白春臉色一僵，將腰桿佝得更低，結結巴巴，“...大杏性情耿直且一向口無遮攔，她...她..是無心的...還望陸姑娘莫怪罪...”
“口無遮攔？”
離正堂漸近，長亭目光和婉，溫聲道，“個性耿直、性情單純、不諳世事、無心敦實、快人快語...”
長亭再悶笑一聲，好像每個人都十分喜歡用這些詞兒幫人開脫，明明都是些好詞兒，偏被世人給用毀了。
遊廊蜿蜒，寂靜無聲。
從長亭這處瞧過去正好能看見敏碧低眉垂目地立在廂房外頭，腳下走得不急不緩，再看了眼戰戰兢兢埋着頭的白春，輕聲開口，“誠然每一個人的個性都不一樣，可底線是大致一樣的。我可以接受未經修飾的糙話，只要沒有越過底線，我能夠容忍每一種性情。可是我不吃‘口無遮攔’那一套。”
白春腳下一軟，頭埋到襟口處。
長亭伸出手來數了三個手指，“阿寧、玉娘，還有陸家，這就是我的底線。背後休要說人長短，休要詆譭主家、休要隱瞞欺騙，休要自作主張，這纔是我的要求。簡而言之一條，就是管好嘴。我不管你們心裡怎麼想，眼神怎麼打量，不要讓我看出來，不要讓我聽見就萬事大吉。我不會杖責也不會體罰，我頂多是不要你們，打發出去罷了，小丫鬟這麼多用誰不是用？我想你與大杏被選到我的房裡人，家裡人應當沒少使勁吧？這世道誰掙二兩銀子都不容易，莫讓老子娘辛辛苦苦賺下的銀兩就因爲多了兩句嘴，平白打了水漂。”
白春壓根就不敢擡頭，明明話說得不急不緩，可偏偏壓迫感如泰山壓頂。
爲了掙這個位子，她爹孃可是前前後後使了上百兩銀子啊。家裡人都在石府當差，老子娘一個是外院管事，一個是內院廚房的掌勺，都是說得上話的人。在最後一天這個位子塵埃落定的時候，她老子娘喜得跪在祖宗排位跟前連磕三個響頭。
她之前以爲不過是當差，哪裡當都一樣，可旁人告訴她，這是在陸家姑娘房裡當差的時候，她瞬間就怕得要死。
是陸家誒！
是那個陸家誒！
她不能丟了這個差事！
要丟了，她爹孃能捅她幾刀！
白春掐着手心，強迫自個兒說話，顫顫巍巍，“奴謝姑娘金口教誨。一定銘記於心，管好嘴往後再不敢犯...姑娘既然還能和奴指出來，那興許...奴還能有伺候姑娘的機會吧...”
最後一句話帶着哭腔。
這小丫頭蠻聰明的。
長亭點點頭，“我不在與我無干的人身上浪費時間。所以這番話你願意給大杏說就說，嫌麻煩就算了。都隨你。”
白春原先不明白這番話的意思，可當長亭進了正堂後總算還是反應過來了。
長亭住得離正堂近，來得算早的，除卻石宣，就再沒小姑娘來了，庾氏還未簪花，親親熱熱地拉着長亭選了朵碗口山茶後便溫聲寒暄起來。長亭放了阿寧過去看望掉了牙不肯出來見客的石宣，便認認真真答庾氏的話了。
有一搭沒一搭的說着話，庾氏眼神向後一掃，便看見垂眉躬首的白春和滿秀，就是沒見另一個大杏，便笑問。“大杏服侍得不周到？”
長亭也笑，“阿玉身邊沒人，她頭一回進深宅大院又不挨着我住，我怕她不自在便撥了大杏過去...”話聲一頓，“更何況我這處廟小妖風大。怕是容不了這等志存高遠的姑娘，阿玉性子比我烈，恐怕更好管教她。”
庾氏內宅裡玩了幾十年的手腕，當即聽懂了。
庾氏輕頷首，她懂長亭的氣憤，生死與共的友人被人看不起，誰都冒火，更何況陸長亭。
她正要說話，人卻接二連三地來了，先是胡玉娘，胡玉娘步子將一邁過門檻，緊跟着就是兩個長亭沒見過的姑娘，哦，還有那個第一面就讓長亭極其不舒服的石宛。
正堂一下子就滿當當的全是雲鬢香袂的小姑娘，胡玉娘最省事，朝庾氏鞠了一躬之後就沒心沒肝地樂呵呵坐到長亭身邊來，其他三個姑娘先朝庾氏福禮，兩個喚“母親晨好”，一個喚“叔母冬祺”，等起了身再朝長亭致禮，長亭亦頷首回禮。
庾氏語聲清淺地介紹，“...老爺的大姑娘和二姑娘...後頭那位阿嬌見過，老爺的侄女兒，石宛。”
連閨名都沒介紹。
也是，對丈夫的庶女，庾氏並沒有必要做面子情。
長亭特意再朝石宛點頭，石宛飛快擡起頭來，眼色意味不明地極快上下打量長亭一番再躬身站得很恭順，快得長亭以爲是自己的錯覺...
都是墊了底兒過來的，庾氏又和每個小姑娘都搭了三兩句話後才讓人上臘八粥來，熱騰騰的粥裡放了花生、紅棗、薏仁、蓮子還有幾樣煮得爛得長亭認不出來的食材，冀州熬的是紅砂糖，黏糊糊的，拿勺一攪和便稠得掛在了勺底兒上，熱噴噴的香得很。
衆人圍坐在圓桌前，雖石家三女都很拘謹，可偶聞小阿宣與長寧的笑聲，還是讓長亭陡生感慨，今時今地，好像家啊...往前是符氏煮粥，大長公主、叔母陳氏、她、阿和、阿安，還有阿寧圍坐在一處用臘八粥，雖然每年符氏都會說錯話讓大長公主給她臉色看，可每每此日，大長公主都對符氏很寬容——給個眼色看就算完了。
阿寧門牙還沒長起來，側着牙咬也咬不動蓮子，便嘟着嘴舀到長姐的盅裡。
長亭很自然地吃下了肚。
約是氣氛太溫暖，庾氏陡然心下大嘆，心尖兒無端端地涌上了一股暖流。
用過粥後，庾氏又祭竈神、門神，石猛帶着幾個郎君大刀闊斧地進了院子裡來，男人們皆着短襖長靴，靴上還沾着泥壤，是祭了農神和門神回來。石家老大石閔缺了席，石老二就打了頭陣，蒙拓緊跟其後，隨後是個身量未長開。頂多十三四歲，神容間很是愉悅的小少年，長亭估摸着這就是石家老三石闖。
果不其然，石猛一招手，“小娃娃過來。”
長亭四周瞅了瞅，嗯，是在叫她，頭一埋便踏着小碎步過去。
石猛手再一指，“石家第三個小子，阿闖。”
長亭正要頷首致禮。卻被石猛一攔，緊跟着就聽這漢子聲如洪鐘，“阿闖！叫姐！”
長亭兩顆冷汗落下來，再一擡頭卻看石老三規規矩矩地埋了頭，大聲喚道。“阿姐！”
“阿嬌是正月滿十四，阿闖是二月滿十四，是該叫阿姐的。”庾氏好心解釋。
長亭默默擡頭看了眼已是輪廓分明、膚色被曬得黝黑，正昂着頭神色嚴肅的俊朗小子，心裡再默上一默，終究沉下聲來亦扯開嗓門大聲迴應道，“唉！闖弟！”
小姑娘聲音脆生生的卻故作江湖豪氣。蒙拓被震得腳下一滑，險些栽在地上——陸家長女被石猛一拐，就像看着一棵蔥在裝蒜...
庾氏挨個兒介紹下去，長寧拽着長姐衣角怯生生地仰了頭，糯聲糯氣地喚，“阿闖哥哥好...”
長亭就這麼面對面地看着石闖的一張黑臉慢慢由黑變粉變紅再變紫。最後紫着一張臉，張了幾下嘴才結結巴巴說出話來，“陸...陸小姑娘好...”
石宣捂着嘴巴哧哧笑起來告訴長亭，“...家裡沒人叫阿闖哥哥，就我一個應該叫。可我偏不叫...阿姐你瞅他這慫樣兒，被人一叫哥哥就臉紅...”
長亭也跟着笑起來。
人一多，便熱鬧起來，男人們喝完臘八粥就往後院去射箭，兩個庶女和敏碧陪着庾氏打葉子牌，石宣拉着小長寧去摘花兒，胡玉娘百無聊賴靠到長亭身邊來，咬耳朵輕問，“爲啥嶽番和三爺都不在...”
長亭想了想，側過身去輕聲道，“嶽三爺是石二哥的人，和石老爺沒太大關係。”
“哦...這兒不是嶽三爺的主戰場呢...”
胡玉娘點點頭表示瞭解。
長亭再想想，也沒覺得胡玉娘說的有啥不對，一擡頭卻見石宛正拿眼瞅着她，等她瞧過去後，石宛便又將眼神埋下，如此反覆幾次，長亭索性不低頭，一直擡起頭來直勾勾地看向石宛，石宛便一直未曾擡頭了。
長亭因爲她消停了，哪知停了手上的書，再一擡頭，石宛已坐得靠她非常近了。
“石姑娘有事兒嗎？”
長亭將書往膝上一放，溫聲問石宛。
石宛面上一紅，如秋後海棠淺紅瀲灩，急忙輕擺手，重新坐得一派規規矩矩。
長亭深看了她一眼，暗歎一聲，果然，無論何時，她就是看不慣姑娘家這樣的做派，要說什麼便說，要笑便笑，要哭便哭，當嬌小姐的時候瞧不慣，經歷過生死磨難之後，就更瞧不上了。
“石姑娘莫欲言又止，你一直瞅着我，我有點不自在。”長亭容色淡淡的，乾脆闔上書頁，看向石宛，“要說什麼便說，反正猶猶豫豫之後也是會開口的。”
她們身處內廂，外間打葉子牌的聲音傳不到裡面來，裡間的聲音也傳不出去。
石宛輕埋頭，眼眶微紅，手上狠揪了幾下帕子，隔了良久才弱聲弱氣道，“聽說陸姑娘家里人全過身了，阿宛一直不信且被嚇得感嘆世事無常，如今見陸姑娘卻神容如常，阿宛便心想是不是傳聞不足爲信...”
長亭抿了抿脣角，極認真地輕言道，“你是智障嗎？”
“嗎”字還沒出口，敏碧便急慌小跑進了內室，幾個大喘氣後方忙慌道，“大長公主...真定大長公主要到冀州了！”
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