沈仲彥聞言又是一驚, 問道：“三弟說的是夫人爲楊家做保山？”
沈叔彥點了點頭, 說：“正是。”
沈仲彥不由得呆住了，母親知道心兒是父親的女兒, 卻還爲楊家做保山，要將心兒嫁到楊家去, 誰都知道楊家一向奢靡又頗爲勢利, 單看二嬸平日的穿戴行事便可窺見一斑。心兒生性沉靜, 一向簡樸素淨, 與楊家可謂是天差地別, 她如何能嫁到楊家去？
再者，她與嶽明屹雖未言明，卻也算得上是情投意合。若是嫁給楊墨，豈不是誤了一樁好姻緣？想到這裡，沈仲彥不免有些急了起來, 他忙低頭吃了口茶，緩緩問道：“那日子可擇好了？”
楊墨輕輕笑了笑, 說：“只是請了沈夫人去穆家納了彩，卻還未問名、納吉, 故還未擇下日子。”
沈仲彥點了點頭, 不再開口，而是暗自思量：母親去了穆家的事情, 父親定然知道，難道父親也竟默許了楊家的親事？縱使這楊墨相貌再好，性情再和順, 對心兒來說也未必是好的歸宿。
沈仲彥不由得有些煩亂起來，便只同二人隨意說了一番，又推說在穆家酒吃的多了些，便早早起身別過二人。
他離了雪海廳，心中仍惦念着心兒的事情，略思量了一番，便擡腳往大老爺沈青正的書房梨香園去了。還未走到梨香園的門口，便瞧到沈青正抄着手從西面的一條甬道上走了過來，身後跟着的正是大爺沈伯彥。
沈仲彥忙上前請了安，擡眼瞧到二人神情肅穆，也不敢多言語，只垂手立在一旁。沈青正擡眼瞧了他一眼，說：“你也隨爲父來吧。”他應了聲，便跟在沈伯彥身後一同進了梨香園。
沈青正走入屋內，卻沒有坐下，而是在屋內若有所思地緩緩踱着方步。沈伯彥兄弟二人見他站着，也不敢坐下，只垂手站着。沈仲彥望向身旁的沈伯彥，沈伯彥瞧到了，輕輕搖了搖頭。
不知過了多久，沈青正才從深思中回過神來，擡眼瞧到二人還垂手站着，便指了指一旁的椅子，說：“都坐下來吧。”
兄弟二人方敢坐了下來，沈青正也緩緩坐了下來，開口說道：“今日聖上宣爲父入宮，竟是知道了爲父與穆家有了一個女兒，還將這女兒私自帶回都城來。”
沈仲彥不由得一驚，問道：“難道聖上知道了心兒的事？”
沈青正微微點了點頭，沈仲彥不由得站起身來，說：“這，這，聖上是如何知道此事的？”
沈青正衝他擺了擺手，望着二人，問道：“你們可知道閻啓這個人？”
沈伯彥微微點了點頭，說：“閻啓從前是鎮守西北的副將，後來追隨了先前的廢太子，是廢□□中的一員。後廢太子謀逆被黜，這閻啓便在西北倒戈，夥同瓦刺與我大齊爲敵，後被擒獲，今年七月隨着大軍被押解回都城，聽說聖上還曾親自提審過他。”
沈青正點了點頭，說：“閻啓在西北各地皆有眼線，那年爲父將心兒接回都城時，這閻啓便將消息遞給了當時的太子，接着便有風聲走漏了出來，都城中一時流言四起，都在說有官宦人家接了罪臣之後回來。爲父無法，只得匆匆忙忙將心兒藏在沈府做丫鬟，以掩人耳目。”
“後來太子謀逆被黜，閻啓叛變被擒，而這閻啓身在牢獄之中，可仍不死心，便將他這些年收集到的朝中各位大臣私底下的行徑都告知了聖上，其中便有心兒之事。今日聖上將爲父宣入昭仁殿，便是問起了此事。”沈青正說到這裡，擡眼望着二人。
沈仲彥不由得攥緊了手，忙問道：“那父親是如何做答的？”
沈青正望了他一眼，說：“爲父只能將心兒之事據實稟告，求聖上責罰。”
二人聞言一驚，半晌，沈伯彥才輕聲問：“那聖上如何決斷？”
沈青正擡眼望着二人，緩緩說道：“聖上已下了懿旨將閻啓明日午時問斬。”
沈伯彥兄弟二人這才鬆了口氣，沈伯彥想了想，說：“那聖上便是不再追究此事了？”
沈青正不置可否，緩緩說道：“聖上雖未言明，卻只是說到穆家後人既已回到穆家，那便與沈家再無干系。”
沈仲彥不由得問道：“那父親的意思是？心兒她，她日後不僅不能認祖歸宗，更難得到沈府的照拂。”
沈青正微微點了點頭，沈仲彥重重地坐在椅子上，說道：“那我們沈家便當作沒有心兒這個女兒，將她留在穆府不聞不問？！”
沈伯彥聞言，忙拉了拉他的衣袖，沈仲彥見狀忙噤聲不再開口。
沈青正皺起眉來，望着他，說道：“你當是只有你心中記掛着心兒？爲父如何不記掛着她？她畢竟是梨蘇的女兒！”
說到這裡，他長嘆了口氣，抄着手慢慢踱了幾步，說道：“爲父肩上擔着沈氏一族的榮辱興衰，若是因此事而牽連到整族，爲父如何面對沈家列祖列宗？何況，聖意難違，此事也只能如此。”
沈仲彥聽出他的意思，不由得有些急了起來，說道：“那我們豈不是爲了保全沈家而棄心兒於不顧？”
沈青正鐵青了臉，一手重重拍在案上，只聽“啪！”一聲，條案上的紫雲紋歙硯和黃花梨鏤雕筆筒都隨之一震，那筆筒更是一歪倒了下來，長長短短的筆便落在案上，四散滾落開來，有幾支落在地上，發出一片雜亂的聲音。
沈伯彥兄弟二人聞聲也不由得渾身一顫，沈伯彥略穩了穩心神，輕聲說道：“父親請息怒，二弟他一時心急，才口不擇言。”
沈青正緩緩坐了下來，半晌沒有開口。
沈伯彥想了想，便輕聲說道：“兒子以爲，聖上即位只一年，西北戰事方平，而廢太子餘黨仍未繳清，不可不謂是內憂外患。聖上仁善，不願沈家因此獲罪，卻也不願此事爲旁人所知，受之以柄。若僅是對沈府不利倒也罷了，若是有人心懷不軌，以此爲由質疑聖上包庇皇后娘娘母家，那難免將聖上陷於不公不正的境地。”
說到這裡，他頓了頓，接着說道：“更有甚者，聖上當年與沈家結親時，心兒尚在沈府，若是有人污衊聖上同沈府一同欺瞞先皇，那恐怕局勢會對聖上更加不利。如此形勢下，我們即便有心要照料心兒，恐怕也只能避人耳目暗中爲之。”
沈青正點了點頭，說：“伯彥所說不差。日後我們與穆家的往來，要避人耳目，你二人，也少去穆家。。”
見他兄弟二人都輕輕點了點頭，沈青正微微舒了口氣，他轉而想到了沈玉柔，不由得輕嘆了口氣，說道：“心兒及笄時，聽聞皇后娘娘還賜過穆府兩柄玉如意，此事若是被人深究了起來，恐怕也不免牽扯出些舊事來。”
沈伯彥看他又皺了眉，忙寬慰道：“父親，穆府爲兩位小姐行及笄禮時，本就只請了平素往來較多的幾家人，並無旁人，所以皇后娘娘欽賜玉如意之事，也並未有幾家知曉。”
沈青正點了點頭，說：“也只能如此了。”
沈仲彥本想着問他可知曉心兒與楊家的婚事，可瞧到他面色不虞，便也不再提及此事，只輕聲說道：“可心兒已及笄，她的親事……”
“她的親事自有穆家老夫人安排。”沈青正擺了擺手，打斷了他的話。
沈仲彥還想多說什麼，沈伯彥拉了拉他的袖口，二人便起身離了梨香園。
且說心兒從桂樹林中一路失魂落魄地回到百花塢，進了屋內，便只坐在繡墩上發呆。
秋露見狀，接過綠果手中的茶，捧到她手中，輕聲說：“心兒，吃口茶吧。”
她一連叫了幾聲，心兒纔回過神來，秋露瞧着她紅着眼睛，不由得一驚，問道：“心兒可是哭過了？”
心兒擡眼望着秋露欲言又止，秋露笑笑，說：“心兒今日可是聽到了什麼事？又或是遇到了誰？”
心兒垂下頭，半晌才輕聲說道：“我今日見到一位舊識，不想他得知我被攆出沈府後，竟四處打聽我的下落。今日見到了他，我卻不知該如何與他相認，我、我……”
說到這裡，她眼眶不由得又紅了起來，秋露伸手將她略有些散亂的髮鬢理了理，說：“不知心兒口中的這個‘他’是誰，竟能惹得心兒如此心亂？”
心兒聞言，雙頰上飛起兩團紅暈，忙低頭拭淚，口中說：“他，他不過是一位舊識，只是……”
秋露瞧着她面上的神情，心中隱隱有些明白了，輕輕笑了笑，說：“只是這位舊識不同與旁人，心兒今日見到了，心中便再難平靜下來。”
心兒聽她這麼說，只覺得臉頰愈發燙了起來，她忙低下頭去，便聽綠果在外面說：“小姐，老夫人請小姐過去。”
秋露聞言，忙拿了胭脂和細粉出來，輕輕替她勻了面，說道：“你這紅眼眶可不能被衆人瞧到了，還當是你受了委屈呢。”
心兒點點頭，便起身去了仁心堂。