沈伯彥倒吸了口氣, 望了望心兒, 又望了望沈仲彥，半晌才說道：“心兒是說這用毒之人還在沈府, 十有八九是在翠煙閣？”
心兒望着他，說：“心兒也並不確信, 更不知用毒之人是何人, 只盼着大哥、大嫂嫂與小少爺安康, 若是那用毒之人已經不在, 那便是最好, 若是還在，大哥不免還是要提防着些纔好。”
沈伯彥半晌沒有開口，擰着眉頭似乎在想着什麼。
一旁的沈仲彥與心兒面面相覷，不知該如何寬慰他。沈仲彥忽想到了什麼，對心兒說：“前年我生辰時, 心兒曾繡過兩方帕子給我，用着倒是很好, 不知心兒可否再幫我做上兩方？”
心兒“撲哧”笑出了聲，說：“八月便又是二哥的生辰了, 心兒正想着備什麼賀禮呢, 不想二哥倒先開了口。”
他也笑了起來，說：“難爲心兒還記着我的生辰。”
心兒抿嘴一笑, 說：“二哥的生辰，心兒自然記得了，那二哥可還是要鬆綠色帕子繡鳥雀圖案？”
沈仲彥想了想, 說：“換個顏色罷，我看石青色不錯，繡兩隻鸚哥便好了。”
心兒聞言一怔，半晌，才輕聲問道：“二哥何時喜歡上了這石青色？”
“許是年紀長了，倒是覺得這石青色比那鬆綠要沉穩不少。”沈仲彥仍望着她，輕聲說道。
心兒緩緩點點頭，說：“若是二哥喜歡，那心兒做兩方便是了。”
沈仲彥謝過了她，又從懷中摸出一對翠玉鐲子來，說：“方纔聽老夫人說，下個月便要爲你行及笄禮了，我這個當哥哥的不知該送你些什麼，那日忽瞧到這鐲子，便想你戴着應該好看。”說罷便送到心兒手中。
心兒接過鐲子，說：“兩位哥哥已經託人帶來了不少物件，怎麼如今又送了鐲子給我？”
他笑笑，說道：“及笄禮可是大禮，行了禮後，便纔會有人家上門提親，想必心兒很快便要出閣了，若是日後再想見到你，或許更難了。”
心兒想到日後不知要嫁與何人，又想到日後定再難見他二人，心中一時倒有些失落起來。
沈仲彥瞧到她的神情，心下輕輕嘆了口氣，只疼愛地望着她。
心兒望着他的目光，心中一暖，問道：“聽說二哥已經同玫小姐訂了親？不知日子可選好了？”
沈仲彥斂了笑，只說道：“日子已經選在了下個月初六。”
心兒聞言，忙說道：“豈不是不到一個月便要成親了？玫小姐與二哥倒是一對璧人。”
沈仲彥搖搖頭，說：“什麼璧人不璧人，不過是沈杜二家聯姻罷了。”
心兒見他似乎沒什麼興致，便也不再多說什麼，擡眼瞧到沈伯彥仍心事重重的模樣，又有些後悔不該將此事告訴他。一時三人都沒什麼話講，不多時，沈伯彥兄弟二人便告辭離了內廳。
轉眼到了月底，穆老夫人便邀了衆位夫人齊聚穆府，爲煙紫與心兒姊妹二人行了及笄禮。這及笄禮行過，便意味着二人已經成人，可以許嫁。
禮成之後，穆老夫人請各位夫人在正廳說話，心兒與煙紫便在一旁陪着說話。嶽老夫人滿面帶笑，仍向從前般將二人拉在身邊細細端看了一番。嶽夫人秦氏似乎看上去也笑意盈盈，不住地點頭附和着嶽老夫人對兩位小姐的稱讚。
一旁的沈府二夫人楊氏不由得心中一驚，岳家三爺算來如今也有二十了，與心兒倒是相配，莫不是岳家也要同穆家結親？好不容易等到這丫頭行了及笄禮，可萬萬不能被旁人捷足先登了。
想到這裡，楊氏便笑着對秦氏說道：“夫人自從進門便滿臉都是笑，可是昭勇將軍要回來了？”
秦氏笑着點了點頭，一旁的沈府大夫人陸氏說道：“弟妹有所不知，將軍再過一個多便能回到都城，西北之戰大獲全勝，聖心大悅，定然會封賞將軍與兩位少將軍。”
秦氏搖搖頭，說：“封賞倒是其次的，最要緊的是他們父子三人都能平安歸來。”
嶽老夫人也點頭稱是，說：“他們父子三人一去便是三年，如今可算是要回來了。”衆人紛紛點頭，恭喜嶽老夫人與秦氏。
楊氏笑道：“三爺今年纔是弱冠之年，便立了功，若是受了聖上封賞，則更是前程似錦。”
穆老夫人笑笑，說：“明屹性子最是不羈，這三年曆練下來，也該沉穩了不少。”
楊氏點點頭，說：“不知三爺的親事老夫人可瞧好了？”
嶽老夫人擡眼望了望煙紫與心兒二人，笑了笑，說：“前些日子請了濟慈寺的慧覺大師瞧過了，大師說明屹這孩子命不該早娶，老身想此事便也不急，待他回來收收心再說也不遲。”說着，她衝着一旁的穆老夫人點點頭，穆老夫人也笑了笑，沒有說話。
楊氏瞧到這二人的神情，心中不由得一沉，兩位老夫人一向親厚，若是二人私下將親事定了下來，那自己的盤算可就落空了。她忙堆上笑臉，說道：“老夫人說得沒錯，家母也常說，兒孫自有兒孫福，這兒女婚姻，自有天註定”
一旁的陸氏笑笑，問：“楊老夫人如今倒是愈發超脫了，可是墨兒的親事定了下來？”
楊氏忙搖頭說道：“我母家侄子墨兒，今年也有十八歲了，模樣、脾性衆位老夫人、夫人都是知道的，不僅模樣好，性子更是謙和有禮。從前我母親倒是有些心急，如今倒是看開了，也不管什麼門第出身，只要是品行性子好，便是合適的。”
穆老夫人點點頭，說：“楊老夫人倒是和老婆子我想到一塊去了，人品性情倒是比什麼出身門第還要緊些。”
楊氏忙連連點頭，說：“誰說不是呢？家母素來聽聞穆家懸壺濟世、家風清正，老夫人生性達觀、胸襟開闊，早已有了親近之心。若是有機會，老夫人與家母倒是該好好坐着說說話，定能說到一塊去。”
穆老夫人笑笑，說：“日後若是有機會，定然該見見。”
楊氏心中暗喜，忙說道：“若是母親知道，心中定然也歡喜。”
幾人正說着，不妨有婆子匆匆進來，說是宮中有人來傳旨。衆人面面相覷，不知發生了何事。穆老夫人與蔣氏忙按品着了裝，在正廳侯着。
不多時，便見宮中一位公公款款而至，後面跟着幾位小公公。那公公笑意盈盈，對跪在地上的穆老夫人說道：“老夫人，咱家今日特來傳皇后娘娘的口諭。”說着，一旁的小太監忙捧了一個托盤過來，上面是兩柄做工精細的玉如意。
那公公又說道：“皇后娘娘得知穆家兩位小姐今日及笄，特賜玉如意兩柄。”
穆老夫人聞言忙謝了恩，又備了謝銀，這位公公收了銀子，方纔帶了衆人離了穆府。
廳內衆位夫人得知皇后娘娘欽賜玉如意，不禁有些詫異。穆老夫人、蔣氏與嶽老夫人心下都有些困惑，暗自思量，莫不是皇后娘娘得知了心兒的身世，所以才賜了如意？
只有陸氏心中明瞭，那日她進宮看望娘娘時，無意中說起了心兒的身世，誰知皇后娘娘卻很喜歡這個妹妹，還說日後要求了聖上讓她認祖歸宗。陸氏只當她是隨口一說，不想卻在這丫頭及笄時賜了這麼貴重的如意來。
陸氏擡眼望了一眼站在穆老夫人身旁的心兒，不由得有些氣了起來，若是她日後真的認祖歸宗，這個在西北長大的丫頭，定是炙手可熱，自己苦心經營的沈家家產，免不得要分給她做嫁妝。
一旁的楊氏則心中則有些得意，有了皇后娘娘的賞賜，心兒這丫頭的身份更是坐實了的，而皇后娘娘對這個妹妹的喜歡，也是瞧得出來的。看來自己謀劃的沒錯，娶了這個丫頭進門，便是娶了一隻金鳳凰。
衆人一時各懷心事，只漫不經心地閒聊着，待到在穆府用過晚飯後，衆人才先後乘了馬車離開。
沈家二夫人楊氏心中有事，便尋了個藉口隨着大夫人陸氏同乘一輛馬車。馬車緩緩駛離了穆府，楊氏便問道：“夫人，你瞧着穆家的兩位小姐可好？”
陸氏有些詫異地望了望她，說：“弟妹莫不是動了說親的念頭？”
楊氏抿嘴一笑，輕聲說：“方纔我忽想到，墨兒還未定親，從年紀上看倒是與穆家兩位小姐正合適。”
陸氏不由得一笑，說：“楊老夫人一向對墨兒十分寵愛，想必對這孫媳也是要千挑萬選，穆家兩位小姐雖說容貌過人，可終究是西北長大的丫頭，未必能入的了楊老夫人的眼。”
楊氏也笑笑，說：“夫人有所不知，家母不知瞧過不少都城的女子，卻遲遲未將墨兒的親事定下來，不過是擔心她們都不夠隨和，不能事事由着墨兒的性子來。如今我瞧到穆家兩位小姐，倒是性子隨和溫柔，與墨兒的性子倒是合得來。”
陸氏斂了笑，問道：“不知弟妹瞧上了三小姐還是四小姐？”
楊氏笑笑，說：“說來這兩位小姐各有千秋，三小姐純真無邪，四小姐溫婉柔和，若是從模樣來說，三小姐更出衆些，若是從性格來說，或許四小姐與墨兒更合適。夫人覺着如何？”