褲下，依稀可見水腫粗壯的腿部線條，整個人歪在束腰羅漢牀上，左右都有人小心伺候，牀下燃着細炭，矮几上擺着煙霧繚繞的爐鼎，整個屋子被掩得密不透風，可幸光線還是充足的。
蘇錚忍着胸口的窒悶陪話，左右座位上還有好幾位打扮得花枝招展的妙齡姑娘對她瞧上瞧下，她想着禮節性地說幾句話就告辭，誰知昏昏欲睡的老婦人忽道：“你是做壺的吧？老婆子年輕的時候也去過陶都，那時會這手藝的可都是大老爺們，哪個婦人家敢說自己會幹這個？才幾十年過去啊，這風氣可變得真快，你給我露兩手瞧瞧？我還見過婦人家怎麼捏那黑乎乎的泥巴呢！”
周圍林家的小姐們都輕笑出聲。
蘇錚眉心蹙了起來，神色微微冷凝，隨即略微勾笑：“林老夫人常年在深宅裡，不知道外界的變化也很正常。現在莫說是已成家的婦人，便是我這樣的姑娘家，學習這門手藝的也大有人在。我們用功學習，刻苦鑽研，數年如一日琢磨紫砂奧義，憑藉着自己的手藝獲得應有的地位並且養家餬口。這可是非常常見的。”
林老夫人諷刺她不知禮數，身爲女子拋頭露面自甘粗鄙。她就反諷這老女人幽居深院消息閉塞，思想落後迂腐。
林老夫人眼睛不行了，健康也損了七七八八，但一顆腦袋還精明清透得很。當即聽出了蘇錚的言外之意，皺紋滿匝的兩眼微瞪，要掙起身來看清楚這個敢跟她叫囂的後生。
座下一位神情嬌憨臉帶嬰兒肥的少女眼珠微轉，趕在林老夫人之前嗔怪蘇錚：“瞧蘇姑娘這說的，還養家餬口呢！那是男人家才做的事，我們女子的地位也是憑着孃家夫家才能得到的，蘇姑娘真是大言不慚。”
蘇錚記得剛纔介紹時，這少女是林家三小姐林婉秋。林家小輩的排行是男歸男排，女歸女排，林婉意便是大小姐。此時幾位小姐都到齊了。又因男女七歲不同席的古板規矩。快滿七歲的蘇覺只進來請了個安就出去了。蘇錚本想那時候一起走，但林老夫人卻直言想跟她說話解乏。
主人家的要求到底不能太拂了，蘇錚心想不過就是幾句話的光景。便讓婉約帶着蘇覺先出去，林婉意跟去照料，所以在場除了林婉意，林家其餘三位小姐都在了，並且這僅是嫡出小姐，那些小妾所出的似乎沒有資格湊到她們祖母跟前。
蘇錚被林婉秋這軟軟糯糯的聲音說得快要起雞皮疙瘩，心裡的不快也漲起來了。
說什麼說話解乏，大清早的乏什麼乏，精力不好就睡足一點。這老太太慣會消遣人，將她喊來卻沒說幾個字。冷不丁一出口，就一副壓根瞧不起她的態度，這邊孫女又嗲嗲附和，十足的驕傲不屑，好像她腦子裡那男尊女卑的思想多麼光榮一樣。
蘇錚直想發笑，又懶得多說，扯扯脣角道：“一個地方有一個地方的民俗風氣。別人都說陶都的女子堅強柔韌，撐得起一片天，可不是那些見天塗脂抹粉、閒得只剩下說三道四的暖房嬌花可以比擬，林三小姐一看便是足不出戶養尊處優的，將來除了倚仗夫家也別無選擇，不怪說出那番話來。蘇錚實在不知再說什麼好，就此告辭了。”
這話一出幾個女人全都變了色。
什麼叫“見天塗脂抹粉”，什麼叫“閒得只剩下說三道四”？什麼叫“除了倚仗夫家也別無選擇”？幾人一品味才知這是在諷刺他們呢！
一個泥土裡打滾的粗鄙鄉人，有什麼好得瑟的！
林婉秋不忿，連旁邊沉靜冷僻的二小姐林婉真眼裡也生出分冷厲來，而比她們更快的是林老夫人。
她身體一掙，粗皺的手掌在牀上的案几上一拍，腕上那隻明晃晃的鑲着碧綠瑪瑙的金釧直晃盪，她厲聲道：“好一個牙尖口利的小妮子！看來你是生生瞧不起我們書香門第教出來的大家閨秀，反而覺得自個兒到處撒潑刨食是無上的榮耀！哈哈，聽聽，這是哪門子道理，怪道哪位梅大人要逐你出師門，簡直是目中無人！”
蘇錚還沒反應過來那句“逐出師門”是什麼意思，這老太太忽又拍案捶胸痛心疾首起來：“竟然被這樣的人帶着，我那乖孫女到底是造了什麼孽？好好的一個女孩要被教成什麼樣子啊！”
這下不單是蘇錚，連三位林家姑娘也懵了。卻在這時，門被大力撞開，一個嬌婉秀麗的身影撲進了林老夫人懷裡，哭喊着“祖母祖母”。
蘇錚一瞬間怔在當場，有幾許錯愕，有幾許莫名，有幾許糊塗，看着那個哭得好不悲痛的女孩子，半晌回不過神來。
林老夫人也摟着那個女孩抹淚嚎哭：“我苦命的乖孫女啊！祖母盼了多少年可把你盼回來了！”
門外又陸陸續續涌進來許多人。
有高大的、儒秀的幾個男主人家，有柔美的、端莊的幾個女主人家，有強壯的、麻木的數個僕人，還有佝身垂頭、彷彿是犯人一樣被押進來的兩個人。
不大的房間一下子就被塞滿。
蘇錚的目光卻釘在被林婉意牽着小手、表情有些茫然無措的小男孩身上。
蘇覺換了一身衣服，月白色的夾層錦袍，領口袖口是一圈不知什麼動物的雪白容貌，一看就非常柔軟暖和。
他正兒八經地繫着軟玉腰帶，甚至垂掛着成色極好的玉佩，蘇錚見過尹琪慣常做類似的打扮，這是貴家公子常做的裝扮，蘇覺穿起來還真像個大家族出來的小公子。
一年來養得黑實光潤的頭髮打了個精神的髮髻，套上了一個琉璃玉冠。腳蹬湖藍色厚底長靴，靴面不但繡着英勇兇猛的飛獸，還串着玉珠子，隨着步伐一顫一顫，非常好看……
蘇錚一直知道自己的小弟弟長得好，脣紅齒白，濃眉大眼，機敏聰秀，十足的正太範兒。但不知道他正經着裝起來竟還能有翩翩玉公子的貴氣。
蘇覺也看到了她，黑黝黝的大眼一亮，不安瞬間被依賴所取代，就要向她奔去：“大姐！”
人們還沒有入座，聽到這聲音有人皺眉，有人嗤笑，有人冷眼看戲，真是人生百相。
林婉意在第一時間將蘇覺拽住，彎腰笑道：“阿覺可不能淘氣，你的姐姐都在這邊呢，別錯叫了叫人笑話。”
她伸手指了直到此時還滿臉迷惑的三位林家小姐。
林老夫人摟着婉約擡起頭來，看到粉雕玉琢的小男孩就怔了，然後渾濁的淚水刷刷淌下：“這孩子跟老三小時候長得可真像，簡直一個模子刻出來的。快來，快來祖母這裡，讓祖母好好瞧瞧。哎呦，真是可人疼的小娃娃。”
蘇覺呆立着，看看這個縮縮脖子，看看那個退退腳步。甚至婉約擦去眼淚向他伸手，哄他過來時，他茫然地望着她，向前走了兩步，可當林婉意鬆開手，他就腳下一轉扎進蘇錚懷裡：“大姐大姐，到底怎麼了，他們好奇怪！”
蘇錚早就從座位上站起來，面無表情地看着這一切。她看到婉約的反應，看到衆人的表情，在聽了幾句話，心中隱隱約約就有了答案。
她感到荒謬，怪異，不真實，還有些茫然，不知道究竟是怎麼回事。她定定望着婉約，後者眼神閃躲，她於是就斷定了一點，她被婉約蒙在了鼓裡。從嚷着要來阮南起，不，甚至更早，在她要粘着林婉意，要去林氏繡莊起，她就被這個漂亮的，乖巧的，很重禮節和名聲，小小年紀就操心起婚姻大事的妹妹騙了。
她一陣恍惚，腦袋有些昏沉，心口處有些發涼，繼而是一瞬間銳利的冰冷和刺痛。
蘇錚有些奇怪，她還沒來得及感覺到多少悲傷，怎麼身體就先出現這種反應，幾乎是條件反射一樣。
因爲這一岔神，蘇覺朝她撲來的時候她下意識伸出手，被撞得倒退一步但還是牢牢接住了他。
在場的人都安靜下來，尤其是林老夫人臉色一沉。
婉約暗叫不好，趕緊從林老夫人已經有些鬆懈的胳膊裡下來，拉着蘇覺的手臂小聲而焦急地說：“你是怎麼回事？姐姐不是都跟你說好了嗎？快過來！”
蘇覺不肯，擡起片刻間就有些水汪汪的眼睛怒視婉約，不過也是壓低了聲音的：“你騙人！你說林老夫人喜歡我，叫我喊她一聲奶奶討好她，這樣我們以後在阮南好立足，可現在是隻叫一聲奶奶的事嗎？”
孩子敏感聰慧，婉約卻將他當成什麼都不懂、哄一兩聲就能被牽着鼻子走的小奶娃。
婉約瞪着他，打也不是，哄也不行，這麼多人看着，她急出一額頭的汗，只好企求地望着蘇錚：“大姐……”