翌日,天還黑着,翠微院裡就掌起了燈火。
芳菲、芳馨兩人伺候着方錦書起牀洗漱,院中的粗使婆子將行李運到二門外的馬車上。
齋戒這七日不沾葷腥,並按照花嬤嬤的要求,除了學習規矩禮儀之外,整日就與佛香經書作伴。
梳洗完畢,在只着素淨衣袍的方錦書身上,隱隱散發出一種恬靜安寧的氣質。這般從容出塵,不似她這個年紀所有。
芳馨一時有些呆愣,直到芳菲喚了她一聲,她才醒過神來。
欽天監佔出的吉時在辰時三刻進入庵堂,淨衣庵在西北面的邙山之中,從方府動身需要一個多時辰,所以方錦書才起得這樣早。
她去淨衣庵爲英烈皇太后祈福,乃是大事。隨着她的起身,整個方家都提前甦醒了過來。待她梳洗完畢,大廚房裡的早飯也送來了。
司嵐笙心疼女兒,雖然方錦書不能用葷腥,也變着法子給她做些好吃滋補的。餐桌上,一盅百合南瓜湯、幾個素餡小包子、一小碗珍珠米飯、一盞燕窩粥。不但精緻好看,還營養豐富。
庵堂裡還不知道是個什麼情況,方錦書將這餐飯吃得乾乾淨淨,剛好吃飽。
“妹妹收拾好了麼?”方錦暉進來問道,她特意起了個大早,來送妹妹。
“我好了,走吧。”
姐妹兩人一起去給司嵐笙請安,方梓泉、兩個姨娘和她們的子女也都在此處候着。
方錦書拜別了父母,方孰玉也不免殷殷叮囑一番。
“大太太,宮中的人到了,正在老夫人處。”
司嵐笙道:“知道了,正好一塊過去。”
到了此刻,她已經在心頭完全接受了這件事,將那些擔憂的情緒壓了下去,微微笑着牽起方錦書的手,往慈安堂而去。
該說的之前也都叮囑過,方孰玉也沒再多說,揮揮手讓兒女們都散了。
方老夫人乃朝廷親封的誥命,接待過幾次宮中來使,此刻顯得從容有禮。見司嵐笙帶着方錦書到了,便笑道:“書丫頭是個懂事的,但年紀還幼小,就盼着公公多多關照。”
瑪瑙捧了一個拳頭大小的匣子過來,宮中來接方錦書的內侍看了一眼,便揣在了懷中,面上的笑容更盛了一些。
“老夫人說哪裡話,貴千金是得了皇上誇讚的人,哪裡需要我這樣的人關照。”
“王公公太客氣了,”
方錦書上前見了禮,拜別了祖母,便跟着他往二門而去。
方老夫人看着她小小的身影消失在門口,心頭一陣酸澀,身子往後一歪倒在椅子上。司嵐笙忙將她扶起,柔聲勸道:“母親萬勿焦慮,書兒是個心頭有數的孩子。”
“她再怎麼能幹,也才八歲。”方老夫人的眼角泛起淚光,哽咽道:“我這顆心哪……只要一想起她連生辰都要在庵堂過,就難受得緊。”
她說的這些,正是這些天來反正在司嵐笙心頭糾纏的話語。
得方孰玉開導,司嵐笙已經想通了許多,心頭也不如之前那般難受。此時便將方孰玉安慰她的話拿出來,好生勸慰着方老夫人。過了許久,方老夫人才從這種情緒中緩了過來。
芳菲扶着方錦書,藉着天邊微微露出的一抹淺藍色晨曦,跟在王公公的身後。
能到朝臣家宣旨辦差的,那都是在宮中有一定資歷的老宮人,王公公也不例外。他走在前面,早已有技巧的打開了匣子,瞧見裡面是一塊水頭極好的冰種翡翠。
以他的眼力,哪怕只有微光,也能分辨出這塊翡翠的價值。沒想到來方家一趟,收穫比想象中豐厚,他的腳步益發放慢了一些,等着後面的小姑娘。
到了二門,王公公伸出手,讓方錦書搭着他上了頭一輛馬車。他也跟着上來,芳菲最後一個爬了上來。
“四姑娘,這裡到淨衣庵還有一段距離,你在車上打個盹歇息着,快到了我叫你。”看在那塊翡翠的份上,王公公願意在職權範圍內,給予方便。
方錦書知道他收了方家的好處,才這樣關照她。當下也不跟他客氣,軟語道了謝,便靠在車廂裡閉上了眼睛。
她畢竟年紀幼小,身體需要足夠的休息。再說了,初到庵堂還不知會是個怎樣的情形,養足了精神才能應對。
芳菲拿過車上一個紫色團花軟枕給她墊上,讓她睡得更舒服一些。
這輛馬車是宮中派出,外表不起眼,但裡面比方家自己的馬車要寬敞舒適。出了方府,纔剛剛天亮的街道上往來人馬稀少,馬車駛得很是平穩。
在這樣規律的車軲轆聲中,方錦書將兩手平放在膝蓋上,靠着後面的軟枕,就這麼合着眼緩緩睡了過去。
她長長的睫毛如同一把小扇子一般,在眼底投下一片陰影。睡姿極好,頭只是輕輕向後靠着,若不是傳來她細細的呼吸聲,都不敢肯定她已經睡着。
王公公詫異的看了她一眼,這個年紀的姑娘他見得多了,像方錦書這樣沉穩的,他還頭一次見。
原以爲頭一次離家,小姑娘心頭該惶恐不安纔是。他看在方家出手大方的份上,才提醒了她一句,沒料到她當真能睡着。
她是心太大,還是個有成算的?
瞥了一眼方錦書隨身伺候着的那名丫鬟,莫說跟宮中婢女比起來差得遠,就跟那些普通大戶人家的侍婢相比,也要差上一籌。
這麼寶貴的丫鬟名額,這位方家四姑娘只帶了個這樣的貼身丫鬟嗎?
王公公發覺,他竟然有些看不透眼前這個小姑娘。
方錦書睡了,王公公也閉目眼神,芳菲自然也不敢言語,車廂裡安靜下來。
馬車外面,是宮中派出來護送的一隊侍衛。後面跟着的,是裝着行李箱籠的方家馬車。
天剛剛破曉,淡藍色的天空中還鑲嵌着幾顆殘星。洛陽城沐浴在這朦朦朧朧的晨光中,如同蒙上了一層輕紗。馬蹄聲在青石板上踢踏作響,一路向北出了安喜門,朝着西北面駛去。
在他們的身後,洛陽城逐漸從夜晚中甦醒過來。金色的陽光將這座城市勾勒出一道金邊,展露出雄偉的身姿。