古蜀國地處長江上游的都廣之野，偏遠而閉塞。唐朝詩人李白有詩《蜀道難》，道盡其路途艱險。詩中開篇言道：“噫吁戲，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天！蠶叢及魚鳧，開國何茫然！爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。”但這裡物寶天華、人傑地靈，自蠶叢開國以來，又經過柏濩、（hù）魚鳧兩個朝代，傳到杜宇王朝。杜宇是一代明君，號曰望帝，經過他幾十年的開發治理，蜀地已是泱泱大國。只是由於地震的發生，玉壘山崩塌，導致江水大面積堵塞，排泄不暢，至使富庶的蜀中盆地遭受洪水之災。杜宇組織民衆奮起抗洪，但成效不大。一日，杜宇攜老妻樑利在郫地視察，見一浮屍逆流而上，甚是驚奇，於是命人打撈上岸。浮屍上岸後立即復活，自言來自荊地，人稱鱉靈。鱉靈之所以變成浮屍溯江而上，是爲了探察山川形勢、洪水走向；既然遇望帝而復活，想是有緣，願意住下來協助治水。
據說望帝杜宇“從天墜”，也是個來歷不凡的天神或轉世真人，頗具慧眼，知道鱉靈不是凡人，聞言大喜，當即封鱉靈爲宰相，着手領導治水。
書中交代，這位鱉靈的確不是凡人，他就是陸吾，天帝下都崑崙山的守護神。陸吾的法身是虎身九尾，經常呈現在人們面前。除此之外，他還有另一個法身，被見過的人形容爲“類虎而九首”，稱之曰開明獸。陸吾久居崑崙，閱盡人間水患慘狀，產生了揮之不去的治水情結。他不滿足於協助鯀、禹父子治水，一心想親自試上一把。好在崑崙下都已經成了廢墟，天帝早就不來光顧了，他完全可以私自離開一段時間。蜀中水患給陸吾提供了一顯身手的機會。他是天神，本來打算像羿一樣落在紅塵，直接變成凡人，但卻失足落井變成了烏龜。被大禹救起後，陸吾再次努力變人，最後還是沒有成功，只落下一具被稱爲鱉靈的屍體，承載着一腔的抱負，艱難地尋找着治水的機會。這也許就是上天對他私自行動的懲罰吧！
望帝杜宇使鱉靈獲得了新生。（1）他開始運用神力疏浚水道。但江水在十萬大山中蜿蜒穿行千里之遙，到處都有塌方和淤塞，靠一己之力何時才能見效？他雖然是天神，但沒有得到天帝授權，沒法調動下界衆神。
“請誰來幫忙呢？”鱉靈一路走一路想，不覺來到巫山。前面有座廟，香菸嫋嫋，門楣上鐫刻着“巫山神女廟”五個大字。巫山神女就是炎帝之女瑤姬，瑤姬就是西王母的乾女兒雲華夫人，她可是個手眼通天的大人物，大禹就得到了她的提攜和幫助。鱉靈慶幸自己的奇遇。但神女朝雲暮雨、變化無常，要找是找不到的，鱉靈於是乾脆坐在廟前等她歸來。
太陽落山了，夜幕降臨，山雨濛濛。“此景此情正是神女出現的徵兆。”鱉靈心想，豎起耳朵諦聽周圍的動靜。果然，從隨風搖曳的竹林間，飄來鳥鳴般的吟唱：（意譯屈原《山鬼》）
我這人啊，喜歡住在
深山幽靜之所，身披薜荔之衣，腰繫女蘿之帶，美目含情流盼，笑靨嫵媚自然，你愛我嗎？我心地善良而窈窕淑賢。…
歌聲委婉清麗、動人心絃，似是在向她心愛的人傾訴心聲。歌聲停止，雨也停了，雲也散了，一輪明月在亂雲中時隱時現。鱉靈聽得如癡如醉，顫巍巍地站起來說：“您是巫山神女嗎？鱉靈在這裡等候多時了。”
“鱉靈？我怎麼沒聽說過這個名字呀？”神女邊說邊走出竹林。月光下的她正如歌中描述的那樣，嫋嫋婷婷，竟如天仙一般，不是雲華是誰？
“雲華，你不認識我啦？我是崑崙山守護神陸吾。”陸吾打量一下自己，笑笑說，“我已經出山進入俗世了，人呼鱉靈，這副行頭是我的肉身業體。”說着深深一揖。
“噢？原來是天神駕到，歡迎歡迎。”這位神女目光流盼、笑靨如花，優雅地扭身還禮說，“您在崑崙威風八面，鎮守一方，到這裡找我有什麼事呀？”
“我被望帝杜宇聘爲宰相，奉命治水，想請您幫忙動員一下諸位山神，助我疏通水道。若事有成，鱉靈感激不盡。”
“你跑到深山老林來找我，就爲這點事嗎？”神女眼神裡閃出一絲落寞，接着嫣然一笑，挑釁似地說，“這裡就咱們孤男寡女兩個人，你就沒有點別的什麼想法嗎？”
陸吾明白神女的意思，但始料不及，結結巴巴地說：“沒，沒，沒敢想別的。就是想請求您幫忙治水。”此時他肯定想到了自己的朋友鯀。鯀爲專心治水發誓終身不近女色。
“姑娘找上門而無動於衷，那還是男人嗎？”這位神女更大膽直白地表明她的強烈願望，“你不會是嫌我醜吧？”
“不，不，”既然人家女子如此大方，鱉靈也不那麼緊張了，由衷的讚譽說，“您有閉月羞花之容，沉魚落雁之貌，多少神界風流倜儻之輩夢寐以求而不可得。鱉靈雖然對您心儀已久，但本人體貌欠佳，才藝不備，豈敢有非分之想？…聽說您還是個鑽石王老五。”
“哈哈哈！”神女笑的前仰後合，衣帶漸開，扭動着誘人的身軀，顯露出雪白的大腿和美臀，“王老五怎麼了？王老五就不要男女情事啦？我看你是修道走火入魔、把男人的本性也磨練光了！…你不是要我幫你治水嗎？就看你是不是一個真正的男人了！”到了這份兒上，看來她是真的迫不及待了。
鱉靈的元神是陸吾，是真正的雄性，只是怕影響自己的使命纔不敢輕易碰女人的。此時的他已被神女的挑逗衝破防線，野性大作，突然猛虎撲羊一般撲上去，把神女壓在身下，慾火奔涌，抱着她圓滾滾的屁股展開猛攻。神女先是“啊”的一聲驚叫，接下來是高一陣低一陣的呻吟，竟如猿猴啼春一般，看來她是得到充分的滿足了。兩人旗鼓相當，一口氣折騰了大半夜，纔不情願地停下來喘息喘息。
“你倆忙活完了嗎？”一個銀鈴般的聲音
從突兀的山顛上傳來。神女猶如聽到了晴天霹靂，用力推開鱉靈，一骨碌爬起來，光着身子前跑幾步，又突然跪倒在地，磕頭如搗蒜。
“起來吧，快穿上衣服！看你那狼狽樣子，丟人不丟人？”一件薜荔衣飄落在神女身上。一位仙女光豔四射，飄然而至。原來又是一個雲華夫人！
鱉靈偷眼相看，兩位長相別無二致，只是後者多了一些莊重，少了一些風騷，眼神裡透露出海一般的深沉。“這位神女纔是雲華夫人，和自己*那位神女竟是贗品！”鱉靈暗想，心裡不免有點失落。不過神女的牀第功夫相當厲害，堪稱女中強將，讓鱉靈回味無窮。他並沒有吃虧的感覺，只是擔心自己的漁色之舉被雲華夫人看作輕薄，得不到她的支持，那損失就大了。他像做了賊一般，爬在地上裝睡，大氣也不敢出。
那位神女一句話不說，只是一個勁地磕頭。只聽雲華數落道：“男歡女愛，月下野合，本來極具詩意和情趣，我不該打擾你們的好事；可你爲什麼非要借用我的形象、我的身份呢？女人在與男人*之前，總要做一些感情方面的溝通工作吧，你爲什麼像餓鬼一樣迫不及待地勾引一個陌生人上身呢？這不光丟我雲華的人，也丟天下女人的人！…起來說說吧，我不會整治你。唉，女人嗎，總有一些難言之隱。”雲華伸手把神女拉起來，給她整理一下散亂的長髮。神女“哇”的一聲撲在雲華的懷裡，哽咽着說出自己的心事。
神女本是一隻白猿精，至今已經有了千年的修行。自打瑤姬——也就是後來的雲華夫人——來到巫山後，白猿精就開始以她爲模特修整自己的容貌，並處處模仿她的言談舉止。經過三百年苦修，白猿精已經能夠變成雲華的模樣，但不能持久，身上時而白淨、時而生毛。她的這種忽而美女忽而猿猴的身份，被山民稱爲山鬼，祭爲山神；而在山神圈內，則被呼爲山妹子。山鬼諳熟人性，亦人亦獸的身形成了她的悲哀和不可承受之恥，千方百計想盡快嬗變成完全的人。她曾獻身多位自稱神通廣大的人和神，但都沒有明顯效果。“聽說只有採集到天神的精血才能產生飛躍，但一直苦無機會，不料今夜邂逅天神陸吾，所以就…”山鬼說到這裡，再次跪地叩首，哀求道，“夫人若能赦免奴婢褻瀆之罪，雖粉身碎骨也難以報答。”
注（1）（漢）揚雄《蜀王本紀》：“後有一男子名曰杜宇，從天墜止朱提；一女子名利從江源井中出，爲杜宇妻。乃自立爲蜀王，號曰望帝。望帝積百餘歲。荊有一人名鱉靈，其屍亡去，荊人求之不得。鱉靈屍隨江水上至郫，遂活，與望帝相見。望帝以鱉靈爲相。時玉山出水，如堯之洪水，望帝不能治。使鱉靈決玉山，民得安處。鱉靈治水去後，望帝與其妻通，慚愧，自以爲德薄不如鱉靈，乃委國授之而去。如堯之禪舜。鱉靈即位，號曰開明帝；帝生盧保，亦號開明。望帝去世子規鳴，故蜀人悲子規而思望帝。”
（本章完）