“那好，我就說了。不知道歐陽大人認不認識一個叫何雲秀的人？”曹若燕說完，歪着腦袋，笑看着歐陽元。果然不出她所料，歐陽元變了臉色-----
“你們把她怎麼樣了？”一聽到這個名字，歐陽元就覺得腦子裡一片空白，忍不住脫口而出，關切之詞溢於言表。問完之後才反應過來，這是不是一個計？何華鋒不是說過嗎，何雲秀已經回到了京城，也就不可能讓曹若燕他們抓到。但是話已經說出口了，想收回已經來不及了。歐陽元不禁後悔，剛纔太着急了，否則來個死不承認，曹若燕也沒有辦法。現在好了，讓人抓住把柄了，不過如果何雲秀並不在這裡，曹若燕的威脅好像也起不了什麼作用，這樣一想，稍稍安心。
從剛纔那句脫口而出的話裡，曹若燕已經看出了歐陽元對何雲秀感情不一般，但看他的表情變化，也猜出他在想什麼。對於歐陽元可能產生的反應，曹若燕早有預料，這個情況也算是意料之中。想了一會，說道：“歐陽大人不必着急，如果我沒有猜錯，你應該已經知道了何雲秀早就回到了京城，這個消息並沒有錯，她不在我們手裡。”
“那你還有什麼好說的，她不在你們手裡，你威脅不了我。”
“難道歐陽大人以爲何雲秀回到了京城，她就安全了嗎？”
“你什麼意思？”歐陽元警惕地看着她。
“何雲秀什麼時候來到這裡、什麼時候離開的，和你們發生了什麼，包括你們之間的關係，我統統知道。那天晚上她救走了陳雪音和那個道士，爲什麼能夠逃跑成功，是因爲遇到了你和何華鋒，一個是她的哥哥，一個是她的愛人，你們應該是認出了她，纔會手下留情的。我當時很奇怪，就偷偷觀察了你們，在一個晚上聽到了你們三個人的談話，我才真正的明白了。當然我知道的不僅僅是這些，我還知道何雲秀來到這裡的目的，和我們正好相反，她是來保護陳雪音的。我說的對不對？”
“你居然偷聽我們說話，這可是很危險的事情，如果我當時發現了你，我一定會殺了你。”歐陽元咬牙切齒地看着曹若燕。
“很可惜的是，你當時並沒有發現我，所以也沒有辦法殺了我。”曹若燕得意地笑道，“好了，請繼續聽我把話說完。何雲秀突然離開這裡，我覺得非常奇怪，覺得她的離開可能和夜明珠有關係，就派人到京城去查。如果情況屬實，我會讓我爹立刻把這件事情告訴皇上。那個時候，何雲秀會遇到什麼事情，歐陽大人比我明白。”
“曹若燕，你------”
“歐陽大人別緊張，我還想告訴你一個好消息，可以說是定心丸，聽完以後，你一會非常安心的。”
歐陽元冷笑：“現在從你的嘴裡還能說出什麼好消息？”
曹若燕聽出他的貶義，有點惱，但還是努力控制自己沒有衝動。平靜了一下，仍然笑着說道：“這第一件事嘛，就是我父親還不知道你們的事，也不知道何雲秀來了這裡，我都沒有告訴他；這第二件事嘛，就是我今天來到這裡本來也不想提這件事，它是個秘密，我願意爲歐陽大人保守這個秘密，但我有個條件……”
“條件就是我不再過問陳雪音和皇甫夜的事，也就是不再去拿回夜明珠？”
“歐陽大人真聰明，一點就透。”
“你以爲我會答應這些條件嗎？”歐陽元笑看着她，眼裡充滿了鄙夷，“且不說你說的這些都是猜測，沒有真憑實據，我可以在皇上面前告你們誣陷；就算這些是真的，我想給他們通風報信，時間也是綽綽有餘。到時候他們按兵不動，我看你能查出什麼來。何仲可是三朝元老，地位不一般，你想動他，最好三思。”
“歐陽大人提醒的是，只可惜你說的這些，我早就想到了，所以我會非常小心，而且這些事不到萬不得已，我也不會說出來。但是你和何雲秀的關係，一旦公之於衆，你覺得會怎麼樣？”
“如果是這樣，那我倒要謝謝曹小姐了。我和何雲秀聚少離多，愛的非常辛苦，我希望有一天可以和她喜結連理。如果曹小姐把這件事說出去，讓我們成了百年之好，我和何雲秀都會感激不盡。因爲你是我們的媒人。”
“如果是別的女子，這絕對是天賜良緣、一段佳話。可那個人是何雲秀，三年前就被皇上看上，明年就要進宮了。如果突然發生這樣的事，你覺得對她、對何仲，是好是壞？”
曹若燕的提醒讓他想起了不願意面對的現實，這件事他早就知道了，只是不願意去碰，他一直在等待奇蹟發生。有時候甚至在想，如果把這件事公之於衆，皇上會不會成全他們？轉念一想，不可能，一定不可能。皇上想讓何雲秀進宮，甚至早就給她選好了位置，不是因爲多麼喜歡她，這是一種政治聯姻，爲了拉攏勢力，不得不如此。皇上即使再不喜歡，也不會把何雲秀給他。如果知道了這件事，不只是他們兩個人，還有何仲、何華鋒都有可能受到牽連，自己一定不能害了他們。“你想怎麼樣？”看着曹若燕，歐陽元冷冷地問道。
“我想怎麼樣你不是已經知道了嗎，怎麼還要問？我的要求並不過分，你應該可以答應。”
“可你讓我在這裡遊手好閒，什麼也不做，會不會說不過去；將來皇上要是知道了，我也不好交代的。”
“歐陽大人請放心，皇上那邊我和我父親會去說明，用不着歐陽大人自己解釋；至於這件事的功勞嘛，”曹若燕也轉頭看着歐陽元，笑着說，“少不了你歐陽大人的。”
歐陽元嘆了口氣，苦笑道：“功勞那些我是不敢奢望了，我現在只求你們不要把我賣了就行。”
“歐陽
大人可真會開玩笑。”曹若燕雖然有些尷尬，但還是笑着把這句話堵了回去。“這麼說，歐陽大人是答應我們了？”再次試探地問了一遍。
“我還有別的選擇嗎？”
“那我就在這裡謝謝歐陽大人了。”說完，盈盈一拜，眼波流轉，好不嫵媚。可惜歐陽元並不在意，倒讓曹若燕覺得自己有點輕浮。收起笑容，正色說道，“如果歐陽大人沒什麼事，小女這就告辭了。”
“慢走不送。”歐陽元沒有多想，就下了逐客令。
“好。”曹若燕無奈地看了他一眼，張張嘴，想再說些什麼，可一看到他那張發木的臉，就什麼話也說不出來了。閉上嘴巴，轉過身，帶着付瑞海離開了。
歐陽元看他們終於走了，這才鬆了一口氣。這個曹若燕真是不一般，早就抓住了自己的把柄，卻一直沒有說出來。也不知道她到底有什麼目的，和自己有沒有關係。自己到底要不要聽她的話，什麼也不做呢？歐陽元不願意受制於人，所以他決定悄悄地去做，小心點，不讓曹若燕發現。仔細一想，不行，曹若燕和曹生明的眼線很多，說不定就在自己附近，自己的一舉一動可能都在別人的監視之下，如果是這樣，自己就真的不能輕舉妄動了。萬一被曹若燕知道，警告自己也就罷了，如果她不說，卻把這件事悄悄地上奏，那自己該如何是好。想到這裡，歐陽元忐忑不安，不知道是走是留。想到曹若燕的陰險，歐陽元也開始爲何雲秀擔心。這個曹若燕明年好像也是要進宮的，她這個樣子，何雲秀根本不是她的對手，自己又不能留着她身邊，萬一發生什麼意外，何雲秀也許會有性命之憂。想到這裡，更是坐臥不寧。
出了客棧，曹若燕終於鬆了一口氣，事情辦完了，雖然耽誤了不少時間，可也在自己預料之中。歐陽元終於被自己說通了，雖然看起來他還有點不服氣，可也沒什麼問題了，只需要派幾個人盯着他，也就沒什麼了。想着想着，忽然聽到一陣笑聲，回頭一看，竟然是付瑞海，笑的非常得意。曹若燕覺得奇怪，便問道：“你在笑什麼，有什麼可笑的？”
“我在笑你剛纔居然在歐陽元面前使美人計，這個計可不好用，以後在用之前，最好先想一想，能不能用，別作踐了自己。”付瑞海善意地提醒道。
“你以爲天下所有男人都和你一樣是塊石頭麼？”說這句話的時候，曹若燕感到隱隱的心痛。
“別的男人我不知道，可是歐陽元我知道，他不僅沒中你的計，反而讓你非常尷尬。”
“那又怎麼樣，如果沒有何雲秀，他絕不會如此鎮定。”曹若燕斷言。在曹若燕看來，自己的容貌雖然不是傾國傾城，可對付一般的男人也是綽綽有餘，如果不是這個歐陽元有了自己的心上人，絕對逃不過自己的手掌心。
“客觀因素擺在那裡，永遠不可能消失。再說，如果沒有何雲秀，你也威脅不了他。歐陽元可不是皇甫夜，你越對他這樣，他就會越提防你。”
“按照你的說法，我是在對皇甫夜實行美人計呢？”曹若燕挑挑眉，不服氣地問道。
“難道不是嗎？”看到曹若燕好像是要反駁，付瑞海沒有給她說話的機會，繼續說道，“你對他的那種關心表面上看來好像不是美人計，只是一種關心體貼，可實際上就是。如果皇甫夜沒有見到陳雪音，他也許真的可能喜歡你。可是一旦他見到了陳雪音，他的心就會放在她的身上，這是必然的，或許只是時間問題。”
“照你的意思，我還是不如陳雪音？”曹若燕失望地說道。
“起碼在皇甫夜心裡，你和她的地位是不一樣的。”
“那麼在你心裡呢，我的地位如何？”曹若燕滿懷希望地看着付瑞海，期待得到一個肯定的答案。
付瑞海看了她一眼，沒有說話，把頭扭到一邊。
沒有得到答案的曹若燕不禁感到了失望和無奈，在心裡默默地嘆了一口氣，說道：“既然你不想說，那就不說了吧，反正我也猜得到。不管我猜的對不對，那都是我的希望，只求你不要把我的夢想打碎。”說完，仰起臉，仍然看着付瑞海，付瑞海還是不敢看她。曹若燕戀戀不捨地收回目光，接着說道，“時間不早了，我們該回去了，爹爹還在等消息呢，走吧。”
兩個人就這樣並肩往回走，一路上誰也不說話，他們走的並不快，所以半個時辰之後纔回到了驛站。到了驛站門口，曹若燕停下了，回頭對付瑞海說：“你不要和我進去了，馬上去幫我做兩件事。”
“什麼事？”
“第一，派幾個人去把歐陽元看住了，一旦他有什麼風吹草動，立刻過來通知我。”
付瑞海卻不想這麼做：“有那個必要嗎，剛纔他不是答應過你了嗎？就憑他對何雲秀的那份感情，我覺得他也不可能輕舉妄動。你就不能相信一下別人？”
“我爹提醒過我，知人知面不知心；你也提醒過我，人心不可猜測。這兩句話我牢記於心、不敢相忘，尤其是現在這個時候。歐陽元是什麼人，他會心甘情願呆在那裡、乖乖聽我們的話嗎？”曹若燕笑着搖搖頭，“不可能，絕對不可能。雖然我們說了那麼多，他也的確害怕了，可是想要真正控制他，沒那麼容易。”
“歐陽元那麼精明，他怎麼可能發現不了我們的人？”
“我就是想讓他發現，只有這樣，他纔不敢輕舉妄動，我們纔有時間做我們自己的事。你明白嗎？”
“明白明白。”付瑞海無奈地點點頭，“那好，我現在就去辦。”說着就要走。卻聽到曹若燕再次喊住了他的名字。轉過頭看着她，不耐煩地問道，“你又有什麼事？”
“話還沒有說完，你那麼着急着走幹嘛，不願意看見我呀。”曹若燕笑着來到他面前，接着說道，“這樣的事非常簡單，用不着你親自出馬，安排幾個人去就可以了。你去幫我做另外一件更重要的事。你去找找陳雪音和皇甫夜現在在什麼地方？”
“他們在什麼地方你不是早就知道了麼，還用得着問我？”說完這句話，付瑞海突然恍然大悟，“剛纔你和歐陽元說的都是真的，皇甫夜確實帶着陳雪音離開了？”
“我也不能完全確定，不過我想，如果我是皇甫夜，我就會這麼做；陳雪音和你義父若是聰明的話，也會這麼做。到底走沒走，你去看看不就知道了。”
付瑞海想了一會，才問道：“如果真的是這樣，他們會去哪裡？去之前，皇甫夜有沒有告訴你別的藏身之處？”
曹若燕搖了搖頭：“這是我個人的猜測，他並沒有告訴我什麼。不過我覺得如果他還是我們的人的話，就一定會留下一些記號讓我們去尋找。”
“可你有沒有想過，萬一他突然改變了主意，不願意和我們在一起，就不會留下任何記號。說不定已經帶着陳雪音遠走高飛了。”付瑞海雖然知道這樣的事不可能發生，但還是抱着一點希望。如果皇甫夜能夠明白真相，又顧全大局的話，也許真的會如此。
曹若燕哈哈大笑，笑過之後，反問道：“你覺得可能嗎？不要癡心妄想了，皇甫夜現在是不可能相信他們說的任何話的，尤其是關於我和我父親，就算相信了，也是假的。一個是他的‘殺父仇人’，一個是‘受人蠱惑’，他怎麼可能相信？而且他需要我們的幫助，幫助他對付那個道士，怎麼可能帶着他們遠走高飛呢？”
“萬一他相信了呢？”
“那他就立刻會來找我們報仇，可他沒有來。這說明什麼，說明陳雪音什麼都沒有和他說，也說明他什麼也不會相信。”看到付瑞海有話要說，擺擺手，不讓他說。“好了，我不想和你爭辯了，快去找他們吧，我知道，你比我更希望看到他們，尤其是陳雪音。”
“不光是陳雪音，還有我義父。”付瑞海補充道，“我希望看到他們所有人平平安安。既然你這麼說，那我就去找找，希望皇甫夜真的願意與你們合作……”
“就算沒有皇甫夜，我相信陳雪音也是希望你找到他們吧。”曹若燕非常明瞭地看着付瑞海。
“那我走了，曹生明那裡……”
“你放心，我會幫你解釋的。”
付瑞海走了以後，曹若燕輕輕地嘆了一口氣，這個男人到底是怎麼想的，爲什麼自己一直看不透他。苦澀地搖搖頭，轉身走進了驛站。進去以後，她才發現今天好累，回頭看了一眼父親的書房，心裡希望父親不在，那她就可以好好休息一下。事與願違，父親的書房房門大開，肯定在裡面。曹若燕雖不情願，也只能硬着頭皮走過去。走到門口，看到父親正在裡面閉目養神，本來不想打擾，就想悄悄離開。可她的動作後是驚動了曹生明，他慢慢睜開眼睛，看向門外，問道：“是若燕嗎，進來吧。”
曹若燕聽到聲音，知道不能推脫，只好走了進去，來到曹生明面前，行了禮。看着曹生明，說道：“父親看上去非常疲倦，怎麼不到牀上好好休息呢，我現在扶你去吧。”
曹生明擺擺手：“不用了，我睡不着的，一直在等你的消息。情況怎麼樣，歐陽元有沒有同意？”
“歐陽元雖然和父親有些不和，但也明白大局爲重，也就同意了。女兒怕他暗中行動，給我們帶來不必要的麻煩，就派人看着他。如果他有什麼風吹草動，我們也可以馬上知道。”
曹生明點點頭：“你果然想的周到。不過這個歐陽元也不是一般的人，他的武功可不在你師兄之下，你派的那些人可不可靠，萬一讓他發現了怎麼辦？”
“我還怕他發現不了呢。”曹若燕得意地說道，看到父親疑惑的眼神，又解釋道，“如果沒有看到我們的人，他一定會自己接着去找陳雪音，按他的能力，找到他們，應該不難，那樣的話，我們還要想辦法控制他；如果他發現了我們的人，就一定不敢輕舉妄動，我們這邊也可以輕鬆一些。你說，是不是啊，父親？”
“你說的有理，不過他要是不顧這些，殺了我們的人，怎麼辦？”
“歐陽元是個聰明人，分得清事情的輕重利害，他現在不敢輕易和我們發生衝突。”曹若燕肯定地說道。
曹生明想了一會，也點點頭：“如果是這樣，那是最好。我一直很奇怪你是怎麼說服歐陽元的。他可不是一個普通的人，現在朝廷上反對我的人非常多，這個歐陽元雖然沒有公然站出來反對我，但從他這段時間的表現來看，他並不喜歡我，與我合不來；而且他仗着自己是皇上親自派來的人，又有密旨，根本就不會把我放在眼裡，他是不會輕易答應我們的安排的。所以我就奇怪你是怎麼把他說服的，昨天晚上我就問過你這個問題，你說你要想想，那麼現在事情過去了，你是不是該給我一個答案了？”
“父親就那麼想知道？”曹若燕暗叫糟糕，看來這次是瞞不過去了，一邊想着，一邊勸道，“既然女兒已經把事情辦成了，父親何必多問呢，結果是這樣，不就好了了嗎？”
曹生明搖搖頭，笑道：“我可不想做一個糊里糊塗的人，有些事情還是瞭解清楚比較好。不是我信不過你，而是想知道爲什麼，難道你不想告訴我嗎，是不是有什麼隱情？”
“父親說笑了，怎麼可能有隱情。只是我以前瞭解了一些事情，沒有來得及告訴你，以爲沒什麼用處，所以就沒有說，沒想到這一次居然用上了。”
（本章完）