(四)
打頭陣的坤贊進入蓋婭城,極力向教士團渲染此仗的勝利過程。雖然他沒有親自參戰,但也想沾沾旋風的光。等阿里夫到了首都,護教軍更是如獲至寶,俘虜裡面的人至少涉及十幾門異端,八九個異教。旋風一個人的功勞,抵得上護教軍當年鎮壓東海大師的全球戰爭。再加上達迪耶和小原浩司順勢遊說,旋風在軍中的聲望一時無二。
真理教教士團由二三十人組成,對教會最重大的事務作集體裁定。只有教士團成員纔可以被選爲下屆教主,或給下屆教主的候選人投票。教士團裡面或是中樞大員,或是重要諸侯。進入這個小圈子,纔算攀到人類權力的頂峰。
和平時期,教士團成員人數比較穩定,通常是死去一個,再從下面補選一個。就在聖山裡討論給旋風何等獎勵的時候,教士團成員,全球治安軍總督雅茲達尼在自家浴室裡滑倒,頭部撞傷,昏迷不醒。他的病症和巴達察里亞一樣,是腦部出現血腫。但在這個時代,自然醫生們不僅無法醫治,甚至無法搞清此症的原因。
於是,醫生們用水蛭貼在病人太陽穴上給他放血,又剃光雅茲達尼的頭髮,把火山泥加熱後貼在頭皮上。五六種自然醫術施治以後,雅茲達尼永遠擺脫了人間的痛苦,空出來的位置就給了旋風。自從聖山爆炸案後,稽察隊一直壓着護教軍,現在他們終於能推出人選反制對方。那些平時被排斥的勢力也紛紛支持旋風補任。
這些幕後交易,遠在東方的旋風並不知道。傳諭的教士忠於職守,一路上都不說出任命內容。爲的是避免地方官員知道此事,與新任教士團成員作私下交易。
揣着一顆惴惴不安的心,旋風帶着一家人回到蓋婭城,面見名義上教士團的二把手,教法法院院長哈杜裡,由後者向他傳達這一任命。
同時,原東大陸方面軍總帶領永猜玉因年邁之故,辭去原職,回到蓋婭城擔任護教軍顧問團團長,實際上處於退休狀態。永猜玉和旋風一樣都是泰族人,在東大陸方面軍的主要任務就是組織軍事力量限制李永賢,結果卻被後者處處佔得先機。永猜玉自討年老體衰,不願在權力鬥爭方面投入更大精力,就選擇明升暗降,體面離職。
於是,旋風便接任東大陸方面軍總帶領。一路上,他對自己能升到哪一級猜想過很多,最有希望的是接替達朗道爾吉擔任集團軍總帶領。沒想到連升三級,旋風對此根本沒有思想準備。
“這……感謝各位教友厚愛。可是接下來,我該做什麼?”
自從巴達察里亞無法視事之後,每個新補任的教士團成員都由哈杜裡宣佈任命,這種誠惶誠恐的表情他見得多了。看來這個旋風畢竟年輕,還沒在官場裡變得老奸巨滑。哈杜裡首先把當今教會頭號秘密通知旋風,那就是巴達察里亞真正的健康狀態。此事雖然高層官員多有猜測,但只有教士團的人才能獲知真相。
然後,哈杜裡通知旋風去中央養成院受訓。“我們以教領軍,你已經升任頂級軍事將領,進入了教士團,在教義上更要精進纔是。”
古代劃分大洲是歐洲白人在擴張中完成的,只反映歐洲人的視野。亞洲過於龐大,人口一直超過世界的一半。蓋婭真理教統一全球后,重新劃分大洲界限。現在東方大陸只包括古代東亞、東南亞的陸地部分和南亞次大陸,西亞劃歸蓋婭城直屬區,是首都外圍的軍事緩衝帶,人跡稀少的西伯利亞劃給北方大陸。海洋上的島嶼和南方大教區一起,劃成東大洋特別區。
儘管地域大大壓縮,又向其他大陸長期移民,東方大陸的人口仍佔全球五分之二。其方面軍的實力也排位第二,額定兵力相當於其它三個方面軍的總和,裝備僅次於中央禁軍。
真理紀元1004年,31歲的旋風成爲三百年來最年輕的方面軍總帶領。除了早就邊緣化的岳父之外,旋風在軍中沒有任何人脈。和平年代出現如此年輕的將領,令人感覺如紅日東昇般耀眼。
旋風並沒見到巴達察里亞,陳詩音代替丈夫接見了這個新晉教士團成員。“聽說你抓到了暗殺聖尊的主犯,我替他感謝你。”陳詩音此時的表現更像一位妻子。
旋風連忙起身,聲明這是臣屬應盡的責任。“我抓到的只是執行刺殺任務的人,主犯似乎仍然在逃。”
陳詩音嘆了口氣。“世界太大了,由他們去吧。”
這一面下來,旋風對當世教母這種退隱的心態感觸頗深。
第二個必須晉見的人,就是岳父的舊友小原浩司。從前的全軍總帶領,如今顧問團裡面的閒職人員。師叔把旋風單獨叫去,一吐真言。“我們這些老傢伙費盡心血,把你擡到這個位置,你知道內中緣由吧?”
“屬下明白!以後一定揚我軍威,讓教會各部尊重護教軍。”
“還有嗎?”
“擡舉我的各位叔伯,旋風一定竭力報答!”
小原浩司一挑大指。“達迪耶說你懂事,果然如此!”
晚上,旋風拖着疲憊的身體回到家。身子是疲倦的,心卻是甜蜜的。望着遠處聖山燈火,想到便衣押解時的九死一生,旋風覺得自己在做夢。
“老公,拿到教士團的委任書了?”杜亞美也爲丈夫的仕途前景欣喜。
“拿到了!”
“下任教主,你準備選誰?”
進入大教士團,最重要權力就是獲得下任教主投票權。旋風可以在任何時候把自己的選擇寫成密封件,存放到教士團裡。如果他臨時修改,不論在世界的哪個角落,也可以用新的密封件替換舊的。教主離世後公選那天,所有這些密件一併拆封,以簡單多數方式選出新教主。
光顧了高興,旋風根本沒想這麼多。選誰?他突然想到,現在他也有被選爲下任教主的資格。“我可以選我自己啊!”
“算了吧,坐在那個位置上,要操十幾億人的心,你不累嗎?”
聽到這種豪言,杜亞美居然沒有太驚訝,也許她根本不知道最高權力意味着什麼。旋風輕輕地把她摟在懷裡。“家裡有你這個賢內助,我幹什麼都不累。”