魏忠賢跪在地上，看着朱元璋伸出來的手，猶豫了一下，雙手伸到了一半，卻停在了半空之中。
“你無路可走，沒有人會跟着太監造反”朱元璋冷笑一聲，“選擇朕，還有一條活路。你若是謀逆，自己清楚會是什麼下場！”
“好！”魏忠賢終於下定了決心，握住了朱元璋伸出的手，“陛下答應保我一條性命，切勿忘了！”
“天子之言，九鼎之重，何況你是我幼時玩伴，朕是個念舊之人”朱元璋拍了拍他的肩膀，“御駕西征之事，你剛纔說的，朕已經明白了。錢糧問題，交給你，沒有問題吧？”
“唯陛下命，老奴誓死完成！”魏忠賢一拱手，“老奴即刻去辦！”
朱元璋揮了揮手，魏忠賢一甩袖子，走出了大殿之中。得到了皇上的保證，他也如釋重負，走起路來都輕快了一些。
朱元璋躺在了牀鋪之上，只看見身後的簾幕動了一動，心中啞然失笑，輕聲說道，“出來吧，已經走了。”
只見一雙素手悄悄地揭開了簾幕，一個美豔動人的女子從後面走了出來。她面如銀盆，眉如翠玉，身上穿着繡着鳳凰的宮衣，手上戴着一個瑪瑙手鐲。她緩緩地走到了朱元璋的面前，朱脣輕啓：“臣妾參見皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”
朱元璋看着她，笑了笑。這女子正是天啓皇帝的正宮皇后張嫣，也就是他的曾曾曾孫媳婦，看來這些後代在找媳婦的方面還是挺有眼光的，這樣下去，老朱家的基因會越來越完善的。
張嫣和魏忠賢不睦，這已經是後宮的公開消息了。她雖然出身貧寒，卻性情剛烈，不是那種服軟之人。剛入宮的時候，魏忠賢想要立威，張嫣就跟他吵過架。本來魏忠賢想要將她從秀女名單上去了的，但是奈何那年舉薦的秀女家裡都有點背景，太祖遺訓，皇后必須平民出身，張嫣又美豔絕世，天啓帝一眼就看上了。沒辦法，魏忠賢只好把這剋星召進宮，不出兩年便被天啓皇帝立爲皇后，魏忠賢等人也不敢說什麼。
剛纔魏忠賢說要來乾清宮，朱元璋便先回乾清宮中準備召見。正巧張嫣在宮內等候皇上準備請安，魏忠賢馬上就要到了，情急之下，朱元璋便讓她藏在了自己臥榻後面的簾幕之中，反正那地方很大，也沒哪個人有膽子敢去皇上的牀後面看看的。
“陛下，剛纔爲什麼不殺了他？”張嫣剛纔就在簾幕後面，看得清清楚楚，那臥榻裡面就放着一把明晃晃的寶劍。她看着朱元璋的一隻手已經摸到了那把寶劍的劍鞘。
“殺他有什麼意義？”朱元璋冷笑一聲，“魏忠賢是東廠提督，掌握三萬東廠精銳，三重門外還有一衆東廠暗衛。現在他死在了乾清宮內，毫無疑問就是朕動的手。殺了魏忠賢，閹黨必然人人恐懼，朝中一大半都是閹黨，到時候爲了保全身家性命，必然謀逆，豈不是自找麻煩？”
“那留着他能幹什麼？”張嫣冷哼一聲，“太監誤國，不是沒有先例。王振，劉瑾，哪一個不是禍亂朝綱的權閹，陛下不早做準備，以後恐怕會受制於人。”
“書生就不誤國嗎？”朱元璋長嘆一口氣，“朕今日殺了戶部尚書劉向高和戶部侍郎金克喜，這都是朝廷的重要文官，照樣貪污，軍餉都發不出來了，有什麼用呢？”
“有了魏忠賢，軍餉就能發出來了？”張嫣不屑地說道，“一個太監而已，有什麼本事能跟朝廷大臣相比？”
“此言差矣！”朱元璋只覺得頭大，看來這曾曾曾孫媳婦也是個政治新手，看來要好好教給她一些東西，別以後自己走了，天啓皇帝和這皇后再被手下的大臣耍得團團轉。
“爲什麼說錯了？”張嫣的面色一紅，“臣妾說的有問題嗎？那魏忠賢就是一個太監，能辦什麼事情？”
“你聽朕說”朱元璋耐心地解釋道，“你知道朝堂之上，分爲幾股勢力嗎？”
“率土之濱，莫非王臣”張嫣不解地看着朱元璋，“自然都是天子的大臣，還有什麼派系之分嗎？”
“錯了”朱元璋正色道，“除了皇上，他們那些大臣是一夥的，文官湊在一塊，就容易拉幫結派。到那時候，天子反而成爲一種象徵，下面的官員聚集在一塊，結爲朋黨，天子的權力就會被架空！”
張嫣似懂非懂地點了點頭。
“所以，魏忠賢現在殺不得，以後他可以被千刀萬剮，但是現在不行”朱元璋說道，“現在要靠他來籌集軍糧物資。”
“可是朝廷大臣們，東林黨等人都籌集不到那麼多的錢糧，他一個太監，只能在宮裡面走動走動，上哪裡給陛下找來這麼多財物糧草呢？”張嫣看着朱元璋，心中的疑雲還是沒有散去。
“爲什麼東林黨籌集不到錢糧呢？”朱元璋冷笑一聲，“因爲就是他們在裡面搗鬼，下面的賦稅才收不上來。他們中的有些人，跟閹黨也是一丘之貉！”
張嫣愣住了，她心中東林黨都是飽學之士，怎麼會跟魏忠賢的閹黨相提並論呢？
“你覺得朕說錯了？”朱元璋看着吃驚的張嫣，心中長嘆一聲，這後宮皇后都跟傻子一樣，以後這大明江山豈不是任人擺弄。也罷，今天就教給她一點帝王心術。
“沒有，臣妾不敢！”張嫣見朱元璋問她，連忙跪在地上，“臣妾只是覺得有點不可思議。”
“沒什麼想不通的”朱元璋淡淡地看着她，“朝廷稅賦，大半來自江南之地。遼餉和西北的平叛軍餉，都是從江南士紳身上抽取的稅款。你想一想，那些大商人賺了那麼多錢，有哪幾個是想要乖乖交給國家的？”
“確實如此”張嫣聽明白了，點了點頭。
“朝廷中東林黨幾乎都是來自江南一帶，他們自己就是地主，怎麼會同意朝廷向東南之地攤派賦稅！”朱元璋冷冷地說道，“我大明國力足以應付遼東的後金和西北的叛軍，只不過有人不想出這個錢罷了，還美其名曰爲天下蒼生！”
“魏忠賢就是朕的刀，這仗要是想打贏，他們這些江南士紳就得把從朕這裡吃到的東西，統統給我吐出來！”朱元璋一掌拍在了桌子上，“拿着國家的賦稅不辦事，那就讓他們看看，東廠的刀！”