付瑞海從牀上起來的時候已經很晚了，他坐起身來，看看窗外，天色很暗了，看起來是傍晚了。中午送信回來，他覺得很累，大概是昨晚沒有睡好的緣故，曹若燕也沒有找他，正好是個機會，回到房間，倒在牀上，不一會就什麼都不知道了。本來想着睡上一會，沒想到一醒來就是這個時候。揉揉臉，清醒了一下，付瑞海走下牀去，估計着這個時候曹生明也應該回來了，沒準正等着他的消息呢。簡單地穿戴一番，打開了房門。剛一開門，就看見曹若燕坐在迴廊上，手中把玩着旁邊的花草。曹若燕聽見腳步聲，轉過頭看着付瑞海，笑着說：“你可算醒了，我在這裡都等了你好長時間了，你可真能睡。”
“那可怪不得我，昨晚我可是連一個時辰都沒有睡到。”付瑞海無奈地說着，順便打了個哈欠。
“我知道，我知道，辛苦你了。”曹若燕賠笑着走到他身邊，輕輕地把手搭在他的肩上。
付瑞海往後退了一步，眼睛也不看她，問道：“你有什麼事嗎，如果沒事，我要去給曹大人彙報情況了。”說罷，繞過她，直接往前走。
曹若燕急忙攔着他：“你不用去了，爹爹已經休息了。”
“休息了，這麼早？”付瑞海覺得奇怪，曹生明平時沒有早睡的習慣，怎麼今天……難道……“你是不是對他做了什麼？”
“你果然聰明，一小勺的蒙汗藥足夠他睡到明天早上。”曹若燕得意地說道。
付瑞海愣了一下，隨即笑道：“你也真夠大膽的，也不怕被他發現。”
“發現不了，他是覺得非常疲倦才上牀休息的，之前沒有任何異常；再說他這幾天特別忙，也該好好休息一下了。”看到付瑞海一副幸災樂禍的樣子，曹若燕只好如實說道，“我也是沒辦法，要不是今晚要出去，我也不會冒這樣的風險。”
“你要幹什麼去？”
“等會你就知道了。”
付瑞海突然明白了她的意思：“你想讓我和你一起去？”
“當然，否則你以爲我在這兒等你半天干什麼。”曹若燕嘆了口氣，又說道，“皇甫夜房間裡的茶水我也同樣下了蒙汗藥，剛纔我去看了一下，也睡下了。所以今天晚上的事情不會有任何人知道。”
“你想的果然周到，不過我必須要問清楚，我們到底要去哪裡，否則我是不會去的。”付瑞海非常嚴肅地說道。
“我不是和你說了嗎，等會你就知道了。”曹若燕不耐煩地重複道，“你馬上去換一件衣服，最好是夜行衣，我在那個樹林裡等你，還是今早的那個老地方。”說完，轉身向前走去，忽然想起什麼，停下來，背對着他，說道，“我給你一炷香的時間，如果過了這個時間，我就自己走了，來不來，隨便你。”
付瑞海看着她漸漸遠去的背影，搖搖頭，轉身回到了房間，關上門……
樹林裡，曹若燕站在馬車旁邊焦急地等待着，時不時地看着來時的
方向，付瑞海到底會不會來？她知道原來的付瑞海不會放心地讓她一個人獨自去做這樣的事的，可是現在呢，隨着事情的發展，他們倆的分歧越來越大，甚至每次見面都會吵上一架，尤其是在陳雪音的問題上，兩個人的觀念更是背道而馳，敏感的曹若燕漸漸發現付瑞海每次提起陳雪音的時候，眼睛裡總會有一種不一樣的溫柔，而這種溫柔卻是她一直想要但沒有得到的，她真的很擔心付瑞海有一天會因爲陳雪音跟她反目，所以她對陳雪音的恨意與日俱增，不僅是因爲皇甫夜，更是因爲付瑞海。
聽到腳步聲，曹若燕急忙回頭看去，熟悉的身影越來越近，她卻已經等不及了，跑到他身邊，拉着他的胳膊，帶着幾分調皮的微笑，興奮地說：“我就知道，你一定會來的。”
付瑞海看到她這個樣子，不禁有些恍惚，這樣的她有多久沒有出現了！十年前，他和她什麼也不知道，都是天真爛漫，他出去和師父學武，回來之後，她就會這樣拉着他的胳膊纏着他問東問西，那時候的日子是多麼的美好。後來他們什麼都知道了，快樂沒有了，取而代之的是他的冷漠和她的隱忍，從那以後他再也沒有見過這樣的她。雖然有時候他會看到她在皇甫夜面前是那樣的溫柔單純，可他知道那是虛假的，是一種迷惑，正因爲了解，纔會厭惡、噁心。付瑞海以爲這輩子再也見不到那個真正的曹若燕了，可是今天他又看見了。驚訝之餘也有些感動，淚水不由地在眼眶裡打轉。
“怎麼了？”看到付瑞海哭了，曹若燕忍不住關心地問道。
“沒什麼，眼睛眯住了。”付瑞海趕緊用袖子擦擦眼睛，抹掉所有痕跡，擡頭看着她，問道，“我們要去哪兒？”
曹若燕望了望前方，忽然轉過頭看着他：“你知道悅來客棧在哪兒嗎？”
付瑞海不明白她問這個幹什麼，但還是點點頭。
曹若燕對他的回答顯得非常滿意，笑着點點頭，直接上了馬車，不一會，探出腦袋，把一條皮鞭交給付瑞海：“你來趕馬車，目標是悅來客棧，我帶你去見幾個人。”
“什麼人？”
半天沒有回答，付瑞海只好作罷，坐上馬車，向前趕路……
馬車到了悅來客棧的門口，曹若燕並沒有讓他停下，而是直接讓他把馬車趕進了客棧後面的小巷子。付瑞海雖然覺得奇怪，但並沒有多問，只是按她說的去做。終於在一個很隱蔽的小門前曹若燕讓他停了下來，他鬆了一口氣，掀開簾子，扶她下了車。曹若燕看了他一眼，得意一笑，走上前，輕輕地敲了敲門，不一會門開了，讓付瑞海感到吃驚的是給他們開門的竟然是曹若燕的貼身丫鬟喜梅。還沒等他反應過來，喜梅已經走到他們面前了：“叩見公子、小姐。”
“他們都到了嗎？”曹若燕正色問道。
“回小姐的話，該來的人都來了，現在都在客廳裡恭候小姐呢。”
“很好。”曹若燕滿意地點點頭，回頭看了
一眼付瑞海，一擺手，“進來吧。”然後就徑自走了進去。
到底會是什麼人，怎麼會在這種隱蔽的地方見面，爲什麼自己以前一點也不知道，曹若燕居然瞞了自己？付瑞海感到震驚，下意識地看了一眼喜梅，希望從她的臉上看出一些答案。喜梅擡頭正好對上他的眼睛，一陣心虛似得慌亂，匆忙低下頭，怯怯地喚了一聲：“公子，請。”
付瑞海隱隱覺得不安，卻又找不出頭緒，算了，什麼也不想，進去看看再說。有了打算，他輕輕地嘆了口氣，走了進去。喜梅看見他進去了，舒了一口氣，向外面看了一眼，掩上了門。
付瑞海走進去以後，發現曹若燕似乎還在等着他，看到他過來，便迎了過去，嘴裡埋怨道：“你怎麼纔來，裡面的人都等急了。”說着，就拖着付瑞海往裡面走。
付瑞海卻站在原地，冷冷地問道：“你到底要帶我去見什麼人？”
“你進去了不就知道了嘛。”
“我必須現在就知道，不然我是不會進去的，這是底線。”付瑞海堅持地說道。
“那就隨便你了，你想要知道我在幹什麼，這可是唯一的機會，錯過了，我以後什麼都不會說。”曹若燕放開付瑞海，頭也不回地走向前面那個房間，不過她走得很慢，似乎是在等待着付瑞海的回頭。
果然沒走兩步，她就聽見付瑞海在身後喊了一聲“等等”，回頭看去，付瑞海正向他走來。
“我就知道你一定會來。”曹若燕滿臉喜悅地看着他。
付瑞海撇撇嘴，似乎想說些什麼，可最後還是隻說了兩個字：“走吧。”便跟着曹若燕走向對面那個大房間，他終究還是放不下她，爲了她，竟可以一次次地打破自己的底線。
剛走到門口，可以聽見屋子裡亂哄哄的說話聲，還有酒杯碰撞的的聲音，付瑞海不禁皺了皺眉頭，這是一羣什麼人啊。
曹若燕碰碰他，道：“把門推開。”付瑞海於是照做了。
一推開門，一股濃郁的酒氣撲鼻而來，這讓付瑞海非常難受，他也意外地感覺到隨着他們的突然闖入，裡面竟然變得鴉雀無聲，擡頭一看，裡面坐着的七個人都像突然被點了穴一樣停下了手裡的動作，驚訝地看着他們。這些人看起來不像是朝廷中人，倒像是江湖人士，不拘小節、袒胸露懷、大大咧咧、毫無顧忌，頗有幾番土匪氣息。曹若燕怎麼會認識這樣一羣人？
沉默了一會，坐在中間的那個人突然站了起來，放下手裡的酒杯，走到他們面前，對着曹若燕抱拳一揖，道：“鄙人柳德勝拜見曹小姐。”
曹若燕輕輕地一擡手，笑道：“大當家的真是客氣，你我也算是舊識，這裡也不是什麼正式的地方，用不着這些繁文縟節，隨意一點就好。我今天把你們招在一起，主要是向你們介紹一個人。”說着，轉頭看着付瑞海，繼續道，“這是我的師兄付瑞海；師兄，這是柳大當家的。你們自己認識一下吧。”
（本章完）