（一）
“地球內部分爲地殼、地幔和地核三層。地幔是融化的岩漿，緩慢流動，託舉着上面的地殼，使之升降或者平移。那塊神聖的巨石，就這麼一點點被頂出地面。”
既然旋風沒禁止奧德里奇演講科學，他就繼續在押解路上扮演起真正的教師。奧德里奇主攻博物，見識淵博，一路上看到什麼就講什麼。
聽到魔媒這番解說，江布爾嘲笑道：“大地這麼結實，這麼厚，什麼力量能讓它移動？還會上升下降？太可笑了！”
奧德里奇聽到這話並不氣惱，仍然娓娓道來。“地殼雖是固體，平均厚度只有三十公里。地幔雖爲液態，厚達幾百公里，兩者厚度之比，就像蛋清與蛋殼。所以地幔流動起來，完全能夠推動上面的地殼。”
“胡說八道。如果地球內部是流動的液體，大地不早就沉下去了？”江布爾怎麼也想像不出奧德里奇描述的世界。“我看你們不光是魔媒，簡直就是瘋子。”
“大地不會沉下去，因爲地幔的比重大於地殼，就像木板浮在水面上不沉一個道理。”
既能流動，又比岩石都重，那會是什麼東西？這超過了稽察隊員的常識。即使他們能到中央養成院就讀，也接觸不到這類知識。“可是，地幔爲什麼能不停地流動？水都在往下流，如果地幔是液體，那也只能往下沉，最終包圍着你說的那個地核不動了。”旋風問道。
奧德里奇頓了片刻才又開了口。旋風不同於這裡其他人，他不僅在傾聽，在消化這些知識，還能舉一反三。即使他是個邪教秘密警察，奧德里奇也不想輕率地應付過去。
“你這個問題很好，我沒有答案。科學前輩那裡可能會有，可惜沒流傳下來。”
這個老傢伙終於也有不懂的事啦，稽察隊員們找到挖苦奧德里奇的機會，集體鬨笑起來。奧德里奇耐心等他們笑夠了才又開口：“知道自己有哪些事情不懂，這纔是科學態度。只有你們的教主才什麼都懂。”
愣了幾秒鐘，稽察隊員才意識到他是在忤慢聖尊，一個隊員狠狠踢了奧德里奇一腳，結束了這堂科普教育課。
奧德里奇說的那塊巨石，位於南方大教區中部阿瑪迪厄斯盆地，是全球最大單體岩石，高達三百餘米，本身就是座小山。由於表面沒有土壤，鱗峋的岩石上寸草不生，外形十分粗獷。每到傍晚，夕陽照在巨石上反射着暗紅色光芒，在藍黑色天空襯托下氣像萬千，神秘莫測。
岩石周圍不僅沒有山嶽，甚至沒有與之爭峰的小丘。整塊巨石彷彿天神放在此處的標誌。數千年前，當地土著就將它作爲圖騰來崇拜。現在，南方大教區首府就建在巨石旁邊。因石得名，叫做紅石城。
連日趕路，旋風他們還有一天就要到紅石城。辦完交接手續，就可以放下這個包袱，取走封賞，凱旋迴家。大家的心思已經放在海魔身上，不知道兩島官兵能否應付這羣海盜。
中午，一行人來到城外小鎮，走進一家小飯館。旋風向老闆掏出一張兄弟羣島銀行的匯票。老闆瞄了一眼，讓他們換付現錢。“鬼知道這家銀行大門朝哪裡開！”
“到底是離紅石城近了，一個小掌櫃的脾氣都這麼大。”江布爾發起牢騷。
“想吃飯就閉嘴。”旋風掏出兩枚銅幣，付給老闆，小聲教訓自己的部屬。快要到目的地，大家別鬆懈，也別惹事。
桌上茶水喝光了，也不見飯菜端上來。又過了好一會，外邊突然傳來一陣急促的腳步聲。旋風一直提着精神，馬上向隊員們使個眼色，大家的手都伸向懷中的傢伙。包圍着奧德里奇的兩個隊員又向犯人身邊擠了擠。
門開了，飯館老闆走進來，身後跟着的不是夥計，卻是兩個當地治安軍軍官。看肩上的標誌，不過是小教區治安軍主官，旋風的官位高他們一級半。
“大人您看，這夥人是不是通輯逃犯？”老闆用手指向旋風。聽到這話，涵養稍差的隊員忍不住笑出聲來，把嘴裡的水噴到桌子上。不料，兩個軍官上上下下打量他們幾眼，爲首一人突然大喝：“就是他們，抓起來！”
陸續闖進來的治安軍士兵聽到長官發話，幾把劍同時出鞘，屋裡空氣頓時緊張到引爆點。眼看一場誤會就要發生，旋風向部下一擺手，掏出身份證件。
“朋友，自己人。”
那個由出鞘利劍組成的徽章醒目地刻在證件封面上。“紅卡官兒？”兩個治安軍官遠遠望着證件，交換一下眼色。稽察隊的證件包着紅色封面，在教會裡被其他部門的人蔑稱爲“紅卡官兒”。
“本教區的紅卡官兒我們都認識，怎麼不記得你？”一個軍官厲聲質問。
平時稽察隊員也會這樣審問別人，輪到自己頭上多少有些不適應。在教會內部，稽察隊地位一向高過治安軍。聽到這種語氣，個別隊員忍不住瞪起眼睛。旋風再向大家使個眼色，耐着性子解釋。“我們來自兄弟羣島。”他又揚揚手中證件。”您仔細驗看就知道真僞。”
治安軍官仍然沒接那個證件，彷彿它是塊被燒紅的烙鐵。“從兄弟羣島來？爲什麼如此深入本教區？這都快到紅石城了！我們這兒有什麼閒事需要你們插手？”
旋風很納悶，只要看看證件事情就能弄清楚，對方爲什麼一直不接過去？“是這樣，我們有公務到紅石城，和貴教區稽察隊交接。”
”什麼公務？”
”這……按規定我們只能向稽察隊同行說明情況，恕不奉告。大家要不要一起坐下來喝點什麼？”
這時，另一位軍官開了口，聽語氣明顯是在作好人。“遠來的朋友不必着急。最近新出一夥流寇，無惡不作。本教區地域廣大，他們到處流竄，各地治安軍只有協同行動才能抓得住，但我們並不認識這夥賊寇，只憑素描畫圖抓人。想必你也知道，那種像能畫得多準。所以見到長相差不多的人，我們總要多問一下。如果你們真是稽察隊，應該不怕到治安軍來說明情況……”
旋風無話可說。他對南方大教區並不瞭解，或許這是本地慣例？聽江玉琴說過，這裡的稽察隊和治安軍關係不睦。再有半天就到紅石城，別生出意外。大約一句話功夫，旋風心裡就翻了好幾遍。最後他決定讓手下呆在這裡，看好奧德里奇，自己孤身到小教區治安軍總部去解釋。
還沒等旋風把決定說出口，屋子裡突然人影閃動，一個白衣女子已經擋在他和治安軍官之間。“你們沒聽見他的話嗎？他只能向本地同行說明情況！”
“江夫人！”兩個軍官目瞪口呆。他們不僅驚訝於江玉琴會出現在此地，更驚訝於部下已經團團圍住飯館，江玉琴仍像出入無人之境，突然冒出來。
“怎麼，我也要出示證件？”
“不不……”治安軍官見到是她，態度驟變，張口結舌。
“他們有公務在身，需要向我移交。請你們讓開吧！”
兩個軍官木然地站在那裡，進也不是，退也不是。江夫人是大教區稽察隊前任隊長的遺孀，權勢遠勝這些基層官員。
“怎麼，要不要安納克大人親自向你們說明？”
安納克是南方大教區現任稽察隊隊長，憑藉曾是全球稽察總監的親信，在此地權勢滔天。全教區裡除了首席大教士，連總督也不被他放在眼裡。
“不不不。”帶隊軍官聽到這個名字，連連擺手。“不過，您……真見過他們？您知道，證件上那些像也是畫的，我怕您……”
江玉琴一指旋風，厲聲打斷軍官的話。“兄弟羣島稽察隊副隊長旋風，泰族人，原籍德瑪隆功大教區，師長教階。你過去看看，他的證件上是不是寫着這些內容？”蓋婭真理教爲信徒定下教階，從低到高依次爲在家信徒、沙門、沙長、師、師長、大師、正悟師、正大師和教主。在不同領域任職的信徒，可以憑藉教階確定各位的地位。
“不用不用，”另外一個軍官連忙接口，向同事遞過眼色，示意手下士兵讓開路。江玉琴看都不看他們，帶着旋風等人走出飯館。來到外面，旋風才發現，足有一百多名治安軍士兵已經分成幾層，將小飯館團團圍住！旋風熟悉治安軍的工作程序，一個基層小教區，這樣多的軍力不可能一下子就招集起來。顯然準備多時。
難道，路上很早就有人把他們當成盜賊來監視？
江玉琴把旋風這一行人帶到鎮後樹林，幾匹軍馬拴在那裡，一個白衣女子緊張地守在軍馬旁邊，看見江玉琴，立刻如釋重負。看來，無論治安軍還是江玉琴，都是有備而來。
“馬不夠一人一匹，你們要兩人合騎一匹。你親自押着那個老傢伙。”出了治安軍包圍圈，江玉琴反到緊張起來，剛纔那種氣定神嫺的樣子是裝出來給別人看的。
“安納克大人讓你來接我們？”旋風滿腹狐疑。
“沒時間廢話，快上馬跟着我。”
說完，江玉琴飛身上馬，那個白衣女子坐在她身後。旋風發覺治安軍士兵正在遠處向這邊窺視，也不多問，將奧德里奇扔到馬背上，飛身跨在他後面，餘者紛紛上馬。江玉琴一撥馬頭，向與紅石城相反的方向馳去。
這一跑就是半天，一個個村落被他們拋在身後，整齊的田地被荒蕪的原野代替。最後，他們遠離人煙，闖入一片密林。治安軍沒料到江玉琴有這一手，個把臨時派來跟蹤的人已被甩得不見蹤影。“難道他們要陷害我們？”治安軍和江玉琴的矛盾已經是明擺着的事，但旋風猜不出其中的關鍵所在。
“他們要搶這個老傢伙，又不能讓別人知道他已經落到他們手裡。”
“他們？治安軍？他們要搶聖尊點名親審的要犯？”
“聖尊又怎麼樣，要搶他的就是大教士帕爾哈蒂！”
旋風覺得有座大山朝他頭上壓下來，帕爾哈蒂勢力有多大他早有耳聞。此人的父親一手創立今天的南方大教區，現在女承父業，獨霸全區。帕爾哈蒂從不講隱忍，要什麼就必須得到，在南方大教區，此人自定賦稅，借練功修道之名大肆斂財，鎮壓異已，縱容親屬和同黨對當地百姓殘暴掠奪，全不怕敵對派別在蓋婭城反覆彈劾。
“幹這種事，帕爾哈蒂不怕天庭震怒？”
“和這老傢伙知道的秘密相比，天庭震怒也不算什麼！”
“這個老傢伙到底知道什麼？”按照規定，旋風不該審問特等通輯犯，這些人心中的秘密只有教主才能知曉。但此事關乎自己一行人的生死，旋風不得不多嘴。
“魔鬼之艙！你中了頭彩。這事我也剛剛知道，你抓的這個老傢伙，他知道魔鬼之艙的位置！”