我和胤祥被拘禁之處是一所五間的四合院落，我與慧心住在後院。胤祥與我二人遠遠隔了跨院住在東廂房，此處除了溶月，還有一名叫沁雪的丫頭和自小跟在胤祥身邊的近侍太監孫幼安。這裡雖一切用物皆屬簡單鄙陋，但卻樣樣安置周到，連我的藥也是按期調配送來，從不延誤。
那後院的院心正中，是早前一彎曲水存下的池塘，水源早就被截了，只剩一汪半月形的死水，靠着雨水的充盈，居然也養出了繁茂的荷花。
不知是不是因爲慧心照料得宜，亦或是如今我的心境平穩，我的眼睛自這一年入秋後竟一日好於一日，模糊之間恍可辨物，藥量也開始漸減。雖然自我被關進養蜂夾道後，劉勝芳並未曾來給我把過脈，但我卻能夠肯定，我吃的藥必然是他的方子無疑，如此看來，我們的一舉一動，猶在康熙指掌之間。
這一日已是酉月丙申，我正闔目在牀上小憩，忽聽見胤祥一挑簾子進了屋內，慧心趕忙迎過去小聲道：“十三爺，格格剛睡了。”
胤祥“嗯”了一聲，低聲道：“我不過來瞧她一眼，既然歇着，我一會兒再來。”說着，走到牀前在我面上凝視了一陣，我屏息斂氣，一動不動，只作睡熟的樣子，半晌，只聽胤祥輕輕嘆息，走回門邊對在外等候的孫幼安悄悄吩咐了兩句，方躡步離開。
我又靜臥片刻，才慢慢坐起身來，低喚了兩聲“慧心”，慧心沒有答我，應是去了外院煎藥，沒有一時三刻想也不能回來。我披上外衫，一路摸索着直往東廂房走去，大概秋日午後易倦，溶月、沁雪想是也正歇晌，竟是幸好都未曾撞見。
我捱到東廂房窗下，側耳細聽，果然聽到胤祥正自和一人低語。胤祥聲音端嚴凝重，而那人的語調雖刻意壓低，卻隱有彪悍幹練之氣，。
我大氣也不敢喘一下，只顧伏首聽去。胤祥道：“你如今在四川任上，也算得朝廷封疆大吏，皇上的賞識和提拔，你可要時時記在心上，每日裡晨昏定省，也要常懷竭力圖報的心多宣幾聲佛號。”
那人誠恐應道：“年某不過一介庸愚，卻三世受恩，主子的恩惠哪一刻不是謹記在心！今後自當效法四爺，甘守淡泊，實心任事。”
胤祥飲了口茶，笑道：“亮工，你今日既擔着風險來瞧我，我已是感悅不禁，你爲人如何我與四哥早就深知，你也不必太過小心拘泥。”
那人也笑道：“全憑皇上恩典，這回將奴才妹子嫁與四爺做了側福晉，可見皇上體恤臣下的聖意，奴才與四爺從此便是同舟而濟，一榮俱榮，來給十三爺請安原也都是本分。”
胤祥頷首道：“無須太過客氣，反見外了。”沉默少頃，似是略一遲疑，又道：“前幾日外間捎話來說土謝圖汗部之事，原委如何卻不詳盡，你可知箇中情由？”
我心頭怦然，忙咬脣細聽。那人緩緩道：“原本說是庫倫遊商，因記恨土謝圖汗部限其互市貿易，便縱火焚燒營地泄忿。只是那當場擒獲的幾人還未及過審，卻已被盡數毒死監中。是以皇上震怒，認定此事必爲人圖謀，意在構亂漠北，趁機攫利。”
稍頓一忽，續道：“十三爺寬心，禍兮福倚，皇上此回親爲土謝圖汗部在熱河敬修之寺題了‘溥仁’二字，以示優渥慰撫，現下寵眷反勝從前。”長長一嘆，又道：“只可惜丹津多爾濟貝勒家的福晉慘死火海，四爺近日也甚是煩惱，不知該如何告訴格格知道纔好。”
我腦中直如五雷轟頂，眼前陡然泛起一片的鮮紅，雙目充血刺痛，手指用力扒住窗櫺，耳邊隱約傳來胤祥憤恨之聲：“想不到這回他們竟下此狠手，總要他們……”
模模糊糊地再聽不清胤祥的話，恍惚着轉過身，一步步蹣跚向回走去。蕭蕭哀風拍面，吹亂的頭髮遮在我的臉上，可我只能趔趄着繼續向前，卻不知道要走去哪裡。腳下驀地一空，混沌的水流立時鑽滿了我的口鼻，荷花的枝莖緊緊纏繞着我的雙腿，我閉上眼，任由着它們將我向塘底帶去……
“永寧！你千萬不要嚇我！”急切地呼喚聲中，我似乎是被人扶抱在臂彎裡，一雙手拼命地在摸搓着我的臉。
我睜開眼睛，輕輕將他推開一些，目無焦距地看着眼前的胤祥，伸出手替他抹了抹頰邊的水珠，這才悲泣出聲：“十三爺，我沒有額娘了，沒有了！”
世界又一次無比清晰地出現在了我眼前，
可我，只覺得這是個莫大的諷刺。
我對着鏡子將鉸好的白絨花別在髮際，那鏡中照出的人影，已經瘦得全無一點血色，一張臉上好似只剩下了一雙黢黑的眼睛。
胤祥慢慢走到我身後，雙手扶在我肩頭，戚然道：“你放心，這一回的事，我斷然不會與他們罷休！”低了頭，切齒又道：“老九一向陰毒，這次必定是他的主意無疑。”
我不言不動，猶自舉着鏡子，半晌，眉梢微挑，輕聲道：“從前在蒙古，我常怨額娘不肯愛我疼我，可後來我才明白，額娘早知有朝一日會與我分離，她若多愛了我一分，我離開之時便要多難過上一分。”說着，向那鏡中淺淺一笑，只覺盈盈之間，容色依稀。
胤祥臉上微露悽惻之色，鬆開雙手，試探着道：“永寧，你還好麼？”
我從鏡中盯着胤祥雙眼道：“怎麼不好？”
胤祥被我盯迫地似有些着惱，伸手一把奪了鏡子，“當”的一聲擲在桌上，水滑光亮的鏡面立時凹了一塊，照得我和胤祥的臉孔都有些扭曲變形。
胤祥沉着嗓子道：“你這是作什麼！你這樣子是在折磨誰！”
我低頭看了看手中，捻捻指頭，也不以爲意，轉過頭柔聲道：“十三爺，你錯了。我是真的很好，你不必太過掛心。”
胤祥怔了怔，語氣放軟，黯然道：“你現在的心情我如何不知？我又怎能放心！”垂頭又道：“永寧，你若是哭鬧一場，我反而放心了。你這樣子鎮定，我……我……”滯了一滯，“我卻是越想越怕……”
我起身推開窗來，此際天邊正是晚霞如火，薄雲似鱗。我抱膝重新蜷回椅子上，擡頭凝神看了良久，緩緩道：“十三爺，你可願說些敏妃娘娘的事給我聽？”
胤祥看我片刻，道：“我額孃的出身來歷你原本都知道，爲何還要再問？”
我含笑道：“再細聽些也無妨。”
胤祥神色飄忽，思索片刻，道：“喀爾喀三部本爲黃金苗裔，自順治五年起雖有向朝廷年貢九白之例，但並非真正隸屬。其時漠北、漠西蒙古各部割據，彼此或結盟、或襲殺，皆是邊陲心腹大患，朝廷爲此頗費心力。扎薩克圖汗部亦是倒向準噶爾部噶爾丹，引三部內訌日益。”
“皇阿瑪自康熙二十二年起，每年必至口外，以調撥綏遠蒙古各部，次年之時，額娘伯父察琿多爾濟汗王借皇阿瑪巡視之機，以額娘乖巧，善討太皇太后、皇太后歡心爲由，將她由喀爾喀送至宮中侍奉。”
胤祥目光遊離，遠遠地也向窗外望去，又道：“康熙二十七年，因噶爾丹引兵征伐喀爾喀故，土謝圖汗遂率衆歸附，伏首稱臣，以副夙願，共抗作亂之漠西準噶爾部，漠北蒙古自此方生計漸蕃，世爲北疆屏障。
我點頭輕嘆道：“察琿多爾濟汗王遠見卓識，版圖一統，河清海晏，才爲萬民福祉。”
轉眸注視着胤祥，慢慢再道：“十三爺，有些事我可還沒問完。敏妃娘娘過世之時正值茂齡，倒不知患了什麼病，這麼難以醫治？”
胤祥額角的青筋鼓脹着跳了跳，轉頭冷聲道：“我那時尚幼，許多事都記不得了。”
我目不轉睛盯着他，繼續道：“十三爺，當日我到這裡之時，雖然什麼都瞧不見，但卻能聽出，你對我失明之事並不驚訝，與我說話也難掩悲傷憐憫之態。難道只是因爲有人提前知會了你麼？你是從我身上，想到了另一個人麼？她去世之前，可也是眼睛瞧不見東西了吧！”
胤祥霍地站起身來，厲聲道：“你又何必要說這些！”
我坐直身子，大聲道：“我與她一模一樣的症狀！你既能想到，皇上何嘗想不到！皇上送了我來，就是不要我也和敏妃娘娘一樣死去！”
胤祥雙手捧頭，半晌，才哀聲道：“有些事弄明白了又怎樣？”隨即回看着我道：“我額娘過世之後，她身邊伺候的奴才們一個接一個都因爲各種各樣的原因或攆或殺，最後沒留下一個活口，你以爲我不曾懷疑過麼？”
我沉吟一下，放緩聲音道：“所以我猜測，皇上也必然是又想及當年之事，心中存疑，因此才……”
胤祥冷笑着打斷我的話，道：“我額娘生前一向受皇阿瑪寵愛，便是過世了，誰又有這個手段將她身邊的人全數滅口？你以爲會是誰？”
我驚愕道：“難不成你懷疑是……”打了個寒戰，好大一會兒才搖頭顫聲道：“十三爺，你可知道，一個人的言行舉止都可假裝，可內裡的那份深情眷戀是決計假裝不來的，愛與不愛，有時反倒是旁人看得更加清楚。”
胤祥面上哀轉，一把拉住我手，道：“旁人瞧得清楚又有什麼用處！還要那個人自己心裡明白才成！永寧啊……”嘆息道：“我又怎樣才能叫你明白？”手上漸轉無力，輕拍拍我的手背，沮喪放開。
靜了片刻，又道：“這些懷疑，我一直藏在心裡，便是四哥面前，也從未流露些許。這宮裡，各種有形的手，無形的手，可總能擺佈人的命運。”
窗外斜陽西墜，那微弱的光線迅速消退，終於將天地化作了一片黑沉。杳杳不知是牆外何處，忽傳來了斷斷續續的九節簫曲——
“燕支長寒雪作花，蛾眉憔悴沒胡沙……”
長風掠空，竟自猶帶嗚咽之聲。
我輕聲道：“十三爺，當日在熱河行宮，你我初次交談，你也是這般拉着我的手，拍着我的手背，我的心裡便似有了依靠。”
胤祥的身影在幽暗的夜色中已是模糊難辨，許久，低低地似應似問道：“若有一天，你發現我也做錯了事情，永寧，你還會這樣信賴我麼？”