二小姐林初婇柔柔起身一拜，進退得體道：“父親別生氣，孃親昨晚着了涼，今兒個早上便咳嗽不止，到了下午，身體發了燙，請了大夫說孃親受了風寒，身體發虛，下不得牀，本來孃親是想來給父親敬杯酒水，可是女兒說了，女兒替孃親給父親敬酒，讓孃親安心在院子裡養好身體再說，還望父親不要責怪孃親。”
“既是病了就好好養着，這杯酒水日後再補上也是一樣。”林元溪揮了揮手，不甚在意道，此事便就此作罷。
“多謝父親體諒。”林初婇弱不禁風的福了福身子，從腰封上拿了一塊包裹着什麼的粉色錦帕，打開帕子，將一枚玉佩捧在手心，朝林元溪拱了拱手，淡淡的說着：“父親，此玉佩是孃親和婇兒所送賀禮，玉佩是孃親託能工巧匠雕刻而成，這絡兒是女兒親手繡制，不過女兒繡技一般，希望父親喜歡。”
林元溪接過林初婇手中的玉佩，正面是一鳳缺螺紋雕飾，背面是一猛虎咆哮之態，雕刻精美細膩，栩栩如生，此玉佩入手潤滑，帶着一絲冰涼之意，在這深秋的季節中仍顯其寒冷、孤寒，忍不住問道：“這裡頭可摻了寒玉？”
“回父親，正是摻了一小塊寒玉，孃親說父親曾在京中見過一王侯公爵收藏一通體乳白的玉石寶劍，此劍出鞘透着徹骨寒意，鏗鏘而泣，如金戈鐵馬般嘶鳴，響徹雲霄，卻又輕如紙薄，堅硬如鐵，鋒利如風，吹毛立斷，父親喜歡的很，可惜這寒玉本就少見，即便有多數也是作爲飾物融於玉石之中，傳聞能在夜間發出璀璨的光芒，孃親便託人弄了一塊碎玉，摻入玉佩中，以解父親念想。”林初婇懂禮節、知進退的回着。
“還是詩詩有心啊……”林元溪指腹撫摸着上面的刻痕，感受着指尖冰涼細膩的觸感，心中既欣慰又欣喜，早年他在京中雖靠着多年征戰的功勳封侯拜相，可祖業就這麼多，加上皇上賞賜的金銀珠寶，比之京中其他根深蒂固、世代王侯的世家還是差了許多，當年他一眼就看中那寒玉寶劍，卻因囊中羞澀，與之擦肩而過，每每想起總是扼腕，沒想到詩詩倒還記掛在心上……隨手將腰上玉佩取下，將鳳缺玉佩掛了上去，末了，還拍了拍，大聲笑道：“怎麼樣？好看嗎？哈哈……”
“好看，老爺所戴之物自是好看。”唐姨娘笑嘻嘻的讚美着。
“姐姐果然有心思，居然還記得寒玉寶劍，妾身倒是忘了，不然也來尋了寒玉贈與老爺。”三夫人蘇氏酸溜溜的說着，這大夫人二夫人，一個從老爺身體嗜好着手，一個從老爺早年的遺憾開頭，好似就顯得她二人有心思，別人都是本末倒置、數典忘祖之人，哼……
“蘇姐姐可切莫這麼講，若是蘇姐姐也尋了寒玉，可不就和羅姐姐衝撞上，倒顯得羅姐姐的賀禮沒了心思，要我說呀，咱們哪兒裡如此有記性，能想起多年前的往事，早就忘哪個角旮旯裡，也就羅姐姐心思細，還能想
起那些個陳芝麻、爛穀子，居然還拿出來說叨說叨，嘖嘖……也不知道羅姐姐這腦子是怎麼長的，我是學不來嘍。”
姨娘唐氏明着讚美羅氏所送賀禮，暗裡卻諷刺她將早年往事拿出來捯飭，好像生怕老爺忘了她的好，藉着寒玉的事兒，給自己添添彩頭，其心可誅啊。
“唐氏你怎麼說話呢，羅氏一心向着老爺，爲老爺解憂，她是個有心人，你自個兒又如何，反倒在這兒編排人？”周氏聽了不喜，這些個姨娘姬妾總想找些由頭說事，好像府裡安生了，她們就沒好日子過。
“母親別生氣，唐氏她沒個壞心眼，就是喜歡說說話，打打趣。”蘇氏喜氣洋洋的勸解着，一嗓子下去，再大的火氣都被她那銀鈴般的聲音給澆滅，抖了抖帕子，滿臉喜色，道：“下面該我送禮了，你們可都別和我搶，誰和我搶，我就跟誰急。”
“呵呵……誰敢和你搶，趕緊把你的禮給拿出來，讓大傢伙瞧瞧，你這兒的新鮮事物最多，讓大夥開開眼界。”周氏樂呵呵道，畢竟是府裡管家的夫人，這點子面子她還給的起。
蘇氏身邊嶽媽媽從丫鬟丹蔻手中接了個盒子，雙手高高捧起，好似捧着什麼價值連城的寶物，小心翼翼的遞到林元溪面前，蘇氏藉故偎了過去，親手接過盒子放在林元溪面前，一雙水潤潤、黑亮亮的眸子一掃，手帕一抖林元溪面頰，扶上了林元溪的雙手，朝木盒子按去，巧笑倩兮，美目盼兮道：“老爺，您自個兒打開看看，瞧瞧喜歡不？”
林元溪除了剛回來那日在大夫人房裡過，後頭幾天幾乎都是在唐姨娘房裡，蘇氏這兒是來都沒來過，自打那日被老夫人奚落之後，她也有日子沒精心打扮，今兒趁着老爺生辰，可是下足血本，好好捯飭一遍，就等着今個兒把老爺拐進她的房，這麼好的一個機會，她可不會放過。
蘇氏這一貼過來，林元溪就嗅着一股子脂粉黏膩的香味，縈繞鼻尖，躲也躲不開，瞄了一眼窩進懷裡的蘇氏，婀娜多姿、媚眼如絲，頓時好像有隻小爪子在撓，他也許久未去墨竹軒，今晚就去她那兒吧，兩人相視一笑，默契盡在不言中。
面前是一暗紅色的四四方方漆木匣子，上面雕畫着青藤紫羅、碧葉荷花，鎖頭是用純金打造，上頭一朵粉紅的荷花包更是用玉石雕刻而成，鑲嵌其中，不僅如此，盒子六面分別用數種顏色不一、品種上乘的玉石和純金銀線勾畫雕琢着，一看便知價值不菲，打開盒子的瞬間還有一股沉香味兒撲面而來，清新淡雅，久久留存，就這木盒本身也是多年的好木頭，光是這外頭裝物什的盒子都不便宜，更何況裡面的東西。
盒子裡是一絲錦明黃色的布托，上面靜靜的放置着一根深棕色的馬鞭，林元溪伸手將馬鞭握在手中，仔細磨蹭着鞭子的紋理，雖粗糙卻不失韌勁，雖乾枯卻不缺堅韌，一看便知是上等馬毛編制而成。
“這是嶗
烏盛產的汗血寶馬馬尾精製而成，馬毛輕盈如絲絨，纖細而可割金石，正巧前一陣子有前往嶗烏的商隊路過，妾身一見這馬鞭就喜歡的很，正配老爺那匹寶馬，不知老爺喜歡否？”蘇氏柔媚的解釋着。
“好，喜歡，當然喜歡。”林元溪試着甩了一鞭子，割風而過的厲聲在耳畔悶悶地響起，一聽便知是副好鞭子，滿意的將馬鞭放進木盒中，交給一旁的下人。
“老爺喜歡，妾身就放心。”蘇氏嬌滴滴的柔聲笑着，看的林元溪雙眼冒火。
同蘇氏隔了一個位置的林子豫，見他日思夜想、徹夜難眠的馬鞭居然被孃親給了父親，孃親明明答應只要自己在父親壽宴上，表現的好就留給自己，孃親說話不算數……惡狠狠的瞪着蘇氏的後腦勺，好似要戳個洞一般。
大夫人趙氏作爲府中的正妻主母，最看不慣這些矯揉造作、搔首弄姿的狐媚子，勾引老爺、扇枕邊風，更何況因着皓兒的病，她算是跟蘇氏結了樑子，便道：“妹妹真是用心，這鞭子恐怕花了不少銀子吧？”
“看姐姐說的，咱們身爲老爺的姬妾，就是要把老爺伺候的舒舒服服，只要老爺高興，花再多銀子也無所謂。”蘇氏盛氣凌人道，不就是眼紅她得了老爺青睞，有本事你自己出體己銀子給老爺整個合心意的，藥酒？這種便宜物什，你也拿得出手。
“是呀，只要老爺高興讓咱們這些做妻妾的作甚都行，不過如此一來，整個府裡能哄老爺開心的恐怕只有蘇妹妹一個。”趙氏慢悠悠道。
姨娘唐氏倒是被勾起了興致，眨巴着嫵媚的眸子，問道：“姐姐這話是什麼意思？”
趙氏撩了撩眼皮，瞄了一眼被下人捧在手心的木盒子，淡淡的說着：“蘇妹妹用心良苦，只這用來放置禮物的木盒子都不便宜，少說也要個幾百兩……至於這精緻的鞭子，你看那手柄上兩顆狹長翠亮的大寶石，嘖嘖……這鞭子沒個七八百兩別想到手，就蘇妹妹這一手怕是要上千兩，快抵得住咱們府裡一個月的賬務。”
趙氏的聲音不大不小，輕飄飄的滑過每一個人的心房，讓在場之人皆是一怔，僅僅一次小小的壽禮，蘇氏就花了恁的多銀錢，那今日壽宴，蘇氏又備了多少銀錢，花了多少，又私藏了多少，畢竟現在大夫人幾乎不怎的掌管府中中饋，尤其是這種節慶禮宴，全全交由蘇氏一人，她若是想從中搞些貓膩、挾藏中賬府銀，簡直輕而易舉。
加之，近年來蘇氏主管府裡府外各種商鋪、莊子、地契等生意，在她的打理下，外面的生意被她打理的井井有條、風風火火，有幾家鋪子甚至在徽州城小有名聲，每日銀錢更是如流水般嘩啦啦的進賬，妒忌的一幫子城中夫人紅了眼。
蘇氏臉上有些尷尬，她沒想到一向不聲不響、不溫不火的趙氏，今兒個居然當着府裡衆人的面兒，下自己臉面，拆自己臺子，她想做什麼？
（本章完）