她二人一路來到芍藥居, 便瞧到院子裡有不少婆子丫鬟。沈玉容便問道：“她們可都是來瞧新娘子的？”
心兒笑笑, 心中卻嘆道：楊老夫人爲了不讓楊熙生出事端來，竟着手安排了這麼多的婆子來看着她。二人走到屋內, 便瞧到了正中端坐着的一襲紅妝的新娘子楊熙，她身旁忙前忙後的那些人, 仍還是楊老夫人先前安插的人。
瞧到二人來了, 楊熙便要站起身來, 心兒忙上前按住她的手, 說道：“熙兒, 今日禮數衆多，難免受累，現在沒有外人，你便只管坐着。我帶了二小姐來瞧瞧你。”
沈玉容端看了她一番，說道：“熙姐姐倒是比從前瘦了不少。”
楊熙聞言, 垂下頭去，心兒忙說道：“要出閣的人, 難免有心事，一時睡不好清瘦了, 倒也是常事。”
楊熙點了點頭, 仍沒有說話，沈玉容便圍着她又說了一番, 她多數便只靜靜聽着，偶爾應答幾句而已。
心兒瞧到她雖極力強穩着心緒，可仍瞧得出她的悲慼。心兒想同她說兩句話, 可礙於沈玉容在這裡，也不方便多講。可巧不多時便見了小少爺楊棣來了，沈玉容便帶了楊棣走了出去。
楊熙瞧到她走了，便望向心兒，說道：“二嫂嫂，熙兒今日便要出閣了，心中也沒什麼牽掛，唯一放心不下的便是姨娘，還望二嫂嫂日後替熙兒照料好她。”
心兒拉了她的手，點頭說道：“熙兒，你放心好了，姨娘那裡自然有我。”
楊熙聞言落下淚來，說道：“祖母只盼着我能安心嫁去侯府，想必日後祖母也不會將姨娘如何。”
心兒也紅了眼眶，只輕輕點了點頭。
楊熙鬆了口氣，說道：“人們都說這人命好、那人命苦，這些日子我纔想明白了，這命便是你的出身，你有何樣的家人、他們如何待你，這便是你的命！”
心兒只覺鼻子有些發酸，說道：“熙兒，我們前半輩子生在母家、長在母家，自然事事離不開母家的安排，可今後你便去了夫家，不管如何，好歹也算是離了這裡，也好爲自己打算打算了。”
楊熙搖了搖頭，說道：“二嫂嫂，這又談何容易？”
心兒拭了眼角的淚，說道：“熙兒，無論日後如何，你都要照顧好自己，大長公主有心將你娶進門，況且你還要叫她一聲‘姑母’，你只要多在大長公主面前盡孝，想來她也會護着你。”
楊熙落下淚來，輕輕點了點頭，她正要說話，卻聽到外面有人說道：“老夫人來了。”二人忙拭了淚，起身迎了上去。
楊老夫人瞧到二人紅着眼睛，心中會意，卻也並不說破，只拉着楊熙的手細細囑咐了一番，楊熙也不得不強笑着一一應了下來。不多時，便有婆子來稟，只說是潘家的花轎已經來了。
楊老夫人忙命人將楊熙的蓋頭蓋好，又使了眼色給一旁的婆子們，那些婆子得了命，只一左一右緊緊拉了楊熙的手將她送了出去。
心兒瞧到了，心中不由得嘆了口氣，即便百般不願，楊熙終還是沒能贏得過楊老夫人，終還是上了潘家的花轎，等着她的又將是什麼樣的日子呢？
待楊熙出閣之後，楊府總算是清淨了下來。心兒在楊熙歸寧那日瞧到了潘家四爺的模樣，人雖精瘦，可瞧着家中衆女眷的目光卻透出幾分黏膩來。心兒替熙兒惋惜，卻瞧到她仍擠出笑來應對衆人，心中更加不忍起來。一連幾日，心兒每每想到，都不由得爲她嘆惋一番。
轉眼便到了會試的日子，楊墨下場考試，心兒便稟了楊老夫人，只說是去齋房焚香，祈求楊墨能中榜，楊老夫人便笑着應了。
心兒跪在佛龕前，上了三柱香，雙手合十，心中暗暗爲楊墨祈福，只盼望他能金榜題名。待她睜開眼睛，忽瞧到身旁多了一人。心兒緩緩站起身來，說道：“姨娘。”
周姨娘笑笑，說道：“多日未見過二奶奶，二奶奶如今的氣色倒是好了不少。”
心兒笑笑，打量了她一番，說道：“原本以爲姨娘會面容憔悴，不想姨娘倒也如先前一般”
周姨娘笑笑，說：“日日在佛前焚香誦經，心倒是比往日靜了不少。”
心兒轉身望着佛龕，說道：“姨娘這樣，想來熙兒妹妹也能放心了。”
周姨娘垂下眼，輕聲說道：“熙兒她可還好？”
心兒想了想，終還是點了點頭，說道：“熙兒妹妹知道無法逃脫，也只能認命。”
周姨娘垂下淚來，說道：“不能爲她尋個好人家，是我對不住她。”
心兒望着她，輕聲說道：“此事已成定局，姨娘再內疚也無益。熙兒妹妹出閣前，唯放心不下姨娘，讓我好生照料姨娘。”
周姨娘聞言，愈發淚流不止，半晌才止了淚，搖搖頭，說道：“二奶奶的心意，我領了，只是在佛前待久了，倒覺得比在外面日日強顏歡笑對着這府裡的上上下下還要好上許多。既然熙兒已經出閣了，這府上也再無可留戀的了，我已經打算好了，明日便去求了老夫人，請她將我送至庵子裡，我便在佛前度過餘生。”
心兒一怔，問道：“去了庵中無人照料，若是熙兒妹妹知道了，她豈不是要牽掛姨娘？”
周姨娘拭了淚，說道：“在這裡的一衣一食都是楊家的，我對楊家早已心如死灰，再不願受楊家恩惠。至於熙兒，她自然明白我的心意。而二奶奶也不要再想勸了，我早已想好了。”
心兒輕輕點了點頭，說道：“既然姨娘已經拿定了主意，我也不再多言了。聽聞都城的寺院、庵子都在城郊，而且數目不少，姨娘即便是要去，也要挑個安穩靜心之地。姨娘且忍耐幾日，待打聽清楚了，姨娘再去不遲。”
周姨娘望了望她，緩緩點了點頭，說道：“那便先謝過二奶奶了。”
心兒瞧了瞧外面，說道：“今日找了個由頭來瞧瞧姨娘，時候不早了，也該回去了。”
她正要走，卻不妨周姨娘輕輕拉了她的袖子，說道：“二奶奶可還記得我當初提醒二奶奶的話？那湯二奶奶可還用着？”
心兒聞言一怔，轉過身來望着她，說道：“既然姨娘提及，心兒倒是有句話想問姨娘，姨娘是如何知道老夫人這湯中的蹊蹺的？”
周姨娘擡眼望着她，反問道：“難道二奶奶也瞧出了什麼不成？”
心兒輕輕點了點頭，說道：“上次聽了姨娘的話，心中生疑，前些日子請了母家堂兄爲心兒診脈，才知我脈象虛衰、不利生育。”
周姨娘倒吸了口氣，說道：“想不到老夫人竟如此狠心。”
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心兒聽她這麼說，仍問道：“姨娘如何猜出老夫人的心思的？”
周姨娘緩緩說道：“老夫人的心思誰能猜得透？不過是偶爾聽到老夫人身邊的趙嬤嬤囑託廚房的人說，送到二奶奶海棠苑的湯都要先送到老夫人的仁壽居去，不得直接送到海棠苑。她這話略一思量，便覺得蹊蹺。”
“老夫人一向並不喜歡二奶奶，如何會忽而對二奶奶的身子這麼關心起來，日日送湯過去？再者，二奶奶那時與二爺成親不過半年，沒有身孕也是常事。即便是當初大奶奶沒身孕時，也未見得老夫人如此心急，如何偏偏對二奶奶便這般心急呢？細細想想，便不難猜出老夫人這湯裡藏了玄機。”
心兒望着她，問道：“即便知道老夫人這湯裡的蹊蹺，可我仍不明白，爲何老夫人不願我有身孕？”
周姨娘想了想，說道：“老夫人對二爺一向寵愛，對二奶奶這人選是慎之又慎，我原本想着老夫人會攀附上什麼高門大戶，卻不想竟瞧上了御醫家的小姐。若說是性情、模樣，二奶奶是最好不過了，可我知道老夫人的心思，她看中的可不是這些，她看中的是二奶奶是不是對楊家有利。”
“我對二奶奶的身世知之甚少，卻猜得出二奶奶定然有老夫人想要的東西，這點想必二奶奶心裡比我清楚。至於二奶奶何時有身孕，恐怕也在老夫人的算計內。”
心兒垂下頭，暗暗想到，楊老夫人不過是想要沈家的庇佑而已，可二夫人楊氏的事出了之後，楊老夫人便對沈家恨之入骨，難道她想以自己不能爲楊家綿延子嗣爲由，也將自己送入家庵，一雪楊氏之恥。可若是如此，那她大費周章將自己娶了進來，豈不是心思都落空了？心兒不由得搖了搖頭。
周姨娘瞧到她百思不得其解，便說道：“老夫人城府極深，二奶奶猜不透也是情理之中。”
心兒微微點了點頭，她忽想到了什麼，便問道：“姨娘曾在老夫人身邊伺候，與趙嬤嬤可熟悉？”