“公子昨晚醉酒，那副樣子······”雙兒扶着矮牆掩嘴竊笑，“好傻！”
一場宿醉換來了一夜酣睡，朱祁銘早起盥洗一番，用罷早膳，酒意散盡，渾身清爽，來到院中，卻見雙兒早候在那邊，兜頭就給了他一頓奚落。
那個牧羊的半大小子也在矮牆邊，大概是被雙兒的話逗樂了吧，笑得嘴巴都咧到耳根上了。
“石頭，你見過別人醉酒的樣子麼？”
叫石頭的半大小子堪堪斂住笑，連連搖頭，隨即盯住朱祁銘，“咱們這裡沒有壞人，平時大家都彼此照應，像自家人一般。公子，你不會是個······騙子吧？”
騙子？這小子是何意思？朱祁銘一時間摸不着頭腦，無言以對。
“石頭，你也見過醉酒的公子了，快去牧羊吧，小姐託人給你做了新衣，晚上便能試穿。”
“誒！”石頭高興得咧嘴直笑，撓着頭小跑而去。
朱祁銘還在思索石頭有關“騙子”的奇談怪論，聽了雙兒方纔的言談，這纔回過神來。“聽說梅姑娘性子冷，不料她竟有這等熱心腸，倒是令人好生詫異。”
“哼，誰在亂嚼舌根！”雙兒斥責一聲，轉而得意地揚揚脖子，“我家小姐手巧，只須做做針線活就能自食其力，還能幫幫附近的孤兒寡母，她心底善良，附近的老老少少誰不敬她三分！”
你家小姐本來就又冷又癡嘛！朱祁銘可不敢將這樣的話說出口，望着石頭遠去的背影，幽然道：“石頭的家人呢？”
雙兒神色黯然，“都是苦命人，他的父母被人害了！”俄而扭頭斜視朱祁銘，“昨夜還是我家小姐給公子熬的醒酒湯呢，她可從來沒有這樣待過別的男子！”
醒酒湯？沒印象耶，等等！莫非石頭關於騙子的說詞源於此事？朱祁銘沉吟間，就見那邊身影一晃，梅姑娘繞過疏林，正向這邊款款走來，她瞥了這邊一眼，旋即垂下頭，眉眼間有分羞澀，而腳下的步子也放緩下來。
望着眼前的一幕， 耳邊迴響着石頭拋下的“騙子”一
問，朱祁銘心有所動。
一個失去了所有的親人、涉世未深的少女，若遇人不淑，再受情傷，這對一個冷傲而又善良的小姑娘而言，那將是何等的殘忍！
朱祁銘就想斟酌措辭，去揮散一片無意間引發的朦朧情愫，忽聞芙蕖樓那邊傳來陣陣鐘聲，像是警訊。
他心中一驚，轉身跑出院門，順着小徑狂奔起來，身後傳來雙兒的呼叫聲。
“公子，你等等！”
朱祁銘來到小樓前，見煙蘿、龐哲從不同方向迎了過來。
“殿下，郕王殿下派來的人馬恐已到了附近，咱們的人正想過去接頭，不料山中突然多了許多高手，咱們的人擔心暴露行蹤，不敢造次，便悄悄回到離宮外隱伏下來。”
那便是要本王出面嘍？朱祁銘的目光在龐哲、煙蘿臉上緩緩掃來掃去。
煙蘿躬身，“殿下，就怕呂姑娘遇到危險。”
朱祁銘一震，“快帶本王換上盔甲！”
煙蘿揮手，一名丫鬟引朱祁銘進了一間儲物間，服侍他披掛上銀色的鎧甲，配上長劍，再將面罩遞到他手上。
朱祁銘出門時，煙蘿正候在門外，“殿下，假扮郕王的是一名江湖中人，身形與郕王相仿，與殿下一樣，他身披盔甲，頭戴面罩。哦，奴婢知道殿下愛騎白馬，早有預備，殿下換了坐騎，正好掩人耳目。”
說話間，就見龐哲親手牽着一匹雪白的戰馬來到朱祁銘身前，“殿下此去將途經一處山坳，那裡隱伏着八百勇士，還有與殿下隨行的十名護衛，他們全都會聽從殿下的號令。”
朱祁銘飛身跨上馬背，策馬朝石壁那邊馳去。銀色的盔甲映着朝陽，熠熠生輝，頭上一縷紅纓迎風飛舞，俊秀的臉龐、英武的身姿，吸引了無數道目光。
在一叢花樹前，梅姑娘、雙兒並肩而立，雙兒遙指朱祁銘，“小姐快看，他好威武，像個將軍！”
梅姑娘一瞬不瞬地望着朱祁銘的身影，目光愈來愈亮。
石壁轟然中開，朱祁銘策馬而出，隨即戴上面罩，
順着記憶中的來路，在迷宮般的山谷間飛馳。
前方顯出了近千騎人馬，夾道而立，其中就有他的十名隨行護衛。
“你們在此待命，不可妄動！”
丟下此語，朱祁銘的坐騎風馳電掣般離衆而去。
······
凌虛道長爲呂夕瑤套上軟甲，給她戴上防護面罩，將她抱到一張特製的輪椅上，“夕瑤，山中來了不少高手，看樣子來意不善。你本不便移動，但此地不宜久留，貧道得帶你速離此地，還好，有了輪椅，也傷不到你的雙腿。”
“多謝道長。”
呂夕瑤的氣色越來越好，雙腿有了知覺，偶爾能微動一下，這讓她對未來重又燃起了希望的火苗。
不遠處傳來一聲細微至極的輕響，呂夕瑤茫然不覺，但它逃不脫凌虛道長的耳朵。
“你在這裡安靜呆着，別出聲，貧道去去便回。”
凌虛道長彎腰出了木棚，遮掩好大門，拔劍飛身遠去。
呂夕瑤側耳靜聽片刻，見四下裡並無異常，便操起椅邊的一柄木劍，打算練習凌虛道長教她的一招劍法。
一陣滴答的蹄聲飄來，不知爲何，呂夕瑤的心頭掠過一道從未有過的急切，她透過棚壁和樹林的縫隙，凝眸望去，見一匹白色的戰馬疾馳而來，愈來愈近，騎者身着銀色的盔甲，頭戴面罩，熟悉的身姿令她怦然心動。
騎者勒住馬，翻身下地，身形十分飄逸。她的雙手微微顫抖起來，心跳聲清晰可聞。
突然，林中顯出近十道詭異的身影，那些面目不善的傢伙正躡手躡腳朝騎者悄悄逼近。
“當心賊人！”
經防護面罩遮擋，這聲呼叫變了調，如發自幽深洞穴一般。就見騎者豁然拔出長劍，幾乎就在同時，那些人影從不同方位朝騎者撲去。
呂夕瑤的心提到了嗓子眼上，忽聞震耳的呼嘯聲兜頭罩來，一柄長矛橫掃而過，掀去了木棚頂部，她連同輪椅側翻在地，一陣刺心的痛感襲來，她瞬間昏厥過去。
（本章完）