“今年年初東宮謀逆一案, 倒是牽扯出許多陳年舊事來, 德妃娘娘畏罪自戕，臨終前將所行之事一一稟明瞭聖上, 其中便有穆家的案子。原來當年，正是德妃娘娘見了皇后娘娘有了身孕, 恐怕生下嫡子, 便買通了太醫院的劉院判和皇后娘娘身邊的小太監, 將能讓人滑胎的紅花添入穆老太爺開的保胎藥中, 正巧惠貴人在皇后娘娘身邊服侍, 這藥便由毫不知情的惠貴人一勺勺喂入了皇后口中。
“後來皇后娘娘果然腹痛滑胎，還落下了病根，再不能生育。聖上大怒，穆老太爺被賜死，劉院判便成了太醫院的院使, 此後這太醫院竟成了德妃娘娘一人的太醫院，後宮妃嬪雖不言語, 卻都萬分小心謹慎，才能保住腹中的胎兒。
“早逝的二皇子、三皇子便與德妃娘娘不無關係。如今太子的生母, 賢妃娘娘, 便是直等到腹中胎兒足了三個月之後，才告知聖上, 後又行事萬分低調，才安穩的將太子生了下來。惠貴人那時正值聖寵，不想受到此事牽連, 便被打入冷宮，直到薨逝也沒有出了冷宮之門。
“聖上得知德妃娘娘的行徑，心中又氣又悔，再加上連日操勞，沒幾日便病倒了。如今聖上已經下旨寬恕了穆家，也將太醫院的劉院使賜死，這太醫院院使一職已經封給了穆家大老爺穆齊。
“穆家已經啓程從西北出發，估計下個月便能到都城。心兒便能見到她外祖母一家，也能稍許安撫她想念親人之苦。
“我沈青正一世，自詡做事從未愧對於人，更不爲情所困。可如今看來，爲父不僅愧對於心兒的母親，更愧對於你們的母親，也愧對於你們、愧對於心兒。爲父素日只教你們用心讀書，不要被兒女之事所拖累，然而爲父，纔是真正困於兒女之情不能自持。”
沈青正講完這番話，便垂下頭不再望着三人，只緊閉着雙脣，不再開口。
二爺沈仲彥呆呆地望着他，仍不願相信他所說的是真的。半晌，他才略回過神來，喃喃問道：“父親方纔所說的可都是真的？”他的聲音略有些沙啞，夾雜着從未有過的苦澀。
沈青正擡起頭，看到他眼底的悲涼，輕輕點了點頭。
沈仲彥見他點了頭，心中最後一絲希望也破滅了，他忽地站了起來，張了張嘴，想說什麼，卻發現胸口泛起的酸澀直衝入喉中，他不由得咳嗽了起來。
一旁的沈伯彥見狀站起身來，伸手想去撫他的背，可剛碰到他，便被他用力甩了開來，衆人一驚，還未來得及開口，便見他擡腳奪門而去。
沈伯彥擡眼望了望沈青正和陸氏，陸氏有些焦急地望着他，而沈青正則忙朝門的方向使了個眼色，沈伯彥會意，便也隨着追了出去。
廳內便只留了沈青正、陸氏夫婦。
沈青正望向陸氏，她面色凝重，垂着眼呆呆地望着地磚，眼角仍有淚痕。沈青正擡手握了她的手，當他觸碰到她冰冷的手時，不由得吃了一驚，不知從何時起，她的手不再是那麼溫潤柔軟，眼角也爬上絲絲細紋，曾經光潔紅潤的皮膚也變得黯淡無光了。
沈青正輕輕嘆了口氣，說：“夫人，我知道你心中怨我，你心裡有什麼話，便都講出來吧。”
陸氏搖了搖頭，望向他，眼淚又涌了上來，說：“妾身嫁入沈家二十一年，心中愛你敬你，常暗自慶幸自己不用像旁的夫人們一樣，整日擔心夫君納妾、寵偏房，即便是蔡姨娘，也是妾身自己做主硬送到老爺房裡的。妾身雖知道穆家與沈家的交情，也知道老爺與她二人訂過婚，可卻沒想到，老爺心中仍然惦念着她。”
說到這裡，陸氏哽咽着說不出話來。沈青正心中不忍，伸手將她攬入懷中。
半晌，她才止了哭，說道：“妾身氣得倒不是這個，梨蘇妹妹她畢竟是沒了的人。妾身是氣老爺將心兒的事情瞞着妾身，妾身在老爺眼中竟是如此不堪，難道老爺竟以爲妾身連梨蘇妹妹的孩子也容不下？”
沈青正輕撫着她的背，柔聲說：“夫人，我並無此意。你我成親二十餘載，夫妻和順，我深知夫人並不是小肚雞腸之人。只是，心兒她是罪臣之後，我若將她的事情說與你聽，豈不是害得夫人也擔驚受怕？夫人日日爲沈府操勞，我實在不忍再爲此事讓夫人夜不能寐。”
陸氏仍有些悲慼地說：“事到如今，老爺不得已才和盤托出，若不是今日之事，恐怕老爺要一直將此事隱瞞下去了。”
沈青直搖搖頭，說：“即便不是今日，我也會向夫人說明一切。穆家沉冤昭雪，不日便回到都城中，心兒遲早也會知道她的身份。再者，去年夫人那場病來得急，我私下問過了下人們，知道夫人是在梨香園瞧到了什麼東西，後來我尋到了那張陳年的庚帖，便明白了夫人的心結所在。心中便知道，此事不能再拖下去。可不想彈指之間又是一年，今日纔將實情告訴夫人。”
說到這裡，他輕輕嘆了口氣，說：“是我不對在先，才讓夫人傷心，我沈青正一生，最對不起的人便是夫人，再有，便是梨蘇與心兒母女二人。”
陸氏聽他說到了心兒，便止了淚，問：“從前老爺不肯讓人知道心兒的身份，便只讓她在沈府做丫鬟，如今老爺打算怎麼安置心兒？她畢竟是老爺的親生女兒。”
沈青正輕嘆了口氣，說：“看仲彥這模樣，心兒定是不能再留在玉藕軒了。”
陸氏也點了點頭，說：“妾身那時見了庚帖，又想到心兒的容貌與穆家二小姐極其相像，便起了疑心，只想到她或許是穆家後人，可沒想到她竟是老爺的親生女兒。仲彥的心思妾身也是知道的，妾身想到心兒若是穆家的後人，又是上等的模樣和性情，在仲彥身邊也算是合適的。不想卻引出這麼多的麻煩來。”
沈青正皺着眉頭，嘆道：“都是我做的孽，才引出今日之事來。”
“所幸並未釀成大錯，”陸氏反倒寬慰他說，“仲彥是小孩心性，再過些日子另安排了人，這事便也就過去了。老爺還是想想心兒該怎麼安置才妥當吧。”
沈青正緩緩點了點頭，說：“夫人說的極是，可即便是穆家被寬恕，我仍擔着私藏罪臣之後的罪名，若是心兒光明正大的以沈府小姐的身份在沈府安定下來，免不得會有多事之人暗自盤查此事，若是被聖上得知，恐怕不僅不能保全心兒，沈府上下都會受到牽連。我左思右想，只能將心兒認爲義女，留在沈府，這樣既少了口舌，又能保全心兒，將來也好爲她尋得一戶好人家。夫人你看可好？”
陸氏一怔，不妨他竟要將這個外室生的女兒認爲義女，她想了想，說：“老爺必是經過深思熟慮，只是心兒她在府中已經四年有餘，府中上下都也識得她，若是無緣無故便認爲義女，仍不免讓下人們猜忌，此事還需再細細斟酌。”
“那依夫人的意思，如何才能更穩妥些？”沈青正忙問道。
陸氏低頭沉思了一番，說道：“心兒不能再留在玉藕軒了，還是尋個其他的院子去伺候着，等過些時日，找個由頭，老爺再將她認作義女也不遲，一來這事便名正言順了，二來可以堵住悠悠之口，少些口舌。”
沈青正聽了連連點頭，說：“夫人安排的極好，我的梨香園正好沒有丫鬟伺候，若是安排在梨香園，日後認作義女也名正言順了。”
陸氏本想將心兒留在福祿居，放在自己眼皮子底下還是更穩妥些，可沒想到自己話還沒講，卻被他搶了先，她不由得微微蹙了眉，說道：“老爺的梨香園一向沒有丫鬟伺候，忽然多了一個丫鬟，豈不是惹人猜疑？”
沈青正沉吟了一下，說道：“心兒本就是筆墨丫鬟，去梨香園伺候倒也說到過去，再者梨香園地處僻靜，往來的下人們也少，定不會惹來什麼口舌。”
陸氏還想說什麼，轉眼瞧見他正望着自己，忙笑着點頭應了，說：“明日一早，我便遣人將心兒送至梨香園，也省得仲彥見到她感傷。”
沈青正點了點頭，緩緩說道：“我們本有心與岳家結親，只可惜玉柔如今成了太子妃。心兒性子沉靜，若是日後能與岳家結親，不管是三爺明屹還是四爺明嶺，我們與岳家的關係也更近了些，對我們沈家也大有好處。”
陸氏不妨他這麼說，心下暗暗琢磨着：若是這丫頭能嫁去岳家，倒是飛上枝頭變鳳凰了。她心下這麼想，面上卻點了點頭，只說道：“如此甚好。”
沈青正擡眼望了她一眼，見她不願多說，便說道：“明日夫人還要進宮去見太子妃，還有很多事情要置辦，此事不急，等夫人從宮中回來再做安排也不遲。”
陸氏想到沈仲彥方纔魂不守舍的神情，搖了搖頭，說：“這並不費事，看仲彥的模樣，日後還需少見心兒纔好。”
沈青正輕輕點點頭，說：“那便有勞夫人了。”