“我記得這個傢伙，是那些終結塔的叛徒——跟塞米爾一起來的。”
貝萊蒂面色緊繃，對着身邊的巴尼道。
泰爾斯恍惚地聽着他們的話，目光緊緊鎖在眼前的瑞奇身上。
巨大的震驚帶來的打擊不但讓他精神耗損，就連身體裡的疼痛似乎也加深了一分。
怎麼可能……
“塞米爾，”小巴尼緊緊盯着站在災禍之劍中的塞米爾：
“你故意騙我們這裡是出口，引我們過來，就是爲了……這個？”
小巴尼的話讓衛隊的囚犯們紛紛咬牙切齒。
塞米爾凝視了巴尼一秒，輕哼搖頭。
“我沒有騙你們。”
塞米爾頓了一下，聲音清冷：
“這是唯一的生路——你們從大門出去，只有死路一條。”
小巴尼怒哼以對。
眼前這幫氣勢洶洶的劍手顯然來者不善，但是他們這一方……
巴尼瞥了一眼自己還在陣痛的右臂，以及在鍊金球中受挫嚴重的衆人，頓感棘手不已。
“敘舊的話不妨放到以後吧。”
瑞奇胸有成竹又不失禮貌地打斷了塞米爾與舊日同僚的對視：
“現在，各位，我們該回家了。”
隨着瑞奇的話音落下，他身邊的人——那個劍速奇快無比的北地劍手克雷，以及作爲間諜提前派駐進來的約什，緩緩把手伸向腰間的劍柄。
王室衛隊的囚犯們面色一緊，狀態不佳的他們勉力舉起武器，擺出戰鬥姿態。
“我們狀態太差，不能陷入混戰和圍攻，他們的終結之力有問題，也不能過多糾纏，”小巴尼死死盯着正前方的瑞奇，輕聲對身邊的人道：
“貝萊蒂，我只有一隻手能用，也沒有試探的餘地。”
“我明白，”貝萊蒂表情凝重，悄聲迴應：
“等你的信號。”
小巴尼點了點頭，擡起頭對着瑞奇揚聲道：
“你們的目的是什麼？”
瑞奇淡淡微笑，正要開口。
“別擔心，我只是……”
可努力鎮定着自己的泰爾斯臉色一變，突然明白過來小巴尼要做什麼了。
少年下意識地舉起一隻手：
“等——”
可是不等他說完，小巴尼和貝萊蒂就以雪崩之勢頭雙雙撲出！
戰鬥瞬間爆發！
似乎是傷勢的緣故，這次小巴尼沒有打頭，而是由貝萊蒂怒吼着做先鋒，兩人一前一後，一斧一劍，直擊正前方的瑞奇！
也許是太突然，站在瑞奇身後的克雷和約什都下意識地拔劍，卻依舊沒能趕上，只能眼睜睜看着兩人率先接近瑞奇。
唰！
同一秒鐘，瑞奇那把銀色的長劍——永恆真理劃開一個優美的弧線，帶動風聲，籠罩向進攻的兩人。
叮！
一聲輕響，永恆真理在半空點中貝萊蒂一馬當先的斧刃。
那一瞬間，貝萊蒂突然有種錯覺：自己陷入了無窮無盡的灼熱漩渦裡，快要窒息了。
更糟糕的是，儘管早有預料，但災禍之劍的那種終結之力還是影響了他的手臂，比之前任何一次都更加不可抵擋。
灼熱，壓抑，沉重。
而他手裡頗有些分量的傭兵斧則不由自主地開始顫抖。
在瑞奇的笑容中，貝萊蒂眼睜睜地看着自己的進攻偏離了不止一寸，堪堪劃過對方的手腕。
瑞奇心中冷笑，心知貝萊蒂的進攻已經不是威脅，他長劍迴轉，迎向另一人。
但就在此時，落後一步的小巴尼終於趕到！
令瑞奇驚訝的是，只剩一條手臂能用的小巴尼沒有攻擊他。
而是挺身撞向了貝萊蒂！
咚！
一道悶響間，貝萊蒂悶哼着鬆開了彷彿無法控制的斧柄。
他整個人藉着小巴尼的撞擊改變了方向，抱拳曲肘，撞向瑞奇！
好整似暇的瑞奇終於色變。
斧刃只是……誘餌？
但看似失控的貝萊蒂已衝到眼前。
泰爾斯突然醒悟過來，這是一記變種的北地軍用劍術“反擊式”。
只不過，小巴尼把自己的同僚當作了盾牌。
他暗暗心驚：從手中的盾牌到身邊的活人，要靠怎樣的默契，才能兩人聯手攻出這一式？
泰爾斯沒有時間細想，只見瑞奇不得不矮身移步，長劍卻回收不及。
他只能以劍柄作擋，狠狠擂中貝萊蒂的腹部，偏轉開他的撞擊。
在貝萊蒂的悶哼間，藉着這個空檔，小巴尼醞釀已久的劍刃終於刺出，直奔瑞奇的腹部！
一道血肉撕裂的聲音傳來。
“啊啊啊！”
瑞奇的怒吼響徹地牢！
那一瞬，彷彿周圍的空氣被擠壓了一下，本已勢在必得的小巴尼和貝萊蒂齊齊一抖。
撲通！
在泰爾斯反應過來之前，小巴尼和貝萊蒂就像控制不住自己的醉漢似的，圍着瑞奇一個趔趄，狼狽地雙雙摔倒！
“噹啷！”
斧刃和劍刃雙雙落地。
泰爾斯痛苦地嘆了一口氣。
“不！”頂替了職責，圍護在泰爾斯身邊的塔爾丁目眥欲裂，驚呼出聲。
下一秒，災禍之劍們反應過來，約什和克雷齊齊趕上，長劍抵頸，將偷襲失敗的兩人牢牢壓制。
只見瑞奇身形一晃，狠狠地將長劍插在地上，勉力維持平衡，
他面露痛苦地低下頭：捂住腹部的左手指縫裡，正不斷滲出鮮血。
幾秒的時間，一來一回，兔起鶻落，兇險的戰鬥就這麼結束了。
周圍的人看得目瞪口呆。
“該死，”北地劍手克雷氣急敗壞地看着腳下的小巴尼：
“這是今晚我們第幾次被偷襲了……”
但他正要說下去時，卻被瑞奇阻止了。
“不，他們很厲害，”瑞奇喘息着，擺手拒絕了塞米爾要過來攙扶他的好意：
“囚禁多年，傷重之軀，還能找到這樣的機會。”
瑞奇看着腰間的鮮血淋漓，嘆了口氣。
隨着小巴尼和貝萊蒂的失敗被俘，泰爾斯的內心越來越沉重苦澀。
“奎爾·巴尼，對麼？”
瑞奇面色慘白，看着被屬下們從地上拽起，形容狼狽甚至可說是慘烈的小巴尼，看着對方既不甘又憤恨的神情。
“塞米爾跟我提過你，說得很扯，”瑞奇的眉毛來回蹙動，似乎在忍受痛苦：
“他告訴我，無論巴尼的狀態有多糟，但你只要還有一條命在，哪怕僅靠牙齒，也能創造最致命的殺傷。”
瑞奇盯着自己的腰腹，慘笑一聲：
“我現在信了。”
作爲迴應，小巴尼只是狠狠地呸了一聲，目光不離對方腰間的重傷。
可惡。
差一點……
就差一點！
“在平時，你肯定是個值得一戰的好對手。”
“但不是今天。”
瑞奇的喘息聲漸漸平息，他轉向表情難看無比的泰爾斯：
“我很驚訝，也很佩服，殿下，這麼短的時間，你就給自己找了一隊頂尖的護衛。”
“現在，我們可以收場了吧。”
隨着他的話，幾個僱傭兵示威也似地緊了緊手上抵住人質的劍。
泰爾斯神色一緊。
只見瑞奇神色疲憊地擺擺手：
“拿下其他人，我們出去。”
以克雷和約什爲首的傭兵們得到命令，紛紛向前而來。
“殿下，”塔爾丁緊張地看着圍上來的災禍之劍們：“請往後站……”
但正在此時，泰爾斯卻突然站了出來。
“等一下！”
在塔爾丁擔心又疑惑的眼神中，王子殿下面色難看地越過他們，站上隊伍的最前方。
“我有個問題。”
劍刃在手的克雷和約什微微蹙眉。
知道這個少年重要性的他們回頭望向瑞奇。
瑞奇深吸一口氣，把他的佩劍從地上拔出，站穩腳跟。
他提着佩劍踏前一步：
“來吧，殿下，我相信你也很累了。”
“有什麼問題，我們出去再說？”
泰爾斯沒有理會瑞奇的話，他只是死死地瞪着對方，想要從瑞奇身上的每一處細節裡找出不一樣的地方。
但他失望了。
瑞奇雖然此刻身受重傷，面露疲色，但跟之前曾經浸在血泊裡的那具屍體相比，他的整個人簡直算所得上煥然一新。
泰爾斯深吸一口氣，只覺得體內的傷痛和疲乏越發明顯。
就連思考彷彿也慢了半拍。
但他必須堅持。
尤其是面對……
“我親眼看見的，你被刺穿了頭顱。”
泰爾斯強打精神，心有懷疑地盯着瑞奇。
“但是你，你是怎麼做到的？”
聽着王子和瑞奇的對話，衛隊的衆人齊齊一驚。
“什麼意思？”
塔爾丁低聲問着身邊的坎農：“刺穿頭顱？”
坎農只是跟布里面面相覷，難以理解。
瑞奇又笑了，笑得很自然。
卻讓泰爾斯變得緊張煩躁。
他的頭又開始痛了。
“你不是早就有答案了嗎？”瑞奇心有成算地盯着少年，面帶得色。
“想通之後，你就會明白：你無力反抗。”
早有答案？
泰爾斯突然發現了不對的地方。
沒錯。
泰爾斯驚訝地看見，瑞奇面上的痛苦神色已經消失了。
瑞奇直起身子，鬆開捂着腹部的手。
不知何時起，他的傷口已經不再流血了。
而瑞奇更是回覆了那個淡然的首領形象，搓了搓手上凝結的鮮紅，微笑着搖頭。
就像他從未受過腰腹洞穿這樣的重傷。
只餘被割開的衣甲，訴說着剛剛的一幕。
泰爾斯內心一涼。
這意味着什麼？
而且他說……
瑞奇的淡淡微笑，在泰爾斯眼裡突然變得神秘起來。
王子只覺得頭痛欲裂。
他看着對方腰間衣甲的破損，忍着想要睡過去的疲累：
“你是……血族？”
瑞奇微微一頓，隨即撲哧一笑，搖了搖頭。
“我說了，你早有答案，不過你不願意承認。”
不是血族。
不是。
少年望着被制服的小巴尼與貝萊蒂，內心深處的那股莫名恐懼再度上涌。
“你剛剛說，‘殺之不死，每度重生’？”
泰爾斯咬緊了牙齒，小心翼翼地問出他最擔心的問題：
“你是……”
“你是‘它們’的一員？”
瑞奇依舊只是微笑，並不答話。
笑得泰爾斯本就被折磨地奄奄一息的精神更加難受。
看着對方近乎默認的姿態，泰爾斯心中無比冰冷。
面對刺客，他可以警惕，面對北地人，他可以談判，面對薩克埃爾，他可以另尋手段……
可是面對……
泰爾斯面色灰暗。
被制服的小巴尼明白了什麼，臉色微變：
“等等，你的意思是這個人……”
泰爾斯搖了搖頭，目光不離瑞奇。
可惡。
如果，如果這傢伙真的如我所想……
如果他是……
不，太糟了。
先是薩克埃爾，然後是這個……
少年疲憊的目光繞過一圈，停在自己曾經握持的那把銀色長劍上。
如果他真的是……那硬拼就沒有希望。
除非。
泰爾斯只覺得自己的腦袋都要炸了。
他得思考，思考，思考出路……
想想艾希達，想想吉薩，甚至託羅斯，想想自己面對他們的時候該如何是好……
泰爾斯深吸一口氣，顫巍巍地道：
“這麼說，災禍之劍，果然就是字面上的意思，是災禍的組織？像血瓶幫一樣，爲了你而存在，爲了你而服務？”
所有人都愣住了。
包括災禍之劍的衆人們。
瑞奇挑起眉毛。
看着他的樣子，泰爾斯心中一動：
“你說，你的劍叫‘永恆真理’，真理——這不是巧合吧？”
泰爾斯下定決心，咬緊牙關：
“所以你們的首領，是‘真理兄弟’？”
出乎泰爾斯的預料，他只是爲了拖時間和找機會的手段起效了。
真理兄弟。
那一秒，瑞奇的臉色變了
原本笑意盎然的他，在聽到這句話後，頓時面若寒霜。
泰爾斯的雙腿一陣痠痛，看到希望的他不得不扶住身側的塔爾丁才能站穩：
“或者，你就是真理兄弟，是B？還是L？”
“我此後是不是該叫你們——真理之劍？”
王子的話讓在場幾乎所有人都楞了一下。
除了一個人。
站在所有人的面前，瑞奇的表情變得無比寒冷。
他的眼中露出森森殺機，讓泰爾斯不由一顫。
瑞奇冷冷盯着泰爾斯，彷彿要從少年身上找到什麼秘密。
“你……再說一遍？”