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玩笑，當然不是開玩笑！
“先生，你不是在和我開玩笑?”
面對突如其來的邀請，沈明用驚詫的聲音問道：
朱宜鋒的神情，此時卻十分嚴肅。
“當然不是。”
看着面前的這個年青人，他又說道，
“我想上一次的航行，你已經證明了你自己，既然你足以成爲船長，那麼，我爲什麼不能給你一個機會呢？”
隨後，朱宜鋒便不再出聲了，他知道，現在眼前的這個水手，需要時間去消化這一切，去接受這一切。
“朱，朱先生，你要知道，我可沒有船長證。”
“我知道！”
點點頭，朱宜鋒當然知道，沈明雖然具備船長所需要的一切知識，但是，他卻不是註冊的在籍的船長。
“那樣的話，你的船發生了意外，保險公司是不會給你任何賠償的！”
沈明再一次強調道。
“我知道這是一個機會，但是，先生，畢竟，如果沒有保險的話……”
“沈明，我想我們可以試一試的。”
看着面前的青年，朱宜鋒又說道。
“保險只是暫時的，也許，將來我也會開一家保險公司，誰知道呢？也許那個時候，你已經是一名船長了？”
“嗯，”
望着朱宜鋒，面對他的邀請，沈明也不禁爲其邀請所吸引，是以他點了點頭。
“好，我們不妨去試一試，謝謝您，給我這樣的機會。”
直到成爲“捷飛”號的船長，直到這艘噸位達到1682噸的木殼蒸汽帆船駛入長江的時候，沈明，依然有些不太相信這一切。
甚至直到搭乘小船的朱宜鋒在長江上悄然登上“快捷號”的時候，在商船調整航向逆江而上的時候，沈明依然處於這種恍惚之中。雖說如此，但是他們並沒有影響到自己的工作。
“怎麼，還以爲自己是在做夢嗎？”
面對神情恍惚的沈明，朱宜鋒笑着問道。
“是，是的，東家！”
此時沈明已經換了另一箇中國式的稱呼。
“我，我更害怕，不，不能讓您滿意！”
“那就想辦法，幫助我順利完成這次航行，還有……”
指着船上的船員，除了十幾名老船員之外，其它的船員都是剛剛招募的。
“把這些船員訓練好，這是我的第二艘船，將來我還會有第三艘、第四艘……”
如果一切順利的話！
“東家，你真的相信他能行？”
進入船艙後，李子淵不無擔心的朝外面看了一眼。
“這可是一艘大洋船！”
當然更重要的是，這可是他李子淵經手購買的洋船，一千六百多噸的洋船，一艘頂兩艘“太平洋號”。
“他可不是真正的船長！”
“我知道，我相信，他一定能成爲真正的船長！”
機會！
只要自己能給他個一展所長的機會，朱宜鋒相信沈明一定不會辜負自己，相比於外國船長，他自然更願意相信自己人，畢竟，自己人更容易“掌控”。
“東家，現在這船上，差不多裝着你的全部家當……”
李子淵依然有些擔心，他很難相信沈明，相信一個普通的“水手”，相比於沈明，他更願意相信那些外國船長，畢竟這條船裡裝着的東西可是價值幾百萬兩的貨物！當然，這個價值是到達武昌之後。
“怎麼，子臨，你似乎比我還擔心啊！”
朱宜鋒的面上露出笑容，看着李子淵說道。
“其實，相比於上一次，這一次，我反倒不那麼害怕了，畢竟這只是一筆生意，將來，咱們不知道還要再幹多少次這樣的生意，我尋思着，若是這次成功了，下次……”
沉吟片刻，盯着李子淵，朱宜鋒神情嚴肅的說道。
“下次，沒準，就需要你去獨擋一面了！”
何是需要李子淵去獨擋一面，自己手頭的人都要用起來，就像劉逸軒一樣，現在他之所以在上海等着，除了與習之墨一共完成交易之外，還有一個原因，就是如果有機會的話，把剩下的武器全都裝進太平洋號，然後再離開上海，前往武昌與自己匯合。
必須要在太平軍接觸到其它的武器商人之前，把所有積存的武器高價賣給他們。從而令市場陷入飽和，以降低他人蔘與這項“事業”的興趣。
“東家，我……”
面對突然壓過的擔子，李子淵不禁有些緊張，下次，下次自己就要直接同那些逆賊打交道，想到曾經的遭遇，他只覺脖頸一麻，就像再次面臨着生死之危似的。
“我，我一定盡力而爲……”
聽着其話聲變得結巴，整個人變得緊張起來的模樣，朱宜鋒立即大笑道。
“好了，子臨，那些人有什麼可怕的，又沒有三頭六臂，不過也就是人罷了，更何況，現在他們有求於咱們，總之，還是那句話，一手交錢，一手交貨！”
真的有那麼簡單嗎？
無論是不是真的那麼簡單，但對於朱宜鋒來說，他不可能每一次都如同現在一般親歷親爲，畢竟，在接下的時間裡，他需要考慮在租界興建工廠，比如以機器修理廠的名義製造武器，當然還有繅絲廠，甚至可能還會創辦一家銀行，畢竟現在上海的銀行業不過剛剛開始，當然更重要的一點是爲明年於日本開設分行，套購黃金提供便利。
總之，未來的事情只會越來越多，至於軍火走私，不過，只是衆多事業中的一部分罷了。最終，這需要交給其它人，而眼前，李子淵無疑是最爲合適的人選。
“歸根到底，還是無人可用啊！”
心裡這麼嘀咕一聲，暫時只能這樣將就着了，置身於船艙中，感覺極爲無聊的朱宜鋒便來到了甲板上，此時天色昏暗，甲板上的桅燈點着，暈黃柔和的燈光散在甲板上，除去幾名值班的水手之外，其它的水手都要艙室裡休息，前甲板上幾乎沒有水手。
相比於“太平洋號”，近兩千噸的“快捷號”甲板更寬更長，甚至就連同舷邊的火炮，也更粗更大，與“太平洋號”不同的是，“快捷號”兩舷的火炮的身管短粗。
“32磅卡龍炮！”
嘴裡這般唸叨着，朱宜鋒又將注意力投在炮位旁的32磅炮彈上，相比於“太平洋號”使用的12磅炮，其火炮威力更大，雖說射程短，但是這種口徑的火炮在長江卻也是巨無霸式的存在。
“12門……”
12門32磅卡龍炮，再加上船艉處的兩座12磅卡龍炮，這艘商船幾乎不遜於軍艦，甚至在很大程度上，之所以會購進這艘商船，就是因爲其“強大”的火力，儘管它的火力在西式風帆戰艦的面前，幾乎不堪一提，但在長江卻是無人能及的。
“漢口……”
望着滾滾的江水，朱宜鋒的心思略微一沉，之所以會弄這艘“火力強大”的商船，除了擺脫海關方面注意，儘快離開上海，完成與太平軍之間的交易之外，更重要的一個原因，是什麼？不正是爲了阻擋在接下來的交易中，可能發生的意外嗎？
幾十萬兩銀子，也許太平軍不會在乎，可若是幾百萬兩呢？
自然而然的，朱宜鋒想到了一個詞彙“黑吃黑”，可要是他們當真動起手來的話……就憑着“快捷號”上十四門卡龍炮，能夠震撼他們嗎？能夠阻擋他們黑吃黑的心思嗎？
心底的疑問，讓朱宜鋒的眉頭越皺越緊，倒不是因爲他瞻前顧後，而是因爲和那羣“土匪”做生意，委實不能讓人放心。
“哎，走一步是一步吧！”