安泰輕輕擺了擺手, 說：“並不曾聽說, 只知穆家去年才從西北迴來。可明屹爲何不請保山上門，而是要朕賜婚？”
嶽明屹微微怔了怔, 輕聲說：“不瞞聖上，聽聞禮部楊家已經請了保山上門, 娶的便是穆家四小姐。”
安泰倒是有些意外, 問到：“可是禮部員外郎楊銘家？”
“正是。”嶽明屹輕聲答道。
安泰略沉吟了一番, 緩緩說道：“明屹瞧中了穆家的四小姐, 可楊家也已請了保山登門, 而明屹特意到朕這裡來請朕賜婚。朕不明白，這穆四小姐有何過人之處，竟讓你這冷麪三爺動了心，求到朕這裡來了。”
嶽明屹不妨他這麼說，不由得頓了頓, 半晌才擡起頭，說道：“聖上說笑了, 一來末將本就到了婚娶的年紀，二來末將與穆家四小姐幾年前曾有過一面之緣, 末將見之心動, 心意暗定。不想近日卻聞得楊家已經上門提親，而末將無能, 只得求聖上成全。”說着，他便又拜了下去。
安泰微微想了想，說道：“你真心想娶穆家四小姐？”
嶽明屹望着他, 鄭重地點了點頭，說：“末將不敢有半句謊言。”
半晌，安泰才點了點頭，說：“此事雖不是什麼大事，可終究事關兒女姻親，容朕想想，過些時日再復你。”
嶽明屹不想他這麼說，忙叩首說道：“末將謝過聖上，只是此事一日未定，末將心中一日不安，末將願在此跪候聖上旨意。”
安泰微微皺了眉，說道：“你這是在逼朕速速下旨？”
嶽明屹忙說道：“末將不敢，末將只想聖上明白末將並非一時興起，而是赤誠之心。”
安泰擺擺手，說：“也罷，你若是願意跪着，便到殿外跪着吧。”
嶽明屹拜過了，便走到殿外，掀起長袍，緩緩跪了下來。
安泰帝瞧他走了出去，想了想，便將一旁的公公叫在身邊，輕聲說了幾句，那公公領了命，忙退了出去。不多時，便見皇后沈玉柔在宮女太監的簇擁下，緩緩來到乾清宮。
還未到昭仁殿，遠遠便瞧到一個人跪在門口，沈玉柔便問身邊的公公說道：“這殿門口跪的是什麼人？可是做了什麼錯事？”
那公公笑笑，說：“皇后娘娘有所不知，此人正是昭勇將軍府的少將軍嶽明屹。”
沈玉柔聽到嶽明屹的名字，不由得渾身一震，她遠遠望着那跪着的高大的身影，半晌才問道：“不知他，他犯了什麼錯，竟跪在這日頭下面。”
那公公仍滿臉帶笑，說道：“回娘娘話，並不是少將軍犯了什麼錯，而是少將軍覲見聖上，請聖上賜婚。”
“賜婚？”沈玉柔不由得停了腳，她盯着嶽明屹的身影，輕聲問，“他竟跪着求聖上爲他賜婚？”
那公公笑着點了點頭，說：“聖上正是爲了此事才請了娘娘來。”
沈玉柔輕輕點了點頭，忽瞧到身後衆人都隨着自己停了下來，便又緩緩朝前走去，當走過嶽明屹身邊時，她的腳步略頓了頓，終究還是沒有停下來，快步走了進去。
安泰擡眼瞧到她，便衝她點了點頭，端看了一番，才說道：“皇后面色蒼白，可是近日太過勞累了？”
沈玉柔輕輕撫了撫臉頰，強擠出幾分笑來，腮邊便若隱若現露出兩個淺淺的酒窩來。她輕聲說道：“許是昨日睡得不踏實。”
安泰微微揮了揮手，殿內衆人便輕輕退了出去，只留下二人。安泰站起身來，走到沈玉柔身邊，伸手輕撫着她腮邊的酒窩，柔聲說：“昨日朕看摺子看得晚了些，便未去皇后那裡，今日朕一定去。”
沈玉柔笑笑，垂下頭去。
安泰伸手將她攬在懷中，說道：“今日朕將皇后請來，是有一事要同皇后商量。”
沈玉柔緩緩離了他的胸口，望着他的眼睛，說：“不知是何事，還需問臣妾？”
安泰點了點頭，說：“此事說來，也算得上是皇后的家事。明屹今日覲見，竟是要求朕賜婚，他求得竟是穆家四小姐。”
聽到最後幾個字，沈玉柔不由得一怔，嶽明屹跪在外面，竟要娶心兒。她望着安泰帝，又望了望外面，輕聲問道：“皇上是說他跪在這殿外，竟是要娶穆家的四小姐？”
安泰點點頭，望着她，說：“穆家四小姐是誰，皇后與朕心知肚明，明屹他既是來求娶四小姐，朕不得不問問皇后的意思。”
沈玉柔在殿內緩緩走了幾步，問道：“這些年他征戰在外，不知怎會瞧中了穆家四小姐？”
安泰有些戲謔地笑了笑，說道：“說來也奇了，明屹素來對女子都不正眼瞧一眼，可獨獨對這位四小姐，雖幾年前只有過一面之緣，卻一見傾心。如今倒更是爲求得心上人，竟跪在這不起身了。”
沈玉柔聞言，不由得呆在那裡，嶽明屹竟然在幾年前便對心兒一見傾心，幾年之前，那時心兒還是沈府的丫鬟，而他也還未去西北，那便是說，他在去西北之前便已經見到過心兒，雖只有一面之緣，卻動了心。而那時的自己，還待字閨中，只等着岳家上門提親。
想到這裡，沈玉柔的心不由得痛了起來，他那時義無反顧地去了西北，自己心中怪他，卻日日盼着他能平安歸來。卻不知那時他心中已經有了心兒，興許他執意去西北便是爲了逃避與自己的親事。
想到這裡，她的手不由得緊緊攥了起來，長長的指甲摳得手心生疼，她垂下頭望着自己的手。
當時自己得知要嫁與親王時，便也是這般緊攥着手，手掌也是這般疼，心中對他既不捨又愧疚，料想他若是知道自己要嫁與親王，定然也是這般痛楚。不想他卻並不以爲然，剛回到都城沒多久，便來求聖上賜婚。
想到這裡，沈玉柔不由得涌起一絲苦澀來，那苦澀透過她的嘴角，泛起一絲冷笑來。她笑她自己一廂情願、笑造化弄人，更笑嶽明屹無情無義。
一旁的安泰瞧到她半晌不開口，似乎在想着什麼，便輕輕咳了一聲，說道：“朕倒想瞧瞧這穆家四小姐有何過人之處，不僅楊家上門提親、明屹心中有意，連皇后娘娘也難割捨。”
沈玉柔聞言，回過神來，笑了笑，說道：“不瞞皇上，穆家四小姐雖無過人之處，卻模樣清麗、柔和沉靜。”
“你這麼說，朕倒忽然想起一件事來。”安泰擡頭望着窗外，緩緩說道，“幾年前，朕與明屹等衆人在沈家相聚，不妨林弘竟攜了蛇在沈府四處唬人。當他唬到一個十幾歲摸樣的小丫鬟時，一向不多言語的明屹卻出手相救，不僅將那女子緊緊護在身後，甚至還不惜伸手斬了林弘的蛇。”
“當日並未多想，如今細細想來，那小丫鬟的相貌神情倒是與皇后口中所說的穆家四小姐有些相似。”安泰說完，擡眼望向沈玉柔。
沈玉柔不妨他這麼說，不由得微微蹙了眉，嶽明屹生性冷淡，更不是憐香惜玉之人，能被他緊緊護在身後的女子，是心兒嗎？若是心兒，那他果真是對她不同於旁人。
沈玉柔心中不由得隱隱酸楚了起來，她忍了痛，臉上仍是溫潤的笑意，只裝作若無其事地問道：“若是他有心與穆家結親，只請保山上門即可，如何會來求聖上？”
安泰笑笑，說：“皇后有所不知，禮部楊銘家已經請了保山上門求娶了穆家四小姐。明屹無法，才求到朕這裡來了。”
沈玉柔不由得一怔，緩緩說道：“楊家已經求娶了穆家四小姐，而他竟不死心。”
安泰點點頭，說：“皇后不知明屹的性子，他若是認準的事情，恐怕是一定要做成，若是這親事能成了，別說今日在這日頭下跪上一日，即便是跪上十日，他也定不會皺一下眉的。”
沈玉柔望着殿外的方向，想到他直直跪在那裡的模樣，眼中閃過一絲決絕，緩緩說道：“只是此次，恐怕不管他跪多久，都未必能如願了。”
安泰不妨她這麼說，有些詫異地望着她。
沈玉柔莞爾一笑，說道：“這幾日後宮事多，臣妾倒是忘了，前幾日臣妾的嬸母入宮見到臣妾，曾提到楊家想要求娶穆家四小姐之事，臣妾思量了一番，覺得這樁親事倒也門當戶對，便應了臣妾的二嬸，正打算過幾日宣了穆老夫人入宮將兩家的婚事定下來。”
安泰瞧了她幾眼，微微皺了眉，半晌才說道：“方纔並未聽皇后說起此事。”
沈玉柔深吸了口氣，緩緩跪下，擡眼望着安泰，柔聲說道：“皇上，穆家四小姐身份本就易引人猜疑，若是嫁到昭勇將軍這般顯赫之家，恐怕居心叵測之人會大做文章。恕臣妾有私心，恐怕牽連了母家，更怕對聖上不利。而楊家並不是位高權重之臣，與御醫穆家結親，也算得上門當戶對，也省得讓人猜忌。”
安泰靜靜聽她說完，沒有伸手去扶她，而是在殿內踱了幾步，半晌才轉過身，對她緩緩說道：“穆家四小姐是皇后的親妹妹，既然皇后已經應了此事，那朕便也不再過問了。”
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