“陛下，臣已經得封錦衣衛都指揮使，掌南北鎮撫司。”內宮中，常喬跪拜在地上，看左右無人，向朱元璋彙報道。
“幹得不錯”朱元璋點了點頭，錦衣衛本就是他親手設立的，領導起來更是得心應手，“掌管錦衣衛就像馴服野獸，要學會恩威並施。”
常喬點了點頭，“臣謹遵陛下教誨。”
“魏忠賢現在掌管東廠，在內宮外面有一支由上萬會武藝的宦官組成的武裝隊伍。”朱元璋緩緩地說道，“錦衣衛的行事權限受到了很大的限制，現在你雖然擔任錦衣衛都指揮使，但是能夠調動的力量不多，且上下尚未同心。現在要偃旗息鼓，暫時依從魏忠賢。”
“是”常喬說道，“臣會在錦衣衛之中拉攏世家子弟，爲陛下在宮外打造一支忠誠善戰的軍隊！”
“好”朱元璋說道，“你收拾收拾，跟我出宮一趟。朕想上這北京城的街上去看看。上次去天壇，只是匆忙地看了一眼，未體會到這京城的繁華之處。”
“可是陛下，這樣會不會被魏忠賢發現？”常喬猶豫道，“內宮之中，魏忠賢的眼線還是很多的。”
“這就考驗你常大指揮使的本事了”朱元璋笑了笑，“錦衣衛都指揮使，這點小事還是能辦到的。”
“那請陛下駕臨北鎮撫司，換上百姓的服裝，再從後院到朱雀街。”常喬說道，“魏忠賢雖然權勢滔天，北鎮撫司也不是他隨意能夠進出的地方！”
朱雀街上，兩個穿着粗衣布衫的人慢慢地走着，欣賞着路邊的熱鬧景象。
“這裡倒是比南京繁華多了”朱元璋笑了笑，“沒想到燕王北遷都城後，倒是將北方也經營地很好。”
“成祖乃是英武之帝，北征韃靼，瓦剌，縱橫漠北，揚我大明國威！”常喬滿眼敬佩之情，“堪稱我大明賢君！”
“哼，靖難之役，逼侄子下位，自己當皇帝，也算賢君嗎？”朱元璋冷哼一聲，他一想到朱棣和朱允炆叔侄兩人相殘，就深感痛心。當年太子朱標跟隨自己南征北戰，本想讓他稱帝，沒想到天不予壽，短命而亡。自己心疼皇孫朱允炆年幼喪父，立爲皇太孫，讓其繼承皇位，沒想到靖難之戰中不知去向！朱標這一脈直接絕後，讓他心中一陣傷感。
常喬聽出了皇上話音中的怒氣，不敢應聲，只是陪着皇上慢慢朝前走着。
正行進間，突然一把尖刀凌空飛來，朱元璋眼明手快，側身躲過，尖刀滴溜溜地轉了個圈，噹啷一聲落在了地上。
“什麼人”常喬手中的裂空刀脫鞘而出，“敢在大街上行兇！”
朱元璋擡眼望去，只見一個衣衫襤褸的乞丐蜷縮在一側，左腿上已經中了一刀，鮮血橫流。他的面前，站着四個滿臉傲氣的少年，一看便是京城的紈絝子弟。
那四個少年斜眼看了看常喬，輕蔑地笑了笑，“怎麼，爺們就是在大街上動刀子，怎麼了？”
“按大明律，都該處流放之刑！”常喬氣憤地說道，“豈能目無王法！”
“王法？”爲首的那個少年哈哈大笑，“告訴你，在這北京城，我就是王法！別說在這小乞丐腿上扎一刀，爺就是當街殺了他，你能奈我何？”
“你！”常喬氣憤不過，“當街殺人，應當斬首！”
“行了，別給我在這兒說這些大道理”那人不耐煩地揮了揮手，“小爺我不是那窮酸秀才，聽不懂你們這個律法那個律法的，識相的，現在給我滾開！”
朱元璋聞言大怒，在大明的土地上，自己的眼皮底下，竟然有人如此無法無天，欺壓百姓。長此以往，非得官逼民反不可。他冷冷地看着面前的這幾個紈絝少年，緩緩地“我就不走，你又能奈何？”
“喲，本來不想找你事，你自己來勁了”那個領頭的笑了笑，“知道我是誰嗎？”
“不知道”朱元璋誠實地點了點頭，“我從來不與無名鼠輩來往。”
“無名鼠輩？”旁邊的那個少年用誇張的口氣說道，“這是北京城的爺，就是外地藩王進京，也得給一點面子。”
“所以，究竟是誰？”朱元璋冷冷一笑，“磨蹭到現在還不說名字，豈不是無名鼠輩？”
“你！”那領頭的少年氣結，“你給小爺聽好了。小爺是奉聖夫人的兒子侯國興，跟皇上喝同樣的奶長大的！”
奉聖夫人，朱元璋心中一動，這個名字他看到過。奉聖夫人是天啓皇帝的乳母，也是現在魏忠賢的伴侶，客氏！難怪此人敢如此囂張，原來背靠兩棵大樹。
“皇上駕前的一條狗罷了，有什麼資本在我面前吠吠狂叫！”朱元璋大喝一聲，聲如雷霆，倒是將那幾個無賴嚇了一跳。
“你說什麼！”侯國興大怒，掄起拳頭就砸向了朱元璋的面門。他自幼橫行京城，哪裡有人敢這樣跟他講話！
常喬大吃一驚，正想要揮刀劈他頭顱，卻被朱元璋伸手攔住。只見朱元璋身形一動，侯國興就像一頭笨重的大熊一般，跌跌撞撞地向前栽去，摔了一個狗啃泥。
“好！”常喬讚了一聲，這一招側身躲閃確實是精妙。
侯國興怒火中燒，轉身拿起地上的尖刀，亮閃閃的刀尖朝着朱元璋的喉管猛地撲了過來！
“小心”常喬大驚失色，急忙朝着侯國興趕去。奈何他離得太遠，眼看就要攔不住這把尖刀了！
砰地一聲，只見侯國興的身體突然轉向，重重地摔在了地上，手中的尖刀掉落在地上。那躺在地上不言不語的小乞丐硬生生地拔下了腿上的尖刀，一計凌空飛踢，正中侯國興的腰眼！
“好功夫”朱元璋稱讚一聲，衝着他抱了抱拳。那小乞丐笑了笑，擺了擺手，“江湖救急罷了，不必言謝。”
“還愣着幹什麼！”剩餘的那三個跟班衝着身後的侍衛大吼一聲，“沒看見侯爺都被人打成這樣了嗎？還不快點將這幾個人殺了！”
那些侍衛猶豫了一下，還是提着刀過來了。畢竟魏忠賢和客氏兩人權傾朝野，犯不着爲了幾個平民百姓得罪他們。
“我看誰敢！”常喬勃然大怒，事情已經到了現在這個局面了，他們居然還想着要取人性命，真是罪不可赦。他猛地從腰間抽出一塊金燦燦的令牌，拿在手上，“天子鎮撫令在此，暗衛參見！”
“參見陛下！”雷霆一般的怒喝，整條街上面瞬間出現了幾百名百姓，待到他們脫去身上的粗布衣衫，露出了裡面的飛魚服的時候，整條街上的人都轟動了。數百名錦衣衛威風凜凜地站在朱元璋的身邊，腰間的繡春刀紛紛出鞘，宛如瑞雪一般。
“天子駕臨！”常喬大吼一聲，整條街上的百姓紛紛下跪，山呼萬歲！
“怎麼是御駕！”侯國興也傻了眼，這小皇帝每天都在內宮裡面玩木頭，怎麼今天有空到這北京城裡面閒逛來了。他急忙跑到朱元璋的面前，磕頭如搗蒜，“罪臣不知陛下駕臨，多有得罪，望陛下寬恕。”
朱元璋恨不得一刀將他劈了。但是想到他是客氏的兒子，殺了他勢必打草驚蛇，到時候魏忠賢舉兵逼宮，反爲不美。他只好壓住了心中的怒火，好言勸慰道，“沒事，朕與侯兄不常見面，侯兄沒認出朕來也情有可原。”
侯國興顫顫巍巍地跪在地上，“陛下寬宏大量，罪臣不勝感激。”
“不過，這位俠士你可得給朕，他剛纔護駕有功”朱元璋笑了笑，“正好我的木匠房裡面缺少一個鋸木頭的力士，就讓他去吧。侯兄能不能放此人一條生路。”
侯國興冷笑一聲，繞來繞去，還是回去玩木頭，不過他表面上可不敢如此說，連忙恭恭敬敬地應道：“陛下喜歡，拿去便是。四海之內，莫非王臣。”
“行，侯兄果然大氣”朱元璋哈哈大笑，拍了拍他的肩膀，“幫我給乳母帶個好。”
他轉身招呼了一聲，錦衣衛簇擁着他朝着大明宮的方向緩緩走去。
“壯士，武藝如此高強，何至於此”大明宮內，朱元璋看着面前的這個衣衫襤褸的小乞丐，雖然穿的破破爛爛，身上還是有一股英武之氣沖天而起！
那乞丐泰然自若，也不下拜，“現在這個世道，大閹當政，有什麼是不可能的呢？”
“大閹當政，不是還有你這種出淤泥而不染之人嗎？”朱元璋笑了笑，“這世間，有邪惡，就自然會有正義；有強權，就自然會有反抗。這是天定的道理。”
那人聞言，哈哈大笑，“江湖上傳言，現在的皇上是個木匠皇帝，只知道在後宮中幹木匠活。今日方知，人言不足信。”
“壯士認爲朕是何人？”朱元璋饒有興趣地看着面前的這個衣衫破爛的人，想要得到天下大才，就像馴服烈馬一般，要征服其心。
“陛下看似軟弱，實則剛強”那人緩緩地說道，“天下非常之事，往往由非常之人完成的，只看陛下敢不敢往這方面想了！”
朱元璋慢慢地靠近他，眼神逐漸變得堅毅，“依你之見，朕現在最想做什麼呢？”
“草民死罪！”那人突然跪拜在地，俯身叩首！
“你進這宮裡的時候，就已經註定了命運”朱元璋微微一笑，“就算朕饒你一死，恐怕也有人不想讓你活着出去！”
“誅殺魏忠賢，剷除閹黨，進軍山海關！”那人猛地叩首，額頭上流下的血染紅了地上潔白的漢白玉磚！
屋外，一道閃電瞬間劈過，藍白色的電光在屋內閃爍，轟隆隆地一聲炸響！暴雨傾盆！
朱元璋凝視着他，冷冷地笑道：“你知道嗎，今天你說這話，你下場將跟方孝孺一樣，十族皆夷！”
“不避斧鉞，以全國家，方爲士”那人看着朱元璋，笑了笑，“我今日敢在這裡見陛下，就做好了準備。陛下如果懼怕魏忠賢，就殺了我。若是有重掌政權，君臨天下的爭心，我願效犬馬之勞。”
“叫什麼名字？”朱元璋目不轉睛地看着他深邃的眼眸。
“袁崇煥，曾任寧前道指揮使！”他緩緩地說道。